Su Yang songea : 'Enfin, je découvre son côté fils à papa.'
Le groupe s'était rendu dans un restaurant de spécialités locales très réputé de Haicheng.
D'ordinaire, la cuisine régionale se prête mal au passage à l'échelle, mais cet établissement y était parvenu : il comptait neuf succursales rien qu'à Haicheng.
Chacune s'étend sur plus de mille mètres carrés, et elles ne désemplissent jamais.
La plupart du temps, il faut réserver à l'avance, et obtenir un salon privé relève de l'exploit.
Seulement voilà : le rang de Meng Wenzhou est bien connu dans les cercles fortunés de Haicheng.
Aussi, dès qu'il le souhaite, un simple coup de fil suffit pour que les propriétaires de la plupart des grandes tables s'empressent de lui libérer leur plus grand salon.
Mais Su Yang n'en savait rien ; pour lui, c'était juste un restaurant chinois à l'ambiance correcte.
Une fois installés dans le salon privé, le patron vint en personne prendre la commande.
Il déposa six menus, un devant chacun.
Puis, tout sourire, il demanda à Meng Wenzhou : « Que souhaitez-vous manger aujourd'hui, jeune maître Meng ? »
Renversé dans son fauteuil, Meng Wenzhou répondit : « On mange à la bonne franquette aujourd'hui ; laissez-les choisir. »
« Très bien, très bien. »
Su Yang parcourut la carte et constata que les plats coûtaient cinq ou six cents yuans, les plus chers deux ou trois mille.
Il pensa : 'Mais ce n'est que de la cuisine familiale ordinaire ! Quel toupet de facturer autant ! Le monde des riches est vraiment autre chose ; j'ai visiblement beaucoup à apprendre.'
En quelques minutes, tous les cinq avaient commandé, et le patron quitta le salon avec les cartes.
Bientôt, un serveur poussa un chariot et commença à servir une bonne douzaine de plats chinois raffinés.
« Tout est là, mangeons vite ; on est un peu justes en temps », dit Meng Wenzhou en jetant un œil à sa montre.
« Dans ce cas, je ne me retiens pas. »
Su Yang saisit ses baguettes, préleva un morceau de porc braisé luisant et le porta à sa bouche.
Après quelques bouchées, il commenta : « Hmm ? C'est plutôt bon. »
Assis à sa gauche, Meng Wenzhou eut un petit rire. « Alors, frère Su ? Ça te convient ? »
« Très bon, pas étonnant que ce soit aussi cher. »
« Ce restaurant est considéré comme le meilleur de Haicheng pour la cuisine régionale. Si ça te plaît, mentionne mon nom la prochaine fois, tu n'auras pas à attendre. »
Su Yang sourit légèrement. « Merci, frère Meng. »
* * *
Vingt minutes plus tard, tous les six quittèrent le restaurant, repus et satisfaits.
Le patron les raccompagna lui-même et resta sur le pas de la porte à les regarder démarrer avant de rentrer.
À cet instant, les autres clients de la salle se mirent à chuchoter entre eux.
« C'était qui, ces gens-là ? Le patron était d'une politesse folle à leur arrivée, et maintenant il les raccompagne en personne. »
« Tu n'es pas au courant, toi. Tu sais qui était l'un de ces six ? »
« Je demande justement parce que je ne sais pas. »
« Tu connais Meng Jianyun ? »
« Meng Jianyun ? L'homme le plus riche de Haicheng ? »
« Voilà… »
« Tu veux dire que l'un d'eux était le fils de Meng Jianyun ? »
« Exactement. »
« Ouah, forcément ! Ça explique tout. Je me demandais pourquoi le patron, d'habitude si hautain, était à ce point à côté de ses pompes aujourd'hui. C'était le fils de l'homme le plus riche de Haicheng. »
« Ouais, pour un type pareil, un fils à papa, où que ce soit, le patron le traiterait avec les plus grands égards. »
« C'est vrai. Dommage qu'on n'ait pas un père comme ça. »
« On n'est juste pas nés du bon côté dans cette vie. Peut-être qu'à la prochaine, on visera un meilleur départ. »
* * *
À dix-sept heures pile, Su Yang et les cinq autres arrivèrent à l'aéroport international de Haicheng.
Une fois la voiture garée, Su Yang jeta son sac sur l'épaule et s'écarta pour fumer en attendant les autres.
Liu Bo lui jeta un coup d'œil et remarqua qu'il n'avait qu'un petit sac sur lui, rien d'autre.
Il écarquilla les yeux et demanda : « Frère Su, où sont tes bagages ? »
« Sur mon dos. »
« Tu n'emportes que ce minuscule sac à dos ? »
« Ouais, j'ai besoin de tant de choses ? On ne déménage pas à Lucheng pour de bon. Quelques rechanges suffiront. Le reste, on le trouve à l'hôtel. »
Liu Bo sortit deux grosses valises du coffre du Maybach GLS 600.
En entendant l'explication de Su Yang, il baissa les yeux vers les deux valises posées au sol et tomba dans une profonde réflexion.
« Qu'est-ce que tu as à rêvasser ? » Meng Wenzhou s'approcha et lui tapa dans le dos.
« On n'a pas pris trop de bagages ? »
« Ce n'est pas grand-chose. »
« Regarde frère Su. »
Meng Wenzhou se tourna vers Su Yang, un peu plus loin, et parut visiblement surpris. « Vieux Su, tu n'emportes qu'un sac ? »
« Quoi d'autre ? Si j'ai besoin de quelque chose, je l'achèterai là-bas. Pourquoi vous avez pris autant de bagages ? Vous ne comptez pas revenir ? »
« Euh, ce n'est pas faux. » Meng Wenzhou eut un rire gêné.
À ce moment-là, Pan Ning s'approcha de Su Yang et jeta un regard agacé à Meng Wenzhou et Liu Bo. « Vous pouvez vous dépêcher, tous les deux ? Vous compliquez toujours tout. »
« Ça va, ça va. »
Peu après, le groupe entra dans le hall de l'aéroport, récupéra les billets et gagna la salle d'embarquement.
Meng Wenzhou avait réservé six places en première classe, ce qui revenait à privatiser toute la cabine. Sur la plupart des appareils, la première ne compte que six sièges.
Le moment venu, ils pourraient embarquer directement par le passage VIP.
Su Yang regarda le billet dans sa main. À vrai dire, c'était la première fois de sa vie qu'il prenait l'avion.
Autrefois, quand il partait loin, c'était en autocar ou en train à grande vitesse.
Tout à l'heure, au moment de retirer son billet, il n'y comprenait rien. Il avait dû observer discrètement la personne devant lui pour l'imiter.
'Pourquoi je suis un peu nerveux ? Premier vol. Je me demande s'il y aura une sensation d'apesanteur au décollage et à l'atterrissage. Est-ce que mes oreilles vont se boucher ?'
Su Yang se le marmonnait intérieurement.
Bientôt, une annonce résonna dans l'aéroport, informant les passagers que le vol Haicheng–Lucheng était prêt à l'embarquement.
Su Yang se leva et vit la foule commencer à former une file. D'instinct, il se dirigea vers la queue.
Pan Ning le vit filer vers la cohue et lui attrapa vivement le bras. « Où tu vas ? »
« Euh, on ne doit pas faire la queue ? »
« On a des billets de première. Pas besoin de faire la queue. On passe par le couloir VIP. »
« Ah bon ? Je n'ai jamais pris l'avion. Je ne savais pas que la première donnait droit à ce genre d'avantages. » Su Yang se gratta la tête en riant.
Il n'en éprouvait aucune gêne. Il avait toujours été ouvert sur ces choses-là. S'il n'avait jamais fait quelque chose, eh bien il ne l'avait jamais fait — il n'y avait pas de quoi avoir honte.
Pan Ning fronça les sourcils et le dévisagea. « Tu n'as jamais pris l'avion ? »
« Ouais, première fois, haha. »
« Tu te moques de moi ? » Pan Ning crut à une plaisanterie. Elle tourna les talons et se dirigea vers le couloir VIP.
Su Yang ne prit pas la peine de s'expliquer ; il secoua la tête et suivit les autres.
Bientôt, ils furent les premiers à monter dans l'avion par le couloir VIP.
Arrivé dans la cabine de première classe, Su Yang trouva son siège et s'installa.
Peu après, une hôtesse en uniforme bleu marine s'approcha de lui.
Elle était très jolie, grande, avec une jolie silhouette, et portait les bas noirs caractéristiques de la compagnie.
Elle vint vers Su Yang, découvrit huit dents dans un sourire en s'accroupissant légèrement. « Bonjour monsieur, bienvenue à bord de Huahai Airlines. L'avion va bientôt décoller, veuillez attacher votre ceinture. »
Su Yang sourit et se pencha pour trouver la ceinture, cherchant un moment sans savoir comment la boucler.
Il jeta un œil à l'hôtesse qui rangeait ses affaires et pensa : 'Comment on appelle une hôtesse de l'air ? Serveuse ? Ça ne va pas. Mademoiselle ? Je risque une gifle. Bon, tant pis.'
Faute de trouver, Su Yang lança simplement : « Hé, ma belle, comment ça marche, cette ceinture ? Je ne suis pas très sûr, vous pouvez me montrer ? »
L'hôtesse se tourna vers lui avec un sourire. « Monsieur, laissez-moi vous aider. »
Elle se rapprocha, s'accroupit et lui boucla elle-même la ceinture.
Ils étaient tout près l'un de l'autre à cet instant, et l'hôtesse dégageait un parfum délicieux.
'Bon sang, pas étonnant que tant de types veuillent sortir avec des hôtesses, il y a une raison à ça.' Su Yang la regarda encore une fois ou deux.
La ceinture attachée, l'hôtesse rougit légèrement, lui jeta un coup d'œil, puis se tourna de côté et s'accroupit pour présenter le vol.
« Monsieur, notre vol durera environ deux heures et dix minutes. Après le décollage, nous servirons un repas, chinois ou occidental. Souhaitez-vous choisir ? »
« Ce ne sera pas la peine, apportez-moi juste un americano glacé plus tard. »
« Rien à manger, c'est bien cela ? »
« C'est ça. »
« Très bien, reposez-vous, je vous apporte l'americano glacé après le décollage. »
« Merci ! »
« Je vous en prie. »