Le vainqueur du pierre-feuille-ciseaux était Han Yeon-soo.
« Bien. J'étais raide et je n'avais rien à faire de toute façon. »
Han Yeon-soo s'ennuyait depuis qu'ils étaient entrés dans le trou, mais pour la première fois, elle avait l'air contente. Elle était plutôt bizarre. Elle préférait se battre à une promenade tranquille.
« Oh… quel dommage. J'aurais dû gagner. »
« … »
Bien sûr, Han Yeon-soo n'était pas la seule à être bizarre.
« Parmi les Cinq Héros, à peine quelqu'un est normal. »
Moi y compris, d'ailleurs. En fait, je voulais moi-même affronter le Golem. Je n'avais fait qu'analyser récemment, ce qui me donnait l'impression d'être revenu dans le passé, et je me sentais un peu frustré.
« Pourquoi es-tu si excitée ? As-tu perdu la tête ? Peu importe. Je vais tester si tu en as le droit. Si tu n'es pas une simple voleuse, mais la disciple du Roi, tu pourras me vaincre. »
« Pourquoi tant de paroles ? Tu as l'air unique, alors je comptais t'ajouter à mes bébés… Mais tu n'es pas mon genre. Tu as perdu tout ton charme. »
« Arrête de parler une langue que je ne comprends pas ! Prépare-toi pour ton test ! »
Le Golem s'immobilisa et prit une posture comme pour se préparer au combat. Allait-il encaisser les attaques au lieu de bouger ? Il semblait accorder un avantage à Han Yeon-soo, qui avait l'air d'une femme ordinaire.
« … Ce Golem va le regretter. »
C'était un avantage inutile. En d'autres termes, c'était du suicide.
Han Yeon-soo ricana face au Golem immobile et claqua des doigts. Son ombre recouvrit la zone, et des milliers d'yeux scintillèrent depuis l'intérieur de l'ombre sombre.
« Mais tu as l'air rare, alors dis-moi si ça fait mal. Si tu m'appelles ta Reine, je t'ajouterai à ma collection. Mais je ne prends pas les bavardes comme bébés. »
Clac !
Une grande main s'étendit depuis l'ombre qui se tordait. La main saisit le corps du géant Golem et le tira lentement dans les ombres.
« Qu… quoi ? »
Une voix perplexe s'éleva. Le Golem commença à se débattre de son corps lourd, mais il était déjà trop tard.
Depuis l'ombre, des tentacules ressemblant à des pattes de pieuvre et des fils transparents évoquant des toiles d'araignée se déployèrent sauvagement et ligotèrent le Golem. Ce dernier fut maîtrisé au point de ne plus pouvoir bouger du tout et fut aspiré peu à peu.
Ignorant complètement ce que le Golem marmonnait dans la langue de l'Empire Valstaya, Han Yeon-soo posa la main sur sa lèvre inférieure et sourit doucement.
« Si tu as envie de m'appeler ta Reine, dis-le aux bébés là-dedans ! »
Le Golem, gardien de cet endroit, disparut lentement et sans défense dans l'ombre de Han Yeon-soo. Je ressentis même une pointe de pitié pour le pauvre Golem alors qu'il était englouti.
« Pauvre chose. »
Thud thud thud thud thud !
Dès que le Golem disparut, le rocher trembla à nouveau. Et le gros rocher se fendit en deux, créant un escalier menant vers le bas.
C'était un peu anticlimactique, mais c'était le résultat que tout le monde attendait. Je me grattai la tête, regardai Yoo Ji-yeon et Han Yeon-soo, et parlai.
« … Allons-y. »
* * *
L'escalier qui descendait semblait avoir été négligé depuis un bon moment. Il y avait de la moisissure et des toiles d'araignée par endroits. L'odeur de renfermé ne puait pas mais était désagréable, et la température anormalement basse créait une atmosphère glaciale.
« C'est pas très propre ici. »
Han Yeon-soo posa le doigt sur le mur et fit la grimace en voyant la poussière s'y déposer. Atmosphère glaciale ou pas, personne n'était nerveux ici.
[Les objets utilisés par quelqu'un qui a régné sur le monde…… Je n'aime pas les articles d'occasion, mais ça devrait t'aider un peu maintenant.]
« … »
[Tu empruntes déjà les histoires des autres, alors pourquoi pas leurs objets aussi ? C'est une habitude des utilisateurs des Archives Akashiques. Utiliser les affaires des gens sans permission.]
Toc.
Je donnai quelques coups de pied dans des cailloux qui roulaient et continuai de descendre l'escalier. L'escalier était étonnamment long.
« Vais-je finir au pied de la montagne et ressortir par son entrée ? »
« Si-woo, par là. »
« Hmm ? »
Finalement, je vis le bout de l'escalier. Au-delà de l'obscurité se trouvait une vieille porte. La porte était fermée par un cadenas grossier qui s'était transformé en bloc de métal, n'ayant pas résisté au passage du temps.
Nous nous précipitâmes dans l'escalier en voyant la porte.
« Ji-yeon. »
Dès que j'appelai son nom, Yoo Ji-yeon leva la main et libéra son mana. Les particules bleues, qui la suivaient d'ordinaire comme un animal de compagnie, devinrent sous son commandement des armes violemment intenses.
Boum !
Le vieux cadenas ne tint pas le choc, et la porte s'effondra aisément. J'avançai le premier, observant la poussière qui s'élevait.
L'intérieur était très sombre. Un espace complètement scellé, coupé de la lumière. C'était probablement aussi un dispositif pour désorienter les intrus.
[« Perspicacité Supérieure » a été activée.]
Bien sûr, aucun de nous n'était assez amateur pour se laisser aveugler par l'obscurité. J'activai ma Caractéristique et recouvris mes yeux de mana.
L'obscurité lourde se dissipa, et je pus distinguer les contours de l'espace intérieur. L'intérieur était aménagé comme une pièce d'antiquaire.
« Hum… Y a pas grand-chose. Juste un tas d'armes ordinaires, de la ferraille……. On a perdu notre temps pour rien ? »
« Han Yeon-soo. »
Les yeux de Han Yeon-soo brillèrent en bleu. On aurait dit qu'elle aussi avait recouvert ses yeux de mana. Elle pencha la tête. Oui, c'est probablement ce que tu vois. Ces objets ne paraîtraient pas spéciaux ni pour elle, ni pour Yoo Ji-yeon. Mais pas pour moi.
[« Accès à l'Information » a été activé.]
« Donne-moi un sac, et toi tu en ouvres un autre… »
Perdu notre temps ? Pas question.
[Nom : Couronne d'Amas d'Étoiles]
[Collection de bijoux faits de joyaux appelés Amas d'Étoiles. C'était un objet favori utilisé par l'Empereur d'un Empire autrefois glorieux. Gravé d'une inscription puissante qui annule tous les effets nuisibles dirigés vers le porteur. Une lumière brillante y réside et ignore entièrement les altérations d'état de la division des ténèbres.]
N'importe quel objet traînant ici était si puissant qu'on ne pouvait en trouver d'égal dans notre monde.
« Mettez tout dedans. »
[Mirage a vu la lumière brillante et souhaite absorber la « Couronne d'Amas d'Étoiles ».]
J'allais engloutir tous les objets ici.
* * *
« … Je suis crevé. Sérieux. »
« Si-woo, la prochaine fois on amène Hyun-woo. Hyun-woo. »
Il fallut près d'une demi-journée pour tout fourrer dans les sacs. Yoo Ji-yeon et Han Yeon-soo râlaient d'une voix fatiguée.
« Bon boulot. Allez vous reposer. J'ai encore des trucs à régler. »
« … T'es un vrai workaholic. »
Yoo Ji-yeon marmonna, le teint pâle. Han Yeon-soo d'ordinaire me collait plus longtemps, mais elle dut être fatiguée et était déjà partie pour ses quartiers.
Après avoir raccompagné les deux femmes, je sortis mon portable de ma poche et l'allumai. En entrant dans un Phénomène de Distorsion Dimensionnelle, éteindre son portable était du bon sens car les portables se retrouvaient brouillés s'ils restaient allumés.
« Hmm ? Pourquoi tant d'appels ? »
Dès que j'allumai mon portable, toutes sortes de notifications apparurent sur l'écran. Il y avait 98 appels manqués, dont ceux de Seung-hyun Hyeong et Zhang Wei, qui ne me contactaient d'habitude jamais. Aussi, des tas d'appels manqués de numéros inconnus…….
« C'est qui celui-là ? »
En vérifiant mon journal d'appels, un autre appel arriva d'un numéro inconnu. Ce n'était sûrement pas du spam. Même les appels spam n'appelleraient pas le même numéro autant de fois.
Je décrochai d'un air suspicieux.
« Allô, ici Jeong Si-woo. »
— Vous êtes le Chasseur Jeong Si-woo. Pourquoi n'avez-vous pas répondu à mes appels ?
« J'avais du boulot lié à une Faille, alors j'ai éteint. Excusez-moi, mais vous êtes qui ? Et c'est un peu impoli de parler sans honorifiques quand…… »
— C'est Lee Hyun-seung. Je suis bien ton aîné, et j'ai bien plus d'expérience. Dois-je utiliser les honorifiques ? Je n'utilise pas les honorifiques sauf si je parle aux Chasseurs de première génération qui ont combattu sur le front. Si ça te met si mal à l'aise, j'utiliserai les honorifiques.
« … Quoi ? »
C'était un vrai spam ? Il n'y avait aucune raison pour que Lee Hyun-seung m'appelle. C'était un homme unique qui interagissait rarement avec les autres Chasseurs. Il combattait seul, tout en consolidant sa première place.
Mais l'impression que me donnait sa voix était si proche de Lee Hyun-seung. Et personne n'oserait faire semblant d'être Lee Hyun-seung pour m'appeler.
— Tu ne me crois pas ? Tu me croirais si je te lisais le numéro de code sur ma licence de Chasseur ? Ou je devrais demander au Président par intérim de l'Association de t'appeler tout de suite ?
« Non, non. Je te crois, et t'as pas à utiliser les honorifiques. »
— Bien. J'ai pas beaucoup de temps, alors j'irai droit au but.
Sa voix grave résonna.
— Le Chasseur Zhang Wei et Kim Seung-hyun ont été pris dans l'un des incidents récents. Et en les écoutant, j'ai entendu une partie de ton briefing. Tu sembles avoir une perspicacité remarquable sur cette affaire. C'était bien plus impeccable que l'Analyse des soi-disant « experts » de l'Association.
« … Vous me flattez. »
— Non, je ne te flatte pas. Je pense que tu as raison. Ce ne sont pas juste des gens qui sont devenus fous en vivant ici. Ils sont erratiques, comme s'ils venaient d'ailleurs. Et ils sont étrangement puissants. Ces gens apparaissent partout dans le monde, et si on compte sur les Analystes maladroits de l'Association sans aucune info, au moins une zone sera détruite.
« … »
— Donc j'ai besoin de ton aide. Je suis pas du genre à demander des faveurs, mais là j'ai pas le choix. La fierté ne sauve pas les gens. Je ferai tout ce que tu veux, et en échange, je veux que tu coopères avec moi pour résoudre cette situation.
Pas besoin de vérifier. Ma main tenant le portable trembla légèrement. Dès que je l'entendis, je sus. C'était vraiment Lee Hyun-seung.
L'homme qui semblait modelé sur le mot « Héros ». Le Chasseur que tout le monde reconnaissait comme le plus fort jusqu'à sa mort. Même le Grand Seigneur Suprême n'aurait pas pu le tuer facilement s'il avait été en vie. Le plus fort des humains à l'heure actuelle me demandait ma coopération.
— Tu peux le faire ?
Ses mots courts m'atteignirent. Ils touchèrent mon cœur. Le Héros qui m'avait fait rêver de devenir Chasseur, qui avait donné sa vie avant que je puisse combattre à ses côtés par le passé. Il était vivant et en forme, et il avait une requête pour moi.
« Oui, bien sûr. »
Il n'y avait aucune raison de refuser. J'étais totalement pour que Lee Hyun-seung unisse ses forces pour résoudre la Situation des Retournés. Je cherchais des gens pour me défendre contre les bombes qui allaient tomber, et la meilleure équipe de déminage du monde venait de tomber dans mes bras.
« J'irai là-bas maintenant. Merci de m'envoyer l'adresse par message. »
On avait l'air d'avoir de la chance.