« Oh mon Dieu ! Xiao Su, tu n'aurais pas dû apporter de cadeaux si chers ! Tu me mets mal à l'aise. »
Su Yang esquissa un sourire. « C'est normal, oncle Song. Vous savez à quel point Anquan et moi sommes proches. Je vous ai causé pas mal d'ennuis quand j'étais gamin, à squatter chez vous tout le temps. »
« Allons, ne dis pas ça... mais ce carton de Moutai, ce n'est pas donné, et ces cigarettes... c'est vraiment trop. »
Su Yang serra les mains légèrement rugueuses de Song Haihua et ricana. « Ah, c'est rien, oncle Song. Juste une petite attention. »
« Ouais, Papa, accepte-les. Mon frérot Yang est un gros bonnet maintenant, ça ne lui coûte rien. »
Song Anquan désigna la fenêtre. « Tu vois la Rolls-Royce garée dehors ? C'est sa caisse. » Il le dit avec la même fierté que si la voiture était à lui.
« Quoi ? Une Rolls-Royce ? » À ces mots, un homme d'une trentaine d'années assis sur le canapé se leva et regarda dehors.
Cependant, comme la voiture de Su Yang était garée au fond, partiellement masquée par d'autres véhicules, elle n'était pas visible depuis l'intérieur.
Song Anquan grimaça. « Tu crois que je mens ? Sors voir par toi-même. »
Su Yang lui lança un regard, lui signalant de calmer le jeu.
« Non, non, pas la peine. » L'homme jeta un coup d'œil à Su Yang, acquiesça avec un sourire et se rassit. Inutile de mentir sur un truc pareil : la voiture était juste dehors, on pouvait aller la voir n'importe quand.
À l'intérieur, l'esprit de Song Haihua tournait à plein régime. Il savait exactement ce qu'une Rolls-Royce voulait dire.
S'efforçant de garder son calme, il se tourna vers Song Anquan et lança : « Anquan, dépêche-toi, fais du thé pour Xiao Su. »
« C'est fait ! »
Juste à ce moment, une femme d'âge mûr en tablier rouge entra depuis la cour arrière, un large sourire aux lèvres. « Pas besoin de thé, le dîner est presque prêt ! »
« Tante Zhang ! » Su Yang se leva et la salua.
La femme, Tante Zhang, était la mère de Song Anquan, Zhang Lanfang.
« Oh mon Dieu, c'est... Su Yang ? »
« C'est moi. » Su Yang hocha la tête en souriant.
« Mon Dieu, je t'ai failli pas te reconnaître ! Ça fait, quoi, sept ou huit ans ? Regarde-toi maintenant, si grand et si beau ! »
Zhang Lanfang rayonnait en détaillant Su Yang de la tête aux pieds.
Song Haihua pouffa, impuissant. « N'effraie pas le gamin. Allez, tout le monde, on passe à table dans la pièce d'à côté ! »
« D'accord ! »
Les autres dans la pièce se levèrent aussi.
Ce n'est qu'alors que Song Haihua réalisa qu'il n'avait encore présenté personne à Su Yang.
Il se tapa le front et rit. « Ah, ma mémoire ! Xiao Su, laisse-moi te présenter. »
Il désigna l'homme d'une trentaine d'années. « Voilà le cousin d'Anquan, Song Da. Je crois que c'est la première fois que vous vous rencontrez ? »
Su Yang acquiesça. « Ouais, première fois. Enchanté, frère Song. »
« Ah, pareil ! Je m'appelle Song Da. » Song Da essuya ses paumes légèrement moites avant d'avancer pour serrer la main de Su Yang.
Song Haihua continua, satisfait. « Et voici le cousin d'Anquan, Chen Qi. »
Le regard de Su Yang se porta sur la jeune fille à côté de Song Da. Franchement, il l'avait remarquée dès son entrée.
C'était la plus jeune et la plus jolie de la pièce, impossible à rater. C'était juste un de ces trucs que les mecs remarquent naturellement, un radar inné pour la beauté.
Su Yang fit un signe de tête poli. « Chen Qi, enchanté. »
« Bonjour, frère Su. » Chen Qi répondit doucement, une pointe de timidité dans la voix.
Elle avait une vingtaine d'années, un visage délicat et doux, des traits fins, une peau impeccable, dégageant une aura gentille et fragile.
Su Yang avait été agréablement surpris tout à l'heure : il ne s'attendait pas à tomber sur une telle beauté ici.
Saisissant l'instant, il appela silencieusement son système en pensée.
'Système, scan.'
[Chen Qi, âge : 19]
[Taille : 162 cm]
[Poids : 48 kg]
[Apparence : 83]
[Silhouette : 80]
[Relations : 2, célibataire]
[Expérience : 0]
[Traits : Introvertie, Timide]
'Mince ! Juste deux points de moins !'
'Quel gâchis !'
Gardant une expression neutre, Su Yang serra la main de Chen Qi avant de saluer les deux hommes d'âge mûr — l'un était l'oncle de Song Anquan, Zhao Pengcheng, l'autre le père de Chen Qi, Chen Zhaoguo.
Peu après, le groupe de neuf passa du salon principal à la salle à manger attenante.
Cette pièce était plus petite, avec une grande table ronde en bois au centre et une douzaine de chaises en plastique autour.
Deux autres femmes d'âge mûr venues de la cour arrière aidaient à apporter les plats.
Song Haihua se tourna vers Su Yang. « Xiao Su, installe-toi ! Fais comme chez toi ! »
Su Yang sourit. « Pas de presse, oncle Song. Laisse-moi aider pour les plats. »
Il fit mine de partir, mais Song Haihua lui saisit vivement le bras. « Oh, voyons ! On ne va pas te faire bosser, y a assez de monde déjà. Assieds-toi et profite ! »
« Ouais, Xiao Su, pose-toi et régale-toi », renchérit Zhao Pengcheng en riant.
Su Yang céda en riant. « Bon, bon. Alors vous vous asseyez aussi. »
« Bien, bien. Oh, Xiao Su, tu bois, hein ? »
« Ouais. »
« Parfait ! Alors je vais chercher mon meilleur alcool, aujourd'hui c'est une occasion spéciale ! »
À ces mots, Zhao Pengcheng pouffa. « Je savais que tu planquais le bon truc ! Ha ! Juste parce qu'Anquan va se marier, tu le sors enfin. »
C'était une taquinerie : tout le monde savait que Song Haihua ne l'aurait pas ouvert rien que pour le mariage. Même là, il aurait probablement attendu la cérémonie.
Le fait qu'il le sorte maintenant ? Purement par respect pour Su Yang.
Song Haihua grimaça sans s'expliquer et fila dans la pièce d'à côté.
Quelques instants plus tard, il revint avec deux bouteilles de vieux alcool Liuliang, couvertes de poussière comme si elles avaient dormi des années.
Entre-temps, Song Anquan, Song Da, Chen Qi et les autres avaient fini de dresser la table, et tout le monde s'était rassemblé à l'intérieur.
La pièce bourdonnait de conversations animées.
La table ployait sous plus d'une douzaine de plats — poisson vapeur, porc braisé, porc à l'étouffée, porc haché au maïs, porc effiloché aux poivrons verts, et j'en passe — tous des classiques faits maison, parfumés et appétissants.
Une fois tout le monde présent, Song Haihua annonça : « Allez, tout le monde, à table ! On mange ! »
« Santé ! »
Ils s'installèrent tous.
Alors qu'ils s'asseyaient, Song Haihua se tourna vers Su Yang. « Xiao Su, c'est de la cuisine familiale simple, j'espère que ça te va. Anquan ne nous a pas prévenus longtemps à l'avance, sinon on aurait fait plus sophistiqué. »
Su Yang balaya ça d'un geste. « Vous êtes trop aimable, oncle Song. Ces plats sont parfaits, ce sont tous mes préférés. »
« Haha, tant mieux ! Allez, on se sert. » Il se leva et remplit le verre de Su Yang.
Song Anquan, assis à la droite de Su Yang, grimaça. « Frérot, c'est l'alcool de prédilection de mon père, vieilli des années. Si c'était pas pour toi, je n'y aurais même pas goûté. »
......