Épisode 112. Scavenger (1)
« Tu es arrivé plus tôt que je ne le pensais. »
« Je travaillais dans le coin. Je suis venu dès que j'ai reçu ton message. »
Lee Hyun-seung était exactement le même que dans mes souvenirs. Son apparence lupine et sa carrure imposante, l'énorme sac sur son dos, et le vieux manteau qu'il portait. Sa tenue symbolisait l'homme qu'on appelait « le chasseur le plus fort ».
« …Bien sûr, il est identique. »
En le voyant, je soufflai intérieurement. La raison pour laquelle le Lee Hyun-seung de ma mémoire et celui d'aujourd'hui étaient les mêmes était simple.
Lee Hyun-seung meurt en empêchant la Quatrième Catastrophe, — La Situation des Retournés. Il a cédé le titre de chasseur le plus fort au Dieu Martial et a malheureusement disparu du monde.
« Bien, tu réagis vite. On passe aux choses sérieuses ? »
« Oui, ça marche. »
« Par ici. »
Lee Hyun-seung fit demi-tour. Je ne demandai pas où nous allions et le suivis.
« M. Jeong Si-woo, vous ne devriez pas disparaître du radar comme ça. »
« J'étais dans une Faille. Désolé de ne pas vous l'avoir dit à l'avance. »
« Si vous nous faites faire ce genre de choses, vous devriez être joignable… Pff, peu importe. Vous aviez probablement une bonne raison pour vos actes. »
Zhang Wei, assis sur une chaise installée, se mit à me gronder en me voyant. Mais il secoua vite la tête et s'arrêta. Ses joues étaient creuses. On aurait dit qu'il en avait bavé.
Je demandai à Lee Hyun-seung, qui marchait devant.
« Vous avez dit qu'ils avaient été pris dans l'un des incidents récents… Je suppose qu'il y a eu de gros dégâts. Ça fait longtemps que je n'ai pas vu M. Zhang Wei aussi fatigué. »
« Oui, il y a eu des dégâts. Sans les chasseurs Zhang Wei et Kim Seung-hyun, tout le monde ici serait mort. Et les civils des environs auraient terriblement souffert. Ils ont fait un travail énorme. »
« Au fait, où est Seung-hyun Hyeong… non, le chasseur Kim Seung-hyun ? Je devrais lui dire bonjour. »
« Il a été emmené à l'hôpital le plus proche. »
« …Quoi ? »
Sa réponse était inattendue. Je parlai, plein de doute.
« Il a été emmené à l'hôpital, alors que M. Zhang Wei est là ? Pourquoi ? Peu importe le nombre de médecins, ils ne vaudront pas M. Zhang Wei…… »
« C'est vrai pour les blessures physiques. Il peut faire repousser vos bras sectionnés rien qu'en respirant dans votre dos. Mais le chasseur Kim Seung-hyun a été blessé à l'intérieur, pas quelque part sur son corps. »
Lee Hyun-seung tapa sur sa poitrine.
« On dit qu'il est mort des dizaines de fois pour protéger les gens. Son cou a été brisé plus de cinq fois, et ses membres et sa poitrine ont été déchirés et transpercés plus de dix fois. Malgré tout, il a enduré toute la douleur et a attaqué de toutes ses forces. »
« ……! »
« C'est pour ça qu'à mon arrivée, c'était un champs de ruines. Il avait perdu la tête, plus de force dans les bras ni les jambes, et ne cessait de répéter "Merci". Je n'ai jamais vu un chasseur comme lui. Je n'arrive pas à croire qu'un chasseur à peine au-delà du milieu de la 2e classe puisse se sacrifier pour sauver les gens. Son sens de la justice n'a rien à envier à celui des chasseurs de 1re génération. »
« Oh…. »
Je fis un son hagard.
Pour la première fois, je me sentis fier de mon chasseur. Voir le chasseur que j'ai formé être reconnu par le plus grand chasseur faisait un bien fou.
Seung-hyun est vraiment remarquable. Il a l'étoffe d'un héros plus que quiconque.
Mais ce qui me traversa l'esprit immédiatement après n'était pas bon.
« …Le type qui a pété les plombs à Seung-hyun Hyeong… Il a réussi à s'enfuir ? Si vous l'avez maîtrisé, où est-il retenu ? J'aimerais lui rendre visite tout de suite……. »
De la colère. De la colère d'avoir blessé l'un des miens et brisé son mental d'acier.
« Tu veux lui rendre visite ? On dirait qu'on est sur la même longueur d'onde. »
Lee Hyun-seung répondit calmement. On voyait qu'il avait perçu la colère dans ma voix.
« On est en route vers l'endroit où il se trouve en ce moment. »
* * *
Quand j'arrivai là où Lee Hyun-seung m'avait mené, je vis une masse de viande méconnaissable gisant au sol. De nombreux chasseurs et analystes s'affairaient. Et au milieu de cette atmosphère chaotique, je posai une question à Lee Hyun-seung.
« C'est quoi, ça ? »
« De quoi parlez-vous ? »
« Ça… ce morceau de viande entre les chasseurs. C'est un cadavre humain ? »
« Oui. »
« De qui est ce cadavre ? Dites-moi pas que… »
« Je ne t'ai pas dit tout à l'heure qu'on allait là où se trouvait le Retourné ? »
Et Lee Hyun-seung désigna le groupe d'analystes. Les gens qui tenaient divers appareils contre le corps reculèrent.
« Mon Dieu. C'est le Retourné ? Le Retourné a été mis en pièces, sans une seule zone intacte. En comparaison, Lee Hyun-seung n'a même pas la moindre égratignure. »
Lee Hyun-seung était-il aussi puissant ? Je retins de justesse une exclamation.
Lee Hyun-seung était la seule personne que je n'avais pas pu analyser totalement. Il était mort avant que je puisse travailler avec lui, et la légende de la 1re génération avait soudainement disparu. Je ne savais donc pas exactement à quel point il était fort.
Mais était-il *si* fort ? Assez pour tuer instantanément un Retourné aussi puissant qu'un Éveillé de 1re classe, sans lui laisser le temps de résister ?
« Les analystes disent qu'ils ne trouvent rien en examinant ce corps. Mais vous, vous êtes différent. Vous voulez y jeter un œil ? »
Comment un homme aussi puissant a-t-il pu mourir en pure perte après être tombé dans un incident de Situation de Retourné ? Comme je ne connaissais pas toute l'histoire de sa mort, je ne pouvais m'empêcher de me poser la question.
« Oui, je vais le faire. »
J'avalai toutes les questions que je voulais poser, acquiesçai, et m'approchai du corps du Retourné. En le revoyant, je pouvais dire qu'il s'agissait bien d'un cadavre horriblement brisé. Il était pulvérisé au point que des analystes ordinaires ne pourraient rien en tirer.
« Vous voulez d'abord les informations explicites, ou vous voulez que j'explique tout un par un ? »
« Vous avez su dès que vous avez vu ? C'est bien mieux que tous les analystes d'élite ici. On n'a pas beaucoup de temps, donnez-moi les infos importantes. »
« D'accord, je comprends. »
Mais je n'étais pas un analyste ordinaire. Et en fait, je n'avais même pas besoin de regarder le cadavre. En réalité, je pourrais lister les spécificités du Retourné et les informations laissées dans son corps les yeux fermés.
« Il n'y a pas d'organe particulier à l'intérieur du corps qui contrôle le mana. Cela signifie qu'il n'a aucune caractéristique ni compétence. Donc, au minimum, il n'est pas un Éveillé selon les standards de notre monde. »
« …… »
« Les vêtements qu'il porte sont faits de matériaux qui n'existent pas sur Terre. De plus, la concentration de mana dans la zone a augmenté exponentiellement. On peut donc en déduire que cet homme est apparu avec une sorte de "Phénomène de Distorsion Dimensionnelle". Par conséquent, on peut penser que cet homme est tombé d'un autre endroit, de la même façon que les monstres jaillissent des Failles. »
« Il est tombé…. »
« Et compte tenu du fait que les individus apparus de manière similaire demandaient quelle année on était et ce genre de choses, on peut formuler l'idée que des "gens originaires de ce monde" ont été pris dans un Phénomène de Distorsion Dimensionnelle, envoyés dans un autre monde, et sont maintenant revenus. »
Lee Hyun-seung hocha la tête. Il semblait trouver l'idée raisonnable.
« Attendez, c'est un argument absurde. »
Cependant, les soi-disant analystes d'élite réfutèrent immédiatement mon affirmation. Ils ne m'ont jamais aimé. Ils me critiquaient toujours pour mon excès de zèle en tant qu'analyste alors que j'étais diplômé du département chasseur.
« Vous manquez de preuves pour appeler ça un Phénomène de Distorsion Dimensionnelle. Il s'agit plus probablement de personnes mentalement perturbées ou de membres d'une organisation terroriste. »
« Mentalement perturbées ? Combien y a-t-il de cas dans le monde d'Éveillés de 1re classe étant malades mentaux ? Et est-ce logique qu'ils apparaissent régulièrement ? »
« B… Bien, c'est vrai. Mais c'est beaucoup plus probable que ce que vous avancez. Et s'ils sont membres d'un groupe terroriste……! »
L'analyste fut déstabilisé par mon attitude tranchante. Je soupirai et continuai ma réponse.
« Oui, peu importe qu'ils soient un groupe terroriste ou quoi que ce soit. Ce qui est clair, c'est qu'étant donné l'augmentation de la concentration de mana dans la zone, cet événement est lié à un Phénomène de Distorsion Dimensionnelle. »
« …… »
« Et s'il est lié aux Distorsions Dimensionnelles, ces individus peuvent, de quelque façon que ce soit, faciliter la formation de Failles. Même maintenant, des Champs de Monstres se produisent partout dans le monde parce qu'on ne peut pas gérer l'afflux de monstres…. Si on ne résout pas ça, l'humanité fera face à une énorme crise. »
« …Oui, c'est exact. »
Devant mon ton ferme, la voix de l'analyste flancha.
« Je n'ai pas fait cette affirmation parce que je n'ai pas pensé aux organisations terroristes. Je suis conscient que mes paroles sonnent un peu absurdes. »
« …… »
« Mais dans les deux cas, je sais que ça peut causer de graves dégâts. C'est pour ça que je veux le classer comme un Phénomène de Distorsion Dimensionnelle. »
« …… »
« Pour demander le soutien du siège de l'Association et de chaque guilde. Pour rappeler aux gens qui en ont marre des Failles la gravité de cette situation. Et pour dire à ceux qui refusent d'agir face au "terrorisme" que cet incident est lié à une crise qui menace l'humanité dans son ensemble. »
Peu de guildes sont prêtes à agir face au terrorisme. Personne dans l'industrie de la chasse n'a un sens de la justice aussi inutile. Mais qu'en est-il d'une "Distorsion Dimensionnelle" ?
Pour ceux qui ont vécu les Catastrophes en direct et savaient à quel point les hordes de monstres étaient terrifiantes, le mot était une sorte de déclencheur. Même les guildes qui ne connaissaient pas la peur se joindraient au mouvement si leur entourage passait à l'action.
J'allais mettre le feu aux poudres. Si on avançait à un rythme tranquille, ce serait trop tard. J'allais donc informer moi-même les gens de cette crise.
« B… Bien… vous avez raison. »
L'analyste bredouilla mais finit par admettre que j'avais raison. Je tournai la tête et m'apprêtai à partager d'autres informations sur le corps du Retourné. Mais alors…
« …Hum ? »
À cet instant, les téléphones portables de tous les chasseurs dans la zone sonnèrent fort. Sans rater un seul temps, tous en même temps.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
Certains visages se durcirent. Pas n'importe qui, mais seulement les téléphones des chasseurs sonnèrent à la fois. Ce que ça signifiait était simple.
L'occurrence d'une Grande Faille. L'occurrence d'un événement qui causerait de nombreuses victimes. Ou un ordre de bouger parce qu'un tel événement était sur le point de se produire.
« On a l'air de devoir y aller. »
Lee Hyun-seung, qui regardait son téléphone, dit indifféremment.
Et Zhang Wei me regarda et parla urgemment.
« M. Jeong Si-woo, il est indiqué que cinq Retournés sont apparus en même temps. »
« Cinq ? »
Je fronçai les sourcils. L'apparition de cinq Retournés. Je connais cet incident. Cela se produit quand les Retournés commencent à se déchaîner sérieusement. Mais c'était un peu tôt. Ce n'est pas censé arriver maintenant.
« Où sont-ils apparus ? »
« C'est… »
« Séoul. »
Au lieu de Zhang Wei, Lee Hyun-seung répondit. Mon visage se figea. Séoul. Ce n'est pas possible. À l'origine, c'était Daegu où les cinq Retournés étaient apparus.
Un endroit qui n'était pas très peuplé et n'avait pas de grands bâtiments au même endroit. C'est pour ça qu'on avait pu les arrêter en subissant moins de dégâts. Mais… Séoul ? Pourquoi ? Pourquoi les choses ont-elles changé par rapport au passé ?
Je réfléchissais quand Lee Hyun-seung se lamenta.
« Du coup, une bombe nucléaire va tomber sur la ville la plus sûre de Corée du Sud. »