Il était vingt heures trente. Le centre-ville de Xicang brillait de mille feux sous le ciel nocturne, des néons alignés de part et d'autre des rues.
Un flot continu de touristes s'agitait sur les trottoirs.
« Vous avez réservé un endroit pour boire ? » demanda Meng Qianyu en regardant les garçons.
« Pas encore, on allait juste chercher. »
« Vous voulez aller où ? C'est moi qui invite ce soir », dit Zhong Qing en arrivant avec un sourire.
Zhang Ziming fit un signe de la main. « Pas la peine, pas la peine, c'est moi qui paye ~ »
« Donnez-moi une chance, hein ? J'ai rejoint le groupe après, laissez-moi faire un peu l'hôtesse ~ »
En l'entendant, Zhang Ziming regarda les autres.
Meng Wenzhou acquiesça avec un sourire. « D'accord alors, laisse Xiao Qing s'occuper de la réservation. »
Zhong Qing adressa un sourire radieux à Meng Wenzhou. « Merci, frère Meng. Je m'en charge ~ »
« Puisque c'est toi qui invites, c'est nous qui devrions te remercier ~ »
Avec un sourire sucré, Zhong Qing sortit son téléphone et se mit à chercher des bars. « On cherche un bar calme, non ? »
Tang Ziyun hocha la tête. « Mhm, oui, genre pas trop bruyant et qui sert aussi d'autres boissons. »
« Ok ~ »
Bavardant, ils ralentirent le pas.
Quelques minutes plus tard, Zhong Qing dénicha un bar tranquille appelé West Street, situé au bord de la rivière Est.
L'endroit avait l'air sympa, et personne n'eut d'objection. Cependant, ils étaient encore assez loin du bar et devaient prendre des taxis.
Les onze se divisèrent en trois groupes et gagnèrent le bord de la route pour héler des voitures.
Bientôt, les trois groupes montèrent dans les voitures les uns après les autres et prirent la direction du bar West Street.
Un peu plus de dix minutes plus tard, les trois taxis arrivèrent quasi simultanément devant l'entrée du bar.
Le paysage au bord de la rivière, la nuit, avait du charme, et le quartier environnant paraissait assez prospère.
Quelques-uns des gars détaillèrent le bar West Street au loin pendant qu'ils marchaient.
Zhang Ziming hocha la tête. « Ce bar est pas mal grand, et l'ambiance a l'air bien. Il doit y avoir quelques bombasses. »
Ji Bo acquiesça avec un sourire. « Ça a l'air correct. Mais ça t'est égal, à toi, qu'il y ait des bombasses ou pas ? »
Zhang Ziming lança un regard à Ji Bo. « J'ai pas le droit d'apprécier le décor ? »
...
Discutant, ils avancèrent vers le bar. En s'approchant, ils jetèrent un œil.
Devant le bar s'étendait une cour extérieure assez vaste, close par une palissade en bois formant un carré.
Sept ou huit tables et chaises étaient disposées de part et d'autre, laissant un passage au milieu qui menait à l'entrée principale.
Quelques tables étaient déjà occupées par des gens qui buvaient et papotaient, surtout des mecs.
L'arrivée de et des siens attira immédiatement l'attention des mecs à ces tables.
Mais ils regardaient tous Pan Ning, Meng Qianyu et les autres filles.
Les mecs aux tables chuchotaient entre eux en les matant.
Pan Ning et les autres ignorèrent purement et simplement les gens à l'entrée et filèrent vers la porte, la poussant.
et les mecs suivirent de près.
Une fois les onze à l'intérieur du bar, les voix venant des tables de dehors montèrent d'un cran.
« Putain les mecs, des bombasses de haut niveau, et pas qu'une, mais cinq !!! »
« On fait quoi ? On change de place ? »
« Changer de place mon cul. T'as pas vu les six costauds qui les suivaient ? C'est sûrement tous des pris. »
« Y a quoi à avoir peur ? Des bombasses de ce calibre, c'est pas courant. J'crois pas que les cinq aient des copains. »
« Mais les mecs avec elles ont l'air pas commodes, surtout le beau gosse. Ce physique... à deux ou trois, on le plierait pas. »
« Hé, toi, tout dans la gueule, rien dans les bras. »
« Et si on allait à l'intérieur ? Même si on drague pas, on peut au moins mater. »
« Mhm, bonne idée. On y va. »
......
À l'intérieur du bar, un jazz feutré s'échappait des enceintes. Derrière le comptoir noir, deux barmen stylés, habillés à la mode, secouaient des shakers.
L'éclairage était tamisé et doux. Il n'y avait pourtant pas beaucoup de clients pour l'instant, seulement quatre ou cinq tables où l'on causait et buvait à voix basse.
et les autres suivirent un serveur jusqu'à une place au bord de la rivière, côté fenêtre, et s'assirent.
En se tournant vers la fenêtre, ils voyaient la surface scintillante de la rivière. Une brise fraîche du soir soufflait par moments, ce qui était bien agréable.
Comme d'habitude, que ce soit dans un bar, un avion ou un TGV, préférait toujours une place fenêtre.
Pan Ning était pareille, s'asseyant toujours à côté de lui.
Une fois tout le monde installé, une jolie serveuse apporta une carafe d'eau citronnée offerte par la maison et la posa sur la table.
Puis elle sortit deux menus au look vintage et les tendit.
« Voici les menus, mesdames messieurs. Jetez un œil et dites ce qui vous tente. Quand vous avez décidé, sonnez la clochette de service sur la table. »
« Ok, merci. Vous pouvez y aller. »
La serveuse esquissa un sourire et s'en alla.
feuilleta le menu. Ce bar proposait une grande variété de boissons : cocktails, bières artisanales, divers spiritueux, vin, bière, café, jus, sodas, et plus encore — tout ce qu'on peut vouloir.
Pan Ning, assise à côté de , pencha la tête pour regarder le menu avec lui.
« Tu veux boire quoi ? » demanda .
« N'importe quoi va bien. »
« Moi je vais commencer par un café glacé américain », dit en riant.
« Tu bois du café dans un bar ? » lança Zhang Ziming d'en face.
« Que veux-tu ? J'ai juste ce goût-là. »
Pan Ning se versa un verre d'eau citronnée. « Alors moi aussi j'en prends un. »
Meng Qianyu, assise à côté de Pan Ning, renchérit. « Moi aussi. »
Tang Ziyun réfléchit un instant et dit : « Moi aussi ~ »
sourit faiblement. « D'accord, quatre tasses. Y en a d'autres ? »
Meng Wenzhou leva la main. « Moi j'en veux un aussi. »
« Ok. Vous, regardez l'alcool. »
Liu Bo, qui tenait l'autre menu, acquiesça. « Je regarde. Vous voulez quoi comme boissons ? Y a divers cocktails, vin, bière, whisky, vodka, etc. »
Pan Ning dit calmement : « Prenez deux bouteilles de whisky. »
« Ça roule ~ »
En entendant ça, Zhong Qing fut surprise et se tourna vers Pan Ning. « Deux bouteilles ? Sœur Pan Pan, t'es aussi costaud ? »
Liu Bo grina. « Haha, Xiao Qing, c'est ta première fois qu'on boit ensemble, non ? La capacité de ma sœur Pan, c'est quasi imbattable. »
« À ce point ? »
« Héhé, tu verras dans un moment. »
Zhong Qing repoussa la mèche qui lui couvrait l'œil et sourit. « Alors commande plus, retiens-toi pas ~ »
« T'inquiète, entre potes, on se fait pas de cérémonie. »
Bientôt, et Liu Bo commandèrent un cocktail ou une boisson à base de jus différent pour chacun, puis appuyèrent sur la clochette de service.
La même jolie serveuse arriva vite, confirma la commande avec eux, et repartit avec les menus.
En attendant les boissons, Chu Qiunan et Ji Bo continuaient de détailler les autres clients du bar — plus précisément, les clientes.
Mais après avoir fait le tour, ils n'avaient repéré aucune cible.
Assis sur le bord, les deux chuchotaient. « Aucune cible. »
« Press pas. C'est encore tôt. Y en aura sûrement plus tard. »
Ji Bo acquiesça. « Mhm, avec frère Yang là, vu son magnétisme avec les meufs, y a encore de l'espoir. »
Les autres n'entendirent pas leur conversation, mais , si. Il posa son menton sur sa main, inclina la tête avec un sourire en coin, presque tante, en regardant les deux au bout.
Se sentant observés, ils lui clignèrent de l'œil en retour.
Cependant, l'espace était limité, tout le monde serré. Meng Qianyu fut la première à remarquer les regards bizarres que s'échangeaient Chu Qiunan et Ji Bo.
Elle demanda, curieuse : « Vous regardez quoi, à vous faire des yeux doux comme ça ? »
« Hein ? R-rien ~ »
« Impossible, y a forcément un truc avec vous. Lâchez l'affaire, qu'est-ce que vous nous cachez ? »
« Vraiment, y a rien ~ » essaya de protester Chu Qiunan.
« C'est quoi, ces "regards échangés" ? » demanda Tang Ziyun sur le côté.
« Faut leur demander, moi j'en sais rien. »
Ce n'était pas exactement un secret honteux, alors Meng Wenzhou intervint en riant : « Elles mataient des bombasses. »
« Mater des bombasses ? Où ? »
En parlant, Meng Qianyu tourna la tête vers les autres tables.
Après avoir regardé autour, elle secoua la tête : « J'en vois pas, des bombasses ? »
« Soyons honnêtes, la vérité, c'est que quelques-uns essaient de draguer. »
Meng Qianyu roula ses grands yeux et rit : « Tout ce cinéma juste pour essayer de choper des meufs. »
Chu Qiunan dit : « Vieux Meng, la façon dont tu le dis, "quelques-uns" ? T'étais pas dedans toi aussi ? »
Meng Wenzhou se gratta la tempe : « J'accompagne juste. Si des bombasses débarquent, vous avez la priorité. »
Pan Ning regarda alors Zhang Ziming : « Toi aussi tu cherches une cible ? »
En l'entendant, Zhang Ziming agita vite les mains : « Moi ? Je cherche quoi ? J'aidais juste à regarder, tu vois, pour des mecs comme Vieux Meng, le Gros, et les autres. Au pire je fais juste office de wingman. »
Pan Ning hocha la tête : « Ah, d'accord. Je croyais qu'avec Yi Xue pas là, tu allais te lâcher. »
« Pas du tout, sœur, y a rien de ça. »
se couvrit la bouche, adossé à la fenêtre, riant en silence.
Pan Ning se tourna alors vers lui : « Toi non plus t'as pas l'intention d'en chercher une ? »
......