Chu Miaomiao sautillait presque toujours quand elle sortait.
Mais Lin Mo la retint.
Après tout, Chu Miaomiao était une experte de rang E : ses bonds provoqueraient d'intenses secousses, constituant une menace sérieuse pour les passants.
Alors Lin Mo la retint résolument.
« Tu veux une glace ? »
Apercevant le KFC ouvert en bas, Lin Mo désigna le comptoir des desserts.
Chu Miaomiao réfléchit un instant et dit : « C'est moi qui invite : prenons des sundaes ! »
Sur ce, elle alla les acheter.
Bien qu'introvertie, Chu Miaomiao n'était pas incapable de gérer la vie courante. Surtout avec Lin Mo à ses côtés, son sentiment de sécurité la rendait plus audacieuse.
Bien sûr, cela ne valait que tant qu'elle restait dans son champ de vision.
Après avoir pris deux sundaes, ils flânèrent en mangeant. Comme ils étaient déjà sortis, ils décidèrent d'explorer le quartier.
En 2012, cet endroit était déjà devenu le nouveau quartier central de la Cité de la Chèvre, fortement développé pour le commerce et la finance.
Lin Mo s'y rendait occasionnellement mais préférait la vieille ville pour son abondance de bons petits plats.
Néanmoins, le nouveau quartier avait ses propres nouveautés à tester.
Contrairement à Jiang Yunlu, Chu Miaomiao n'était pas particulièrement enthousiaste pour la nourriture de rue ou le shopping.
Après à peine quelques étages de boutiques, elle dit discrètement à Lin Mo qu'elle voulait rentrer.
Lin Mo vérifia l'heure. « D'accord, mais déjeunons d'abord. »
Bien qu'il ne fût que onze heures passées, ils n'avaient pas petit-déjeuné avant de se précipiter dehors.
Lin Mo choisit un endroit proposant des pièces de viande fraîches pour le barbecue.
En matière de grillade, Lin Mo maîtrisait le feu à la perfection : surtout quand personne d'autre n'était là, ce qui lui permettait d'user librement de ses capacités de manipulation des flammes.
Chaque morceau grésillait à la perfection, luisant d'huile et ourlé d'un croustillant caramélisé.
C'était l'archétype de la réaction de Maillard.
Même Chu Miaomiao ne put résister à la poitrine de porc dorée.
« Tiens, mange-en. »
Pour quelqu'un doté de l'appétit de Lin Mo, le barbecue à volonté était l'idéal.
Bien que même ce buffet ait une limite de temps.
L'appétit de Chu Miaomiao n'était pas petit non plus : après tout, ceux qui possédaient des artéfacts de rang E mangeaient rarement légèrement.
Alors chaque fois que Lin Mo lui servait de la viande fraîchement grillée, elle l'acceptait avec plaisir.
Lin Mo se fit une mission de la rassasier en premier.
Jarret de bœuf, poitrine de porc, saucisses : enveloppés dans du kimchi et de la laitue pour un croquant rafraîchissant.
Chu Miaomiao était difficile en nourriture. Issue d'une famille aisée, elle n'avait jamais manqué de bons repas.
Mais elle n'était pas comme Jiang Yunlu, dont le milieu était stratosphériquement huppé. Alors si elle ne courait pas après la nouveauté, elle recherchait tout de même les saveurs délicieuses.
Un peu... bourgeoise, peut-être ?
Tandis que Lin Mo mâchouillait une tranche de jarret grillé, il demanda distraitement : « Tu veux devenir écrivain plus tard ? »
Chu Miaomiao, qui venait de se fourrer la bouche de viande, se figea sur place.
Elle essaya de parler mais se souvint que sa bouche était pleine.
Après avoir mâché à la hâte, elle lâcha : « Comment tu le sais ?! »
« Juste une déduction. Tu gribouilles tout le temps : on dirait que tu as un intérêt. »
Lin Mo n'avouerait jamais que son sens spirituel avait scanné nombre de ses notes.
Chu Miaomiao se tortilla, puis admit prudemment : « J'aime écrire des histoires. Tu ne te moqueras pas de moi, hein ? »
« Pourquoi le ferais-je ? Écrire, c'est bien. Si c'est ton rêve, pourquoi s'en moquer ? »
Elle tortilla ses doigts. « Au collège, j'ai écrit quelque chose... mes camarades l'ont eu et m'ont moquée pendant un semestre entier. Alors... »
« Alors tu as arrêté de dire aux gens que tu voulais écrire. »
C'était de l'auto-préservation, en réalité.
« La plupart de ceux qui se moquent de toi ne le font pas parce que tu es mauvaise : c'est parce qu'ils n'y arrivent pas eux-mêmes et ne veulent pas que tu réussisses non plus. »
Certains étaient comme des noyés vivants, désespérés d'entraîner les autres à leur niveau.
Beaucoup en voulaient même au bonheur d'autrui au point de le saboter.
Lin Mo savait par expérience combien d'auteurs dans les groupes d'auteurs cachaient les titres de leurs livres.
C'était une forêt sombre : révèle ton titre, et tu risques d'être bombardé de signalements.
Bien sûr, cela n'arrivait que si ton livre décollait.
S'il échouait, ils se ruaient tous pour te consoler.
Mais s'il réussissait ? Certains déposaient discrètement des plaintes pour le faire retirer.
Une parfaite étude de cas sur le réalisme.
Lin Mo croisa le regard de Chu Miaomiao. « Ne t'inquiète pas des épines sur le chemin. Continue : au moins jusqu'à ce que tu décides d'arrêter, pas parce que des forces extérieures te font abandonner. »
Ses mots allumèrent quelque chose en elle.
Pourtant, elle baissa la tête. « Mais ça veut dire que je devrais choisir la filière littéraire... »
« Poursuis tes objectifs avec courage. »
« Et si... après la séparation, on n'est plus dans la même classe ? »
Elle leva soudain les yeux, le fixant droit dans les yeux.
On dit que les yeux sont les fenêtres de l'âme.
Lin Mo vit une magnifique paire : leur propriétaire était timide et introvertie, mais tout le monde a besoin de temps pour grandir.
Alors il la rassura : « On sera encore dans le même lycée, même le même couloir. Tu vas pas faire comme si on se connaissait pas après la séparation, si ? Je devrais porter plainte : t'oublier ton sauveur comme ça. »
Chu Miaomiao rougit et se concentra immédiatement sur la cuisson de la viande pour lui.
Le barbecue était indulgent : tant qu'on faisait attention, c'était difficile à rater.
Si tu la carbonisais, c'est que ton esprit était clairement ailleurs.
Elle déposa une tranche de bœuf dans l'assiette de Lin Mo.
La qualité était correcte ici : pas de viande brûlée par le congélateur. Lin Mo la mangea sans hésiter.
« Ne surréfléchis pas. Si tu me considères comme un ami, alors va réaliser ton rêve. En tant qu'ami, je te soutiendrai. Si tu rencontres un pépin, dis-le-moi : je m'en occuperai. »
Il y a un mois, Lin Mo n'aurait pas eu l'assurance de dire ça.
Mais maintenant ?
Il pouvait protéger qui il voulait.
Après avoir atteint le stade de l'Établissement des Fondations et maîtrisé les Soixante-Douze Pouvoirs Divins, même les armes à feu ne l'impressionnaient guère.
Pas que Chu Miaomiao risquait de se fourrer dans ce genre d'ennuis.
Sachant que Lin Mo veillait sur elle, Chu Miaomiao sentit un élan de courage.
Après le repas, ils rentrèrent.
Chez Chu Miaomiao, Chu Lintian était déjà partie : en tant que PDG, même parvenir à emmener sa fille à l'école était impressionnant.
Quant à Lin Mo, il fit ses affaires pour partir.
Juste à ce moment, la porte de la chambre de la jeune fille s'ouvrit.
Maintenant en vêtements décontractés, elle lui fit signe timidement.
« Tu voudrais... lire ce que j'ai écrit ? »
Son visage rougeoyant rayonnait d'une attente hésitante.
Lin Mo posa son uniforme et hocha la tête solennellement.
« Absolument. Ce serait un honneur d'être le premier lecteur d'une future géante de la littérature. »