La maison choisie par Li Yuanying et les autres se trouvait dans le pittoresque quartier de Dream Hill à Grindelwald, entourée de deux sommets majestueux qui disparaissaient dans les nuages.
Disséminés sur le flanc de la colline, plusieurs chalets en bois et petites villas. Celle qui leur avait plu était une villa en bois de deux étages, au design un peu suranné, avec un petit jardin.
« Cette maison coûte cinq cents euros par jour. Pour combien de jours on réserve ? » demanda Li Yuanying.
réfléchit un instant avant de répondre : « Réservons pour trois jours d'abord. On verra plus tard si on prolonge. »
« D'accord. »
sortit son téléphone et contacta le propriétaire pour faire la réservation.
Une dizaine de minutes plus tard, il rangea son téléphone et sourit aux trois filles. « C'est bon, c'est réglé. »
« Déjà ? »
« Ouais. La résa est confirmée. Une fois à Grindelwald, le proprio viendra nous chercher en voiture. »
« Super. Alors on y va. Il est déjà trois heures dix. »
« C'est parti ! »
Tous les quatre se levèrent, tirèrent leurs valises et se dirigèrent vers la gare.
« Au fait, Su-san, il y a combien de chambres dans la maison ? » demanda Qingxia à .
« Je crois qu'il y en a cinq — trois au rez-de-chaussée et deux à l'étage. Nous quatre, on peut en avoir une chacun, il en restera une. »
« C'est bien. »
« Il fera probablement nuit quand on arrivera. On achète à manger avant ? » demanda Yoshie.
fit un geste de la main. « Pas la peine. J'ai déjà demandé au proprio de préparer des ingrédients. Ce soir, une fois sur place, je vous cuirai de la cuisine chinoise. »
« Vraiment ?! » Li Yuanying regarda , le visage illuminé d'excitation.
« Est-ce que je mentirais pour ça ? » dit en souriant.
« Yuanying, j'ai déjà mangé la cuisine de Su-san. C'est incroyablement bon ! » dit Yoshie en faisant un clin d'œil complice à Li Yuanying.
« Je sais. Il m'en a parlé, mais je n'ai pas encore goûté. J'ai de plus en plus hâte. »
Qingxia demanda soudain : « Su-san, tu as demandé au proprio de prévoir de l'alcool aussi ? Ce serait dommage de rester au chalet à manger de la bonne bouffe sans boire un coup. »
« Exact. Il faut absolument boire », approuva Li Yuanying en hochant la tête.
regarda les trois filles papoter et sourit. « Ne vous en faites pas. Vous croyez vraiment que j'aurais oublié ? J'ai dit au proprio de prévoir large. Mon seul souci, c'est que vous n'arriviez pas à tout finir. »
« Même si on tient pas l'alcool, on boit quand même ! Ce soir, on boit jusqu'à tomber ! » s'écria Qingxia en levant le poing.
« Jusqu'à tomber ? Tomber où ? » demanda Li Yuanying, perplexe.
« Euh… C'est une expression. Tu vois ce que je veux dire. »
« Hahaha, bon. Allez, allez ! J'ai trop hâte d'arriver ! »
Li Yuanying libéra une main, attrapa et partit en tête.
Yoshie et Qingxia les suivirent en trottinant légèrement.
Dix minutes plus tard, tous les quatre étaient de retour à la gare de Kärnanven.
Après le contrôle de sécurité, ils rejoignirent la salle d'attente et s'assirent dans l'espace repos.
Il était trois heures et demie, il restait une demi-heure avant le départ.
Les trois filles étaient assises ensemble, à discuter et rire, pendant que contactait le propriétaire de la maison à Grindelwald pour confirmer quelques détails.
Peu après, une annonce retentit dans les haut-parleurs de la salle d'attente. Dès qu'elle l'entendit, Li Yuanying bondit sur ses pieds et cria : « Allez, allez ! On peut monter ! »
inclina la tête et lui fit signe de se rasseoir. « Qu'est-ce que tu veux dire, on peut monter ? Ils donnent juste des consignes de sécurité. L'embarquement n'a pas encore été annoncé. »
« Quoi ? Il est déjà trois quarante ! Pourquoi on ne monte pas ? Les trains peuvent avoir du retard aussi ? »
« Qui sait ? À en juger par l'air de rien, on va probablement devoir attendre encore un peu. T'inquiète. On y sera ce soir, c'est sûr. »
« D'accord. »
Li Yuanying se rasseyit, défaite, et continua de bavarder avec Yoshie et Qingxia.
Heureusement, l'attente ne dura pas longtemps. Cinq minutes plus tard, une nouvelle annonce retentit — cette fois, c'était le véritable appel à l'embarquement.
se leva et lança : « Assez causé. GOGOGO ! C'est l'heure ! »
« Reçu ~ On y va ! »
Tous les quatre rejoignirent la file des passagers pour le même train et atteignirent bientôt le quai, où ils montèrent dans le train à destination de Grindelwald.
Qingxia avait réservé quatre places en première classe, mais ce train était différent de celui qu'avaient pris et Li Yuanying plus tôt. Il paraissait nettement plus vieux. Bien que leurs billets soient pour la première, les sièges ne différaient guère des places ordinaires.
Le train avait une caisse jaune et n'était pas particulièrement long. Son allure générale rappelait davantage un vieux train à peau verte d'autrefois.
« Ce train peut vraiment nous amener à Grindelwald en quatre heures ? » s'inquiéta Li Yuanying.
« Il peut. Quand j'ai pris les billets, le temps de trajet indiqué était de trois heures quarante », répondit Qingxia.
« Mais j'ai l'impression qu'il ne va pas très vite. »
sourit. « Arrête de t'inquiéter. Tant qu'on arrive, c'est tout ce qui compte. »
« D'accord. »
« Allons trouver nos places. Qingxia, tu as réservé quatre places ensemble ? » demanda .
Qingxia acquiesça. « Oui. Elles sont toutes dans le même rang, en voiture cinq. »
« Bien. »
Tous les quatre empruntèrent l'allée un peu étroite du train. marcha devant et repéra vite leurs places près de la porte.
« C'est par ici ! » appela-t-il.
« On arrive ! »
Les trois filles traînèrent leurs valises et finirent par s'installer à côté de .
Seul homme du quatuor, géra naturellement tous les bagages lourds.
« Asseyez-vous d'abord les filles. Bloquez pas l'allée », dit .
Il souleva ensuite chacune de leurs valises et les rangea dans les porte-bagages au-dessus des sièges.
Yoshie et Qingxia prirent les deux places du côté gauche du wagon, tandis que et Li Yuanying s'installèrent face à elles, de l'autre côté de l'allée.
Comme d'habitude, Li Yuanying choisit la place fenêtre.
Il y avait encore des passagers dans l'allée cherchant leur place. Ce wagon de première était bien plus étroit que le train qu'ils avaient pris depuis Paris plus tôt. L'espace entre les rangées était minime. Quand s'assit, ses genoux n'étaient qu'à la largeur d'un poing du siège devant lui, impossible de croiser les jambes confortablement.
Pourtant, ils n'avaient pas le choix. Leurs options étaient limitées.
Une fois tous les passagers installés, une annonce retentit dans les haut-parleurs.
À seize heures dix, le train se mit lentement en mouvement.
« Le trajet est long. Vous pouvez faire une sieste d'abord », dit en se tournant vers Yoshie et Qingxia.
« D'accord. On va jouer sur nos téléphones un moment, puis on se repose. »
« Ouais. Toi aussi, repose-toi. »
se tourna vers Li Yuanying.
« Je suis trop excitée. Y a aucune chance que j'arrive à dormir. »
« Monte pas trop tes espoirs. »
« Tu veux dire quoi ? »
« T'as jamais entendu le dicton ? Plus tes attentes sont hautes, plus la déception est grande. Grindelwald a l'air magnifique sur internet, mais aucun de nous n'y a jamais mis les pieds. Si la réalité ne colle pas à ce que t'imagines, tu risques d'être déçue. »
« Vraiment ? »
« C'est comme ça que je le vois, en tout cas. Quoi que tu fasses, mieux vaut garder ses attentes basses au début. Comme ça, même si ça ne se passe pas parfaitement, tu ne seras pas trop contrariée. Tu piges ce que je veux dire ? »
Li Yuanying se renfonça dans son siège et roula des yeux pensivement. « Je crois. »
« Bien. Prends ton temps pour réfléchir. Moi, je fais un somme. »
sortit ses écouteurs Bluetooth, les mit, lança de la musique et ferma les yeux pour se reposer.
Cependant, après seulement quelques minutes les yeux fermés, il sentit que quelque chose n'allait pas. Il rouvrit les yeux et regarda par la fenêtre, ne voyant que le paysage défiler lentement en arrière.
À ce stade, le train roulait depuis plus de dix minutes. Il aurait dû prendre de la vitesse, mais il avançait encore à pas de tortue.
scruta la fenêtre et dit : « Putain, ce train est d'une lenteur… »
« Quoi ? » Li Yuanying se tourna pour demander.
« Je dis que ce train avance hyper lentement. On a l'impression de rouler à cinquante à l'heure grand max. »
« Ouais, maintenant que tu le dis, j'avais pas fait gaffe non plus. » Li Yuanying se tourna elle aussi vers la fenêtre.
sortit son téléphone et chercha. Il découvrit que Genève et Grindelwald ne distaient que cent cinquante-cinq kilomètres. En voiture, le trajet ne prendrait pas plus d'une heure et demie, alors que ce trajet en train en prenait près de quatre.
« Putain de merde, il peut pas aller encore plus lentement, ce truc ? »