La secrétaire n'offrit aucune explication.
Les explications étaient pour les vivants.
Elle pénétra dans la zone de la prison de lumière, déplaça le wakizashi dans sa main droite et en dirigea la pointe vers la gorge de Hakucho Keifu.
Hakucho Keifu se débatit, mais son ombre était clouée par les faisceaux de lumière, laissant son corps rivé au sol. Ses doigts tressaillirent difficilement. Il commença à former un sceau de main, mais l'esquisse s'effondra à mi-chemin.
La secrétaire dit d'une voix basse : « Les supérieurs ont dit que vous en saviez trop. On ne peut pas vous laisser en vie. »
Hakucho Keifu serra les dents et ricana.
« Moi aussi, je sais que vous avez gonflé la note de frais du mois dernier de trois mille. Vous n'êtes pas tout à fait innocente vous non plus. »
Les mouvements de la secrétaire se figèrent.
« Pourquoi enquêtiez-vous là-dessus ? »
« Si les frais d'une secrétaire ne sont pas vérifiés, quel genre de patron serais-je ? »
Hakucho Keifu respira et parvint encore à sourire.
La secrétaire ne perdit pas de temps en mots. Le wakizashi fila droit sur sa gorge.
Avant que la lame ne s'abatte, deux forces étranges jaillirent soudain des ombres à l'intérieur de la prison de lumière, déportant le wakizashi de force.
Le poignet de la secrétaire trembla. Elle recula de plusieurs pas, ses talons claquant sur la moquette.
Une silhouette apparut dans le coin du bureau.
Hakucho Keifu leva les yeux. Quand il vit le visage de la personne, il ne put s'empêcher de froncer les sourcils.
« Zhafu du Tibet ? »
Zhafu l'ignora.
Il portait des implements magiques d'os blanc sur les deux mains, leurs articulations gravées de motifs denses et complexes. Se tenant à la frontière entre la lumière et l'ombre, il avait l'air d'avoir tout juste franchi le pas depuis une autre dimension.
Une seconde silhouette apparut dans le bureau juste après lui, sauf que celle-ci était assise dans le fauteuil de Hakucho Keifu.
Il avait même ramassé distraitement un stylo à bille sur le bureau de Hakucho Keifu et examinait la marque imprimée sur son capuchon.
Le souffle de Hakucho Keifu se coupa.
« ! »
Il avait entendu ce nom d'innombrables fois et vu quantité de photographies, mais c'était la première fois qu'il voyait en personne.
Après la disparition de Vina, plusieurs lignes de contact avaient été rompues, et les agents dormants de Neon en Huaxia avaient été éliminés les uns après les autres. Hakucho Keifu soupçonnait depuis un moment que se cachait derrière tout cela.
Hakucho Keifu réagit vite.
Il leva les deux mains et s'agenouilla par terre.
« ! Je veux faire défection ! Toutes les informations sont ici. Je peux livrer l'ensemble du réseau de renseignement de Neon dans le sud à l'Éveil Yanhuang. Tout ce que je sais ! C'est tout ici ! »
leva la tête et jeta un coup d'œil à Hakucho Keifu, puis regarda vers la secrétaire à la porte.
La main qui serrait la lame s'était déjà stabilisée à nouveau.
Elle reconnut , mais elle ne recula pas.
reposa le stylo sur le bureau.
« Tuez-le. »
Les deux mots à peine tombés, Zhafu leva la main.
Deux faisceaux de lumière glauque jaillirent de l'implement d'os blanc, fonçant droit sur la poitrine de la secrétaire.
Elle leva sa lame pour bloquer. Le wakizashi ploya sous l'impact de la lumière.
Utilisant la force pour reculer, elle porta sa main gauche vers sa taille, toujours décidée à lancer une autre perle de prison de lumière.
Zhafu leva la main sans expression.
L'implement d'os blanc s'ouvrit. Ses plaques osseuses s'imbriquèrent, tandis que plusieurs marques noires serpentèrent le long du sol et s'enroulèrent autour de la cheville de la secrétaire, la tirant de force d'un demi-pas en arrière.
Ce demi-pas lui coûta la vie.
La lumière glauque perça l'interstice près du wakizashi et la frappa à l'épaule et aux côtes.
La secrétaire gémit et s'effondra à genoux. La perle de prison de lumière lui échappa des mains, roula sur le sol et s'immobilisa aux pieds de .
baissa les yeux, y jeta un coup d'œil, et écarta la bille d'un coup de la pointe de sa chaussure.
« Ce truc est pas mal brillant. Ça serait utile pendant une coupure de courant. »
La paupière de Hakucho Keifu tressaillit.
Il pouvait encore plaisanter à un moment comme ça ?
Cet homme était encore plus imprévisible que ne le décrivaient les rapports de renseignement.
La secrétaire releva la tête et cracha une phrase en néonais.
Zhafu ne lui en laissa pas le temps de finir.
L'implement d'os blanc se referma net, et un trait de lumière étrange lui transperça le front.
Elle s'effondra. Le wakizashi lui glissa des mains, glissa sur le sol et s'arrêta aux pieds de Hakucho Keifu.
Privé de sa source, la prison de lumière perdit sa puissance et les entraves se dissipèrent.
Hakucho Keifu trébucha hors des ombres et se stabilisa contre le bureau.
Il ne ramassa pas la lame, ne fit aucun mouvement brusque. Il se contenta de s'agenouiller,posa sa mallette et sa clé USB par terre, et les poussa vers .
« Ils contiennent toutes les dispositions du réseau de renseignement. Je peux aller à l'Éveil Yanhuang et fournir des informations encore plus détaillées. »
ne regarda pas la mallette.
Il fixa Hakucho Keifu et demanda : « Au téléphone tout à l'heure, ils ont refusé de vous laisser rentrer ? »
Le dos de Hakucho Keifu se glaça.
Cet homme était déjà là ?!
Il domina sa réaction physique et acquiesça.
« Oui. Ils m'ont abandonné. »
fit un bruit d'assentiment. Ses doigts tambourinèrent sur le bureau.
« Mais je n'ai aucune intention d'accepter votre défection non plus. »
À peine eut-il fini de parler que deux lames d'os transpercèrent la gorge de Hakucho Keifu.
« Désolé. Je ne prends jamais de prisonniers ici. Tout ce que je veux savoir, je peux le découvrir moi-même. »
En parlant, leva la main et extrait les âmes de Hakucho Keifu et de la secrétaire.
La capture d'âme était bien plus efficace qu'un interrogatoire.
— Frangin Système : Hôte, t'as vraiment pas de cœur. Qui t'a appris à cultiver ?! T'as oublié ? Je te tenais dans mes bras quand t'étais petit —
Hong Kong, les résidences de luxe de Clear Water Bay.
Le manoir de la famille Wang s'appuyait sur la montagne avec vue sur la mer. Wang Xincheng en avait personnellement déterminé la disposition feng shui.
Tous ceux du métier qui l'avaient visité disaient qu'elle était excellente. On voyait l'eau en entrant, la montagne assurait l'appui par derrière, et même le placement des plusieurs rochers du lac Tai dans le jardin avait été soigneusement étudié.
Mais ce soir, la lumière de l'étude était tamisée. Le bois de santal avait brûlé à mi-hauteur, et des cendres étaient tombées près de l'encensoir de bronze. Personne ne s'était donné la peine de les balayer.
Wang Xincheng était assis derrière le bureau, son téléphone toujours ouvert sur l'historique d'appels.
L'appelant n'avait pas de nom.
Mais Wang Xincheng connaissait cette suite de chiffres par cœur.
Il fixa la théière sur le bureau un long moment avant de retourner son téléphone face contre table et de laisser échapper un long souffle.
« Comme je le pensais. Un seul sort de scellement n'allait jamais suffire. »
Il attrapa la boussole au coin du bureau.
Cette boussole l'accompagnait depuis plus de quarante ans. Son cadran était usé, mais l'aiguille dans le bassin central restait stable.
Pourtant, pendant l'appel tout à l'heure, l'aiguille s'était décalée d'un demi-degré.
Pour un profane, un demi-degré ne signifiait rien.
Pour Wang Xincheng, un demi-degré marquait la frontière entre la vie et la mort.
Il marmonna : « Je me demande si je parviendrai à le contenir cette fois. »
Quelqu'un frappa deux fois à la porte de l'étude.
Avant qu'il ne puisse répondre, la porte s'ouvrit.
« Papa, pourquoi t'inquiètes-tu encore ? »
Wang Keting pointa la tête, tenant un bol de dessert. « T'as tellement fait peur aux bonnes d'en bas qu'elles n'osent même plus monter t'apporter la soupe sucrée. »
Une le suivit. Elle était vêtue avec soin, le maquillage net, et tenait une tablette à la main. En entrant, elle jeta d'abord un coup d'œil au téléphone sur le bureau, puis regarda Wang Xincheng.
« Papa, qui appelait ? »
Wang Xincheng regarda ses deux enfants.
Sa fille, Wang Leyao, était dans la trentaine et gérait l'entreprise familiale. À la table de négociation, elle n'était pas moins redoutable qu'un homme.
Son fils, Wang Keting, était bavard, allergique aux ennuis, et un jeune maître gâté. Pourtant, bizarrement, il était né avec un destin qui attirait l'œil.
Autrefois, Wang Xincheng avait souvent grondé le garçon pour son épaisseur d'esprit.
Mais en le regardant ce soir, il se trouva soudain réticent à le faire.
« Asseyez-vous. »
Dès qu'il entendit ce mot, Wang Keting posa le dessert sur le bureau et se rangea soigneusement sur le côté.
« Allez, Papa. Chaque fois que tu nous dis de nous asseoir, ça veut dire que y a rien de bon. La fois d'avant, tu voulais que je rencontre la fille de la famille Chen. La fois d'avant ça, tu m'as dit de pas monter une boîte. »
Wang Leyao leva la main et claqua l'arrière de sa tête.
« Assieds-toi. »
Wang Keting se couvrit la tête et marmonna : « Tu crois que t'es en conseil d'administration à la maison aussi ? Tu gifles tout ce qui bouge. »
« À la boîte, les bureaux que je claques valent plus que toi », répondit Wang Leyao sans le regarder.
Wang Xincheng tapa sur l'accoudoir, et l'étude tomba dans le silence.
« Y a des trucs très importants que je dois vous dire. »