Heureusement, il n'y avait pas grand monde dans la salle de jeux ce matin-là.
Sinon, cette scène aurait suffi à rendre impossible à Tong Guirong de montrer sa figure dans le quartier.
Pourtant, la scène n'était pas finie.
Lin Mo jeta un coup d'œil à l'expression impassible de Tong Dong et ajouta lentement la phrase la plus cruciale.
« Surtout, il va entraîner Tong Dong dans sa chute. Rien que à cause de lui, Tong Dong est passé de premier de l'établissement à deuxième à cet examen final. »
Tong Dong : ???
Une rare trace de perplexité fêlée apparut sur son visage calme.
Et Longhair, qui était à l'origine rempli d'une juste indignation, se figea complètement en entendant « passé de premier de l'établissement à deuxième ».
Il ouvrit la bouche, mais tous les mots de dissuasion restèrent coincés dans sa gorge.
Oui, il savait mieux que personne quel genre de déchet était son frère, et il avait aussi vu de ses propres yeux à quel point l'enfant Tong Dong était prometteur.
S'il n'y avait pas eu leur amitié d'autrefois, il n'aurait pas laissé Tong Guirong rester dans sa salle de jeux.
Mais il avait aussi vu Tong Dong grandir. Maintenant que les choses en étaient arrivées là, il était pris au piège au milieu et ne pouvait contenter personne.
Longhair inspira profondément, comme s'il prenait une décision.
« Et si on faisait comme ça, Dongdong, tu demandes à ton ami de lâcher prise d'abord, et on en parle. »
Tong Dong ne dit pas un mot. Ses yeux calmes fixaient simplement l'homme au sol, comme un jeune loup acculé.
Voyant son frère hurler de douleur par terre, chaque cri plus misérable que le précédent, Longhair ne pouvait pas non plus sauver la face. Il grinca des dents et grogna : « Si tu ne le lâches pas, je vais putain d'appeler la flic ! »
« Appeler la flic ? »
Lin Mo fit comme s'il avait entendu la plus grosse blague du monde. La force dans ses mains ne diminua pas ; au contraire, il tourna tranquillement la tête vers Longhair.
« Vas-y, appelle-les. Je connais justement quelques personnes. Je leur donnerai un coup de fil et je leur demanderai de passer chez toi plus souvent pour vérifier la sécurité publique et ajouter un petit sentiment de sécurité à ta salle de jeux. Ça te va ? »
Lin Mo sourit aimablement, mais les mots qu'il prononça firent instantanément naître une sueur froide dans le dos de Longhair.
Qu'est-ce que ça voulait dire ?
C'était une menace à peine voilée !
Qu'est-ce qu'une salle de jeux ? Pour le dire poliment, c'était un lieu de divertissement. Pour le dire crûment, c'était un petit casino.
C'était juste qu'ils ne fournissaient que le lieu et percevaient une redevance.
Si la police venait frapper à la porte tous les jours, comment pourrait-il continuer son commerce ?
L'esprit de Longhair tournait à plein régime. Ce n'était pas qu'il n'avait pas envisagé la possibilité que Lin Mo bluffe.
Mais avec les gestes nets du gamin tout à l'heure, ajoutés à son attitude intrépide et composée, Longhair aurait cru n'importe qui qui aurait dit qu'il était le descendant de quelque famille puissante descendu faire l'expérience de la vie ordinaire.
Les petites relations qu'il avait achetées avec de l'argent ne vaudraient probablement pas un pet de lapin devant un vrai fils de famille.
En un instant, Longhair plia, son attitude faisant un volte-face complet.
Il ignora Lin Mo et donna plutôt un coup de pied dans le cul de Tong Guirong, maudissant avec colère : « Vieux Tong ! Pourquoi tu ne parles putain pas ! À qui tu as vendu le pendentif de jade de Dongdong ! Si tu veux crever, m'embarque pas avec toi ! »
Tong Guirong, plaqué au sol et incapable de bouger, eut l'impression que son bras allait être tordu comme un bretzel. Sous la douleur intense, son dernier lambeau de dignité vola en éclats.
« Je parle ! Je parle ! Aïe ! Lâche ! Lâche vite ! Mes os vont craquer ! »
Ce n'est qu'alors que Lin Mo relâcha son emprise, profitant de l'occasion pour reculer de deux pas, revenant au côté de Tong Dong et observant calmement l'homme au sol.
Tong Guirong se releva du sol dans un état lamentable, le visage rouge couleur foie de porc à cause de la douleur et de la colère.
Des années d'alcoolisme avaient vidé son corps, ne laissant qu'un ventre bedonnant bouffi de bière. Ça avait l'air impressionnant, mais il était en fait faible à l'intérieur.
Bien que l'alcoolisme mène à l'accumulation de graisse, formant des silhouettes comme le ventre de bière.
Halettant fortement, il voulut instinctivement pointer son doigt vers le nez de Tong Dong et commencer à l'engueuler pour regagner un peu de son autorité paternelle.
Mais juste au moment où sa main se levait à mi-hauteur, il vit Lin Mo lever lentement la main et faire craquer ses phalanges.
Crac, crac.
Quelques craquements nets d'articulations étaient particulièrement perçants dans la salle de jeux silencieuse.
Le dos fraîchement redressé de Tong Guirong s'affaissa instantanément à nouveau. Comme un chat auquel on a marché sur la queue, il recula en rampant et avala les insultes qu'il s'apprêtait à proférer.
« Parle ! »
Lin Mo lança le mot unique, froid comme la glace.
Tong Guirong tressauta de tout son corps et n'osa plus hésiter, déversant tout comme des haricots sortant d'un tube de bambou : « J'ai vendu le pendentif de jade à la boutique d'antiquités du carrefour pour sept cents yuans. »
« Et ces lettres ? » La voix de Tong Dong restait calme.
« Je les ai jetées y a longtemps. »
Tong Guirong détourna la tête, le regard fuyant, n'osant pas croiser les yeux de son fils.
Tong Dong s'en doutait en fait, mais il ressentit tout de même une pointe de misère.
Voyant que son humeur n'allait pas, Lin Mo tendit la main et lui tapa lourdement sur l'épaule, disant d'une voix grave : « Occupons-nous de l'essentiel d'abord. Récupérer le pendentif de jade, c'est ce qui compte. »
Tong Dong semblait avoir eu l'âme claquée dans son corps par cette tape. Il prit une grande inspiration et lança un dernier regard à son père par terre. Il n'y avait pas de colère dans ses yeux, seulement un silence mort.
Il ne dit pas un mot de plus, se retourna et descendit l'escalier.
Lin Mo le suivit.
À l'étage, ne restaient que le gêné Longhair et le paralysé Tong Guirong.
Longhair leva un doigt vers Tong Guirong et dit avec une déception frustrée : « Toi... soupir. »
La suite était trop moche, alors il ne continua pas.
En bas, Tong Dong leva les yeux vers le ciel.
Le soleil tombait sur lui, brûlant et dur, mais il ne sentait pas une once de chaleur. La sueur perlait sur son front, mais son cœur avait l'impression d'avoir plongé dans une glacière.
Une sensation très désagréable.
Juste à ce moment, une main se posa sur son épaule. Tong Dong leva la tête.
Il vit Lin Mo là, l'air décontracté.
« Si les lettres sont parties, elles sont parties. Y a encore une chance de récupérer le pendentif de jade, non ? Pour les lettres, faut juste que ta mère en écrive quelques-unes de plus. »
Tong Dong renifla, puis secoua la tête.
« Y en aura plus. Ces lettres venaient du passé. Depuis que ma mère a fait un petit frère avec cet homme, j'ai plus reçu aucune lettre d'elle. »
Parents divorcés, un père comme de la boue inutile, et une mère qui s'est remariée et a fait un autre enfant.
C'était vraiment un bourbier de famille d'origine.
« Alors pourquoi tu tiens tant à ce pendentif de jade et à ces lettres ? »
Lin Mo était un peu perplexe. Comment quelqu'un d'aussi malin que Tong Dong pouvait-il ne pas savoir que sa mère l'oubliait peu à peu.
Et pourrait même finir par le détester à l'avenir.
Tong Dong secoua la tête : « C'est pour ça que je chéris d'autant plus la mère de ce temps-là. »
Compris. Parce qu'il l'avait déjà perdue, il chérissait d'autant plus le passé.
Tong Dong-chan, laisse-moi protéger tes souvenirs, même si je suis pas venu pour...
Lin Mo soupira.
Sur ce, tous deux marchèrent vers le carrefour.
Ça s'appelait une boutique d'antiquités, mais ça ressemblait plus à une casse.
En fait, ça faisait aussi de la récupération de ferraille sur le côté.
Mais il ne fallait pas sous-estimer le commerce de la récup.
C'était un secteur où on pouvait faire fortune.
Il y avait plusieurs personnes dans la boutique. Un homme d'âge moyen debout à la porte tenait une tasse de thé, observant Lin Mo s'approcher.
Il prit l'initiative de parler : « Jeune homme, vous cherchez à vendre quelque chose ? On récupère de la ferraille ici, et on reprend aussi l'électronique. »