« Par ici, par ici ! »
Kim Seung-hyun choisit de s'enfuir pour l'instant. C'était une décision sage, même si elle lui donnait une apparence ridicule. Que pouvait-il faire face à un monstre littéralement gros comme une montagne ? Tanker ? Ce n'était pas quelque chose qu'un être humain pouvait combattre. La façon de s'en sortir, c'était de prendre de la distance, trouver sa faiblesse, et l'attaquer lentement.
Boum !
« Gasp ! »
Kim Seung-hyun, surpris par le bruit violent comme une météorite qui s'écrase, se mit à bouger en toute hâte.
Sung Hyun-woo et moi déambulions en le suivant, comme si nous regardions un film. Ah, donc c'est comme ça que se sent le Voyageur. J'étais furieux quand j'étais la victime, mais c'est pas si mal.
« Puisqu'il est énorme et qu'il y a des arbres, il ne pourra pas bouger librement. Observons-le de loin et trouvons un moyen de le tuer, ou un chemin qui le contourne. Pas besoin de tuer le monstre pour passer le test, non ? Nous... nous n'avons qu'à atteindre la destination. »
« C'est ça, Hyeong. C'est ça. »
Il avait raison. Peut-être parce qu'il savait que c'était un test, il disait tout haut toutes ses pensées pendant qu'il courait de toutes ses forces.
Objectivement, c'était la bonne décision. Mais...
Boum ! Boum !
« Quoi, un autre ? »
À condition qu'il n'y en ait qu'un.
Kim Seung-hyun sentit le sol trembler à nouveau, et son visage pâlit.
C'était un monstre terrible, difficile à voir même sur internet. Le voir en vrai devait être accablant. Et savoir qu'un autre arrivait le plongeait dans le désespoir.
« Ajusshi, tu es méchant. »
« J'ai dit tais-toi. Il peut t'entendre. »
Je poussai Sung Hyun-woo en parlant. Une situation dangereuse ordinaire ne suffirait pas.
Deux choses étaient nécessaires pour réveiller la caractéristique de Kim Seung-hyun. Un -danger écrasant-, et la personne qu'il protégeait devait être -quelqu'un qui lui tenait à cœur-.
Si ces conditions étaient réunies, le pouvoir spécial enfoui au fond de lui apparaîtrait bientôt.
« J'espère qu'il tient à moi. »
Avant de revenir dans le temps, Kim Seung-hyun était la personne sur qui je comptais et en qui j'avais le plus confiance. Bien sûr, à l'époque, nous avions un lien forgé sur la longue durée, mais...
Je n'étais pas sûr cette fois. Je pouvais encore lui être un peu étranger. Mais je me souvenais comment il avait risqué sa vie pour moi sans hésiter sur la ligne de front. Je faisais confiance à cet homme qui hantait encore mon esprit.
« Si-woo, qu'est-ce que tu fous ? Allez ! Allez ! »
On dirait que la condition de danger écrasant était amplement remplie. Kim Seung-hyun hurlait comme le héros d'un film catastrophe.
Sung Hyun-woo et moi restions calmes en marchant dans la forêt derrière Kim Seung-hyun. Bien qu'il ne fût pas encore un chasseur chevronné, il excellait à trouver instinctivement un chemin sûr.
« J'y serais allé par là moi aussi. »
La route de Kim Seung-hyun était irréprochable. Il évitait tous les endroits où les petits monstres que j'avais sournoisement ajoutés en plus des troupes de Han Yeon-soo pourraient se cacher.
Et il évitait aussi tous les endroits où des pièges auraient jailli si c'avait été un donjon piégé. Ce n'était pas une coïncidence. Les instincts de Kim Seung-hyun étaient assez aiguisés pour surpasser la plupart des experts.
« Oh... n'y vas pas, gros Ajusshi. »
« Hein ? »
« Y a un autre monstre géant par là. »
Une autre bonne chose, c'est que Sung Hyun-woo ne gardait pas le silence même si c'était un test.
Hyun-woo scrutait les lieux avec sa vision aux rayons X, et il donna un petit conseil. En l'entendant, Kim Seung-hyun baissa la tête et colla son oreille au sol. Il écouta les vibrations quelques instants, puis changea de direction.
Il semblait avoir remarqué lui aussi qu'il y avait un monstre par là.
« Argh. »
Kim Seung-hyun remit son bouclier dans son inventaire et sortit une dague. Il tailla les branches et se frayait un chemin.
Il avait encore l'air un peu maladroit quand il utilisait d'autres armes que le bouclier, mais ses mouvements étaient assez précis. Avec un peu de correction, il pourrait passer pour un maître.
Mais Chun Myeong-suk avait été terrible avec les armes autres que le bouclier.
« Ton mentor t'a aussi appris à utiliser d'autres armes ? »
« Non. Je me suis entraîné seul, en pensant aux techniques de bouclier. Hahaha... Je suis un peu maladroit, non ? »
« C'est pas mal. »
Donc, il avait amélioré les arts martiaux de Chun Myeong-suk, qui pêchaient par l'offensive, et développé un nouveau domaine. La maîtrise des armes de Kim Seung-hyun que j'avais vue avant de revenir dans le temps était son œuvre.
Le Kim Seung-hyun dont je me souvenais était le meilleur non seulement au bouclier, mais à toutes les armes. Conformément à sa réputation de Dieu Martial.
Thud ! Thud ! Thud !
« Oh, c'est n'importe quoi. C'est quel genre de test aussi difficile ? »
« Bah, je crée une grande guilde, après tout. »
« Les grandes guildes ont généralement des sélections plus faciles. »
« ... Ce sera la meilleure, alors. »
Kim Seung-hyun me regarda, incrédule. Puis il continua à casser des branches et à tracer un chemin s'enfonçant dans la forêt.
Les deux monstres géants erraient sans nous avoir encore repérés. Le bruit de leurs pas résonnait et montait la tension.
Ça se passait plutôt bien pour l'instant. Ouais, pour l'instant...
Il n'y avait pas de danger direct.
Claque !
« Aaaargh ! »
Kim Seung-hyun mit le pied dans un buisson et fut instantanément projeté en l'air. Il vola en arrière, roula plusieurs fois au sol, et d'épais nuages de poussière s'élevèrent.
Je regardai Kim Seung-hyun et me tournai vers l'avant. À l'intérieur des buissons, un animal reniflant nous observait.
« Sniff... snort. »
Une grosse corne sortait de son nez, et ses yeux étroits semblaient menaçants. C'était un taureau d'aspect féroce.
[Nom : Taureau-Foudre]
[Un monstre qui dit-on charge comme une tempête.]
[On dit que la corne du Taureau-Foudre peut tout briser, et la légende raconte qu'on entend le tonnerre à chaque fois qu'il charge.]
[*Ce monstre est sous le contrôle de la « Reine ».]
[*Il reçoit un « Ajustement Militaire » de la « Reine ».]
[*Les capacités physiques du Taureau-Foudre ont augmenté de façon spectaculaire.]
[*La résistance physique du Taureau-Foudre a augmenté de façon spectaculaire.]
[*La résistance magique du Taureau-Foudre a augmenté de façon spectaculaire.]
[*La corne du Taureau-Foudre est remplie de mana de foudre et d'éclair.]
[→ Haute probabilité de « paralysie ».]
[→ Haute probabilité de « choc électrique ».]
« Urgh... Aaah... »
Kim Seung-hyun gémit et eut des haut-le-cœur. Heureusement, le monstre semblait avoir dosé sa force, et Kim Seung-hyun ne cracha pas de sang. Normalement, son corps aurait éclaté en morceaux au son du tonnerre.
« Je ne devrais plus jamais demander ça à Han Yeon-soo. »
Elle ne savait pas ce que « faire simple » voulait dire. Elle avait dit qu'elle avait pitié de Kim Seung-hyun, puis elle avait envoyé l'un des monstres les plus forts de l'Armée de la Reine. Elle n'avait aucune conscience.
« Kr... Krrrr. »
Le Taureau-Foudre reniflant nous observait en griffant le sol de ses pieds. Des grains de sable rebondissaient, et des nuages de poussière s'élevaient. Il se préparait à charger. Il reniflait au lieu de dire : « Je vais tout vous pulvériser. »
« Arrière... Venez à l'arrière. »
« Hyeong, on dirait que tu galères. Hyun-woo peut se téléporter. Alors sortons d'ici d'abord... »
Je parlai à Kim Seung-hyun, qui avait du mal à s'exprimer. Il le savait probablement parce que Sung Hyun-woo attirait beaucoup d'attention sur internet grâce à sa nature mystérieuse. Mais c'était juste un leurre.
Sifflement, craquement !
« ... Hein ? »
Le Taureau-Foudre fonça comme le vent avant que je ne dise quoi que ce soit. La vitesse du monstre hautement dangereux était ridiculement rapide, bien plus rapide qu'une voiture de sport. Kim Seung-hyun cligna des yeux une fois, et Sung Hyun-woo volait dans les airs.
« Ajusshi, je suis bon en acting, non ? »
Il faisait du cinéma, bien sûr. Sung Hyun-woo, qui remuait les lèvres en étant projeté en l'air, était aussi bien dingue. Enveloppé dans une barrière plus solide que dix Tankers réunis, Sung Hyun-woo s'envola, fermant les yeux et faisant semblant d'être inconscient.
Kim Seung-hyun fixa la scène, la bouche ouverte, et trembla.
Il pensait probablement quelque chose comme ça.
Qu'un grave accident venait de se produire.
« Krrrng... ! »
Le Taureau-Foudre d'habitude si doux était devenu une bête parfaitement brutale sur l'ordre de Han Yeon-soo.
La vue féroce me fit même grimacer. Sans parler de Seung-hyun Hyeong.
« Kr... krrr ! »
Le Taureau-Foudre piétina à nouveau. Maintenant, Kim Seung-hyun remarqua aussi que ça signifiait que le Taureau-Foudre allait charger.
« Oh... »
Ses yeux tremblèrent violemment.
[Votre « lien » avec « Kim Seung-hyun » se renforce.]
[Votre « lien » avec « Kim Seung-hyun » se renforce.]
[« Perspicacité Supérieure (S) » a été activée.]
Et je pus lire exactement ce qu'il ressentait.
« Qu'est-ce que je fais ? Je devrais crier à l'aide maintenant ? »
« C'est un donjon artificiel, des gens doivent être en standby. Ces deux-là sont des gens importants, ils ont forcément de la sécurité. »
« Non, peut-être pas. En plus, il est déjà juste devant lui. Qui pourrait aider maintenant ? Je suis le seul. »
« Mais je ne suis qu'un chasseur de 3e classe. Est-ce que je ne vais pas juste mourir inutilement si j'interviens ? Si-woo pourrait peut-être gérer ça seul. »
« Non, non, non. Rappelle-toi ce qu'il a dit ? Et tu as vu ces cicatrices...... ! »
[Vous avez atteint le « lien » le plus fort avec l'individu ciblé.]
[Un « Lien » faible est activé.]
[Au lieu de la capacité et de la force physique de la cible, vous pouvez lire sa psychologie et ses émotions.]
Tap. Tap.
Des grains de sable volaient un par un. Avec les plus infimes mouvements, des dizaines de pensées montaient et s'effondraient dans l'esprit de Kim Seung-hyun.
Il hésitait encore et encore entre choisir la voie du héros ou celle du quidam.
« Krrr. »
Le Taureau-Foudre posa ses pieds au sol et se prépara à charger de son corps lourd.
Et à cet instant.
Toutes les pensées qui affluaient disparurent soudain.
« Toi. Aaaaaah ! »
Kim Seung-hyun, qui boitait, attrapa le bouclier sur son dos et fonça en avant à l'aveugle. Il s'approcha de moi si vite pour un homme blessé et se posta devant moi. Il planta son bouclier dans le sol et se tint juste derrière.
Même s'il arrivait à bloquer la charge, tous ses os se briseraient. Même s'il avait de la chance, il serait grièvement blessé quelque part. Mais derrière lui, je serais un peu moins blessé.
Pourtant, face au danger réel, Kim Seung-hyun n'hésita pas.
Au moment critique, il choisit simplement le sacrifice.
-Je ne veux plus perdre personne.
En même temps, l'histoire de Kim Seung-hyun déferla.
-Je ne veux pas perdre quelqu'un à cause de mon hésitation.
-Je préfère choisir de me blesser moi-même plutôt que de regarder quelqu'un à qui je viens de parler mourir sous mes yeux.
-C'est pour ça que j'ai saisi un bouclier, et c'est pour ça que je suis devenu Tank.
-Peut-être que c'est pour ça que Dieu m'a donné un corps plus résistant que les autres et un cœur qui peut endurer.
L'histoire déferla comme une vague.
Dans le souvenir flou, je vis un jeune Kim Seung-hyun et un enfant qui lui ressemblait.
Piétiné par quelque chose, l'enfant mourut lentement. Je vis le visage vide de Kim Seung-hyun, fixant le corps pendant longtemps, incapable de pleurer.
-Frère.
Le jeune Kim Seung-hyun murmura le mot « frère » maladroitement.
[La caractéristique dormante s'éveille en remplissant les conditions.]
[Les hauts murs bloquant son cœur commencent à s'effondrer.]
[Vous avez assisté à l' « éclosion ».]
[Votre niveau d'Âme augmente.]
[Votre niveau d'Âme augmente.]
« Putaiiiin de merdeeeee ! »
Hurla Kim Seung-hyun. Je ne l'avais jamais entendu jurer, ni dans ma vie passée, ni dans ma vie présente.
Entendant son rugissement, je regardai Kim Seung-hyun.
Son dos était aussi large que celui du Dieu Martial dont je me souvenais.
Il paraissait large et fiable, comme s'il pouvait endurer n'importe quoi au monde et porter le ciel lui-même.
Boum !
La charge du Taureau-Foudre pulvérisa le bouclier, et des morceaux de métal volèrent partout. Mais il n'y avait pas une seule égratignure sur le corps de Kim Seung-hyun. En fait, les yeux du Taureau-Foudre tremblaient.
Kim Seung-hyun résistait seul à la force du monstre, et ses muscles denses avaient bloqué la charge.
-Quoi... c'est quoi ça ?
J'entendis la voix surprise de Han Yeon-soo dans le récepteur. Ouais, moi non plus je n'aurais pas pu y croire la première fois que je l'ai vu. Et je ne peux m'empêcher d'admirer qu'une personne puisse éveiller ce genre de caractéristique.
Le nom de la caractéristique était encore profondément gravé dans mon esprit.
-Loyauté-
[Ceux qui protègent les gens qui leur tiennent à cœur deviennent plus forts.]
Kim Seung-hyun serra les dents et fit trébucher le Taureau-Foudre, le renversant.
Thud...
Le bruit du corps lourd s'écrasant au sol résonna.
[Quand vous protégez quelqu'un qui vous tient à cœur, votre capacité physique augmente de façon exponentielle.]
[Quand vous protégez quelqu'un qui vous tient à cœur, votre endurance physique augmente de façon exponentielle.]
[Quand vous vous jetez devant quelqu'un qui vous tient à cœur pour le protéger, vous ne serez jamais repoussé.]
[*Quand vous vous sacrifiez, vous pouvez bloquer complètement n'importe quelle attaque une fois. (Recharge : 1 jour)]
Je le savais. C'était mon Hyeong.
« Ha, haaaaa... »
Kim Seung-hyun souffla lourdement et me regarda. Je hochai la tête avec admiration, pouce en l'air.
« Cette fois, je l'ai bloqué.... huuuh, hmfff. »
Kim Seung-hyun sanglota longtemps, assis par terre. Puis il porta Sung Hyun-woo, qui avait volé loin, sur son dos, et arriva à destination en piteux état.
Grâce à la barrière de Sung Hyun-woo, son costume était à peine intact. Et dès que je lui dis qu'il avait passé le test, Seung-hyun Hyeong s'effondra sur place et s'endormit.
« ... Je devrais m'excuser quand il se réveillera. »
J'avais découvert sans le vouloir quelque chose que je ne savais pas. J'avais jeté un coup d'œil à la faiblesse d'un homme que je croyais invincible.
Réprimant la culpabilité qui montait en moi, je marchai lentement vers le logement, portant Seung-hyun Hyeong, endormi, sur mon dos.
J'avais de la peine.
Mais s'il avait passé le test en connaissant sa capacité, la caractéristique serait peut-être restée endormie pour toujours sans jamais s'éveiller. Pour sauver plus de gens, Seung-hyun Hyeong avait besoin de l'éveiller plus vite.
Je jetai un coup d'œil à Kim Seung-hyun, qui dormait, l'air épuisé.
« Je m'excuserai quand tu te réveilleras. »
« Mais maintenant, tu ne perdras plus personne en vain, Hyeong. »