« Cet homme. C'est ce chasseur, n'est-ce pas ? »
« Ce chasseur ? »
« Tu sais, la nouvelle étoile montante que le chasseur Lee Hyun-seung traîne partout avec lui…… »
Les chasseurs de l'équipe d'avant-garde se mirent à parler de Kim Seung-hyun.
Il marchait avec assurance devant nous, tenant une longue lance.
« M. Kim Seung-hyun a vraiment changé. Je ne l'avais pas reconnu avant d'entendre sa voix. Comment a-t-il pu changer si vite…… ? »
Han Yeon-soo dit avec un sourire amer en regardant son dos solide.
« Je ne devrais pas ressentir ça puisque nous sommes du même côté, mais je suis jalouse. »
« Jalouse ? »
« Pour être honnête, je ne suis pas sûre de pouvoir gagner si je me bats contre Kim Seung-hyun de front, là, tout de suite. Il y a à peine quelques années, c'était juste un "type tenace". Mais avant que je m'en rende compte, il courait loin devant moi sans se retourner. »
« …… »
« Je suis devenue forte facilement grâce aux caractéristiques et aux compétences avec lesquelles je suis née. Et j'ai atteint une haute position par rapport à mes efforts…… Alors j'essaie de ne pas ressentir ça, mais ça ne marche pas très bien. »
« C'est normal. Tout le monde est comme ça. »
Thump, thump.
Nos pas résonnaient.
« Ne t'occupe pas des autres. Fais juste ce que tu fais d'habitude. Tu n'es pas le genre à te faire du souci. Pourquoi tu essaies sans cesse de changer ? »
« …… »
« Sois une Reine effrontée. Même comme ça, personne ne trouvera ça bizarre. »
« Je t'ai dit de ne pas m'appeler par ce surnom. »
Han Yeon-soo rit à moitié.
Je lui souris, puis j'accélérai le pas pour rejoindre Kim Seung-hyun en tête.
« Seung-hyun Hyeong, on dirait que tu t'es entraîné dur. Tu as complètement changé. »
« J'ai fait de mon mieux. Mais j'ai encore un long chemin à parcourir avant de rattraper le chasseur Lee Hyun-seung, sans parler de toi. Il faut que m'entraîne encore plus dur, ha-ha. »
« Eh bien, je sais mieux que quiconque à quel point tu t'efforces. Ce serait bizarre que tu ne deviennes pas plus fort. »
Les chasseurs de l'équipe d'avant-garde observaient avec attention mon approche amicale envers Kim Seung-hyun.
« Hmm…… »
Cependant, quand ils réalisèrent que je demandais simplement comment il allait, ils perdirent tout intérêt et recommencèrent à discuter entre eux.
« Euh, Seung-hyun Hyeong. »
« Ouais ? »
Je poussai Kim Seung-hyun du coude et lui reparlai seulement après avoir confirmé que plus personne ne nous prêtait attention.
« J'ai quelque chose à te dire. C'est quelque chose que le chef de l'équipe d'avant-garde ne doit pas entendre. »
« Quelque chose que le chasseur Lee Young-ho ne doit pas entendre ? Pourquoi ? J'ai entendu dire que c'était un homme bien…… »
« Il ne doit pas entendre. J'ai toujours mes raisons, non ? »
« D'accord. C'est quoi ? »
Kim Seung-hyun baissa la voix et demanda.
Même en discutant avec moi, il m'écoutait avec une attention totale.
« C'est que…… »
Mais à ce moment-là.
Thwack !
Au moment où j'allais lui dire.
Quelque chose d'énorme tomba du ciel et nous barra la route.
« Je t'ai pas dit de m'appeler avant d'arriver ? »
« …Oh. »
En même temps, une voix grave retentit.
C'était une voix à laquelle j'étais désormais un peu habitué. Une voix rassurante qui apaisait l'esprit rien qu'à l'entendre.
« Le fort ne fait pas la différence entre les monstres et les gens. Si tu essaies d'entrer par l'extérieur, ce gros truc te fera exploser la tête. »
Tap, tap !
Dit l'homme debout sur une boule de fer flottante, en tapant dessus du pied.
« Oh… Je, je suis désolé. La structure du fort a changé, alors j'ai été confus sur quel côté contacter. »
« Eh bien, ce n'est pas une erreur fréquente, et je n'ai pas envie de te blâmer. La structure a en effet changé, et honnêtement, c'est dur de faire attention à chaque détail sur la ligne de front. »
« …… »
« C'est pour ça que j'ai envoyé Kim Seung-hyun en avance. »
L'homme, Lee Hyun-seung, sourit faiblement et parla.
Puis il dit encore quelques mots avant de me regarder.
« Jeong Si-woo, ça fait un bail. C'est dommage que nos retrouvailles tardives aient lieu dans un endroit comme celui-ci… Mais ça fait plaisir de te voir. »
« Oh, oui. Comment vas-tu ? »
« Bien. Très bien, grâce à toi. J'ai découvert ce que ça fait d'enseigner à quelqu'un… Et pour la première fois depuis longtemps, je n'étais pas seul chez moi. »
Le visage de Lee Hyun-seung, qui avait toujours été indifférent et raide, était désormais bien plus doux qu'avant. C'était probablement parce qu'il avait trouvé sa famille. Même s'il n'avait ajouté qu'une seule personne à sa routine habituelle, il semblait vivre une vie nouvelle. Je me sentis très fier.
« Entrons. »
Lee Hyun-seung leva la main, et le vaste paysage devant nous disparut. Un mur immense, qui devait faire au moins quelques dizaines de mètres de haut, se révéla. Il avait été caché par une technologie d'ingénierie du mana.
Un chef-d'œuvre créé par l'Association et les pays du monde entier. Un fort construit pour sceller les Champs de Monstres et protéger l'humanité.
-Mur des Lamentations-
« Je ne l'ai pas vu depuis longtemps. »
C'était un bouclier construit avec toute la technologie que l'humanité pouvait rassembler.
Autrefois, le Grand Seigneur Suprême avait abattu ce mur, et le monde avait été submergé par une vague de monstres. Ce mur était le symbole des héros, et c'était la structure la plus importante, cruciale pour protéger et chasser les monstres de notre planète natale.
« Ne restez pas plantés là. Entrez. »
Des cadavres recouvraient chaque partie du mur. Monstres écrasés par d'autres monstres à cause de leur population débordante, monstres horriblement massacrés par des chasseurs, et monstres déchiquetés et dévorés par d'autres monstres affamés, ne laissant que des morceaux.
Il y avait tellement de collines et de montagnes faites de ces monstres morts autour du mur. L'odeur de chair pourrie et de sang n'était pas très agréable.
« Ce n'est pas un super endroit pour discuter tranquillement. »
* * *
« Ouais, appelle-moi dans cinq à sept minutes après avoir quitté le camp. J'enverrai Kim Seung-hyun en avance, donc assure-toi de me contacter. Oui. Même l'équipe d'avant-garde composée de chasseurs expérimentés a fait une erreur. Vous ne serez pas très différents. »
Dès qu'il entra dans le fort, Lee Hyun-seung contacta frénétiquement le camp.
« Si on fait bon usage de ce que vous avez envoyé avec l'équipe d'avant-garde, on pourra maintenir les fonctions du fort pendant au moins deux mois de plus…… Et vous devriez apporter plus de générateurs de puissance de mana. Vous avez oublié l'essentiel. Oh, oui. Vous pouvez les distraire là-bas en chemin…… »
Écoutant la conversation sérieuse, les autres chasseurs ne discutèrent pas bruyamment ni ne se détendirent en riant. On ne savait jamais quand quelque chose allait se passer, et ils pouvaient être déployés à tout moment.
« Seung-hyun Hyeong. »
En attendant, je reprenais ce que j'allais dire plus tôt.
« Oui ? »
« Tu sais… ce que j'allais dire tout à l'heure. »
« Ah, d'accord. Dis-le maintenant, pendant que le chasseur Lee Young-ho ne fait pas attention à nous. »
« Oui. »
Je levai les yeux vers l'équipe d'avant-garde.
Comme l'avait dit Kim Seung-hyun, ils ne s'intéressaient pas du tout à nous.
« Je dois entrer à l'intérieur du fort. »
« Quoi ? Attends, j'ai bien entendu ? »
« Oui, tu as bien entendu. À l'intérieur du fort. Je dois aller dans le -Pays de la Mort-. »
Les yeux de Kim Seung-hyun s'écarquillèrent.
Je continuai.
« À l'intérieur, il y a un être terrible qui dort, et il est pire que tout ce contre quoi nous nous sommes battus. J'en suis sûr. Si quelque chose le déclenche et le motive à devenir actif, le Mur des Lamentations s'effondrera, et ce sera la fin de la race humaine. »
« …Quoi ? »
« Avant que ça n'arrive, nous devons y aller et l'arrêter. Nous devons le trouver, et nous devons retarder son apparition. Et pendant qu'il prend son temps, nous devons utiliser tous les moyens nécessaires pour trouver un moyen de le tuer. Quoi qu'il en coûte. »
Preuve que le Grand Seigneur Suprême était à l'intérieur, preuve qu'il deviendrait actif, preuve qu'il était assez puissant pour provoquer la fin de la race humaine. Ou quoi que ce soit pour étayer mes dires ? Je n'en avais aucune. Mais je parlais avec assurance.
Kim Seung-hyun regarda mes yeux un instant et avala sa salive.
« …Qu'est-ce que je dois faire pour t'aider ? »
Parfois, plutôt que de présenter des faits et des preuves solides et précis, une conviction intense et inébranlable peut convaincre les gens bien plus facilement.
« Aide-moi à entrer dans le Pays de la Mort. »
Kim Seung-hyun se concentra sur moi sans même cligner des yeux. Il avait l'air captivé.
« Et…… »
En fait.
« Viens avec moi. Pour aller le voir. »
Il avait l'air très crédule.
* * *
« Je te dis que je n'ai rien fait de mal ! C'est lui qui l'a fait, et toutes les preuves disent que c'est lui. Pourquoi vous m'embêtez !? »
« Ah, vraiment ? »
Une salle d'interrogatoire étroite et étouffante.
Un homme menotté était assis à l'intérieur, hurlant.
« Ajusshi. »
Devant lui se tenait un garçon qui paraissait avoir l'âge d'un lycéen.
Les cheveux du garçon couvraient ses sourcils, ses yeux étaient froids et indifférents, et il était pâle comme un fantôme. Son atmosphère froide ne convenait pas à son jeune visage. En maintenant son expression, peu importe à quel point l'homme hurlait, le garçon parla.
« Tu sais ce qui est arrivé à tous ceux qui m'ont menti comme ça ? »
Tap, tap.
Le garçon tapota les menottes qui retenaient l'homme.
« Aucun d'eux ne vit en être humain. »
« …… »
« Ils vivent comme des animaux dans une chair humaine ou gardent leur esprit humain mais vivent dans des corps d'animaux. Certains ne sont plus que des morceaux de viande pourrie avec seulement des os. »
« Quoi… ? De quoi tu parles… ? »
Crack.
Le garçon abaissa son doigt violemment. Et les menottes qui retenaient l'homme se transformèrent en poussière. Ce n'était pas quelque chose qu'un humain pouvait faire. L'homme pâlit.
« Je déteste les méchants, Ajusshi. »
« …… »
« Et tu as fait quelque chose de mal. Je fais preuve de beaucoup de retenue en ce moment. Je m'empêche de te tuer pour te faire payer tes péchés. J'aimerais te réduire en bouillie, mais je te fais grâce en te laissant mourir après des dizaines d'années en cellule, à manger trois repas par jour ! »
Craaack !
« Aaargh ! »
Le garçon agita son doigt une fois de plus, et l'instant d'après, la table s'effondra.
L'homme tomba en arrière au sol à cette vue.
« Je t'ai fait grâce, donc tu ne devrais pas mentir comme ça. Tu devrais être honnête. »
« Hhh… »
« C'est toi qui l'as fait, non ? Je vois tout. Tu l'as piégé en lui disant que tu le paierais, que tu le sortirais de la pauvreté. Tu l'as fait, et ensuite tu as détruit une famille. Tu as ruiné la vie de quelqu'un. »
« C'est… c'est… »
« Parle clairement. Tuer une personne, ça ne me fait rien. »
Le garçon planta son doigt dans la poitrine de l'homme. À chaque coup, l'homme tressaillit. Sa sueur coula à flots, et il se pissa dessus. Pour l'homme, le garçon semblait inhumain.
« Je pourrais te frapper légèrement, et tu pourrais faire une crise cardiaque subite dans une demi-heure. Ou je pourrais te faire exploser la tête de loin, et personne ne me suspecterait. Ce bâtiment pourrait s'effondrer soudainement, et je pourrais être le seul survivant. »
« T-t-h-he chose est… »
Écouter le garçon énumérer une série de scénarios fit trembler l'homme violemment, puis il parvint à peine à laisser sortir une voix. Mais à ce moment-là………
« Oh, désolé. J'ai un appel. »
Le téléphone portable du garçon sonna dans sa poche, et il le sortit pour répondre.
« Oui, c'est Sung Hyun-woo. Qui est-ce ? »
Le garçon, Sung Hyun-woo, dit d'une voix agacée.
« …Ajusshi ? Quoi ? Tu n'as pas dit que tu allais sur la ligne de front ? Pourquoi tu m'appelles tout d'un coup ? Y a-t-il quelque chose dont tu as besoin de ma part ? »
Mais au moment où il prononça le mot « Ajusshi », son visage s'illumina comme s'il n'avait jamais été agacé.
« Oh… vraiment ? Je dois me dépêcher. D'accord. Non, je peux aider pour ce genre de choses n'importe quand. Donc, je dois juste amener tout le monde de la -Division Jeong Si-woo- là-bas, c'est ça ? Waouh, ça fait un bail qu'on s'est tous réunis. Ouais, ouais, d'accord…… »
Bip.
Et, dès qu'il raccrocha, le visage de Sung Hyun-woo redevint froid, comme s'il venait d'enlever un masque. La transformation du garçon fit trembler l'homme encore plus violemment.
« Désolé, je suis pressé, donc je ne peux pas te laisser partir plus loin. »
« Attends, attends… Je vais avouer. Je vais avouer. Je me rends. S'il te plaît…… »
« Hmm ? Donc tu vas te rendre ? Vraiment ? »
« Oui, je ne commettrai plus de crimes. Oh, s'il te plaît, juste cette fois… Laisse-moi payer pour mes péchés. »
« Hmm. Je vois. C'est ce que tu as pensé. Tant mieux pour toi. »
Sung Hyun-woo sourit aux mots de l'homme.
Puis il tapota le front de l'homme.
« Mais c'est trop tard. Tu dis ça juste parce que tu as peur pour ta vie. Je n'aime vraiment pas ça. Pourquoi je sauverais quelqu'un comme ça alors que je devrais penser à sauver quelqu'un de sincère ? »
« …Quoi… quoi ! »
« Crève et paie tes péchés dans l'au-delà. Tu vas droit en enfer de toute façon, alors ça vaudra peut-être mieux d'y arriver quelques années plus tôt. »
Au même moment, le corps de l'homme se raidit comme une statue.
Tousse, tousse.
Il s'effondra, toussant violemment, et Sung Hyun-woo attrapa distraitement le téléphone installé dans la salle d'interrogatoire.
« Il fait une crise subite. Oh. C'est pas moi. Il survivra si vous l'amenez à l'hôpital tout de suite, alors envoyez quelqu'un vite. Oui, d'accordoook. »
Sung Hyun-woo, qui avait mûri, était légèrement différent de quelques années auparavant.
« …Oh, bien. Je vais m'éloigner de toutes ces ordures humaines. Ça fait longtemps que je suis pas parti en vacances avec Ajusshi. »