C'était une compétence que je n'avais jamais utilisée auparavant. Mais accepter ce pouvoir ne me semblait pas incongru. Les Archives Akashiques étaient depuis longtemps devenues une partie de moi à force d'entraînements innombrables, et les utiliser ne différait pas de bouger mon corps.
En regardant Seong Yoo-hyun qui descendait vers moi, je sentis ma conscience s'enfoncer.
[Sélection d'une « histoire ».]
Tout devint noir. C'était un peu différent de l'endroit ressemblant à une Bibliothèque que j'avais vu auparavant. On aurait dit que je flottais dans l'espace, dans un ciel nocturne immense.
D'innombrables histoires flottaient dans les airs, scintillant comme des étoiles. Certaines étaient d'énormes « mythes » de la taille de planètes, et d'autres des « fables » qui voltigeaient comme de la poussière.
Laquelle devrais-je employer ? Il n'était pas nécessaire d'emprunter quelque chose de grandiose. Seong Yoo-hyun n'était pas un adversaire si redoutable, et il y avait du monde qui regardait. Un pouvoir capable de le contrer et de le vaincre entièrement.
Je n'hésitai pas longtemps.
[Voulez-vous sélectionner cette histoire ?]
J'acquiesçai, et des grappes de lumière stellaire s'infiltrèrent dans mon corps. Les ténèbres se dissipèrent, et tout redevint lumineux. Je pouvais voir Seong Yoo-hyun, déjà juste devant moi.
[Compétence « Aperçu » activée.]
[Calcul de la différence de niveau entre la classe d'âme et l' « histoire » sélectionnée.]
.
.
.
[Analyse terminée.]
[Durée de la compétence : 10 secondes.]
Il n'y eut pas d'explosion de puissance massive, assez grande pour faire éclater mon corps. Cependant, l'idée que j'allais perdre contre lui ne m'effleura même pas. Ce n'était pas comme si la qualité de mes muscles avait changé ou que d'énormes pouvoirs m'avaient été conférés. Mais j'étais désormais une personne entièrement différente.
『 C'était un génie. 』
Je reculai d'un pas. Au même instant, mon corps bougea de lui-même, suivant la « mémoire » qu'il avait absorbée. Un mouvement ingénieux que je n'aurais jamais pu imaginer avec les techniques que j'avais maîtrisées. Mes mains et mes jambes bougeaient comme s'ils exécutaient une danse moderne.
Le poing descendant de Seong Yoo-hyun effleura le bout de mon nez. Ma main en mouvement saisit son poignet. Pour le briser ? Non. C'était pour l'empêcher d'esquiver la « compétence » que j'allais utiliser.
「……!」
Quelle que soit l'augmentation de la force de Seong Yoo-hyun, il ne put secouer ma main dans cette position. Il ne put pas non plus se défendre. Sa charge était aussi grossière que puissante.
Une faille instantanée. L' « être » qui habitait en moi n'était pas du genre à la manquer.
『 Il pouvait facilement battre 10 adultes à l'âge où il a commencé à marcher. Une fois ses muscles développés, même des combattants célèbres n'étaient pas de taille face à lui. 』
Le pied que j'avais reculé frappa le sol. Craquement. La première chose qu'il heurta fut le coude. Le bras de Seong Yoo-hyun se plia dans le sens inverse, son poignet toujours capturé.
La durabilité de sa combinaison de chasse chute rapidement, et un os blanc perce sa peau. Néanmoins, il continuait de tomber régulièrement sous l'effet de l'élan. S'approchant lentement de moi.
『 Le Murim s'enflamma en entendant son nom, et bientôt chacun de ses pas et chacun de ses gestes furent consignés comme du Mugong. Avant l'âge de trente ans, il était déjà devenu le plus fort du Murim. 』
Tac. Ma jambe qui avait porté le coup frappa à nouveau le sol. J'attirai son poignet vers moi. Seong Yoo-hyun était maintenant plus près de moi.
Je lâchai son poignet et tendis le bras plus loin. Ma main se courba comme un serpent et saisit bientôt sa nuque comme un harpon. Le corps de Seong Yoo-hyun, tombant avec la gravité, s'approcha de moi plus vite.
『 Il n'y avait personne au Murim qui ne le connaisse. 』
Claque. Tout en tirant sa nuque, mon genou jaillit vers le haut. La plus grande partie de la durabilité de sa combinaison de chasse était déjà épuisée. La seule chose qui restait, c'était son corps nu.
Les yeux de Seong Yoo-hyun étaient grands ouverts, et son visage incrédule. Il regardait le genou qui approchait très clairement.
J'en suis sûr. Il sait. Que si l'attaque ne s'arrête pas et frappe sa tête, corps renforcé ou non, il mourrait sur le coup.
La force de la charge, le timing parfait du coup de genou, et la faille exacte. Personne ne peut survivre à cela.
[La compétence « divine » du plus grand guerrier d'une ère, le Maengju du Murim, vous aide.]
Claaaaac.
« Haaarrgh !! »
Je tordis mon genou très légèrement et l'enfonçai, non pas dans sa tête, mais dans sa poitrine où la combinaison de chasse était la plus dure.
Mais cela seul sembla causer de grands dégâts. Au moment où il subit l'attaque, Seong Yoo-hyun fut projeté loin, roulant sur le sol. Il saisit sa poitrine et gémit.
Un sang épais jaillit de sa bouche. Toutes les compétences et caractéristiques qu'il avait activées furent désactivées. Il ne fallut même pas 10 secondes pour que le chasseur de 1re classe, appelé le deuxième plus fort après le maître de la guilde des Quatre Dieux Gardiens, s'effondre. Cinq secondes. C'était exactement le temps qu'il avait fallu.
« Urgh… urghhh…. »
Le visage de Seong Yoo-hyun se crispa tandis qu'il gémissait de douleur.
Et pendant un instant, tous ceux dans la salle restèrent stupéfaits. La plupart n'avaient même pas pleinement conscience de ce qui venait de se passer.
Les gens assis dans les gradins rembobinaient leurs caméras, se grattant la tête parce qu'ils ne comprenaient pas la situation. Le personnel de l'Association, qui jouait le rôle d'arbitre, nous regardait tous les deux, hébété.
« …C'est donc comme ça qu'il est devenu chasseur de 1re classe si vite, »
Seuls quelques chasseurs de 1re classe.
Les 5 meilleurs chasseurs, non pas selon le classement de l'Association, mais selon les standards de nombreux Analystes de l'industrie de la Chasse, étaient les seuls à être au courant de la situation actuelle.
« Ch… Chasseur Jeong Si-woo, qu'est-ce que vous faites ! Quand la durabilité de la combinaison de chasse est épuisée, vous ne pouvez pas attaquer ! Votre attaque ne peut pas non plus être assez forte pour épuiser la durabilité et causer des dégâts supplémentaires… ! »
Le personnel reprit à peine ses esprits et hurla en me poussant.
« V… vous êtes disqualifié. Vous êtes disqualifié ! »
« Oh, d'accord. »
Je répondis sans enthousiasme au membre du personnel en colère et jetai un coup d'œil autour du stade. Seong Yoo-hyun était toujours sonné, et les membres du personnel de l'Association me lançaient des regards rancuniers.
「……」
Et certains officiels de l'Association me regardaient différemment. Avant, c'était comme s'ils fixaient un gamin qui avait osé tuer leur patron. Mais maintenant, c'était comme s'ils avaient réalisé que j'étais un prédateur, pas différent de Kim Min-jae.
« …Eh bien, ça devrait suffire. »
J'haussai les épaules et me tournai pour retourner vers la salle d'attente. Disqualification ? Peu importe. Je n'étais pas intéressé par la victoire de toute façon. J'enlevai ma combinaison de chasse et fredonnai un air.
« Maintenant je vois… Pourquoi le maître de guilde Kim Young-hwan y prêtait autant d'attention. »
J'entendis quelqu'un dire. On aurait dit qu'il me parlait.
「……?」
Je levai machinalement la tête et croisa le regard d'un homme.
« Je pensais que tu n'étais qu'un gamin chanceux, mais je me trompais. Je vais te garder à l'œil. »
Le plus célèbre de l'industrie de la Chasse, et le plus fort parmi ceux qui se tiennent au rang des grands Héros. Le Chasseur des Chasseurs. Objectivement le « meilleur Chasseur » à ce stade, qui correspond le mieux à être appelé une « Étoile » dont cet événement fait référence.
L'homme qui était toujours en tête du classement officiel des chasseurs Analystes.
Le monde l'appelait le Charognard.
Lee Hyun-seung me regardait.
* * *
[C'est dommage. J'aurais préféré que tu les batses tous.]
« Ça suffit. Et si je provoque trop l'Association… il sera difficile de la reprendre. »
Tout ce que j'avais à faire, c'était de les faire mordre à l'hameçon, puis de les ferrer. Avec l'Association dans mes mains, l'industrie de la Chasse serait aussi bonne que la mienne. Maintenant, il fallait être patient plutôt que de réagir émotionnellement.
[Bon, ta valeur a monté, donc c'est satisfaisant. J'ai lu assez d'éloges à ton sujet sur internet, mais ça fait plaisir à chaque fois.]
« Hahaha… »
Je m'étirai lentement, écoutant les commentaires puérils du Voyageur. Après avoir utilisé le pouvoir du « Maengju du Murim » tout à l'heure, mes muscles étaient un peu raides. Ce n'était pas une compétence que je pouvais pleinement utiliser encore. C'était parce que je manquais de compréhension du « ki », comme le Voyageur me l'avait dit encore et encore.
[Mais il n'y a pas d'effets secondaires majeurs maintenant, n'est-ce pas ? Normalement, tu aurais été malade pendant une journée, mais j'ai élargi ton réceptacle pour que tu puisses maintenant accepter le pouvoir d'êtres puissants.]
« Oui, oui. Merci. »
[Hm, tu n'as pas l'air si sincère que ça.]
« …Allez, c'est assez sincère. »
Je ris de voir le Voyageur s'attribuer le mérite. Bon, je ne pouvais pas nier qu'il avait aidé. Normalement, mes os et mes articulations auraient douloureux, mais le fait que je m'en tire avec des muscles raides signifiait que mon « esprit », qui était la base des Archives Akashiques, avait grandi plutôt que ma capacité physique.
[Au fait… qui était ce type ?]
« Qui ? »
[Tu sais, celui qui te fixait, l'air hautain.]
« Ah. Lee Hyun-seung… »
La description du Voyageur était un peu grossière, mais elle allait parfaitement à Lee Hyun-seung.
« C'est actuellement le chasseur le plus fort. Bien qu'il ne le sera plus dans les prochaines années. »
[Il ne le sera plus ?]
« Oui. Lee Hyun-seung meurt quand la Quatrième Catastrophe arrive. »
C'était à peu près au moment où Kim Young-hwan mourait à l'origine. C'est pourquoi il y avait eu tant de confusion à l'époque. Deux chasseurs du top 5 étaient morts en même temps.
« S'il n'était pas mort… il aurait probablement été aussi fort que les Cinq Héros. Il était si dévoué à protéger l'humanité. Depuis son Éveil, il n'avait pas pris un seul jour de congé de chasse. »
[…….]
« Et son surnom, Charognard, venait du fait qu'il nettoie les Monstres si proprement, bien que ce ne soit pas un surnom digne d'un chasseur de haut niveau. »
Hm, le Voyageur acquiesça.
« Heureusement, dans ma vie précédente, le Dieu Martial a pris sa place. Je ne sais pas s'il fera aussi bien cette fois-ci puisque la Quatrième Catastrophe apparaîtra plus vite… Mais je crois en lui. »
[Oui, donc c'est l'homme le plus puissant pour l'instant… Haha.]
« Il est vraiment fort. Surtout parce que sa capacité est parfaitement adaptée à l'extermination des Monstres. »
[Quand même, tu le dépasseras dans quelques ans. Ne le flatte pas tant. Hahaha.]
« …Je ne sais pas si c'est possible. »
Je répondis, souriant à moitié. Bon, à ce rythme, je dépasserai tout le monde un jour. Après tout, c'était déjà un miracle que j'atteigne ce niveau en deux ans.
[Alors, tu as fini de t'échauffer maintenant ?]
Le Voyageur demanda, me regardant secouer mes poignets.
« Oh, ouais. Je pense que ça ira. »
Je répondis distraitement. L'instant d'après, le Voyageur posa sa main sur ma tête et parla.
[D'accord, maintenant qu'on a vérifié la récompense des Archives Akashiques, il est temps de vérifier l'autre chose que tu as gagnée.]
J'acquiesçai. Au lieu de répondre à nouveau, j'activai la « Caractéristique » que j'avais obtenue récemment.
[Caractéristique, « L'Esprit du Murim » activée.]
La Caractéristique inconnue qui avait fait de Kim Young-hwan l'homme qu'il était maintenant, et qui était désormais mienne.
« …Urgh. »
Au même instant, la vue devant mes yeux commença à se tordre et à changer.