De l'autre côté, Liu Bo décrivait encore avec force gestes la bataille d'à l'heure au groupe.
Su Yang l'interpella : « Hé, le Gros, arrête de causer. »
« Au fait, vous qui avez évanoui tout à l'heure, vous sentez quelque chose maintenant ? »
Tous secouèrent la tête. Ji Bo s'avança et dit : « Au moment où j'ai vu cette brume blanche, tout est devenu noir, et je me suis évanoui. Mais en me réveillant, je n'avais aucune gêne — comme après une sieste. En fait, je me sentais même plus frais. Quelqu'un d'autre a ressenti ça ? »
Entendant cela, Zhang Ziming leva la main, approbateur. « Ouais, pareil. Toute ma fatigue avait disparu au réveil. »
Les autres qui avaient évanoui acquiescèrent aussi. « Nous aussi, on se sent comme ça. »
Su Yang réfléchit un instant. « C'est vraiment bizarre. Je pensais que la brume pouvait être toxique, mais au lieu d'être blessés, vous vous êtes tous réveillés en meilleure forme. »
« Une fois de retour à Haicheng, je suggère à tout le monde de faire un petit check-up à l'hôpital. »
« Reçu ~, Yang. Pas de souci. »
« Dommage qu'on n'ait pas pu finir la rando jusqu'au bout », dit Su Yang en jetant un coup d'œil à Pan Ning.
Pan Ning secoua la tête. « On a de la chance que rien de pire ne soit arrivé. C'est de ma faute — j'aurais pas dû choisir un itinéraire aussi paumé. »
Su Yang écarta l'idée d'un geste. « En quoi c'est ta faute ? C'est juste de la poisse. Plein de gens ont randonné ici avant nous, et personne n'a jamais parlé de croiser un ours. »
« Ouais, Pan, t'en fais pas », renchérit Liu Bo.
Pan Ning soupira. « Bon, très bien. Rangeons. J'invite tout le monde aux sources chaudes pour décompresser. »
Ji Bo hésita. « Les sources chaudes en été ? »
Meng Wenzhou roula des yeux. « T'as quel problème ? Les sources chaudes, c'est pas saisonnier. »
« J'ai juste jamais essayé en été, donc je sais pas. »
« Laisse-moi t'instruire, alors. Les sources chaudes en été améliorent la circulation sanguine, soulagent la fatigue musculaire, améliorent l'état de la peau et aident à détoxifier le corps. Entre autres bienfaits. »
« Pas possible, vraiment ? »
« Bien sûr. Sinon les stations thermales ne tourneraient qu'en hiver. »
Su Yang ricana. « Un truc à ajouter — on peut tremper en été, mais faut pas abuser. Trop longtemps et tu risques la déshydratation. »
« Ouais. Pas plus d'une demi-heure par séance. »
« Alors je suis partant. On y va ! »
« D'accord, on range et on décolle ! »
…
Une demi-heure plus tard, ils avaient tout chargé — tentes, tables, grills, sacs poubelles et autres bricoles — dans leurs voitures.
Suivant l'arrangement d'avant, Su Yang conduisait en tête, emmenant Pan Ning et les autres hors du campement au bord du mont Qianye.
Liu Bo et Zhang Ziming suivaient doucement dans leurs voitures respectives.
Dans la voiture, Su Yang demanda en conduisant : « C'est loin, cet endroit ? »
Pan Ning checka le GPS. « Environ cinquante kilomètres. »
« Pas mal. C'est un spot dédié aux sources chaudes ? »
« Plus que ça — c'est un hôtel resort cinq étoiles avec tout le nécessaire. Situé en périphérie de Qingxi, super environnement. »
« Nickel. Parfait pour se détendre. »
« Su Yang, j'ai une question pour toi », intervint Meng Qianyu depuis la banquette arrière, se penchant vers l'avant.
Su Yang sourit. « Vas-y. »
« Tout à l'heure dans la montagne, t'as eu le courage de foncer sur cet ours tout seul, comment ? »
Su Yang pensa : *Hein ? Occasion en or. Faut que je joue ça bien.*
Après une brève pause, il répondit : « C'était pas une question de courage. À ce moment-là, seul Liu Bo et moi étions encore debout. Je l'ai envoyé vous mettre en sécurité, ce qui ne laissait que moi. Si j'avais pas détourné l'ours, aucun de nous ne s'en serait sorti. »
« Mais… c'était un ours. »
« Même si c'avait été un tigre ou un dragon, j'aurais fait pareil. Je pouvais pas juste fuir et le laisser vous tuer tous. Je l'aurais regretté toute ma vie. »
Le ton de Su Yang était ferme, et il reflétait vraiment sa pensée sur l'instant.
En l'entendant, Meng Qianyu se tut, mais la façon dont elle regardait Su Yang avait subtilement changé.
Saisissant l'instant, Su Yang demanda silencieusement en lui-même :
— Système ? L'affection de Meng Qianyu a monté ?
[+5 points. Affection actuelle : 45]
— Nickel. Ça a marché du tonnerre.
« Su Yang, t'as toujours l'air cool et détendu, mais dans une crise, t'es en fait super fiable », dit Meng Qianyu sincèrement, joignant les mains.
« Pfft — » Pan Ning, sur le siège passager, aperçut l'expression de Meng Qianyu dans le rétroviseur et ne put retenir un rire.
« Sœur, tu rigoles de quoi ? »
« Rien, rien. Continue. »
Su Yang se gratta la tête. « Attends, c'était un compliment ou une insulte ? »
« Un compliment, bien sûr ! Je t'admire vraiment. »
« Vraiment ? J'ai juste fait ce que n'importe qui aurait fait. »
« Quand je t'ai vu lutter avec cet énorme ours, j'ai eu le vide total dans la tête. »
Tang Ziyun leva la main. « Moi aussi ! J'ai cru que t'étais possédé par Superman ou un truc du genre. »
« Pfft — » Pan Ning éclata de rire à nouveau.
« Tch. C'est quoi ton délire ? » Su Yang fit mine de s'agacer.
Pan Ning se couvrit la bouche, les yeux plissés. « Bon, bon, j'arrête. »
Lu Yun, qui était restée silencieuse jusqu'ici, parla enfin. « Dommage que j'aie évanoui et raté tout le spectacle. »
« Fais-moi confiance, c'est tant mieux. C'était flippant. Si t'avais vu, t'aurais peut-être évanoui une deuxième fois. »
Lu Yun lui tira la langue. « Je suis pas si fragile que ça. »
« Tu n'as aucune idée, Lu. La façon dont Su Yang et Liu Bo ont combattu cet ours, c'était épique. T'as vraiment raté un truc. »
« Vraiment ? » Les yeux de Lu Yun pétillèrent de curiosité. « Comment ça s'est passé ? »
« Su Yang a chopé l'ours par les pattes arrière, et Liu Bo lui a éclaté la tête avec un rocher. Y'avait du sang. »
« On dirait une scène de film. »
« Encore mieux qu'un film. »
« T'avais pas peur ? »
« Si bien sûr ! Tang et moi, on était tétanisés de peur. Ce n'est qu'après que l'ours a filé qu'on a repris nos esprits. »
« Ouais, si Su Yang s'était pas levé, on sait pas ce qui serait arrivé », dit Tang Ziyun, frissonnant légèrement au souvenir.
En écoutant les trois à l'arrière, Su Yang ne put s'empêcher de ricaner.
[Ding. Humeur actuelle de l'hôte : content et satisfait. Récompense : 1 million.]
La conversation ne montrait aucun signe d'essoufflement. Su Yang jeta un coup d'œil dans le rétroviseur et gloussa. « Bon, vous me faites rougiter. Lâchez l'affaire. On a le temps — pourquoi pas faire un somme ? »
« Comment je pourrais dormir maintenant ? Mon esprit est complètement rempli par la scène de ton combat contre cet ours brun — c'était juste trop cool. J'aurais dû filmer avec mon téléphone. Si la vidéo avait été mise en ligne, elle aurait fait un buzz de dingue », dit Meng Qianyu, les yeux brillants d'excitation.
Su Yang ricana, impuissant. « Si t'avais vraiment filmé et posté cette vidéo, tu me verrais probablement plus pendant un long, très long moment. »
« Hein ? Pourquoi ça ? »
« Qu'est-ce que t'en penses ? »
Après un moment de réflexion, Meng Qianyu réalisa soudain et tira la langue avec un rire gêné. « Héhé, je suis bête. Si je l'avais mise en ligne, t'aurais probablement été traité comme un cas spécial et embarqué pour la recherche. »
Su Yang sourit. « Content que tu aies pigé. Gardons ça entre nous — pas la peine d'en parler aux autres. »
« Compris ! »
« Bon alors, Pan Ning, t'as de bonnes adresses bouffe à Qingxi ? »
Pan Ning réfléchit une seconde. « L'agneau ici, c'est pas mal. »
« Parfait. On s'arrête en ville pour bouffer de l'agneau sur la route — faut recharger les batteries ! »
« D'accord, je cherche un resto. »
…