À quatorze heures dix, Su Yang conduisit jusqu'au village de peinture du lac Brume-de-Lotus.
Comme la cour était en travaux, se garer près de l'entrée était compliqué, alors Su Yang trouva une place au hasard pour laisser sa voiture.
Une fois sortis, tous deux marchèrent vers la cour, quelques dizaines de mètres plus loin.
De loin, l'entrée était encombrée — un pick-up, un petit camion de chantier et deux tas de sable et de gravier stationnaient dehors, le sol couvert de terre jaune meuble, un spectacle chaotique.
La maison à l'intérieur de la cour avait déjà été démolie, ne laissant que des gravats.
Bientôt, ils atteignirent le portail, où des ouvriers casqués s'affairaient, et une petite bulldozer grondait au travail.
Un homme d'âge mûr en casque rouge jeta un coup d'œil à Su Yang et Pan Ning et dit : « Hé, vous deux, vous ne pouvez pas entrer — zone de chantier. »
Su Yang sortit une cigarette et en offrit une à l'homme en souriant. « J'entre pas, je regarde juste d'ici. Vous êtes le chef de chantier ? »
« Nan, moi pas », répondit l'homme en acceptant la clope.
« Votre chef est là ? »
L'homme alluma sa cigarette et dévisagea Su Yang. « Vous lui voulez pour quoi ? C'est qui, vous ? »
Su Yang alluma la sienne et grilla. « Cet endroit, c'est le mien. »
« Ah ? Vous êtes le propriétaire ? Ah, pardon — j'croyais que vous étiez des curieux. Hé hé, désolé pour ça. »
« Y a pas de souci. »
« Laissez-moi aller chercher le chef. Attendez une seconde. » L'homme partit à l'intérieur.
Peu après, il revint avec un autre homme vêtu de rouge, tenue de chantier, et casque blanc.
Su Yang le reconnut — ils s'étaient croisés une fois lors de l'embauche de l'équipe.
Le chef reconnut Su Yang aussi et s'approcha en souriant. « Monsieur Su, vous voilà. »
« Hé, comment vous vous appeliez déjà ? »
« Appelez-moi juste Vieux He. »
« Bien, Vieux He. Je passe voir l'avancement. »
Vieux He se tourna vers le chantier et pouffa. « Inquietez pas, Monsieur Su. On finira dans le mois, comme vous avez demandé — aucun problème. »
« Mais on dirait que vous venez juste d'abattre l'ancienne maison. Vous tiendrez les délais ? »
« Large. On bosse jour et nuit là-dessus. J'ai dit à l'équipe — pas de retard. On a déjà géré des délais serrés et on a jamais raté. Finition garantie, Monsieur Su. »
Su Yang hocha la tête. « Bien. Je suis pressé, donc j'apprécie. »
« Bien sûr. »
« Bon, je vous laisse bosser. Je repasserai dans quelques jours. »
« Pas de souci, Monsieur Su. Bonne route. »
« Merci. »
Su Yang fit demi-tour et partit avec Pan Ning.
Après avoir marché un moment, Pan Ning demanda : « Pourquoi la précipitation ? »
« Boh, j'aime juste que les choses avancent vite. Supporte pas qu'on traîne — je préfère voir des résultats rapidement. »
« Vous avez payé en plus ? »
« Évidemment. Sinon, ils seraient pas aussi motivés. »
« C'est juste. »
« Et maintenant, on va où ? » Pan Ning leva les yeux vers Su Yang.
Il réfléchit un instant. « Vous voulez aller où ? Aujourd'hui, c'est vous qui décidez. »
Pan Ning esquissa un léger sourire. « Alors allons à Happy Valley. »
« Happy Valley ? »
« Ouais. Quoi, t'as pas envie ? »
« Non, c'est juste… ça a pas l'air d'être ton genre d'endroit. »
Pan Ning roula des yeux. « Et c'est où exactement, « mon genre d'endroit » ? »
« Circuits, bars… »
« Je suis une femme. Moi aussi j'aime Happy Valley. »
Su Yang rit. « D'accord, si c'est ce que tu veux. Le plus grand Happy Valley de Haicheng est dans le district de Feiyun, à côté de Jiangyue. On y va. »
Ils retournèrent à la voiture et montèrent dedans.
Su Yang vérifia le GPS — treize kilomètres, ni trop loin ni trop près.
Après avoir bouclé sa ceinture, il fit demi-tour et quitta le lac Brume-de-Lotus.
Vingt minutes plus tard, Su Yang arrivait à Haicheng Happy Valley sur l'avenue Bogu, dans le district de Feiyun.
Il était désormais quinze heures dix, l'heure de pointe — la foule s'agglutinait devant l'entrée, et les boutiques étaient bondées de visiteurs.
Des gamins couraient partout, ballons et jouets-armes à la main.
L'entrée était une arche aux couleurs de l'arc-en-ciel, avec des compositions florales formant un cœur géant sous l'inscription « Haicheng Happy Valley » en lettres grasses.
Une large place s'étendait devant les grilles, bordée de pelouses et de sculptures cartoonesques.
Après s'être garés, Su Yang et Pan Ning marchèrent vers la place.
De l'extérieur, on apercevait la verdure luxuriante à l'intérieur et une immense grande roue qui tournait lentement.
Le temps était parfait — soleil et douceur — et les visiteurs affluaient sans discontinuer.
Su Yang sortit son téléphone et acheta les billets sur le site officiel. Deux options : pass journée à 268 yuans par personne ou pass après-midi à 188.
Il prit vite deux pass après-midi, puis prit la main de Pan Ning et se dirigea vers les grilles.
« Au fait, j'ai jamais fait de montagnes russes. Y en a ici ? »
Pan Ning répondit d'un ton plat : « Bien sûr qu'il y en a. »
« Alors on y va. »
À ces mots, le regard de Pan Ning vacilla. « Vas-y toi. Moi, j'aime pas les montagnes russes. »
« « J'aime pas » ? Ou t'as juste peur ? »
Pan Ning se braqua. « Qui a peur ? J'aime juste pas. »
« Alors fais-moi plaisir et viens. »
Après une pause, Pan Ning soupira. « B-bon, d'accord. »
« Super ! » Grinçant, Su Yang l'entraîna vers la file d'attente.
Dix minutes plus tard, ils scannèrent leurs QR codes, récupérèrent leurs billets et entrèrent.
Haicheng Happy Valley était immense et magnifiquement conçu.
Fleurs et arbres parsemaient le paysage, et toutes les attractions imaginables s'y trouvaient — terrestres comme aquatiques.
La programmation comprenait les hits viraux comme le Giant Frisbee, les montagnes russes, les bateaux pirates, les tours de chute, les coasters disco modernisés, les bûcherons, les parcs aquatiques et le rafting en canyon.
[Ding. Humeur de l'hôte détectée : « joyeuse ». Récompense : 1 million.]
Su Yang sourit et guida Pan Ning droit vers les montagnes russes.
Après avoir serpenté dans le parc quelques minutes, ils atteignirent un coaster gigantesque — le plus haut et le plus grand de la province de Tianhai et des régions voisines.
Il était assez célèbre pour que des touristes d'autres provinces fassent le déplacement exprès pour l'essayer.
Su Yang couda Pan Ning. « Ça a l'air costaud. Si t'as vraiment peur, attends. J'y vais seul. »
Pan Ning serra les lèvres. « Qui a peur ? Je le fais ! »
« T'es sûre ? Pas de blague — les G, c'est pas de la rigolade. »
Elle le regarda, déterminée. « Je suis sûre. »
« Allez, on y va. »