Tandis que le Domaine d'Interdiction Magique prenait effet, Luo Tianhong affichait un air de satisfaction suffisante.
« Gu Chen, tu ne t'y attendais pas, hein ? C'est un Domaine d'Interdiction Magique qui cible précisément les Techniques d'Invocation, préparé rien que pour toi. Désormais, ta Compétence d'Invocation est désactivée. »
« Privé de tes Bêtes Invoquées, tu as perdu ton plus grand soutien. À mes yeux, tu n'es plus rien. »
Au milieu du rire glacial de Luo Tianhong, les Professionnels du Troisième Ordre de la Guilde de Chasse au Dragon, un sourire de glace aux lèvres, se refermèrent sur Gu Chen de tous côtés.
Un Invocateur dont la Technique d'Invocation était désactivée ne valait pas mieux qu'un chat malade privé de ses griffes acérées et de ses crocs, n'est-ce pas ? Il ne valait plus rien du tout.
Luo Tianhong, l'air d'avoir déjà gagné, éclata d'un rire dément un peu à l'écart. « Aie peur. Voilà le prix à payer pour m'avoir offensé. Je vais te faire mourir dans la peur et le regret. »
Ses yeux fouillaient Gu Chen, guettant sur son visage la moindre trace de panique ou de crainte, mais il n'en trouva aucune.
L'expression de Gu Chen restait parfaitement calme ; pas la moindre peur n'y transparaissait.
À côté de lui, Xu Xia fronça les sourcils. « Se servir d'un Domaine d'Interdiction Magique pour sceller les Techniques d'Invocation... C'est une compétence de domaine conçue spécialement pour contrer les Invocateurs. Quelle bassesse. »
L'inquiétude teintait la voix de Xu Xia, mais en voyant l'attitude sereine de Gu Chen, il sentit peu à peu ses sourcils se dérider.
Il ignorait ce que Gu Chen allait faire, mais l'aura de maîtrise absolue qui émanait de lui suffisait à apaiser ses nerfs.
« Gu Chen, tu te souviens de moi ? L'humiliation que tu m'as infligée à la Cité d'Appel du Dragon, aujourd'hui, je vais te la rendre au décuple ! »
Zheng Nan bondit en avant, un rictus féroce sur le visage, un Arc Long de grade Épique à la main ; les Flèches formées par sa compétence étaient déjà entièrement verrouillées sur Gu Chen.
« Toi ? Tu crois seulement en avoir l'étoffe ? »
Gu Chen tendit la main et activa [Épuisement Total] par l'intermédiaire de sa Cape Intermédiaire ; un chapelet de lumière noire jaillit de sa paume.
En un clin d'œil, la douzaine de personnes qui lui faisaient face furent toutes frappées d'un Effet de Malus : tous les Attributs réduits de moitié, les dégâts subis doublés.
« Une compétence d'affaiblissement aussi puissante ! » En sentant le changement qui s'opérait en lui, Zheng Nan changea légèrement d'expression.
C'était un Chasseur de niveau 35, mais sous l'effet du malus, tous ses Attributs venaient d'être coupés en deux : il était instantanément ramené au rang d'un Professionnel de niveau 20.
« Hmph, ça ne sert à rien. Nous sommes si nombreux aujourd'hui qu'il est hors de question de te laisser la moindre chance de renverser la situation. »
Zheng Nan et plus d'une dizaine de Professionnels encerclèrent Gu Chen, sans chercher le moins du monde à dissimuler l'Intention de Tuer glaçante qui brillait dans leurs yeux.
Le regard de Gu Chen balaya la foule, empreint d'indifférence, et il dit à voix basse : « Encercler et tuer un officier de l'Armée Zhenyuan... J'aimerais bien savoir combien de vies vous avez en réserve. »
Zheng Nan ricana, le coin de sa bouche se relevant en un sourire cruel. « Tu sais pourquoi on t'a fait venir dans les Terres Sauvages ? Une fois ton cadavre jeté dans le Territoire de la Race Étrangère, qui ira trouver le vrai meurtrier ? »
« Hmph, vous avez pensé à tout. »
Gu Chen lâcha un grognement froid et, sans perdre un mot de plus, tira de son espace portable une grande épée tombée dans un Donjon ; sa silhouette s'élança soudain en avant.
Aucune Technique d'Épée tape-à-l'œil, rien que la plus élémentaire des taillades.
Une lueur féroce dans les yeux, Zheng Nan et les autres le regardèrent approcher et s'apprêtèrent à contre-attaquer, quand ils sentirent soudain leurs attributs dégringoler de nouveau.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
Un frisson d'alarme parcourut le groupe : tous leurs Attributs venaient d'être réduits de moitié, et voilà qu'ils chutaient encore de moitié. Comment étaient-ils censés se battre dans ces conditions ?
Face à l'assaut de Gu Chen, Zheng Nan tenta par réflexe de contre-attaquer, mais tous ses Attributs avaient déjà fondu de 75 %. Ses yeux voyaient bien le coup venir, mais son corps ne parvenait pas à réagir à temps.
Fiouuu !
Un éclair de lumière froide passa, et son bras fut tranché net à hauteur de l'épaule.
« Aaaah ! »
Zheng Nan poussa un cri de douleur et, dans l'instant, porta la main à son moignon en tentant d'utiliser un Parchemin de Soin.
Mais Gu Chen allait-il lui en laisser l'occasion ? D'une seule taillade, il trancha net la tête de Zheng Nan et, sans marquer la moindre pause, saisit la grande épée à deux mains, fonça dans la mêlée et continua de les abattre.
En un instant, le sang gicla et des lambeaux de chair volèrent dans toutes les directions.
Sa Technique d'Invocation avait beau être scellée, l'Attribut de Force de Gu Chen dépassait de loin celui de la plupart des Guerriers du Troisième Ordre.
Face à un groupe de Professionnels du Troisième Ordre dont tous les Attributs étaient affaiblis de 75 %, peu importait qu'il tienne une grande épée : même avec un bâton de bois, il les aurait blessés d'une éraflure et tués d'un coup direct.
Xu Xia avait déjà revêtu son Armure de Combat, décidé à se précipiter pour l'aider, mais la bataille qui se déroulait sous ses yeux était un massacre à sens unique, qui ne lui laissait pas la moindre place pour intervenir.
Il avait à peine chargé que Gu Chen en avait déjà fini avec le dernier des Professionnels du Troisième Ordre.
Ce combat ressemblait à celui d'un adulte face à une douzaine de nourrissons : les nourrissons avaient beau avoir le nombre pour eux, ils ne pouvaient pas encaisser un seul coup.
Après avoir vu de ses propres yeux la férocité de Gu Chen, Luo Tianhong resta complètement pétrifié. Le résultat qu'il avait sous les yeux ne ressemblait en rien à ce qu'il avait prévu.
Il secoua frénétiquement la tête en hurlant : « Impossible ! Ce n'est pas réel ! »
Un faisceau de lumière bleu pâle jaillit du Bâton qu'il tenait à la main.
[Tempête Mentale]
Une Tempête d'Énergie invisible à l'œil nu s'abattit sur Gu Chen. La seconde suivante, la Robe du Prêtre qu'il portait irradia d'une faible lueur et forma un Bouclier qui bloqua entièrement les dégâts de la compétence.
L'Effet d'Équipement de la Robe du Prêtre de niveau 10 conférait à son porteur un Bouclier égal à la somme de ses Attributs multipliée par 10.
Les Attributs de Gu Chen totalisaient à présent 3070 : la Valeur de son Bouclier suffisait largement à bloquer sans effort les dégâts de [Tempête Mentale].
Refusant d'y croire, Luo Tianhong lança aussitôt [Torture Mentale], mais, sans surprise, les dégâts de la compétence furent de nouveau bloqués par le Bouclier.
« Tu en as assez ? Tu es vraiment trop pitoyable. »
Gu Chen avait parlé d'un ton neutre ; la grande épée dans sa main trancha soudain vers l'avant, et son tranchant acéré traversa net le corps de Luo Tianhong, séparant instantanément sa tête de son cou.
« Il est... mort, comme ça ? » En voyant la scène, Xu Xia sentit monter en lui un sentiment d'irréalité.
Luo Tianhong était, après tout, l'Héritier de la Famille Luo du Territoire du Nord. Était-il vraiment mort aussi simplement ? N'était-ce pas un peu trop expéditif ?
Au même moment, une épaisse lumière dorée s'épanouit sur le cadavre de Luo Tianhong et, la seconde suivante, il ressuscita.
Mais bien sûr : en tant qu'Héritier de la Famille Luo du Territoire du Nord, comment aurait-il pu ne pas posséder de Croix de Résurrection ?
« Gu Chen, ne me tue pas. Je reconnais mes torts. » La voix de Luo Tianhong n'était plus que supplication.
« Ne me provoque pas dans ta prochaine vie, ou je te tuerai encore. » Pas une once de pitié ne passa dans les yeux de Gu Chen tandis que la grande épée s'abattait soudain.
Tchac !
Le sang gicla et le corps s'écroula au sol.
Au même moment, une gerbe de lumière dorée jaillit du cadavre, et trois pièces d'Équipement Légendaire d'un or étincelant tombèrent sur le sol.
Pas étonnant qu'il soit le fils de l'Homme le Plus Riche du Territoire du Nord : tuer un seul Luo Tianhong rapportait davantage que tuer un boss.
Avec la mort de Luo Tianhong, le Domaine d'Interdiction Magique qui les entourait, comme privé de sa source d'Énergie, se dissipa rapidement sur place.
« Frère Chen, replions-nous d'abord. Quand un Héritier de Famille Noble comme Luo Tianhong meurt, la Famille Luo du Territoire du Nord l'apprend forcément dans l'instant. Si leurs gens nous tombent dessus, ce ne sera qu'un tas d'ennuis », dit Xu Xia à côté de lui.
Gu Chen grogna en signe d'assentiment, rangea dans son espace portable les trois pièces d'Équipement Légendaire tombées au sol, puis invoqua l'Armure du Démon Émeutier.
Deux silhouettes s'élancèrent dans le ciel et disparurent au-delà de l'horizon en un clin d'œil.