Pour ne pas embêter Fang Jun, Lin Mo décida d'appeler Chu Lintian et lui demanda de venir chercher Chu Miaomiao à l'entrée de leur quartier.
Lorsqu'ils regagnèrent la route principale en dehors du village urbain, tous trois descendirent du taxi.
Après tout, il n'était pas aisé pour la voiture de s'enfoncer davantage, la marche s'avérait plus commode.
« Aujourd'hui, c'était vraiment chouette ! On se revoit une prochaine fois. Salut ! » Fang Jun fit un signe de la main et rentra chez lui.
Au final, il ne restait plus que Lin Mo et Xie Yuling.
Bien que Xie Yuling n'eût pas beaucoup parlé aujourd'hui, il était clair qu'elle s'était, elle aussi, amusée, serrant le petit renard dans ses bras tandis qu'il se balançait gaiement.
« Alors, t'as passé une bonne journée ? » demanda Lin Mo sur le ton de la conversation.
« Ouais ! La borne de danse, c'était trop bien. Y'avait une salle d'arcade dans le coin, mon père m'y emmenait en cachette de ma mère. Mais elle a fermé... »
Elle n'acheva pas sa phrase, mais Lin Mo devina la suite.
Avant qu'il n'ait le temps d'offrir quelque consolation, Xie Yuling joignit les mains et tendit à Lin Mo un sac plastique noir.
« Mais je suis quand même super contente d'avoir pu rejouer à la borne de danse. Et merci pour les peluches que tu m'as gagnées. En guise de remerciement, je te donne ça. »
Lin Mo prit le sac, feignant d'ignorer son contenu. En l'ouvrant, il découvrit une maquette Strike Freedom.
« Wahou ! Une légende dorée ! »
Avec son sens spirituel, comment n'aurait-il pas su ce qu'il y avait dedans ? Pourtant, il était sincèrement heureux — Xie Yuling aimait lui faire des cadeaux.
Mais quel mec n'aime pas recevoir des cadeaux ?
Même son père, le MVP de la famille, adorait qu'on lui en fasse.
« J'ai échangé tous mes tickets contre. Pas mal, hein ? »
« Vachement pas mal ! » Lin Mo applaudit avec enthousiasme.
Mais le plus impressionnant, c'était que Xie Yuling fût allée au stand de tir de Fang Jun récupérer des tickets supplémentaires rien que pour obtenir cette maquette.
Ces tickets de jeu faisaient partie du plan promotionnel de la salle d'arcade pour doper son chiffre d'affaires.
Mais comme Lin Mo avait participé au jeu de tir et que Xie Yuling était ridiculement forte à la borne de danse, ils avaient fini par avoir assez de tickets pour échanger la maquette.
Les pièces qu'ils avaient dépensées n'auraient pas suffi à l'acheter directement.
« Merci, j'adore ce cadeau », dit Lin Mo sincèrement. Même s'il n'était pas un fan inconditionnel de Gundam, les mechas stylés resteraient à jamais le rêve de tout garçon.
« Allez, montons ! »
Seuls tous les deux, Xie Yuling retrouva son côté vive et girly. Elle tapota le bras de Lin Mo en riant et l'entraîna légèrement vers l'escalier.
......
Quand la Fête nationale est-elle la plus torturante ?
La réponse, bien sûr, c'est le lendemain de sa fin — quand il faut retourner en classe.
Tout le monde avait l'air de zombies en manque de sommeil.
Lin Mo vit Fang Jun sortir du restaurant de nouilles de riz comme s'il ne s'était pas encore pleinement réveillé et ne put s'empêcher de lui taper sur l'épaule.
« Eh, qu'est-ce qu'il t'arrive ? »
« Hein ? Ah, rien. Mes parents sont partis en voyage, du coup j'ai un peu fait n'importe quoi ces derniers jours. J'ai pas remis mon rythme de sommeil à temps. »
Pas remis son rythme à temps ?
Pas de souci — l'école s'en chargerait pour lui.
De retour en classe 8, l'apocalypse zombie battait son plein, même si elle touchait surtout les garçons.
Les filles, même pendant les pauses, avaient tendance à garder leurs habitudes, tandis que les garçons ?
Si tu ne tires pas des nuits blanches quand tu es jeune, quand le feras-tu ?
Après la cérémonie du lever du drapeau, tout le monde parut légèrement plus réveillé.
Du moins, ils n'avaient plus l'air aussi morts-vivants qu'au petit matin.
Mais alors Chen Xiaoya lâcha une bombe qui plongea la classe dans le désarroi collectif.
« La semaine prochaine, nous aurons nos examens mensuels.
Les neuf matières seront évaluées : chinois, maths, anglais, physique, chimie, biologie, histoire, géographie et politique.
Chinois, maths et anglais valent 150 points chacun, les autres 100 points, soit un total de 1050 points. »
Comme ils n'avaient pas encore choisi entre filière littéraire et filière scientifique, ils devaient passer toutes ces matières.
C'était aussi censé aider chacun à déterminer quelle filière lui convenait le mieux.
Mais cela n'empêcha pas les gémissements de misère.
Entendant les plaintes, Chen Xiaoya ricana.
« Vous ne savez vraiment pas la chance que vous avez. L'école prévoyait à l'origine de tenir les examens cette semaine, mais elle a reporté parce qu'elle estimait que la plupart d'entre vous ne seraient pas en « mode école » juste après les vacances.
Alors, vous préférez quoi — cette semaine ou la semaine prochaine ? »
Face à ce choix, tout le monde se rallia vite à la semaine prochaine.
Un exemple classique de la « théorie de la fenêtre » que Lu Xun décrivait jadis.
Voyant leur acceptation réticente, Chen Xiaoya continua : « Le premier examen mensuel est crucial — il aidera à guider votre choix de filière... »
Lin Mo posa son menton sur sa main, écoutant la leçon de Chen Xiaoya, quand un mot plié atterrit sur son bureau.
Sérieux ? Des mots à cet âge ?
Quand même, il le déplia.
« Tu choisis littéraire ou scientifique en terminale ? »
C'était même une question ?
Évidemment, scientifique.
S'il avait visé littéraire, il ne se serait pas embêté avec l'olympiade de maths.
Il griffonna « scientifique » sur le mot et le fit passer discrètement.
Jiang Yunlu le lut et sourit, écrivit vite une réponse avant de le renvoyer.
« Moi aussi — scientifique ! »
Juste à ce moment, le regard perçant de Chen Xiaoya balaya la salle, surveillant le moindre mouvement.
Lin Mo glissa le mot dans sa poche, décidant d'attendre la fin du cours.
Laissée sans réponse, Jiang Yunlu boudeuse se résigna au discours motivant de Chen Xiaoya.
Le bla-bla habituel des profs — « Travaillez dur maintenant, et la fac sera un jeu d'enfant. »
En tant que professeur principal, elle savait exactement comment apaiser et inspirer, peignant un tableau alléchant de la vie universitaire.
Après tout, la vie à la fac était... eh bien, géniale.
Une fois le cours fini, tout le monde se regroupe pour discuter du choix de filière.
Lin Jiajun brandit son journal. « Tu vas en scientifique, pas vrai ? »
« Ouais, évidemment », répondit Lin Mo sans hésiter.
« Dommage. Moi je choisis littéraire, du coup on sera probablement pas dans la même classe l'an prochain. »
« La séparation des filières, c'est comme ça. Mais je resterai probablement en classe 8. »
Chen Xiaoya enseignait les maths, donc en terminale, la classe 8 deviendrait naturellement une classe scientifique.
C'était prévisible.
Lin Jiajun parut surpris. « Avec tes notes, tu ferais au moins la filière scientifique renforcée, non ? »
« On verra. L'école a commencé y a même pas un mois. »
Beaucoup d'autres avaient des discussions similaires.
Mais l'excitation fut vite noyée par le tour suivant de cours.
À midi, Fang Jun apparut soudain de nulle part.
« Hé, hé ! Je viens d'apprendre — Zhou Ming et Wang Zhenji ont passé toutes les vacances en garde à vue ! »
Ça capta l'attention de tous.
Après tout, l'histoire de Lin Mo affrontant une douzaine de voyous tout seul s'était répandue comme une traînée de poudre dans la classe — et même dans les autres niveaux.
La rumeur disait qu'ils avaient été embarqués le jour même de la Fête nationale.
En réalité, Lin Mo avait déjà reçu un rappel de la police le troisième jour des vacances.
Et les graines qu'il avait plantées dans leurs esprits continuaient de germer.