Au cri, et Josh tournèrent la tête en même temps.
Josh dit aussitôt : « C'est Morant, la star de la NBA. »
« Je sais. » hocha la tête. Voyant Morant venir vers lui, il sourit et demanda : « Tu veux faire un un-contre-un ? »
« Oui. Tu es très fort. Tu es joueur pro ? »
secoua la tête. « Non. »
« Pas pro ? Tant mieux. Je t'ai regardé jouer depuis le bord tout à l'heure, ton jeu est très complet. J'aimerais vraiment faire une partie avec toi. Ça te va ? »
« Tu es un joueur pro. Je ne peux pas te battre », dit modestement.
« Haha, peu importe. Gagner ou perdre n'a pas d'importance. Beaucoup de gens veulent me faire un un-contre-un. Tu n'as pas envie d'essayer ? » dit Morant en clignant de l'œil, taquin.
En l'entendant, cessa d'être modeste. Il fit un pas en avant et dit : « D'accord. Allez, on y va. »
Aussitôt, Josh et les spectateurs alentour se mirent à scander : « Un-contre-un ! Un-contre-un ! »
Morant amena son ballon à l'intérieur de la ligne à trois points et le passa à . « À toi. »
« Ok. » attrapa le ballon et songea : *Voyons un peu quel écart il y a entre moi et une star NBA de premier plan.*
Juste au moment où ils allaient commencer, plusieurs personnes surgirent soudain non loin, hommes et femmes mêlés.
Plusieurs des gars qui jouaient à côté se précipitèrent pour les saluer.
et Morant, eux aussi attirés par l'agitation, se retournèrent.
Mais les nouveaux venus étaient encerclés par plusieurs hommes grands et larges d'épaules, si bien que personne ne pouvait voir qui c'était.
Morant sourit. « Ne t'en fais pas pour eux. Allez, viens. »
« Ok, c'est parti ! »
À peine eut-il parlé qu'il abaissa son centre de gravité et entama une série de crossovers. Morant adopta aussitôt une posture défensive, les bras grands ouverts.
C'était tout autre chose que face à Josh. Josh n'était qu'un amateur qui jouait plutôt bien, alors que l'homme en face était Morant, une star NBA de premier plan qui dominait la ligue depuis deux ans.
Après plusieurs dribbles, attaqua le cercle.
Morant était incroyablement vif. Il décalait ses appuis immédiatement et restait collé à .
Au moment où s'arrêta net, il enchaîna un dribble entre les jambes et partit dans le sens inverse. Mais Morant était bien plus rapide que Josh et ne se fit presque pas avoir.
Il fit un pas de plus et combla l'écart. Voyant ça, stoppa à nouveau brutalement, changea de direction et ajouta une feinte de rotation. Il s'éleva alors verticalement et se pencha en arrière pour un tir en fadeaway.
Morant sauta à la hâte pour contrer, mais il eut une fraction de seconde de retard.
Le ballon décrivit un bel arc avant de traverser le filet sans le toucher.
« Magnifique ! »
« Bien joué, mec ! » cria Josh excité depuis le bord, en sautant sur place.
Morant adressa un pouce en l'air à et sourit. « Bien ! La phase d'observation est finie. Je vais monter d'un cran. »
« Ok. » reprit le ballon que lui tendait Morant et inspira profondément.
Après cette possession, il avait une idée approximative des capacités de Morant. Morant était effectivement très fort. Un joueur ordinaire aurait été largué tout de suite, et le passer serait clairement difficile.
garda le ballon et se prépara à attaquer de nouveau. Mais juste à ce moment, le groupe qui était resté encerclé arriva enfin jusqu'à eux.
Les autres furent immédiatement attirés et se mirent à crier : « Spider-Man ? »
ne tourna pas la tête, cependant, parce que Morant restait concentré sur le ballon dans ses mains.
Si même une superstar comme Morant prenait le match si au sérieux, ce aurait été irrespectueux de la part de de détourner son attention vers un quelconque Spider-Man.
se mit à dribbler en reculant. En vérité, gagner la partie aurait été facile pour lui.
Bien que son adversaire fût une star NBA, avait découvert après ces quelques tirs qu'il pouvait marquer à chaque tentative, peu importe comment il la tentait.
Même s'il ne pouvait pas passer Morant en dribble, il lui suffisait de rentrer quelques tirs à trois points depuis l'extérieur pour finir le match.
Cependant, il n'avait aucune intention de faire ça. Il tenait encore à montrer du respect à Morant.
Alors qu'il dribblait en reculant, Morant se décalait vite pour le suivre. Contrairement à quand il faisait des un-contre-un contre d'autres fans, il ne laissait à aucun espace pour shooter à trois points.
Au moment où Morant avança, remarqua que sa posture défensive était légèrement orientée vers la droite. Il abaissa brutalement son centre de gravité et usa de sa vitesse pour passer Morant du côté opposé.
Morant s'attendait à ce que aille à sa droite, si bien que ce contre soudain le prit de court.
Cette fois, Morant ne put pas suivre. le dépassa, fonça dans la raquette et claqua un dunk à deux mains.
Smack ! Le ballon s'écrasa dans le filet une nouvelle fois.
« Whoa ! Putain ! »
À cette vue, Josh et plusieurs gars noirs écartèrent les bras et se cambrèrent en arrière avec des mines exagérées.
Quelques Blancs se prirent la tête, choqués. « Putain de merde, mec ! »
récupéra le ballon après son rebond, le lança à Morant, puis courut se replacer au-delà de la ligne à trois points.
Morant avala sa salive en cachette. Il ne dit rien d'autre. Il posa le ballon au sol, retira son T-shirt et dévoila un physique sec et fuselé.
Il jeta le maillot hors du terrain, se baissa, reprit le ballon et le passa à . « Allez ! »
prit une grande inspiration et repartit à l'attaque.
Cette fois, Morant défendait avec l'intensité qu'il met en playoffs.
changea plusieurs fois de direction de suite sans réussir à passer. Puis, au moment où il baissa la garde un instant, Morant lui chipera le ballon.
« Yes ! » White hurla depuis le bord en brandissant le poing.
Après l'interception, Morant dribbla vite au-delà de la ligne à trois points. le rejoignit immédiatement et resta collé à lui.
Morant déclencha une combinaison fluide de dribbles. D'abord un crossover, puis un dribble entre les jambes, ensuite un derrière le dos, et enfin un tir en suspension après arrêt.
aurait pu aisément caler son rythme, et il aurait aussi pu bondir pour claquer le tir de Morant.
Mais c'était inutile. Il ne voulait pas trop s'appuyer sur ses capacités de triche face à un joueur pro.
Swish !
Le ballon traversa le filet.
« Magnifique ! »
Les spectateurs hors du terrain applaudirent et acclamèrent sur-le-champ.
« Lui laisser deux paniers, c'est rien. C'est un joueur pro, après tout », dit un des Blancs.
« Bien sûr. Il tourne à vingt-trois points de moyenne en NBA, une ligue pleine de monstres. Tu crois vraiment que c'est une blague ? »
Pendant qu'ils parlaient, Spider-Man arriva au bord du terrain avec sa copine Zendaya et deux potes. Ils s'assirent sur les chaises le long de la ligne de touche.
Il portait un T-shirt noir, une Patek Philippe verte au poignet, un jean et des Nike. Ses fringues étaient simples et ordinaires, mais son beau visage et sa carrure correcte lui donnaient du style quoi qu'il mette.
Son seul défaut, c'était qu'il était un peu petit — il n'atteignait même pas l'épaule de sa copine Zendaya.
Zendaya faisait environ un mètre quatre-vingts. Elle portait un sac Bulgari, un simple débardeur blanc sans rien dessous. Des bijoux Bulgari ornaient ses mains et son cou. Elle l'associait à une longue jupe beige et une paire de sandales plates LV couleur café.
Les deux superstars s'habillaient très simplement au quotidien. Elles ne faisaient pas clinquantes du tout et étaient fringues comme tout le monde.
Pendant une balle morte, tourna la tête et les regarda, songeant : *Comme on s'y attend de grosses célébrités. Elles ont vraiment une présence à part.*
Le vrai nom de Spider-Man était Holland. C'était un acteur anglais célèbre qui avait tourné dans plein de blockbusters. Sa présence sur un terrain public avec sa copine, elle aussi actrice connue, créa naturellement pas mal de remue-ménage.
Pourtant, comparé à l'attention qu'ils auraient eue ailleurs, c'était relativement calme. Si ça s'était passé dans un autre pays, ils auraient déjà été encerclés par des fans en furie, impossibles à bouger.
Ici, il pouvait juste regarder des passants faire des matchs improvisés. Après que quelques fans lui demandèrent des autographes et des photos, ils partirent chacun de leur côté.
cessa de les regarder, récupéra le ballon et le passa à Morant. « Continue ! »