« Reçu ~ Juste un instant, vous deux ~ »
Le jeune serveur sourit gaiement avant de se retourner et de trottiner vers l'intérieur du restaurant.
Bien que les nuits d'été de Haicheng soient relativement fraîches, c'était tout de même août — la période la plus chaude de l'année.
Su Yang portait deux couches, ce qui était un peu trop. Il ôta sa veste fine kaki et la posa sur une chaise voisine, révélant un simple T-shirt blanc en dessous. Ses bras musclés et toniques avaient indéniablement de la gueule.
Les yeux de Xu Zilin s'illuminèrent aussitôt. Elle le détailla et sourit. « Tu fais du sport souvent ? »
« Ouais, juste comme ça », répondit-il.
« Vraiment ? Moi aussi j'adore faire du sport ~ »
« Ça se voit — ta silhouette est superbe », dit Su Yang, adoptant sans y penser son habituel regard appréciateur.
Xu Zilin ne fut pas gênée par le compliment. Elle sourit avec assurance, fière que son physique soit remarqué. Elle ne se sentait jamais mal à l'aise sous les regards.
Pensant avoir trouvé un terrain d'entente, Xu Zilin devint instantanément plus bavarde. Elle se lança dans une discussion enthousiaste sur le fitness, alors que Su Yang n'avait presque jamais fait de sport. La dernière fois qu'il avait fait quelque chose qui s'en rapprochait, c'était des années plus tôt dans son dortoir de fac — vingt pompes par pure ennui.
Sans le système, son corps serait probablement en pire état que celui de Meng Wenzhou.
Pendant qu'ils discutaient en attendant, la rue fourmillait d'activité. Tous les restaurants avaient des foules de clients attablés dehors. Les tables voisines éclataient de rires, de jeux à boire et de conversations animées. La brise fraîche du soir caressait tout le monde, rendant l'atmosphère incroyablement agréable.
[Ding — L'hôte se sent détendu et profite de l'instant. Récompense : 800 000.]
Comme dit le proverbe, le jour c'est pour survivre, mais la nuit c'est pour vivre.
C'était la réalité de la plupart des « abeilles ouvrières » modernes — se traîner la journée dans le brouillard, exécuter machinalement les tâches de leur boulot, encaisser parfois les engueulades aléatoires de leur patron.
Seulement la nuit, quand ils peuvent retrouver des potes pour des brochettes et de la bière en fin de soirée, ou s'affaler seuls sur le canapé à scroller TikTok, ils ont enfin l'impression de redevenir eux-mêmes.
Su Yang jeta un œil aux gens autour de lui. Bien que beaucoup riaient, il distinguait encore des traces d'épuisement dans leurs yeux. Ça le rendit d'autant plus reconnaissant d'avoir échappé à ce genre de vie.
Sans le système, il serait probablement en train de bâcler ce repas, l'œil sur l'heure pour ne pas rentrer trop tard — de peur de dormir trop longtemps et de se faire ponctionner son salaire pour retard au travail demain.
......
Bientôt, le serveur revint avec une caisse de bière « Brave the Seas » glacée.
« Voilà votre bière ~ » annonça-t-il, posant la caisse aux pieds de Su Yang.
« Les brochettes arrivent tout de suite, encore un petit peu. »
« Pas de souci, pas pressé », répondit Su Yang. Il ouvre la caisse, en sortit deux bouteilles et fit sauter les capsules d'un coup de pouce, les attrapant au vol de la main gauche.
Le tout prit à peine une seconde.
Le serveur et Xu Zilin restèrent bouche bée, stupéfaits.
La bouche de Xu Zilin pendait ouverte tandis qu'elle mimait le geste avec son propre pouce. « Tu… tu as ouvert la bouteille avec ton doigt ? »
Su Yang haussa les épaules. « C'est juste de l'habitude. À force, on s'y fait. »
Le serveur, toujours yeux ronds, s'exclama : « Mec, c'est dingue ! J'ai jamais vu quelqu'un ouvrir une bouteille comme ça ! »
Su Yang grimaça. « Tu veux que je t'apprenne ? »
« Euh… non merci. Rien que d'y penser, ça fait mal », dit le serveur avant de battre en retraite prestement.
Su Yang ricana, attrapa deux gobelets en plastique jetable et versa de la bière pour lui et Xu Zilin.
« Tiens ~ »
Xu Zilin prit le gobelet en souriant. « Merci ~ »
« De rien. Santé ! »
« Ouais ! Pour notre premier encas de nuit ensemble — attends, non, qu'est-ce que je voulais dire ? »
Elle bredouilla, riant maladroitement.
« Tu veux dire que c'est le destin, non ? »
« Ah ! Ouais, exactement. »
« Absolument le destin. Deuxième fois qu'on se voit et on partage déjà un repas. Bref — santé ! »
« Santé ! »
Ils trinquèrent et burent.
« Ahhh, c'est bon ~ »
Bien que Su Yang possédât la « compétence de dieu de la boisson » — ce qui voulait dire que son corps n'absorbait aucun alcool —, ça ne changeait rien au goût. La saveur était là, et il pouvait en profiter comme n'importe qui.
Il remplit immédiatement son gobelet.
Deux minutes plus tard, le serveur revint avec une énorme assiette de brochettes crépitantes.
« Voilà pour monsieur et madame ~ » dit-il gaiement, posant l'assiette sur la table en bois.
« Toutes vos brochettes sont là. Ah, et les cinquante huîtres grillées seront prêtes dans un instant. »
« Merci. »
« De rien. Bon appétit ! » Le serveur repartit en vitesse.
Xu Zilin agita la main au-dessus des brochettes, éventant l'arôme vers elle. « Wahou, ça faisait un moment, mais ça sent toujours aussi bon. Su Yang, goûte — dis-moi ce que tu en penses. »
Elle lui tendit une brochette de rognons grillés.
Su Yang la prit en grinçant. « Voyons voir si c'est vraiment bon. »
Il souffla légèrement dessus avant d'en croquer un morceau.
Après avoir mâché un instant, son visage s'illumina. « Mmm ! Vraiment bon !! J'adore ! »
Xu Zilin avait l'air aussi nerveuse que si elle avait cuisiné le plat elle-même. Ce n'est qu'en voyant sa réaction qu'elle se détendit et sourit.
« Héhé, alors mange ! Recommande si tu veux ~ »
Elle attrapa une brochette de crevettes grillées et se mit à manger.
« Les huîtres sont là ! » Le serveur réapparut, portant un grand plat.
« Monsieur, vos huîtres sont prêtes. Goûtez — nos huîtres grillées sont carrément addictives. »
« Ouais ? » Su Yang en attrapa une et l'avala d'une traite.
Hochant la tête en mâchant, il dit : « Pas mal du tout. Différent de d'habitude. Je reviendrai. »
« Super ~ Content que ça te plaise. Prenez votre temps ! »
« C'est noté. »
Ils burent et mangèrent, liquidant les cinquante huîtres en un rien de temps — trente pour Su Yang, vingt pour Xu Zilin.
« T'avais pas dit que tu avais un aussi bon appétit ~ »
Xu Zilin gloussa. « Tu connais le dicton — les huîtres, c'est la station-service de l'homme et l'institut de beauté de la femme. J'adore ça. En plus, je m'entraîne la journée, puis je streame des heures le soir. J'ai faim vite fait. »
« C'est vrai. C'est bon — mange autant que tu veux. De toute façon tu ne grossis pas. Tu en veux cinquante de plus ? »
« Non, non, on a encore plein de bouffe », dit-elle en agitant la main.
......
Avant qu'ils s'en rendent compte, toutes les tables autour avaient déjà changé de clients.
Leur caisse de douze bières était vide — même si Su Yang en avait bu la majorité.
Quand même, Xu Zilin en avait descendu au moins quatre ou cinq, ce qui était impressionnant pour la plupart des femmes.
La plupart des mecs n'auraient pas tenu cette quantité d'alcool, mais elle avait déjà atteint sa limite. Son visage était rouge vif, une main soutenant sa joue tandis que l'autre serrait encore une demi-brochette d'agneau grillé. Elle avait l'air hagarde, le regard vitreux, le corps oscillant légèrement.
Su Yang ricana à la vue. « Qu'est-ce qui t'arrive ? La bouffe t'a grillé le cerveau ? »
« Héhé, non. Juste un peu étourdie », répondit Xu Zilin, la tête qui s'affaissait avant de se relever d'un coup.