Épisode 120. Si tu veux vivre, il faut travailler. (2)
« Oh, tu es là, chasseur Jeong Si-woo. »
« Oui, où est-il ? »
Dès mon arrivée, un membre du personnel de l'Association s'inclina et me salua. J'acquiesçai et lui demandai de me guider. Pas une minute à perdre.
« Par ici. Suivez-moi. »
« Oui, d'accord. »
Pouf. Je ne pus m'empêcher de soupirer. C'était pour ça que la Quatrième Catastrophe était plus épuisante que les autres. Pas le temps de se reposer, pas moyen de la régler vite.
Les Retournés avaient cessé d'affluer exactement au moment où le Grand Seigneur Suprême était apparu. Ça voulait dire que cette routine se répéterait jusqu'au début de la Cinquième Catastrophe.
« …Bon, ça ne veut pas dire que je veuille voir le Grand Seigneur Suprême débarquer tout de suite. »
S'il arrivait maintenant, le monde finirait. Mieux valait que les Retournés m'épuisent.
« Si-woo ! »
« Ajusshi ! »
Je suivis l'employé de l'Association et tournai le coin de la ruelle. Je vis une foule de chasseurs. Parmi eux, Yoo Ji-yeon et Sung Hyun-woo. Les deux me firent signe joyeusement dès qu'ils me repérèrent.
« Inutile de me saluer. Comment ça se passe ? »
« C'est moi qui vais te le dire. »
Zhang Wei sortit de entre les deux.
« Un Retourné est apparu près d'ici. Ça fait une trentaine de minutes. Selon les Analystes sur le terrain, sa capacité semble spécialisée dans la défense. »
« Spécialisée dans la défense ? »
« Oui, comme je l'ai dit au téléphone, deux chasseurs de première classe et l'équipe de l'Association, avec Yoo Ji-yeon et Hyun-woo ici, l'ont attaqué, mais sans effet. On estime qu'il a la capacité défensive la plus forte de tous les Retournés apparus jusqu'ici. Son pouvoir est peut-être même le plus évolué comparé à tous les Éveillés vivants. »
« Hm… Je crois que je vais devoir voir par moi-même. »
Je pouvais deviner à peu près qui c'était, mais… Si je connaissais son identité sans même voir son visage, je passerais pour louche. J'avançai vers les lieux, feignant l'ignorance du mieux que je pouvais.
Mais alors, l'employé de l'Association sortit quelque chose de nulle part.
« Excusez-moi, chasseur Jeong Si-woo, et votre combinaison spéciale sur mesure ? »
« Combinaison spéciale sur mesure ? »
« Les Analystes disent qu'il pourrait y avoir des substances nocives comme des radiations parce que les Retournés viennent d'un autre monde… Ils disent que vous pourriez avoir des problèmes de santé si vous ne portez pas de combinaison spéciale. »
« Hé, c'est une théorie intéressante. »
En marchant vers la scène, je jetai un œil aux Analystes.
« La combinaison sur mesure a probablement été faite par la guilde à laquelle appartiennent ces Analystes. Et elle coûte un bras, est inconfortable à porter, et ne dure même pas un mois, c'est bien ça ? »
« …… »
« Arrêtez vos conneries. L'Association n'est pas le genre d'organisation à se faire manipuler, non ? Ça n'aurait pas arrivé si le président Kim Min-jae était là… Quelle honte. »
Le visage de l'employé de l'Association rougit sous ma sarcasme. Le nom de Kim Min-jae était leur point faible. Il devait se sentir comme s'il avait déshonoré la grande organisation qu'est l'Association.
« …Excusez-moi, Analystes. Puis-je avoir un mot ? »
La plupart des membres de l'Association étaient des fidèles fanatiques de Kim Min-jae.
J'avançai en premier, observant les mines déconfites des Analystes. J'avais le président par intérim de l'Association dans ma poche, et je n'allais pas laisser l'Association se faire humilier alors que je la possédais.
* * *
« Hm, on dirait qu'il s'en est passé des choses ici. »
La scène était un champ de ruines. Le sol était enfoncé comme si une bombe était tombée, et les flancs des grands immeubles étaient complètement démolis. On aurait dit qu'une guerre avait éclaté là.
Sung Hyun-woo et Yoo Ji-yeon se grattèrent la tête, gênés. Ouais, avec deux Éveillés possédant une puissance de feu énorme, ça aurait été bizarre que ça ne parte pas en vrille.
« Ne vous en faites pas. Vous n'avez pas fait exprès. »
Je souris et les rassurai, puis je m'avançai vers le centre de la scène. Au milieu des décombres se tenait un homme.
« Monsieur Jeong Si-woo, il pourrait être dangereux de l'approcher. »
« Il n'a pas bougé malgré toutes les attaques ? »
« Mais il pourrait réagir bizarrement d'un coup… ! »
« S'il doit y avoir un risque, vu que je suis le plus fort ici, j'assume et j'y vais. Ou vous voulez que j'envoie un employé de l'Association ou un civil qui filme là-bas l'approcher ? Je suis payé pour assumer ce genre de responsabilités. »
C'était pas dangereux du tout. Avant mon retour dans le temps, il n'avait pas bronché même si on l'attaquait à tour de rôle pendant trois jours. C'était autre chose qu'une attaque qui allait le faire bouger. Je pouvais vaguement distinguer l'homme dans le nuage de poussière en m'approchant.
« N'approchez pas, j'y vais seul. »
C'était un bel homme aux traits ciselés. Il avait l'air occidental, pas asiatique. Comme le héros d'un roman, il était large et grand, fait que de qualités.
Bah, inévitable si on pensait au monde où il avait été emmené.
« Hm, hm. Bonjour… Argh, j'y arrive pas. »
Je lui tapotai la joue. C'était dur comme du métal, ça ne faisait pas peau. Son corps n'était pas endurci par l'entraînement. C'était une mesure défensive construite par divers « facteurs » qui flottaient autour de lui.
« Bon, ben faut que je me retappe ce dingue encore. »
J'allais dire un truc, mais je ne pus m'empêcher de soupirer. Impossible d'oublier ce type de ma vie antérieure. Comme son surnom le disait, le Retourné le Plus Fort, il était incroyablement puissant.
Mais son esprit était disproportionnément jeune. Après tout, c'était un gamin qui n'avait jamais eu de vie dure, contrairement aux autres Retournés.
Un pouvoir gagné sans effort.
Un pouvoir gagné sans la détermination d'en assumer la responsabilité.
Quand tout le monde le craignait en l'appelant « Le Retourné le Plus Fort », c'est comme ça que je l'évaluais.
« Ouvre les yeux, gamin. »
Un gamin immature qui tient le bouton de lancement d'un missile nucléaire.
« …Ou je dois t'appeler « S2 zizon swordman S2 » ? »
« Argh ! »
À mes mots, l'homme immobile comme une statue'ouvrit la bouche et hurla. Ses yeux tremblaient de confusion et d'embarras. Son expression demandait comment je connaissais ce nom.
« Viens gentiment avant que j'appelle ton vrai nom, d'accord ? Tu ne te souviens pas de moi, mais ce Hyeong te connaît très bien. Arrête de faire le snob et allons-y, ok ? »
« Quoi… quoi ? Hyeong ? De quoi tu parles… ? »
Il bredouilla. Mais je n'avais pas l'intention d'expliquer davantage ici.
« Monsieur Jeong Si-woo ! Monsieur Jeong Si-woo, éloignez-vous de lui ! »
Les gens derrière moi paniquèrent puisque le Retourné se mettait à bouger.
« Si-woo… Si-woo ! »
« Comment tu sais, et c'est quoi ce histoire de Hyeong ? »
« Ah, c'est épuisant. »
J'avais déjà mal au crâne. Comme la situation tournait au chaos, je massai ma nuque et tirai le Retourné par la main. C'était pas l'endroit. Il nous fallait parler tranquillement autour d'un bon café chaud.
« C'est bon. Je m'occupe de lui, alors reculez. J'assume pleinement ! »
* * *
« Si-woo, t'es sûr que c'est bon ? »
« Monsieur Jeong Si-woo, vraiment…… ! Non, je demande plus rien. Moi aussi j'en ai marre. »
J'entendis Yoo Ji-yeon s'inquiéter et Zhang Wei avoir l'air d'avoir laissé tomber. On aurait dit que Sung Hyun-woo avait lu un peu ma mémoire parce qu'il rit une fois et ne me posa aucune question. Il devait trouver ça ridicule, vu de ses yeux.
Bah, moi aussi j'ai eu la même réaction quand j'ai découvert ce type la première fois.
« Vous deux, sortez. La présence d'étrangers ne ferait qu'l'agiter plus. »
« Mais… »
« Faites ce que je dis. Toi aussi, Monsieur Zhang Wei. Allez faire une pause. »
D'un ton ferme, Yoo Ji-yeon, Zhang Wei et Sung Hyun-woo partirent.
« Bon, maintenant ils sont tous partis. »
Et il ne restait plus que lui et moi dans la salle de réponse aux Retournés.
« On recommence à parler ? »
« …Okidoki. »
Il parla d'une voix décontractée qui ne collait pas à son physique. Combien de fois je l'entende, j'arrive pas m'y habituer.
« Qu'est-ce que tu voulais dire par "mon Hyeong" ? Et comment tu connais mon surnom ? Je croyais que personne le savait. »
« Tu m'as tout dit avant. »
« Avant ? De quoi tu parles ? Je m'en souviens pas. »
Je tapotai la table en regardant le Retourné décontenancé.
« Tu t'en souviens pas, mais moi si. Tu me l'as dit, c'est certain. »
« Quoi…… »
« Accepte-le. Comme ça, tu comprendras ce que je vais dire. »
Il fronça les sourcils. Il avait l'air très mécontent.
« On dirait que tu me crois pas, alors je vais expliquer en détail. Ton vrai nom, c'est Kim Cheol-soo. En jouant à un jeu en ligne, t'as été pris dans la Grande Disparition et aspiré dans un monde identique au jeu. T'es devenu ton personnage de jeu, et après avoir profité d'un temps de jeu de exactement 51 ans, 10 mois, 27 jours, 11 heures, 15 minutes et 14 secondes, t'as fini le scénario final et t'es revenu ici comme récompense. »
« …… »
« Grâce aux specs max level de ton personnage, finir le scénario n'a pas été dur. En gros, t'es parti en vacances pendant 51 ans avant de revenir ici. »
« C'est pas vrai. J'ai galéré pendant plus de 50 ans. »
« Tu l'as dit toi-même. Que t'as juste profité de tes vacances. »
« …Bon, admettons que ce soit vrai. »
Bien sûr que c'est vrai. Tu l'as dit y a longtemps. J'ai entendu que t'as déjà eu plus de 20 femmes en même temps, sale gosse.
« La raison pour laquelle t'es revenu, c'est ton petit frère, qui a du mal. Pour aider ton frère cadet, qui galère avec la situation financière difficile de votre famille, et ta mère, qui est malade. »
« … C'est exact. »
« Mais trop de temps a passé pendant que tu finissais le scénario, et t'as pas pu ramener tous les trésors que t'avais gagnés. Sachant que tu pouvais pas ramener l' "Élixir" pour soigner ta mère, t'as "mis en pause" ton corps et tu cherchais un moyen de ramener tes trésors. C'est ça ? »
« Oui. »
« Et dès que j'ai appelé ton surnom, t'as été si surpris que t'as repris tes esprits. »
« J'veux le nier, mais… t'as raison sur tout. »
Son visage se détendit un peu. Il était un peu surpris, mais on voyait qu'il était maintenant plus désespéré que surpris en entendant sa situation de ma bouche. Parce qu'il était à peine revenu mais n'avait plus rien.
« Dans le passé, il a pété un câble ici. »
Après s'être fait attaquer pendant trois jours entiers, il découvrit que sa mère et son petit frère étaient morts. Et dans son état solitaire et désespéré, il fut discriminé pour être un Retourné. On lui dit qu'il fallait le tuer au plus vite.
Ces émotions négatives le rendirent fou, et il fut capturé par les Cinq Héros après avoir brutalement tué d'innombrables personnes. Une fois revenu à lui, il s'en voulut pour ses actes, répondit à toutes mes questions, et se suicida.
Un gamin maniant un grand pouvoir. Un costaud au cœur tendre. C'est ce que je pensais de lui.
« Je vais t'aider. »
« …Quoi ? »
« Je vais t'aider à chercher ton frère et ta mère. Ou un enfant ou petit-enfant que ton frère pourrait avoir eu. Je t'aiderai à retrouver ta famille, quoi qu'il arrive. »
« …… »
« Et si ça marche pas… Je serai ton ami. Je suis probablement le seul qui comprend ta situation. »
Ses yeux tremblèrent à mes mots. Avant mon retour dans le temps, il m'avait dit.
Que dans l'autre monde, il n'y avait que des PNJ qui répétaient la même chose en boucle. Que peu importe à quel point ils étaient beaux et merveilleux à l'extérieur, à l'intérieur, ils n'étaient que des créatures du système. Que chaque jour était un enfer, et qu'il haïssait cette vie qui se répétait.
Donc, c'était ça que ce type, qui s'était battu pour revenir, avait le plus besoin d'entendre.
« Qu'est-ce que t'en penses ? Et j'aimerais que tu m'aides en échange. »
« M'aider ? »
« Oui. Pourquoi tu n'utiliserais pas ton pouvoir pour aider des gens dans des situations comme la tienne ? Ceux qui sont à peine revenus mais n'ont pas retrouvé leur famille, et ceux qui ont tragiquement perdu leurs proches dans les Catastrophes. Pour aider ces gens, je veux que tu m'aides. Alors, je t'aiderai, moi aussi. J'utiliserai tous mes contacts et mon pouvoir pour faire ce que tu demandes. »
C'est pas moi qui ai eu cette idée. Comme il était en train de mourir, il m'avait supplié de dire ces mots à son moi du passé si je retournais un jour dans le temps. C'était son vœu mourant.
« …… »
Son moi du futur, qui avait vécu la tragédie, parlait à son moi qui venait de revenir.
À travers moi.
« Bah, d'accord. »
« …… »
« De toute façon, où j'irais utiliser ce pouvoir dans cette société moderne ? Et tu vas m'aider à retrouver mon frère et ma mère, ou ma famille. Donc j't'aide surtout toi. D'accord ? Surtout……. »
Il parla sans honte, mais des larmes coulèrent de ses yeux.
Sa voix se mit à trembler.
Et bientôt, ses sanglots devinrent plus forts.
À ce moment, je pus dire qu'il ne serait pas une grosse menace cette fois.
« Mec, arrête de pleurer. »