« Petite fille, sors. » Qiao , ayant fini son petit-déjeuner, entendit Shi Murou l'appeler depuis l'extérieur.
puisait de l'eau au puits. Elle jeta un coup d'œil à Shi Murou dehors, son regard indifférent, avant de reprendre son ouvrage.
Shi Murou l'observait aussi. Si nourrissait encore des sentiments pour Liang, elle aurait pu éprouver quelque ressentiment et jalousie à son encontre.
Mais la réaction de fut comme si elle contemplait une étrangère, sans aucune émotion.
Shi Murou fut perplexe. Elle fixa , cherchant une faille, mais n'en trouva point. Les mouvements de étaient naturels, comme si elle avait complètement tourné la page.
En tant que femme, elle y était particulièrement sensible. Shi Murou sentit qu'elle n'avait pas mal lu la situation.
Mais Liang avait dit que lui manquait encore — Qiao sortit. Elle savait que Shi Murou était venue parce qu'elle était perplexe.
« Liang a été mordu par un serpent hier soir », dit Shi Murou.
Qiao feignit la surprise : « N'était-ce pas pour en faire de la soupe ? Comment a-t-il été mordu ? Un accident en manipulant le serpent ? »
Shi Murou ne répondit pas directement : « Liang insiste pour dire que le serpent est entré de l'extérieur, mais vous m'avez dit qu'il l'avait acheté à un attrapeur de serpents. Lequel de vous deux dit la vérité ? L'un de vous doit me mentir. »
« Liang a dit à Mademoiselle Shi que le serpent venait de l'extérieur ? Impossible ! Je l'ai vu sortir de la ruelle de l'attrapeurs de serpents avec un serpent. Je pensais qu'il allait en faire de la soupe pour Mademoiselle Shi. »
« Vous l'avez vraiment vu ? Pourriez-vous vous tromper ? » Shi Murou parut anxieuse.
« Si Mademoiselle Shi ne me croit pas, interrogez l'attrapeur de serpents. Il n'y a qu'un seul attrapeur de serpents dans la ruelle Xicheng. Demandez si un jeune maître en robe verte, âgé de seize ou dix-sept ans, a acheté un serpent hier, et quel genre de serpent c'était. Alors vous saurez. »
Voyant la certitude de Qiao , Shi Murou ressentit une anxiété encore plus grande. Secrètement, elle espérait que Qiao mentait, car elle et Liang avaient des sentiments profonds, ils étaient censés passer leur vie ensemble, comment pourrait-elle accepter que Liang la trompe ?
Son souffle s'accéléra tandis qu'elle fixait Qiao .
« Si Liang me trompe, pourquoi ferait-il cela ? »
Qiao réfléchit un instant : « Après que Liang a été empoisonné, a-t-il demandé quelque chose à Mademoiselle Shi ? »
Shi Murou hésita avant de dire : « Il m'a demandé de profiter de cette occasion pour évoquer notre mariage auprès de mon grand-père. Il veut le régler vite. »
« Pas étonnant », Qiao se caressa le menton. « C'est probablement le but de Liang, s'il a fait cela intentionnellement. »
« But ? » Shi Murou trouva que c'était un mot terrible, inapproprié pour Liang.
« Votre mariage. Le vieux maître Shi n'a pas consenti. Liang espère l'impressionner ainsi, peut-être que cela marchera. »
« Mais il n'avait pas besoin de se blesser. »
« Pour assouvir ses désirs, qu'importe un peu de ruthlessité ? Mais Mademoiselle Shi devrait se méfier. Quelqu'un de ruthless envers lui-même... » Qiao plongea son regard dans celui de Shi Murou, « ...pourrait être encore plus ruthless envers les autres. C'est une vérité vieille comme le monde. »
Voyant le calme dans ses yeux, Shi Murou frissonna.
« Impossible. Frère Liang ne me ferait pas ça. Même s'il le faisait, ce serait seulement pour être avec moi plus vite. Ce n'est pas un crime. Vous ne savez pas à quel point il m'aime. Il a dit qu'il me donnerait son cœur et son foie. Il est désespéré de m'épouser. »
Mais si c'était vrai, le fait que Liang se laisse mordre par un serpent venimeux pour atteindre son but était terrifiant, et donnait à Shi Murou un indescriptible sentiment de danger.
Car dans son esprit, Liang avait toujours été un homme doux et raffiné.
« Humph, s'accrocher à une demoiselle de famille riche d'un côté, et vouloir notre fille Qiao comme concubine de l'autre ? Rêvez donc ! Notre fille Qiao préférerait ne pas se marier plutôt que de devenir la concubine de qui que ce soit. »
marmonnait avec colère dans la cour.
« La famille Qiao n'a pas grand-chose, mais nous avons de l'épine dorsale. Notre sang est de fer ; même la mort ne peut l'éteindre. »
« Quel plan ingénieux vous avez là, vous les ! Le Ciel observe, et il ne laissera pas vos rêves se réaliser. »
Le visage de Shi Murou pâlit, ses pupilles se dilatèrent : « Petite fille, que dit votre grand-mère à l'intérieur ? »
Sa voix tremblait, clairement incrédule face à ce qu'elle avait entendu.
Soit ce qui était dit à l'intérieur était faux, soit elle avait mal entendu.
Qiao secoua la tête : « Rien. Ma grand-mère a été mise en colère par ce qui s'est passé plus tôt, mais c'est fini. Elle n'arrive juste pas à avaler sa colère. »
« Elle est vieille. C'est compréhensible qu'elle soit bouleversée. Mademoiselle Shi, n'y prêtez pas attention. »
« Mais j'ai entendu votre grand-mère mentionner la famille Shi », insista Shi Murou.
« C'est du passé. Cela n'a pas d'importance », dit Qiao . « Nous n'avons pas accepté la demande de la famille Shi. »
Shi Murou sentit un frisson, ses lèvres tremblèrent : « Dites-moi, la famille Shi est-elle revenue vers vous plus tard, pour demander que votre cousine devienne la concubine de Liang ? »
Qiao soupira : « Ce n'est peut-être qu'une idée de la famille Shi. Liang ne pense peut-être pas ainsi. »
« Mais j'ai lu quelques livres d'histoires. Les lettrés ordinaires qui épousent une fille de famille riche, ils convoitent la richesse de la famille, épousent la demoiselle comme épouse principale. Mais cela ne leur suffit pas, ils prennent aussi une femme belle et vertueuse comme concubine. Une épouse riche et une concubine belle, quelle vie parfaite ! Partout on appelle cela une vie gagnante, un modèle pour les hommes.
« Les demoiselles riches qui ont de la chance et sont généreuses peuvent finir leurs jours avec un tel lettré. Mais si elles n'ont pas de chance, elles perdront toute leur richesse, voire leur vie. En d'autres termes, elles se font manger jusqu'à l'os et ne gardent rien.
« Mais je crois au jugement de Mademoiselle Shi. Vous ne devriez pas vous tromper. Peut-être Liang est-il une exception. »
« Même si j'épousais Liang, il deviendrait mon gendre. Je n'apporterais pas la richesse de ma famille au village de Datu, et je ne serais pas contrôlée par lui », dit Shi Murou.
Elle était fille unique, élevée comme une héritière, aussi sa disposition différait-elle des filles ordinaires.
La famille Shi avait son grand-père, ses parents, et les serviteurs lui obéissaient.
Liang ne pourrait pas faire le tyran.
Voyant que Shi Murou avait réfléchi si loin, Qiao sut que ses sentiments pour Liang avaient changé, du moins qu'une fissure ou une estrangement s'était formée.
« Mademoiselle Shi, avez-vous entendu parler des "trois générations de retour au temple ancestral" ? »