Lee refusa obstinément de répondre à nos questions. Comme si elle avait oublié comment parler, elle garda le silence quoi qu'on dise.
« Qu'est-il arrivé dans l'autre monde ? »
« … »
Si quelqu'un nous avait vus, il aurait dit qu'on perdait son temps à poser des questions. Mais la situation réelle était un peu différente.
« Hyun-woo. »
« D'accord. »
Puisque Sung Hyun-woo extrayait les réponses directement de la tête de Lee, je collectais les informations en lui faisant lire ses souvenirs et me les restituer. Elle ne se douterait même pas de ce qui se tramait.
— Des choses terribles sont arrivées. Au début, ils nous ont appelés leurs camarades. Mais bientôt, ils ont créé une hiérarchie basée sur la force et le talent. Ils se sont discriminés entre eux, et les forts traitaient les faibles comme leurs esclaves.
— Les humains sont des animaux qui peuvent devenir d'une cruauté insondable selon les circonstances. Dans un monde sans loi ni morale, ceux qui détiennent le pouvoir ne valent pas mieux que des bêtes.
— Il en alla de même pour les Cinq Rois. J'ai essayé de les arrêter, mais il me manquait la force. La raison pour laquelle j'ai pu survivre parmi eux et revenir, c'est que j'étais une femme.
— Au cours des massacres des faibles pour revenir, les Rois détenant le vrai pouvoir avaient besoin d'une femme, et j'étais la seule à avoir un corps capable de survivre à leurs nuits.
Une voix triste résonna dans ma tête. Les souvenirs que Hyun-woo lisait étaient dévastateurs. Comme on regarde un film déprimant, la vie désespérée d'une femme défilait. Ses émotions et sa voix contenues étaient glaciales.
« Comment es-tu revenue ici ? Qu'est-il advenu des autres Retournés ? Après votre transfert dans l'autre monde, d'autres personnes y ont-elles été emmenées ? »
Je posai d'autres questions.
— Je ne connais pas le moyen exact de notre retour. Une fois que le nombre de Retournés et d'habitants de l'autre monde a diminué jusqu'à un certain seuil, un ennemi puissant est apparu. Et nous avons su instinctivement que si nous nous en débarrassions, nous pourrions retourner sur Terre. Tout comme un personnage de jeu accomplit des quêtes fixes, nous avons résolu la tâche sans savoir pourquoi et sommes revenus ici comme récompense.
— Tous les autres Retournés sont morts. Certains se sont sacrifiés, et nous en avons tué.
— Personne d'autre n'est venu dans ce monde après notre transfert. Pas une seule personne.
Sa bouche restait fermement close, mais ses réponses me parvenaient fluidement.
Après cela, je posai beaucoup de questions. La plupart portaient sur les connaissances communes concernant les Retournés, sur les objets qu'ils avaient laissés dans l'autre monde et sur ce qu'ils y avaient fait.
Je ne m'intéressais pas aux détails parce que je considérais les Retournés comme des — Catastrophes —, donc je ne demandais que des informations qui pourraient me rendre plus fort.
« Donc, des objets comme ça se trouvent dans ce monde…… Ce ne serait pas une mauvaise idée d'aller y faire du pillage. »
Les informations que Lee m'avait données étaient plutôt utiles. Il semblait que j'aie maintenant une chance non seulement de renforcer Mirage, mais aussi d'acquérir de nouveaux pouvoirs.
Si je les absorbais et m'entraînais aussi avec la Classe des Archives Akashiques que j'avais obtenue cette fois…… Je pensais pouvoir peut-être développer assez de force pour affronter le Grand Seigneur Suprême.
À cet instant.
« Jeong Si-woo, as-tu fini de poser tes questions ? »
« Oui. »
« Alors je vais juste dire une dernière chose. »
Lee Hyun-seung tendit la main vers Sung Hyun-woo. Il semblait avoir réalisé la capacité de Hyun-woo à lire les souvenirs. Sung Hyun-woo saisit sa main volontiers, et Lee Hyun-seung se baissa pour regarder Lee, qui restait assise immobile.
« Te souviens-tu de moi ? »
« … »
Ce n'était plus le regard indifférent d'il y a un instant. Ses yeux étaient pleins d'émotions mêlées. Dès qu'il prononça ces mots, Lee Hyun-seung redevint un homme, plus un chasseur impitoyable. Un homme qui s'était caché dans son armure pendant des décennies pour dissimuler son cœur blessé.
« Peut-être vaudrait-il mieux que tu ne te souviennes pas. Tu m'en voudras si c'est le cas. »
Les yeux de Lee Hyun-seung se mouillèrent. Je ne l'avais jamais vu comme ça. Cela ne lui allait pas. Il était censé être plus fort et plus solide que quiconque. Personne n'aurait cru qu'il montrerait ses émotions et paraîtrait si faible.
« Je suis désolé d'avoir lâché ta main. »
Mais à cet instant, Lee Hyun-seung ne sembla jamais aussi fort.
Son dos paraissait si large même sans véritable tenue de chasseur, et sa voix tremblante était claire et ferme. Lee Hyun-seung était ému, et il était différent de l'Homme de Fer que nous avions vu. Mais c'est pour cela qu'il ressemblait à un héros.
Cela montrait que le Bouclier qui protégeait l'humanité n'était pas un objet métallique sans cœur, mais un être humain qui pouvait parfois s'effondrer.
« … »
Les yeux obstinés de Lee commencèrent à vaciller. Inutile de recevoir sa réponse via Sung Hyun-woo. Son visage la donnait.
Elle se souvenait de Lee Hyun-seung. Elle se souvenait de son mari dont elle avait été séparée dans le passé, et elle se souvenait de sa vie sur Terre. C'est pour cela qu'elle était revenue même après avoir vécu des horreurs, et qu'elle avait fait semblant de ne pas le connaître pour une raison quelconque.
« Je me souviens. »
Lee ouvrit la bouche pour la première fois en regardant Lee Hyun-seung s'effondrer.
« Je me souviens de notre première rencontre, et je me souviens de notre mariage. Je me souviens de notre courte vie ensemble… Et je me souviens de ce moment. »
« … »
« Tu n'as pas lâché. C'est moi qui ai lâché. La moitié de ton corps était déjà aspirée, mais tu me tenais encore. J'ai lâché parce que je pensais que je ne pourrais pas te regarder dans les yeux à mon retour si tu perdais un bras. »
La voix froide de Lee commença à déborder d'émotion.
« M'en vouloir ? Pourquoi t'en voudrais-je ? Je suis revenue pour toi. Sinon, j'aurais vécu là-bas en Reine. J'aurais été couverte de bijoux jusqu'à ma mort de vieillesse, et j'aurais vécu heureuse dans mon palais. »
« … »
« Mais je suis revenue parce que j'aimais mieux ici. J'aimais mieux ma petite chambre froide et humide que le palais, et tu me manquais plus que des dizaines de serviteurs. »
Une fois qu'elle eut commencé à parler, les mots jaillirent sans contrôle.
« Mais j'avais honte de moi… Tout ce que j'ai traversé là-bas était trop embarrassant pour te le dire. Ce n'étaient pas des choses qu'une femme d'homme doit faire… alors j'ai fait semblant de ne pas te connaître. »
« … »
« Je pensais que je serais satisfaite si je revenais et te voyais une dernière fois. Je pensais qu'il serait bien de vivre une vie simple, seule, en me souvenant des bons moments. C'est pour ça que je suis revenue. Mais en voyant ton visage, et en entendant ce que tu as dit……. »
Sa voix ne continua pas. Lee Hyun-seung serra Lee dans ses bras. Il l'enveloppa complètement, et le silence s'installa. Le silence dura longtemps.
[Le flux de la « Quatrième Catastrophe » change.]
Seules les fenêtres de statut apparurent bruyamment.
[Personnage Clé]
[→ « Lee » a changé pour une disposition favorable aux humains.]
[→ Quatre des « Cinq Rois » ont été éliminés.]
[Vous avez grandement contribué à changer l'intrigue.]
[Le « Flux du Destin » a été tordu.]
[Les événements futurs peuvent différer de la mémoire de l'utilisateur. Soyez prudent.]
.
[Le « Niveau d'Esprit » a augmenté de manière significative.]
[Vous avez atteint la limite du « Niveau d'Esprit » qu'un mortel peut atteindre.]
[Les « Archives Akashiques » ont atteint le rang le plus élevé.]
.
.
[Personnage clé, « Lee Hyun-seung », survit.]
[Grâce à la survie de « Lee », la capacité de combat de « Lee Hyun-seung » n'est pas compromise.]
[Vous avez rempli les conditions.]
[Calcul des récompenses en cours.]
* * *
Quelques jours passèrent. Les Retournés affluaient toujours, et certains individus favorables aux humains apparurent également. Ils reconnurent qu'ils étaient différents et suivirent la procédure de l'Association en s'enregistrant comme Éveillés. Puis ils partirent vivre parmi les gens.
Bien sûr, il y en avait qui ne le faisaient pas.
« Dégage ! Comment oses-tu ! Qui es-tu pour m'attacher ? »
Un Retourné qui n'avait pas pu se défendre correctement et qui était maintenant retenu hurlait au milieu de la rue. Les gens le filmaient avec leurs téléphones, et le personnel de l'Association repoussait la foule en disant que c'était dangereux. C'était le chaos.
« Pourquoi fait-il tout ce scandale ? »
« Oh, Si-woo. Tu es là. »
Han Yeon-soo, qui se tenait à côté du personnel de l'Association, me reconnut et s'approcha avec un sourire.
« On vient de l'attraper… Tu sais, y'a toujours ces types qui jouent sale. »
« Y a-t-il une chance de réhabilitation ? Sinon, je dois le tuer. »
« A-attends ! Me tuer ? Je n'ai rien fait encore ! Qu'est-ce que tu veux dire, me tuer !? »
Le Retourné divagua face à mes mots. Son visage blêmit. Je le regardai avec indifférence et parlai.
« Tu n'as rien fait… Mais tu as causé trop de dégâts pour le dire, non ? »
« Quoi ? »
« En tombant du ciel, tu as détruit deux voitures, endommagé les murs extérieurs d'un bâtiment, et tu dois dédommager le préjudice psychologique causé aux gens à proximité. Vois-tu ? Tu as fait beaucoup de mal. »
« J-j-j-je n'ai pas pu faire autrement ! Je ne m'attendais pas à tomber du ciel comme ça. Quand j'ai repris mes esprits, c'était déjà trop tard ! Qu'est-ce que tu veux de moi ? »
« Qu'est-ce que je veux de toi ? »
Tap.
Je piquai le front de l'homme retenu du doigt.
« Je veux que tu travailles. »
« … Quoi ? Travailler ? Tu sais ce que j'ai fait pour revenir ici ? J'ai été esclave pendant des décennies et j'ai amassé des charges d'or et de bijoux ! Mais ils ont tous disparu. Si je ne les avais pas laissés derrière, j'aurais tout dédommagé. Ce n'est que de la petite monnaie de toute façon ! Mais tu veux que le pauvre moi travaille alors que ma fortune a disparu ? »
« Ouais. »
« Ha ! Tu n'aurais même pas pu m'adresser la parole dans l'autre monde. Pas question que je fasse ce que tu dis. Dès que ces entraves disparaîtront, tu seras le premier à mourir. Je ne travaillerai plus. J'ai tant lutté pour pouvoir vivre confortablement ici…… ! »
« Ah, vraiment ? »
Je reniflai. Puis j'inclinai la tête sur le côté, balançai mon autre main et le giflai. Je sentis sa peau dure. Mais mon Ki secoua ses entrailles, insensible à sa peau. Ses yeux se révulsèrent un instant, et du sang rouge coula de son nez.
« … Ah ? »
« Alors meurs. Je dirais que trois gifles de plus te tueront. On n'a pas besoin de Retournés belliqueux. »
« A-a-a-attends ! »
Alors que je levais la main, il bredouilla et hurla de panique.
« Pourquoi… pourquoi tu me fais ça ? M-monsieur ! »
Bien qu'il ait été appelé dirigeant ou roi dans l'autre monde, il fut prompt à supplier. Je lui parlai en le regardant avec dédain.
Pourquoi faisais-je cela ?
« Si tu veux vivre, tu dois travailler. »
C'était la règle universelle qui s'appliquait à un monde capitaliste.
« Quoi que tu aies été dans l'autre monde, ça n'a pas d'importance. Tu es ici maintenant, alors suis les règles. Si tu ne veux pas, tu peux retourner là-bas et vivre comme tu l'entends. »
« … Je n'aurais pas dû revenir. »
« Quoi ? »
« C-c'est rien……. »
Je ricannai en voyant à quel point le Retourné était devenu timide, et me retournai.
Mais alors.
« Monsieur Si-woo. »
Han Yeon-soo, qui se tenait en retrait, devint soudain sérieuse. Qu'est-ce qu'il y avait encore ?
« Je viens de recevoir un appel de Monsieur Zhang Wei… Je pense que tu devras y aller. Ça n'a pas l'air bon. »
« Ça a l'air mauvais ? »
« Oui, tu ferais mieux d'entendre par toi-même plutôt que je t'explique. »
Han Yeon-soo me tendit le téléphone qu'elle tenait à l'oreille. La voix de Zhang Wei ressortit.
« Allô. »
— Monsieur Jeong Si-woo, je pense que vous devriez venir vite.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
— Eh bien… Comment l'expliquer ?
Zhang Wei fit une pause d'une minute, puis continua.
— Un Retourné est apparu, mais il y a quelque chose d'étrange.
« Étrange ? »
— Oui.
Qu'est-ce qu'il voulait dire par étrange ? J'allais demander, mais Zhang Wei dissipa vite mon doute.
— L'Équipe de Réponse aux Retournés de l'Association, deux chasseurs de 1re classe, Sung Hyun-woo et Yoo Ji-yeon, concentrent toute leur puissance de feu sur lui, mais ils n'ont même pas réussi à l'égratigner.
« … »
Dès que je l'entendis, je pensai à une personne.
— Mais ce qui est encore plus étrange… C'est qu'il n'a pas bougé du tout pendant qu'on l'attaquait. Depuis qu'il est tombé du ciel et a atterri au sol, il n'a pas bougé depuis cinq heures.
« … N'attaquez plus. »
Une personne qui représentait une grande menace et était aussi une grande aide.
« J'arrive, alors ne le touchez plus. »
Le monde l'appelait « Le Retourné le Plus Fort ».
« Une erreur et tout le monde là-bas mourra. »
Il était enfin là.