C'était de notoriété publique que les chasseurs étaient avantagés s'ils possédaient de nombreuses caractéristiques et compétences. Ainsi, ils pouvaient faire face à de multiples situations, et la coordination avec leurs coéquipiers en était facilitée.
Aussi, la majorité des chasseurs de première classe possédaient au minimum dix caractéristiques, voire jusqu'à vingt. C'était ainsi pour qu'elles se manifestent à tout moment et élargissent la portée de leur réponse.
« Urgh, ahhh…… »
Crac.
Lee Hyun-seung piétina le corps du Retourné, qui n'était plus qu'une bouillie.
« Il en reste quatre, maintenant ? »
Les analystes logeant à l'Association et observant les données des chasseurs considéraient celles de Lee Hyun-seung comme les plus stupéfiantes.
— Est-ce vraiment les données du « Charognard Lee Hyun-seung » ? N'avez-vous pas malencontreusement enregistré la base de données d'un homonyme ? C'est…
Cric, cric.
Lee Hyun-seung fit un pas en avant. Et les colonnes plantées dans le sol se mirent à flotter dans les airs.
— Non, ça n'a aucun sens. Vous voulez dire qu'il a survécu sur la ligne de front avec seulement deux caractéristiques et une compétence ? Et il a même obtenu le titre d'humain le plus fort vivant ?
Clac !
[Caractéristique « Maniaque d'Objets » (SSS) activée.]
[L'arsenal dormant dans la sous-espace apparaît à l'appel de son maître.]
Autour des colonnes apparurent des objets si horrifiants qu'il était difficile de les qualifier d'armes. Contrairement aux autres armes bien entretenues, les objets qui se matérialisèrent quand Lee Hyun-seung fit un geste de la main avaient des grumeaux de sang et de chair séchés collés à leurs lames. Une atmosphère désagréable et inquiétante s'abattit sur les lieux.
En regardant ces objets, les Retournés pensèrent : « Ce sont vraiment des armes ? Sont-elles seulement censées être manipulées par des mains humaines ? »
Quelque chose clochait. Les objets n'étaient que des bouts de métal, mais on avait l'impression de faire face à de nombreux prédateurs géants. Ils furent pétrifiés, et leurs mains se mirent à trembler.
« Il s'apprête à jouer un tour. Immobilisez-le ! De toute façon, il est dans notre domaine, il ne pourra pas utiliser toute sa force… ! »
Le chef hurla, et les autres Retournés se ruèrent en avant. Mais Lee Hyun-seung ne sourcilla même pas.
Jusqu'ici, il avait eu du mal à se battre parce qu'il croyait avoir affaire à des gens et devait contrôler sa puissance. Mais maintenant qu'il considérait les Retournés comme des « monstres », les quatre ne faisaient pas le poids face à Lee Hyun-seung.
Quelle que soit leur vitesse, c'était une vitesse « humaine ».
Quelle que soit leur dureté et leur puissance, c'était à peine un corps « humain » de deux mètres.
Quelle que soit leur férocité, c'était une attaque d'un « humain » doté de réflexion rationnelle.
Les humains étaient si insignifiants comparés aux ennemis qu'avait affrontés Lee Hyun-seung.
La ligne de front était un enfer vivant. D'immenses montagnes marchaient, et d'innombrables monstres affluaient depuis le ciel effondré. Une erreur, et une ville était rasée ; deux erreurs, et un pays était détruit. Vous étiez responsable de chaque action, et une tension extrême accompagnait chacun de vos gestes.
C'était ce que signifiait être un héros et le plus grand bouclier protégeant l'humanité.
Balayage.
Le pied de Lee Hyun-seung balaya le sol.
« Hein─ ? »
Thud.
Un Retourné courant vers Lee Hyun-seung fut accroché par la pointe de son pied en mouvement. C'était un spectacle étrange. On n'avait pas l'impression que Lee Hyun-seung avait volontairement fait trébucher le Retourné. On aurait plutôt dit que le Retourné s'était élancé dans son pied en mouvement et s'était fait trébucher tout seul.
« Je suppose qu'il n'y a rien de spécial chez les Retournés. »
Whoosh.
Le Retourné, qui avait perdu l'équilibre en trébuchant, s'envola légèrement dans les airs un instant. Son poids bascula vers l'avant. Quelle que soit sa puissance, il était impossible pour son corps humain de riposter.
Ping─
Avec un bruit métallique, comme une pièce roulant sur le sol, une longue lance jaillit vers le haut. Le filet d'argent s'étira vers le bas depuis le haut et transperça la poitrine du Retourné, traversant sa peau pour ressortir dans son dos. Du sang visqueux s'écoula.
« Argh… »
« Oh, j'allais oublier. Vous ne meurez pas immédiatement d'une attaque comme celle-là. »
Lee Hyun-seung murmura froidement, observant le Retourné gémir de douleur.
« Je dois vous mettre en pièces pour vous tuer. »
Clac !
Ses doigts claquèrent de nouveau. Et une pluie de métal s'abattit depuis derrière Lee Hyun-seung. Les rayons d'argent pénétrèrent, déchirèrent et pulvérisèrent le corps du Retourné comme des balles, le détruisant complètement.
La vue de la peau dure se brisant et des intestins se déversant n'était pas des plus agréables. Ce n'était pas un combat contre des êtres humains. Il se battait strictement sous l'hypothèse qu'il avait affaire à des monstres.
Il combattit sans pitié pour les tuer le plus efficacement et le plus rapidement possible.
« Quoi, qu'est-ce que vous faites─── ! »
Le Retourné derrière, qui chargeait aussi vers Lee Hyun-seung, cria. Au même instant, des lumières colorées explosèrent autour de Lee Hyun-seung. C'était une onde de choc créée par le mana — une source de violence intangible dont la puissance surpassait la plupart des bombes.
Les yeux de Jeong Si-woo s'écarquillèrent. C'était dangereux. Quelle que soit la puissance de Lee Hyun-seung, face à une attaque imprévue…….
« Qu'est-ce que je fais ? »
Pourtant, une fois le nuage de poussière dissipé, le visage de Lee Hyun-seung était indemne.
« Je nettoie ce qui pourrait menacer les gens. »
Brrrrrr.
L'une des colonnes flottant autour de Lee Hyun-seung s'était transformée en bouclier.
[Nom : « Mille Visages ».]
[Arme en métal d'un autre monde contenant la fonction « Indestructible ». Change de forme selon la volonté de l'utilisateur, et sa fonction change selon la forme adoptée.]
[Actuellement sous forme de « Bouclier ».]
Et les autres colonnes flottantes commencèrent aussi à se transformer. Certaines devinrent des épées, d'autres des lances.
« J'étais un peu nerveux à cause des Retournés, mais c'est trop facile. »
Et certaines colonnes se transformèrent en bâtons et robes que porteraient des magiciens.
« Vous n'êtes pas différents des vilains que je combats d'habitude. Vos schémas d'attaque sont même inférieurs à la plupart d'entre eux…. Quand vous disiez venir d'un autre monde, vouliez-vous dire que vous y étiez en vacances ou quoi ? »
Cric-crac !
Une tempête se déchaîna furieusement. C'était une tempête d'un tout autre niveau que la magie qu'avait utilisée le Retourné. De lourds éclairs s'abattirent du ciel, et l'électricité violente et la chaleur pulvérisèrent instantanément le bouclier de mana du Retourné et calcinèrent sauvagement le corps qui se cachait à l'intérieur. Le corps du Retourné était noirci comme du charbon. L'odeur de viande cuite se dégageait du corps brûlé répugnant.
« Je vais m'occuper de vous proprement. »
Glou, crac.
Les armes bougent au signal de Lee Hyun-seung. Elles mettent en pièces le cadavre calciné, et Lee Hyun-seung fait un autre pas en avant.
Un échange d'attaques insensé et écrasant de'unilatéral. Deux Retournés étaient morts en un instant. L'ambiance retomba.
* * *
« Les Cinq Rois détruits… aussi facilement ? »
C'étaient des individus qui avaient fait souffrir l'humanité pendant très longtemps dans ma vie passée. Bien que la rhétorique qu'utilisait le chef pour rallier les Retournés fût plus menaçante que la force qu'ils maniaient… Ils restaient des individus puissants.
Ce n'étaient pas des individus à vaincre si facilement.
« Lee Hyun-seung était-il un chasseur aussi puissant ? »
Le Charognard Lee Hyun-seung était-il aussi fort ? J'avalai ma salive inconsciemment. Même s'il était un chasseur de haut niveau, c'était incroyable.
Les grands Cinq Rois ne lui faisaient pas le poids. Lee Hyun-seung dominait en puissance, technique, vitesse et sang-froid au combat. Comme un adulte jouant avec un enfant, Lee Hyun-seung leur ôta la vie un par un, avec habileté et aisance.
C'était une façon de se battre qui allait avec le nom de Charognard.
— À l'avenir, tu feras partie des plus forts. Tu seras plus puissant que quiconque.
Soudain, je me souvins de ce que m'avait dit le Grand Sage. Pourrais-je le surpasser ? Il était aussi fort que le Dieu Martial dans sa prime. En le voyant se battre en personne, je ressentis une telle pression.
[Il n'y a pas eu de temps pour que tu interviennes. C'est dommage vu que tu as même utilisé le pouvoir de ta classe nouvellement acquise.]
« …J'ai fait le fanfaron, c'est un peu embarrassant. »
[Bah, c'est toi la raison pour laquelle il est intervenu. Ce n'était pas inutile.]
Je grinai face aux paroles du Voyageur. Oui, ce n'était pas entièrement inutile.
« Urgh… Haaark. »
Quoi que je fasse, sans Lee Hyun-seung, je n'aurais pas pu éliminer quatre des Cinq Rois en si peu de temps.
« Vous ne valez pas grand-chose. La Grande Chasse du mois dernier était bien plus difficile. Vous ne méritez même pas d'être classés comme monstres. »
« Aaarghh… »
Le chef des Cinq Rois roula par terre, se cramponnant à sa poitrine. Le sang jaillit. En exactement dix minutes, Lee Hyun-seung mit à mort les Retournés les plus forts. Ce n'était pas une image. Il les avait littéralement « mis en pièces ».
Comme une Faille nettoyée, des lambeaux de chair étaient éparpillés ça et là.
« Impossible. C'est impossible…. Comment peut-il y avoir quelqu'un comme vous ici……. »
« Sans quelqu'un comme moi ici, l'humanité aurait pris fin depuis longtemps. L'autre monde que vous pensiez horrible n'était juste que bien plus paisible et calme qu'ici. Quiconque s'immerge dans les Catastrophes jour après jour obtiendra la même puissance que moi. »
En écoutant les paroles calmes de Lee Hyun-seung, le chef des Cinq Rois se vida lentement de son sang. Les armes plantées dans son corps furent progressivement retirées. Son visage pâlit. Le laissant derrière lui, Lee Hyun-seung tourna la tête.
« Maintenant qu'on s'est occupés de quatre, il en reste un. »
« …… »
« J'aimerais entendre ce que vous avez à dire. »
« …Je n'ai rien à dire. »
La Retournée au masque rouge marmonna calmement. C'était la femme qu'ils appelaient « Lee ».
« Comment voulez-vous que je vous appelle ? Comme avant ? Ou avez-vous un autre nom maintenant ? »
« Je ne me souviens même pas d'avant. Lee est mon seul nom. Je n'ai jamais eu d'autre nom, et je ne m'en souviens pas si j'en ai eu un. »
Elle rétorqua sèchement. Néanmoins, Lee Hyun-seung se mit à parler, le visage impassible. Je ne pouvais pas deviner ce qu'il pensait à son expression.
« D'accord. Je vois. Je t'appellerai Lee à partir de maintenant. Si tu ne veux pas te souvenir, je ne veux pas te forcer à te souvenir non plus. »
« …… »
« J'arrête les questions personnelles et je te demande à propos des quatre morts et des autres Retournés. »
« Je ne vous donnerai jamais d'informations. »
« Vous n'avez pas à le dire à voix haute. »
Lee Hyun-seung me regarda, et j'acquiesçai.
« Jeong Si-woo, je pense que tu peux m'aider maintenant. »
« Oui. Tu me passes le relais ? »
Cette simple question dissipa-t-elle tous ses doutes ? Ou les garda-t-il pour lui ? Je ne pouvais pas le savoir. Je jetai un coup d'œil à Lee Hyun-seung un instant, puis sortis mon téléphone de ma poche.
« Tu n'as pas à te fatiguer à me le dire. Garde tout bien au chaud dans ta tête. »
Dring, dring.
La tonalité sonna quelques fois, et j'entendis une voix.
— Ajusshi, quoi ? Qu'est-ce qui se passe ?
« Alors, on prend tout sans vous déranger. »
Je n'avais pas l'intention de l'interroger laborieusement comme avant mon retour dans le temps. J'avais un Esper talentueux qui pouvait extraire directement les souvenirs, enregistré en numéro 1 dans mes contacts favoris.
« Hé, Hyun-woo. Je t'envoie l'emplacement, viens par ici, d'accord ? »