'Système, scanne Lin Xiaomo.'
[Lin Xiaomo (ex-petite amie), âge : 24]
[Taille : 166 cm]
[Poids : 53 kg]
[Apparence : 88]
[Silhouette : 88]
[Nombre de relations : 1, actuellement célibataire]
'Sérieux, était-il vraiment nécessaire de l'étiqueter « ex-petite amie » ?'
Su Yang fixait l'écran virtuel, le regard accroché au nombre de relations.
'Une seule ? Qu'est-ce que ça veut dire ?'
À l'évidence, cette unique relation, c'était avec lui.
'Impossible. Une mondaine pareille : comment aurait-elle pu ne fréquenter personne toutes ces années ?'
'Système, tu es sûr de ne pas t'être trompé ?'
[Aucune erreur.]
[Lin Xiaomo remplit les critères de liaison. Procéder à la liaison ?]
Su Yang resta silencieux. Jamais il n'avait été aussi partagé. D'abord, il ne s'attendait pas à ce que Lin Xiaomo dépasse les 85. Ensuite, il n'aurait jamais imaginé qu'elle n'ait fréquenté personne après leur rupture.
Mais Su Yang n'était pas homme à revenir sur le passé. Même en la liant, il ne se remettrait pas avec elle : il n'en avait tout simplement pas envie.
'Ne la lie pas.'
[Détection : Lin Xiaomo est l'ex-petite amie de l'hôte, avec une affection de départ élevée. La liaison rapportera des récompenses généreuses. Confirmer l'annulation ?]
'Sérieusement ? Voilà que tu me fais miroiter des récompenses ? Bon, pour les récompenses, je vais...'
[Ding. Liaison réussie. Affection de Lin Xiaomo envers l'hôte : 60. Récompense : 2 millions en liquide et la compétence « dieu de la boisson ».]
Su Yang : « ... »
'Non mais quoi ? Tu l'as liée avant même que je finisse ma phrase ?'
'Je soupçonne sérieusement que tu touches une commission sur chaque liaison, pas vrai ?'
[Rien de tel.]
'Bon, ce n'est pas si mal. Au moins je n'y perds pas, et j'ai même récupéré une compétence liée à l'alcool. Enfin ! Allez, explique-moi.'
[Dieu de la boisson : ne peut pas être ivre.]
'C'est tout ?'
[C'est tout.]
'Pff, tu deviens de plus en plus fainéant.'
« Su Yang ? »
Lin Xiaomo, debout à côté de lui, agita la main devant son visage en le voyant dans le vague.
Su Yang revint à lui et coupa court à sa conversation mentale avec le système.
« Quoi ? »
« Pourquoi tu restais planté comme ça ? J'ai dit quelque chose de travers ? » insista Lin Xiaomo, tandis que le type efféminé à côté d'elle ricanait en silence.
« Si tu continues à remettre ça sur le tapis pour me chercher, je ne verrai pas d'inconvénient à ce que tu ne puisses plus te lever demain », marmonna Su Yang entre ses dents.
« Oh ? Tu t'es vraiment fait opérer, ou quoi ? » le taquina Lin Xiaomo, imperturbable.
« Va te faire voir. »
« Alors j'adorerais vérifier cette théorie. »
'Nom de nom.' Su Yang jura intérieurement et cessa de lui prêter attention.
…
« Lu Yun, et si on allait au cinéma après ça ? » demanda Su Yang entre deux bouchées.
« Avec plaisir ! Mais je n'ai pas suivi les sorties récentes : il y a quelque chose de bien ? »
Lu Yun avait observé en silence l'échange entre Su Yang et Lin Xiaomo. Cela la dérangeait, mais elle gardait contenance.
« Aucune idée non plus. On regardera tout à l'heure. »
« Ça me va. »
Vingt minutes plus tard, Su Yang et Lu Yun avaient fini de manger.
Lu Yun se précipita à la caisse pour payer avant lui, refusant qu'il règle l'addition.
Su Yang se contenta de sourire. Un repas de fondue ne valait pas qu'on se batte pour lui.
Dans une relation, l'effort mutuel est essentiel. Une dynamique à sens unique, où le garçon paie toujours et où la fille se contente d'en profiter, est vouée à l'échec.
Su Yang le comprenait très bien.
Pendant que Lu Yun réglait, Lin Xiaomo ressortit son téléphone et adressa un grand sourire à Su Yang.
« Tu es sûr que tu ne veux pas m'ajouter sur WeChat ? »
« Non. Ce qu'il y a eu entre nous est fini : aucun intérêt à renouer. »
« Tss. J'espérais éprouver cette fameuse “puissance” de mes propres yeux. Dommage, avec tout ce que tu racontes. »
« Ha. Tu ne m'intéresses plus du tout. Va trouver quelqu'un d'autre pour tes “vérifications”. »
Su Yang attrapa son sac et se dirigea vers la sortie.
Une lueur de tristesse passa dans les yeux de Lin Xiaomo, mais personne ne la remarqua.
Devant le restaurant, Su Yang sortit son téléphone pour consulter les séances.
« Celui-là, ça te dit ? » Il montra l'écran à Lu Yun.
« “Nuage au-delà de la petite ville” ? Oui, j'en ai entendu du bien ! »
« Alors va pour celui-là. La séance de vingt et une heures dix, ça te va ? »
« Parfait. »
« Billets réservés. Il est environ vingt heures : on fait les boutiques ou on prend un café ? »
« L'un ou l'autre. Le centre commercial, peut-être ? Ça digérera un peu. »
« Très bien, allons-y. »
Tandis qu'ils marchaient vers le centre commercial, Lu Yun eut soudain envie de demander où en étaient Su Yang et Lin Xiaomo. Mais elle écrasa aussitôt cette pensée.
Elle lui jeta un regard en coin ; il ne remarqua rien.
'Qu'est-ce que je fabrique ? Pourquoi est-ce que je demanderais une chose pareille ? Les gens qu'il fréquente ne me regardent pas. Arrête ça, efface cette idée tout de suite !'
Ils entrèrent bientôt dans un grand centre commercial. Su Yang repéra un ensemble de boutiques de cosmétiques au rez-de-chaussée.
« Allons voir des parfums », proposa-t-il.
« Tu mets du parfum ? » Lu Yun leva les yeux vers lui, surprise.
Elle n'aurait pas imaginé Su Yang, un type aussi rude, du genre à se parfumer.
Mais elle ne fit aucun commentaire et le suivit dans une boutique Dior.
Une vendeuse s'approcha aussitôt, tout sourire. Elle avait repéré le couple dès son entrée dans la galerie.
Leur allure frappante, lui beau, elle jolie, attirait les regards partout où ils passaient. Difficile de ne pas les remarquer.
La vendeuse détailla la tenue à la mode de Su Yang et sa montre coûteuse, et le reconnut instantanément pour un homme riche.
« Monsieur, mademoiselle, que puis-je pour vous aujourd'hui ? »
« On regarde, simplement. Vous avez des parfums ? »
« Bien sûr ! Nos fragrances marchent très fort, pour les hommes comme pour les femmes. »
« Quelle senteur lui irait bien ? » Su Yang désigna Lu Yun.
Lu Yun comprit enfin qu'il comptait lui acheter du parfum.
Ses joues s'empourprèrent.
« Su Yang, ce n'est pas la peine ! J'en ai déjà. »
« Regarde, c'est tout. Tu m'as invité à déjeuner : il n'est que juste que je te rende la pareille. »
« Mais... »
Lu Yun voulait dire qu'ils ne sortaient pas ensemble.
Pour elle, offrir un parfum, c'était réservé aux amies très proches ou aux amoureux.
« Pas de “mais”. Entre nous, un peu de parfum, ce n'est rien. Continue à refuser et je vais me fâcher. »
Devant son air sévère, Lu Yun céda, le visage toujours rose.
« D'a... d'accord. Merci, alors. »
« Allons, pourquoi tant de cérémonie ? Détends-toi avec moi. Tu en vois un qui te plaît ? Essaies-en quelques-uns. » Su Yang se tourna vers la vendeuse. « On peut tester, n'est-ce pas ? »
« Bien sûr ! Essayez-en autant que vous voudrez, jusqu'à trouver le bon », répondit-elle chaleureusement.
« Alors présentez-lui donc quelques options. »
« Volontiers. Mademoiselle, laissez-moi vous montrer quelques-unes de nos fragrances emblématiques... »
Lu Yun, un peu rouge, n'eut d'autre choix que de la suivre.
Su Yang gloussa et s'éloigna de son côté. Il avait d'abord songé à prendre quelques soins pour lui-même, puis cela lui sauta aux yeux : à quoi bon des soins de peau quand on possède l'extraordinaire compétence de « Maître de la gestion corporelle » ?
Son teint était déjà parfait, et y ajouter des produits inutiles reviendrait à ajouter des pattes à un serpent.
Il jeta un œil au rayon homme, mais rien ne l'accrocha. Aucun de ces produits ne lui apporterait quoi que ce soit, sauf peut-être les eaux de toilette.
Cela dit, il n'avait jamais été porté sur les parfums. À son avis, un homme fait n'a rien à faire à s'asperger de parfum. Tant qu'il reste frais et sans odeur, cela suffit.