Sur le chemin du retour, Su Yang entendit la voix du système dans sa tête.
[Ding ! Détection : l'expérience de combat de l'hôte a augmenté après un combat acharné contre un ours brun. La puissance de combat a percé jusqu'au rang A 82.]
[Ding ! Détection : l'affection de Meng Qianyu envers l'hôte est montée à 40. Récompense : 5 millions, et une carte point de compétence.]
[Ding ! Détection : l'affection de Tang Ziyun envers l'hôte a atteint 100. Récompense : 10 millions, soins améliorés au niveau 2, et nouvelle compétence acquise : Maître Cuisinier.]
Su Yang répondit silencieusement dans sa tête.
'Pas mal. Cette vague de récompenses est plutôt généreuse.'
'Mais une compétence comme Maître Cuisinier ne me semble pas si utile, non ?'
[C'est incomparable. Auparavant, l'hôte ne pouvait être considéré que comme correct en cuisine. Mais avec la compétence Maître Cuisinier, vous maîtriserez sans effort n'importe quelle cuisine, créant des plats si irrésistibles qu'ils donneront envie d'en reprendre. Il y a aussi de fortes chances d'augmenter l'affection des personnes liées.]
'Irrésistible ? À ce point ?'
'La cuisine, c'est juste des ingrédients et des assaisonnements, non ? De combien le goût peut-il vraiment être meilleur ?'
[Les ingrédients et les assaisonnements restent ordinaires, mais les plats préparés avec la compétence Maître Cuisinier seront sur un tout autre niveau. L'hôte peut essayer par lui-même.]
Su Yang fronça légèrement les sourcils.
'Bon, tant pis. Une compétence de plus ne fait jamais de mal. J'accepte à contrecœur.'
Peu après, le groupe regagna le campement en toute sécurité.
Ils virent Meng Wenzhou allongé sur un matelas au bord de la rivière, l'ayant on ne sait comment sorti de sa tente pour faire la sieste.
Su Yang songea : « Ce type sait vraiment profiter de la vie. J devrais prendre exemple sur lui. »
Entendant les voix, Meng Wenzhou ouvrit lentement les yeux, s'étira et se tourna.
« Hein ? Pourquoi vous êtes déjà de retour ? » Il regarda sa montre. « Vous n'aviez pas dit que ça prendrait jusqu'à deux ou trois heures ? »
« On a eu un pépin », dit Su Yang en posant son sac à dos sur l'herbe.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? » Meng Wenzhou se leva et vint vers eux.
« Frère Yang, dépêche-toi de raconter ! Je l'ai gardé pour moi tout le long du retour ! » s'exclama Ji Bo, l'air anxieux.
Su Yang s'affala par terre, inspira à fond, puis raconta posément tout depuis l'arrivée du brouillard.
Lorsqu'il évoqua l'apparition de l'ours, tous, sauf Liu Bo et les autres qui étaient sur place, écarquillèrent les yeux incrédules.
« Attendez, la zone extérieure n'était pas censée être sans ours ? » Zhang Ziming fixa Su Yang, bouche bée.
« Qui sait ? Moi aussi je le croyais, jusqu'à ce qu'il débarque sans crier gare. »
« Et après ? » pressa Meng Wenzhou.
« Frère Yang, laisse-moi raconter cette partie ! » Liu Bo lança un regard à Su Yang, signifiant qu'il prenait le relais.
Su Yang acquiesça et se leva, direction la table. « Vas-y. Je vais chercher de l'eau. »
« Reçu ~ »
Liu Bo narra alors la partie où Su Yang combattit l'ours brun, l'embellissant légèrement avec quelques exagérations, laissant les autres stupéfaits.
Meng Wenzhou avala sa salive. « Tu veux dire que Vieux Su s'est tapé un ours brun de plusieurs centaines de kilos en un contre un ? Et qu'il a tenu le coup ? »
« Exact ! Pas un mensonge. Demandez-leur si vous me croyez pas. » Liu Bo désigna Pan Ning, Meng Qianyu et Tang Ziyun.
Les trois hochèrent la tête en même temps.
Meng Wenzhou fronça les sourcils face à leurs expressions imperturbables. « Se battre contre un ours tout seul ? No way. On parle d'un ours, là ! »
Meng Qianyu s'enflamma : « C'est vrai, ge ! On l'a vu de nos propres yeux ! Frère Su Yang a ramassé un bâton, a sauté et lui a asséné un coup sur la tête — le bâton s'est même cassé ! »
Meng Wenzhou : « ... »
Liu Bo but une gorgée d'eau et continua : « Meng-ge, doute pas ! Et j'en suis même pas à mon moment héroïque. »
Il grina et enchaîna : « Vous auriez dû voir. Soudain, l'ours a arrêté de se battre contre Yang-ge et a foncé droit sur nous. Yang-ge a sprinté derrière, a bondi et a attrapé sa patte arrière pour l'arrêter ! »
« À ce moment-là, vous étiez encore tous KO par terre. Voyant Yang-ge galérer un peu, j'ai poussé un rugissement et j'ai chargé l'ours ! »
« J'ai envoyé un coup de pied sauté, suivi d'un droit dévastateur droit dans sa tête, le faisant tournoyer comme une toupie... »
Le récit de Liu Bo était si exagéré que Su Yang ne put s'empêcher de ricaner, adossé à la table sans l'interrompre.
Mais Pan Ning lança un regard noir à Liu Bo. « C'est vraiment comme ça que ça s'est passé ? Tu crois que j'ai rien vu ? »
« Euh... Bon, est-ce que j'ai combattu l'ours ou pas ? Dans cette bataille épique homme contre ours, j'ai contribué au moins à 50-60 %, non, Yang-ge ? »
Su Yang pouffa et secoua la tête. « Ouais, ouais. C'était surtout grâce au Gros. Sans lui, vous vous seriez peut-être pas réveillés du tout. »
« Vraiment ? » Ji Bo cligna des yeux, ébahi. « Mon Frère Gros est si badass que ça ? »
« Tu crois que je déconne ? » Liu Bo afficha un sourire suffisant.
« Du coup... vous avez vraiment terrassé l'ours ? » Meng Wenzhou restait sceptique.
« Ben pas exactement. Sa peau était trop épaisse. Mais on lui a mis une belle raclée, et le grand gaillard a fini par s'enfuir la queue entre les jambes. »
« Il a pris la fuite ? » répéta Ji Bo, sidéré.
« Ouais. On l'a fait fuir. Ensuite je vous ai réveillés. »
« Un ours qui se fait faire fuir par vous deux ? Il était si faible ? Vous êtes sûrs que c'était pas un chien errant que vous tabassiez depuis le début ? »
Liu Bo se braqua face à la remarque de Meng Wenzhou. « Pas question ! Pan-jie et les autres peuvent témoigner ! C'était 100 % un ours — un gros ours brun adulte costaud ! »
Meng Wenzhou regarda Pan Ning, puis Meng Qianyu et Tang Ziyun. « Qianyu, Xiao Tang, c'était vraiment un ours ? »
« Mmh. Un ours. »
« Putain — ?! C'est dingue ! »
Meng Wenzhou se gratta le nez. « Même si vous le dites, j'ai du mal à y croire sans l'avoir vu moi-même. »
« Allez, Lao Meng ! T'es têtu comme une mule ! C'est juste que Yang-ge et moi, on est trop forts. Un ours, c'est rien — pas un monstre invincible. »
« Pour moi, c'en est un. Je connais la différence de force entre un humain et un ours. »
« Peu importe. Ji Bo, toi, tu le crois ? »
Ji Bo hocha la tête énergiquement. « Je le crois !! »
« Tu vois ? Tout le monde le croit, sauf toi. » Liu Bo roula des yeux vers Meng Wenzhou.
« Mais... on va pas croiser un autre ours ici, si ? » Ji Bo jeta un œil nerveux autour de lui.
Liu Bo balaya l'inquiétude d'un geste. « Aucune chance. On est en plein bord du mont Qianye — espace dégagé. Même s'il en vient un, on le verra venir. Vous, vous vous planquez dans la bagnole, et Yang-ge et moi, on lui remet une raclée ! »
À cet instant, Ye Wan, qui était assise en silence sans rien dire, tourna la tête vers Su Yang, adossé à une pile de sacs à deux mètres de là. Elle se leva, vint s'asseoir à côté de lui, et baissa la voix pour demander : « C'est vrai, ce qu'a dit Liu Bo ? »
Su Yang hocha la tête. « Ouais, à peu près quatre-vingt-dix pour cent. »
« T'as vraiment combattu un ours ? »
« Ouais. Sauf que c'est pas lui qui l'a mis KO à coups de poing. J'ai plaqué l'ours au sol, et le grand gaillard l'a fait fuir en lui éclatant des cailloux sur la tête. »
En entendant ça, Ye Wan fronça les sourcils. « Toi... t'as plaqué l'ours ? Juste pour être claire, tu veux dire que tu l'as chopé à mains nues ? »
« Bien sûr. »
Ye Wan roula des yeux et esquissa un sourire moqueur. « D'une manière ou d'une autre, ça sonne encore plus farfelu que son histoire de coup de poing. »
Su Yang pouffa, impuissant. « Crois ce que tu veux. »
« C'est pas que je te crois pas, mais d'après ce que tu décris, l'ours devait faire au moins quatre ou cinq cents livres. Tu dis que tu l'as arrêté à mains nues ? »
« Ouais. Si tu me crois pas, on peut toujours tester notre force l'un contre l'autre. » Su Yang se tourna vers elle avec un rire léger.
« Pas maintenant. Mais... peut-être une autre fois. » Ye Wan leva un sourcil, amusée.