La sonnette retentit.
Le brusque son au cœur de la nuit fut comme un caillou lancé dans un lac immobile, brisant instantanément l'atmosphère stagnante du salon.
Jiang Chengshan et Jiang Chengyue se réveillèrent de leur torpeur presque au même instant. Ils se redressèrent d'un bond, les yeux rivés simultanément sur le téléviseur mural.
À l'écran, la silhouette de Lin Mo apparaissait distinctement. Une main dans la poche, posture relâchée, comme s'il rentrait d'une promenade digestive et passait prendre des nouvelles par simple politesse.
Depuis sa sortie du parking, Lin Mo savait que ce groupe ne parviendrait pas à fermer l'œil sans une nouvelle définitive.
Quant à Jiang Yunlu.
Cette fille sans cœur dormait déjà.
Situ Qiong s'empressa d'avancer, inspira profondément et tira la porte. Son regard balaissa Lin Mo de la tête aux pieds, mêlant examen et nervosité.
« Jeune Maître Lin, alors... si vite ? »
Vite ?!
Un sourcil de Lin Mo tressaillit imperceptiblement.
Un homme ne peut jamais être traité de vite !
« Tante Qiong, parler est un art. »
Il tourna légèrement la tête, une pointe d'impuissance dans la voix. « Quand on parle d'un homme, on dit qu'il est prompt ou efficace, mais on n'emploie jamais le mot "vite". C'est la porte ouverte aux malentendus. »
Situ Qiong resta figée, se gratta la tête, momentanément sans voix.
Lin Mo avait déjà traversé le salon d'une traite.
Sur le canapé, Jiang Chengshan et Jiang Chengyue étaient tendus. À leurs côtés, Situ Yunshu affichait une calme de surface, mais ses yeux trop brillants trahissaient déjà le tumulte intérieur.
Comme on s'y attend de la part de martial artists, ils débordaient d'énergie et veillaient tard.
Lin Mo ignora les trois regards qui auraient voulu le transpercer, alla de lui-même au bar et se versa un verre d'eau.
Glou, glou.
Il but très lentement, la pomme d'adam montant et descendant.
Le salon était mortellement silencieux, hormis le bruit de sa déglutition.
Enfin, il posa le verre avec un léger tintement.
Ce n'est qu'alors qu'il s'assit lentement.
Lin Mo soupira, puis porta son regard sur Situ Yunshu.
« Euh, Tante. »
Il parla, son ton dosant à la perfection une once de difficulté.
« J'ai une assez mauvaise nouvelle pour vous. La famille Situ n'est plus. »
Le cœur de Situ Yunshu manqua un battement. Elle ne put s'empêcher de dévisager Lin Mo. Pour une raison quelconque, elle sentit qu'il était bel et bien capable d'un tel acte, et tout à fait enclin à le commettre.
Mais Lin Mo secoua la tête, allant jusqu'à arborer une expression « je n'y peux rien ».
« Ne me regardez pas comme ça, ce n'est pas moi. »
« Cet ancêtre de votre famille, Situ Aoshi, a activé je ne sais quel Grand Réseau de Protection du Clan. »
Le ton de Lin Mo était décontracté, comme s'il récitait une anecdote sans importance.
« Ce réseau est assez curieux. Il utilise la quintessence vitale de tous les membres du clan comme carburant pour accumuler de la puissance en sa faveur, espérant atteindre les cieux d'un seul bond. »
« Grand Réseau de Protection du Clan ?! » Situ Dingyi fut le premier à réagir. Ce réseau, qui ne figurait que dans les textes les plus anciens de la famille, existait vraiment ? « Je croyais que c'était une rumeur. »
Lin Mo acquiesça et poursuivit. « C'est bien celui-là. Dommage, toutefois ; il a mal calculé la nature humaine. »
« Après l'activation du réseau, Situ Aoshi a même voulu tuer le Troisième Ancien comme offrande. Le Troisième Ancien avait gardé une carte en réserve, et au final ce fut une guerre de chiens, un chaos total. »
Il rapporta l'état final sordide de la famille Situ sur un ton presque moqueur.
« En définitive, cet ancêtre a vidé le Troisième Ancien jusqu'à la lie, se transformant lui-même en monstre mi-homme mi-fantôme. »
« Je suis juste allé l'achever, en le piétinant au passage. »
Il le dit légèrement, mais un frisson glaça le dos de Jiang Chengshan et Jiang Chengyue.
Elles avaient appris de Situ Yunshu que la famille entière comptait au moins mille personnes.
Le visage de Situ Yunshu devint livide, ses lèvres tremblèrent. Il lui fallut longtemps pour presser quelques mots.
« Alors... les autres de la famille ? »
À cette question, Lin Mo écarta les mains, l'air à la fois innocent et cruel.
« Tout le clan a été sacrifié. Y compris ceux de nom différent, tous sont morts. »
On dirait que Lin Mo n'a pas trop tué de sa main.
Mais en réalité ?
Quoi qu'il en soit, Lin Mo ne se souciait pas de ces broutilles. Il y avait peut-être de bonnes gens chez les Situ, mais tout comme le Petit Garçon tombé sur Nagasaki, il y avait une raison.
Ne pas avoir assez de bonnes gens était aussi une raison de destruction.
De surcroît, quand les gens de la famille Situ se mirent à tuer ceux de nom différent, ils ne firent aucune pitié.
C'est pourquoi Lin Mo n'empêcherait pas Situ Aoshi d'user du Grand Réseau de Protection du Clan pour absorber la quintessence de tous.
Quant à ceux qui parvinrent à survivre, ce fut pure chance.
Le salon retomba dans un silence de mort, l'air semblant se figer en glace.
« C'est à peu près la situation. L'organisation de l'Éveil Yanhuang est déjà allée nettoyer le désordre, et la famille Situ n'existe plus. Tante, vous pouvez vivre tranquille désormais. Bien que je le trouve cruel, je n'avais aucun moyen de l'empêcher à ce moment-là. »
L'air impuissant de Lin Mo, pour une raison quelconque, fit pousser un soupir de soulagement à Situ Yunshu.
Trop de facteurs contribuaient à ce soulagement.
Au minimum, elle n'éprouvait pas de détestation pour cet enfant Lin Mo à cet instant. Sinon, elle serait d'une ingratitude excessive.
À cet instant, elle ne put s'empêcher de dire : « Je sais que vous ne m'avez tendu la main que pour Yunlu, mais je tiens quand même à vous remercier d'avoir réuni notre famille. »
Disant cela, Situ Yunshu se leva et s'apprêta à s'agenouiller lourdement vers Lin Mo.
Cependant, au moment où elle allait fléchir les genoux, ceux-ci furent retenus par une force puissante.
Lin Mo secoua la tête. « Tante, ne faites pas ça. Si Yunlu l'apprend, elle me haïra encore plus. Je parie qu'elle est encore en colère parce que je lui ai caché tant de choses. Vous ne devriez pas la forcer à tout accepter non plus. Elle gérera cela elle-même. »
Entendant tout cela, Jiang Chengshan eut l'impression qu'il n'avait pas sa place pour parler.
Mais pour une raison quelconque, il prit tout de même la parole. « Elle... comprendra vos intentions. Mais si elle ne vous aime pas, alors que ferez-vous... »
À ces mots, Lin Mo acquiesça d'un air grave.
« C'est exactement ce que j'ai dit tout à l'heure. Si elle choisit de lâcher prise, je respecterai sa décision et ne la harcelerai pas. »
Sur ces mots, Lin Mo se leva.
« Bon, vous pouvez tous bien dormir maintenant. Bonne nuit. »
Il dit cela, se leva aussi et marcha vers la sortie.
Situ Yunshu prit l'initiative de raccompagner Lin Mo.
Arrivés à la porte, Situ Yunshu inspira profondément et saisit Lin Mo.
« Lin Mo, est-ce que je peux t'appeler comme ça ? »
Lin Mo acquiesça. « Tante, dites ce que vous avez sur le cœur. »
« Ashan m'a beaucoup parlé de vous. Si Yunlu décide d'être avec vous, nous ne l'en empêcherons pas. Mais j'espère que vous ne la blesserez pas, et que vous ne la forerez pas à tout accepter, d'accord ? »
Lin Mo acquiesça sincèrement.
« Je vous le promets, je ne la blesserai pas, et je ne la forcerai pas à tout accepter de moi. Le choix restera toujours entre ses mains, et je la protégerai aussi du mal. »
En fait, Lin Mo accomplit vraiment cela.
Quant à ce que pensait Jiang Yunlu, Lin Mo n'eut jamais l'intention de la contrôler, a fortiori de la manipuler.
Tout comme il n'en dirait pas trop à Xie Yuling.
Parfois, ne pas expliquer était la meilleure façon de gérer les choses.