Lin Fei sortit son téléphone et alla vers la porte pour appeler Zhao Rui. Après quelques sonneries, l'appel se connecta.
« Hé, mec, t'es déjà à Magic City ? »
« Ouais, quoi de neuf ? »
« Oh, rien de spécial. Je suis juste venu boire un coup au bar que tu viens d'acquérir et je suis tombé sur une femme qui s'appelle Xia Li. »
« Quoi ? Xia Li ? Comment tu t'es retrouvé à la rencontrer ? »
« Donc tu la connais vraiment ? »
« Bien sûr. J'ai discuté d'une collaboration avec elle avant. Attends : dis-moi pas que tu l'as énervée ? »
Lin Fei se gratta la tête. « Elle est si importante que ça ? Qu'est-ce qui arrive si je la cherche ? »
La voix de Zhao Rui se glaça de l'autre côté. « Si tu l'énerve, ne pense même plus à m'appeler ton cousin. »
« Merde, d'accord. Y a eu un petit malentendu tout à l'heure entre mes gars et elle, mais c'est bon maintenant. Elle a dit que tu devrais offrir sa consommation pour ce soir. »
Après un court silence, Zhao Rui répondit : « Reçu. Ne la provoque pas, quoi qu'il arrive. S'il se passe quoi que ce soit, tu t'excuses, t'as compris ? »
En entendant ça, Lin Fei comprit que même son cousin ne pouvait pas se permettre de croiser le fer avec Xia Li. Il ricana. « Reçu. »
« Bon, ben. J'ai des trucs à faire. Salut. »
L'appel se coupa, et Lin Fei se retourna vers le canapé, son attitude faisant un trois-cent-soixante degrés en regardant Xia Li. « Sœur Xia, j'ai parlé à mon cousin. Mais t'inquiète pas pour qu'il paie ta note ce soir — c'est moi qui régale ! »
Xia Li garda les yeux sur son téléphone, indifférente. « Peu importe, tant qu'on paie pas un centime ce soir. »
« Pas de souci, pas de souci ! » Le brusque revirement de Lin Fei fit froncer les sourcils à Vieux Gao et au Mince, perplexes.
Xia Li leva enfin les yeux sur Lin Fei et dit froidement : « Tu fais quoi là planté ? Tu attends une invitation gravée ? »
« Non, non ! On a dépassé les bornes tout à l'heure. On se casse. Et hé, mec, désolé pour tout à l'heure. »
Su Yang esquissa un rictus mais ne daigna pas répondre. Il avait entendu chaque mot de la conversation entre Lin Fei et Zhao Rui.
De leur échange, Su Yang se rappela aussi ce que Meng Wenzhou avait mentionné sur les origines de Xia Li à Shima Town.
Le père de Xia Li, Xia Yuan, était un poids lourd à Magic City, avec des connexions tant dans le milieu légal que souterrain.
Ce que Su Yang ne comprenait pas, c'était pourquoi la fille d'un homme si puissant laisserait sa boîte se faire racheter pour finir à bosser à Haicheng.
Avec ses ressources, c'aurait dû être elle qui rachetait les autres. Ce bout-là ne collait pas.
Mais ça importait peu. Il pourrait toujours lui demander plus tard.
Lin Fei fit signe aux deux hommes. « On y va. Ah, oui — Vieux Gao, présente tes excuses à sœur Xia et à ce frère. »
Vieux Gao se figea. Ils étaient déjà en train de partir — pourquoi s'excuser maintenant ?
Mais comme Lin Fei était son patron, il n'osa pas argumenter. Il s'avança à contrecœur vers Su Yang et Xia Li. « Désolé, mademoiselle, j'ai parlé hors de propos tout à l'heure. »
Puis il se tourna vers Su Yang. « Mon mauvais, mec. J'ai agi sur un coup de tête. »
Su Yang esquissa un faible sourire. « Cassez-vous. Ah, et envoyez quelqu'un nettoyer le sang par terre. »
Une fois les trois partis, Su Yang se tourna vers Xia Li avec un grand sourire. « Sœur Xia, m'attendais pas à ce que tu sois si radicale — direct dans l'action. »
Xia Li leva les yeux et sourit. « Cet idiot l'avait bien cherché. Les gens comme ça méritent une raclée. »
Su Yang leva le pouce. « Impressionnant. Au fait, à Shima Town, t'avais pas toujours un garde du corps avec toi ? Tu as arrêté de t'en trimballer ? »
« Ça fait un moment. Je me concentre sur ma carrière maintenant. Plus envie de baston ni de drama. Aucun intérêt d'avoir un garde du corps si je suis plus dans ce monde-là. »
« Mais si j'avais pas pu gérer le costaud tout à l'heure ? T'aurais eu des ennuis toi aussi. »
Xia Li pouffa. « Je savais que tu pouvais le gérer. »
« T'as autant confiance en moi ? »
« Je sentais déjà à Shima Town que t'étais pas juste un mec ordinaire. »
« Ha, c'est justo. »
Su Yang sourit mais n'insista pas.
Puisqu'ils étaient sur le sujet, il saisit l'occase pour demander : « J'ai une question. Ta boîte était à la base à Magic City, non ? Comment elle s'est faite racheter par une boîte de Haicheng ? »
Xia Li inclina la tête. « C'est pas compliqué. J'avais deux boîtes à Magic City, mais honnêtement, elles marchaient pas fort. Puis Zhao Rui m'a approchée pour un partenariat. »
« Mais je l'ai envoyé balader : c'est pas le bon genre de partenaire. Plus tard, j'ai rencontré l'ancien proprio de Starling Media à Magic City. Les détails c'est long, mais en gros, les choses se sont arrangées comme ça, et j'ai atterri à Haicheng. »
Su Yang hocha la tête pensif. « Même si c'est seulement notre deuxième rencontre, j'ai entendu parler de toi. Ton père est censé être un gros bonnet, non ? Pourquoi t'es partie toute seule ? »
Xia Li soupira. « C'est exactement pour ça. Pour faire simple, je voulais lui prouver. Il a jamais approuvé que je fasse du business — il disait qu'une femme devait juste se marier tôt et lui faire un petit-fils. Mais j'ai refusé. »
« J'ai que 31 ans. Je suis pas prête à être une femme au foyer coincée à la maison à élever des gosses. C'est pas la vie que je veux. »
« On s'est engueulés y a des ans, et je suis partie monter mon truc. Mais tout ça c'est du passé. »
Su Yang écouta en silence avant de hocher la tête. « En arriver là sans appui familial, c'est impressionnant. On dirait que t'as un talent inné pour les affaires. »
Xia Li se tourna vers lui avec un sourire taquin. « Et maintenant je suis ta subordonnée. »
« Subordonnée ou pas, je te vois pas comme ça. »
« Alors tu me vois comment ? »
« Comme une amie. »
« Une amie ? Hum, ouais, c'est notre deuxième rencontre. Je suppose qu'on est amis maintenant. »
Les yeux de Xia Li pétillèrent alors qu'elle ajoutait : « Assez sur moi. Et toi ? »
« Moi ? » Su Yang se désigna du doigt. « Demande ce que tu veux. »
« T'es à quel point proche de Meng Wenzhou ? »
Su Yang cligna des yeux, surpris qu'elle demande ça plutôt que son propre passé.
« On est bons potes. Pourquoi ? »
Xia Li hocha la tête. « Aucune raison, juste curieuse. Meng Wenzhou a l'air d'être juste un autre fils à papa, mais il a en fait un vrai flair pour les affaires. D'après ce que je sais, la plupart de ses affaires ont été montées sans aide familiale. »
« Si t'es serré avec un mec comme lui, ça s'tient que t'es le grand patron de Starling maintenant. »
'Elle essaie de me cerner par détour, en fait. Enfin, la boîte c'était une récompense du système : ça n'a rien à voir avec Meng Wenzhou.'
Mais il ne daigna pas expliquer. Son hypothèse l'arrangeait : ça lui évitait d'inventer une histoire.
Il sourit. « Ouais, on est proches. Il est en fait assez discret et facile à vivre. Et toi avec lui ? »
Xia Li secoua la tête. « Pas grand-chose. On s'est croisés quelques fois, c'est tout. Tu le savais probablement déjà. »
« De toute façon, si tu veux un jour collaborer avec Vieux Meng sur d'autres affaires, tu peux passer par moi d'abord. Je mettrai un bon mot. »
Xia Li jeta un œil à Su Yang et dit froidement : « Pas la peine. Honnêtement, comparé à lui, je suis bien plus intéressée par toi ~ »
« Ah ouais ? » Su Yang inclina la tête avec un rictus.
Pendant qu'ils discutaient, la porte de la cabine s'ouvrit, et Ran Ran entra avec deux autres personnes qui la suivaient.
L'un d'eux poussait un chariot chargé d'un assortiment de vins.
L'autre était la fille que Su Yang venait de lier : Xia Zhiyu.
…