« Grand-mère. » , à présent affable, dit : « Nous sommes venus voir si vous avez besoin d'aide, comme faire le ménage ou désherber et attraper les insectes dans les champs. »
Le regard que posait sur la cour des Qiao avait changé.
Pauvre et délabrée, elle restait pourtant une bonne assise, valant des dizaines de taels.
Devant son expression étrange, les membres de la famille Qiao se sentirent très mal à l'aise.
« , depuis quand es-tu si bon ? Tu ne tramerais pas quelque chose ? » rit Qiao .
observa les visages des Qiao. Elle n'y décela ni nervosité ni inquiétude ; c'était forcément feint. Leurs hommes étaient morts, et ils ne réagissaient pas.
Cette pensée lui donna plus d'assurance.
« Quel truc ? Nous sommes parents. Votre famille n'a plus d'hommes, et nous venons aimablement vous aider, pourtant vous nous suspectez. Par les cieux, la famille Qiao est vraiment déraisonnable ! »
Disant cela, ils pénétrèrent dans la cour l'un après l'autre.
Les Qiao comprirent : ce n'était pas de l'aide ; c'était pour s'emparer de leur héritage.
Dans les familles où tous les hommes étaient morts, les parents profitaient du prétexte d'aider pour entrer dans la maison et voler ; on ne pouvait pas les en empêcher. Quand les récoltes étaient prêtes, ils se ruaient dedans pour les prendre, puis réclamaient la cour et les champs pour eux.
Sans hommes à la maison, le monde était si cruel. Crier vers le ciel ou la terre ne servirait à rien.
L'essence de la survie humaine n'est pas différente de celle des bêtes ; elles profitent de votre faiblesse pour vous tuer.
Pas étonnant que dégage l'impression que cette cour lui appartient déjà.
« Qui dit que la famille Qiao n'a pas d'hommes ? Même si nous n'avons pas d'hommes, nous rien que les femmes, nous pouvons vous rosser tous. » dit Feng Shi, détachant la corde de sa taille, la jetant au sol, les forçant à reculer de quelques pas.
Lü Shi tenait un gros bâton, le frappant dans sa paume à plusieurs reprises : « Faites un pas de plus et on vous bat jusqu'à ce que vous vous fassiez dessus. »
avait peur, mais moins qu'avant. Tout en feignant de reculer, il dit avec fausse sincérité : « Ce n'est pas facile pour vous, les femmes, à la maison, et les deux aînés sont vieux. Quel mal y a-t-il à ce qu'on vous aide ? Puisque nous sommes là, même si vous ne voulez pas de notre aide, laissez-nous aider et montrer notre bonne volonté. »
Ses yeux papillotaient, semblant chercher une pièce à forcer pour y voler des choses.
Les autres lorgnaient aussi vers les pièces.
L'argent des Qiao devait être chez , ou peut-être chez Qiao . C'était le pari le plus probable.
Mettre la main sur cent ou deux cents taels d'un coup, et ils n'auraient plus à travailler de leur vie.
dit aussi : « Grand-père, Grand-mère, et tante aînée, vous n'avez pas de fils pour vous soigner. Je suis votre petit-fils, votre enfant ; je ne vous abandonnerai pas. »
« Avec cette attitude, et puisque nous voulons vraiment aider, on ne peut pas nous en empêcher. »
« Sortez ! Vous devenez trop hardis, à vouloir voler en plein jour ! Rêvez ! N'y pensez même pas ! Si vous arrivez à voler ne serait-ce qu'une seule paire de baguettes, je me considérerai comme battue ! »
, ne supportant plus, leva son balai et le lança sur .
esquiva vivement, et le balai manqua sa cible.
Le fouet de Feng Shi s'abattit, et le bâton de Lü Shi frappa Song sur la tête.
La famille Song riposta férocement. Ils étaient venus avec la détermination de tout saisir, aussi hommes et femmes attaquèrent-ils.
La cour des Qiao devint immédiatement chaotique, chacun se battant de toutes ses forces.
, petit de taille, profita de la bagarre des adultes pour se ruer vers la chambre de .
Son col fut soudain saisi ; ses pieds couraient encore, mais il ne pouvait plus avancer.
Il leva les yeux et vit le visage grimé de Qiao . Qiao leva la main.
Une gifle claqua, et le visage de rougit — mais ce n'était pas elle qui l'avait frappée.
se tenait silencieusement sur le côté, ses yeux dépourvus d'émotion.
La gifle avait une force considérable ; sa paume brûlait aussi.
Elle pensa que les hommes des Qiao étaient tous morts, et que son propre fils, avec la famille Song, était venu saisir les biens des Qiao, saisir leur héritage.
Quel genre d'enfant avait-elle mis au monde ?
Soudain, une pensée traversa son esprit : Mieux vaudrait que soit mort.
se couvrit le visage. Il ne s'attendait pas à ce que le frappe si impitoyablement.
Il crut que le silence de tout à l'heure était de la colère, et qu'elle conservait encore de l'affection maternelle, qu'il pourrait manipuler.
Mais cette unique gifle brisa son fantasme.
« , tu… tu oses me frapper. »
« J'avais tort, » secoua doucement la tête . « Je n'aurais pas dû te mettre au monde. »
la dévisagea, se sentant soudain lésé.
« Mais tu m'as mis au monde ; tu dois assumer la responsabilité de moi toute ta vie. »
Il n'avait pas à être filial envers , mais ne pouvait pas l'ignorer complètement.
ricana, trop paresseuse pour répondre. La bagarre s'intensifia, et elle saisit un tabouret pour se jeter dans la mêlée.
Cette situation était due à l'absence de Qiao et Qiao , qui étaient aux champs, et de Wan Shi et Qiao Zhizhi, qui allaient chercher la nourriture des cochons.
Tant de Song étaient arrivés, qu'il leur était difficile de faire face.
La famille Qiao se battait en infériorité numérique, avec seulement quelques femmes et deux aînés, contre toute la famille Song.
Hormis , qui gardait leur maison, tout le monde était là.
Maintenant, les Song étaient comme des hyènes, ciblant la plus faible, , cherchant à l'estropier pour distraire les Qiao et s'introduire dans la maison pour voler.
Les cheveux blancs de étaient dénoués ; le vieux monsieur Qiao la protégeait désespérément.
Voyant sur le point de donner un coup de coude à à la tête, Qiao bondit et lança une pierre sur la tête de .
hurla, se tenant la tête et roulant par terre. Qiao le poursuivit, le piétinant à plusieurs reprises.
La famille Qiao était furieuse.
Des villageois accoururent pour séparer la bagarre, mais la famille Song était déterminée à tout saisir, et la colère des Qiao était allumée. La bagarre ne put être arrêtée.
Il ne fallait pas seulement protéger leur maison, mais aussi estropier les Song pour soulager leur rage.
Voyant cela, Qiao et Qiao revinrent vite des champs ; Wan Shi et Qiao Zhizhi revinrent aussi, posant leurs hottes et se ruant sur les lieux.
Les grands et forts et jetèrent Song et Song par terre.
Puis ils maîtrisèrent rapidement .
Avec le renfort de Wan Shi et Qiao Zhizhi, les femmes Song furent vite terrassées.
Qiao Zhizhi porta un coup saisissant, et le visage de se tordit, elle cria fort.
Wan Shi ramassa un morceau de bois et l'abattit sur le dos de .
Avec les nouveaux renforts, les membres de la famille Song gisaient bientôt par terre, gémissant de douleur.
vit et , et ses yeux s'écarquillèrent.
« Les hommes des Qiao ne sont pas tous morts ? »