Plic-ploc, la pluie tombait.
Le bruit de la pluie dehors battait contre la vitre, et battait aussi contre le cœur des gens.
Xie Yuling serrait la poignée de son parapluie, les phalanges blanchies. Alors qu'elle descendait l'escalier, la porte du quatrième étage s'ouvrit justement à cet instant.
La silhouette de Lin Mo apparut dans l'embrasure.
Leurs regards se croisèrent, et l'air gela un instant.
Les lèvres de Xie Yuling bougèrent, mais elle ne dit rien au final. Elle se contenta de détourner les yeux, comme s'il n'était que de l'air.
Elle continua de descendre, sa haute queue de cheval traçant un arc froid dans l'air.
Thump, thump, thump.
Il ne restait plus dans la cage d'escalier que le bruit de ses pas solitaires.
Lin Mo resta planté sur le seuil, observant son dos. Au bout de deux secondes, il referma doucement la porte et la suivit sans se presser, maintenant une distance de trois à cinq pas.
L'une descendait, l'autre suivait.
Cet accord tacite silencieux fut rompu par une voix vive.
« Hé, Sœur Yuling, attends-moi ! »
Ning Qingcheng déboula comme un petit lapin. D'un coup d'œil, elle vit les deux silhouettes familières devant elle, l'une grande, l'autre petite, ainsi que la distance étrange qui les séparait, assez large pour y caser une autre personne.
Puis Ning Qingcheng aperçut Lin Mo qui descendait.
Elle grinça, se disant que c'était pas étonnant que Sœur Yuling soit descendue la première toute seule ; c'était juste pour mater ce先輩 pourri.
Quelle hypocrisie.
Qui savait quand ils briseraient la glace.
À la table du petit-déjeuner, l'ambiance tomba au point de congélation.
Ning Qingcheng s'efforça de trouver quelques sujets, mais se heurta à des « mm » et des « oh » poliment bâclés. À la fin, elle ne put que piquer avec rage l'œuf poché dans son bol, les yeux virevoltant entre les deux, composant mentalement un mélodrame romantique de quatre-vingts épisodes.
Puis Ning Qingcheng partit à l'école toute seule, tandis que Lin Mo et Xie Yuling y retournaient ensemble.
Tout se développait de manière ordonnée.
Bien sûr, seulement en apparence.
Arrivés en classe, Chu Miaomiao et Jiang Yunlu étaient déjà là.
« Lin Mo, Yuling ! Bonjour. » Chu Miaomiao prit l'initiative de lever la main.
« Bonjour. »
Lin Mo répondit, et Xie Yuling hocha aussi la tête. Ils gagnèrent chacun leur place.
À peine assise, Xie Yuling remarqua que quelque chose n'allait pas.
C'était trop calme.
D'ordinaire à cette heure, Jiang Yunlu serait déjà venue se coller à Lin Mo, bavardant pour partager les trucs intéressants de la veille ou se plaindre de ci de ça.
Mais aujourd'hui, depuis que Lin Mo était entré jusqu'à maintenant, elle n'avait fait que lever les yeux brièvement, puis les baisser vivement sans dire un mot.
Elle n'avait raidi imperceptiblement les épaules que quand Lin Mo était passé devant elle, puis avait serré son stylo plus fort, fixant intensément le cahier d'exercices devant elle, comme s'il y était écrit quelque méthode de cultivation sans pareille.
Ce n'était pas tout à fait normal.
Xie Yuling resta calme et posée. Une filaments de sens divin sondit discrètement et se posa sur Jiang Yunlu.
Elle ne détecta aucun petit mouvement de regard furtif vers Lin Mo.
Cela... comme c'est parecido à elle-même, comme si elle boudeait ?
Xie Yuling ne comprenait pas, mais elle réprima quand même les pensées dans son cœur, se contentant d'observer en silence les changements entre les deux.
Pas seulement elle, d'autres dans la classe remarquèrent aussi cette scène bizarre.
Zhou Nianqian et Ye Minghui au fond échangèrent un regard de connivence.
L'une de leurs cibles était Jiang Yunlu, l'autre Xie Yuling.
Maintenant, ces deux-là semblaient s'être brouillées avec Lin Mo.
Ce n'était pas leur chance ?
« Vieux Zhou, mate ! Ce gosse de Lin Mo a l'air haï ! C'est l'occase ! » Ye Minghui baissa la voix, si excité qu'il faillit casser son stylo en deux. « C'est le moment parfait pour voler la base... hem, tisser l'amitié ! »
Zhou Nianqian, lui, secoua la tête avec une fausse profondeur et repoussa des lunettes inexistantes sur l'arête de son nez.
« Non, non, si vous foncez maintenant, vos intentions seront trop évidentes, ce qui au contraire éveillera la vigilance de Lin Mo. »
« Alors on fait quoi ? On regarde ? » Ye Minghui était anxieux.
« Idiot ! »
Zhou Nianqian arbora un air de « cet enfant est irrécupérable ». « Réfléchis, Lin Mo part bientôt. Si on saute dehors maintenant et qu'on le provoque par hasard, qu'il raccommode ses relations avec elles avant de partir, alors c'est quoi, nous ? Les meilleurs entremetteurs ? Des marches pour l'amour ? »
Ye Minghui resta coi à l'écouter.
Zhou Nianqian releva fièrement le menton et continua son discours perché :
« L'art de la guerre dit : pour prendre, il faut d'abord donner. Il faut attendre. Attendre que Lin Mo soit parti complètement, que leurs cœurs soient à leur plus vide et leur besoin de réconfort au maximum. Alors on intervient avec la pure amitié de camarades, humidifiant les choses en silence. À ce moment-là, tu crains encore qu'il n'y ait pas de chance ? »
« Génial ! Vraiment génial ! » Ye Minghui comprit soudain, les yeux pleins d'admiration pour Zhou Nianqian.
Et Lin Mo, centre de la tempête, ressentit naturellement cette basse pression.
Mais il ne prit pas l'initiative d'aller voir les deux filles, les laissant juste l'ignorer.
Il ne restait plus que quelques jours avant le départ pour Tianjing, il devait encore régler les problèmes restants.
Par exemple, faire annoncer par l'Éveil Yanhuang la situation de la famille Situ.
Le point principal : le vieux patriarche de la famille Situ avait percé jusqu'au Royaume du Ciel et de l'Homme, mais avait subi une dérive du qi et absorbé la force vitale de tout le clan.
Finalement, il avait été réglé par le consultant de la branche de Yangcheng de l'Éveil Yanhuang.
Cette affaire n'était même pas considérée comme un secret au sein de l'Éveil Yanhuang.
Naturellement, quelqu'un la ferait fuiter vers les Sectes Cachées.
Les Sectes Cachées perdirent une force aristocratique du jour au lendemain, mais ne purent que regarder de loin.
Après tout, les Sectes Cachées n'étaient pas un bloc monolithique. Avec la chute de la famille Situ, il y avait plein de gens qui voulaient une part du gâteau des profits libérés.
Qui irait se battre à mort contre un colosse comme l'Éveil Yanhuang pour une famille complètement morte ?
Donc, la terre bénie de grotte-ciel de la famille Situ fut directement confisquée par l'Éveil Yanhuang.
C'était grosso modo l'équivalent de l'Éveil Yanhuang qui ne faisait rien et obtenait une terre bénie gratos.
Le plus important, c'est que l'Éveil Yanhuang n'avait pas à porter le chapeau.
Car le grand réseau existait bel et bien, et tout le monde avait été vidé de sa force vitale.
On pouvait même dire que cela relevait déjà de la juridiction de l'Éveil Yanhuang.
Et Situ Aoshi fut directement classé comme un grand démon.
Du coup, après que les patriarches des diverses familles des Sectes Cachées l'eurent appris, ils n'eurent aucun moyen d'enquêter, ni même de demander ce qui s'était passé.
Après tout, c'était vraiment une affaire de deux jours.
En plus, les Sectes Cachées n'étaient pas entièrement interconnectées, si bien qu'en fin de compte tous les bénéfices allèrent à l'Éveil Yanhuang.
Bien sûr.
Lin Mo de la Secte de l'Esprit du Vent et de l'Ombre de la Lune commença aussi à apparaître dans le viseur des diverses familles des Sectes Cachées.
Quant à Zhang Gonglian du Mont Longhu qui l'apprenait, il se contenta d'envoyer un émoji pouce en l'air à Lin Mo et n'en dit pas plus.
Lin Mo ne pouvait pas se donner la peine de faire attention à ce Maître Céleste abstrait.
Il sortit juste de l'école à midi, sortit son téléphone distraitement et passa un appel.
« Allô ! Je suis Lin Mo. Va dire à Gongsun Buzhi de ma part que j'ai déjà anéanti la famille Situ. Votre famille Gongsun ferait mieux de se tenir tranquille. Ne fourrez pas vos mains dans la province du Yuedong pour rien, sinon, combien qu'ils viennent, je les truciderai ! »
Gongsun Ang, de l'autre côté du fil, resta coi un instant.
« Non attendez ! C'est qui, vous, bordel ! »