La magie de la foudre est une discipline que tout prêtre taoïste de la Montagne du Dragon et du Tigre doit cultiver.
Il se trouve que certains ont besoin de s'appuyer sur un autel pour lancer la magie de la foudre, tandis que d'autres nécessitent des talismans.
Ceux comme Zhang Gonglian, qui peuvent lancer la Foudre de Paume sans recourir à aucune aide extérieure, sont rares dans l'ensemble du Dojo du Dragon et du Tigre.
C'était là sa confiance absolue en tant que Grand Prêtre de la Demeure du Maître Céleste !
Cependant, le mouvement suivant de Visage de Bouddha faillit faire trembler la main de Zhang Gonglian et lui faire manquer sa cible.
Il vit Visage de Bouddha lever lentement la main de la même manière exacte, sa posture identique à la sienne !
« Foudre de Paume ! »
Les mêmes trois mots, crachés de la bouche de Visage de Bouddha, sonnaient encore plus glacés.
La même lumière électrique bleue, le même crépitement du tonnerre, et même la vitesse à laquelle la foudre s'amassait était d'une fraction plus rapide que celle de Zhang Gonglian !
Frappant plus tard, mais arrivant le premier.
Boum !
Les deux arts de la foudre extrêmement Yang et rigides s'écrasèrent l'un contre l'autre. Au lieu de s'annuler, ils explosèrent avec un rugissement assourdissant !
De violentes ondes de choc jaillirent du point de collision, faisant danser sauvagement la lueur des bougies sur tout le troisième étage et voltiger les rideaux.
Zhang Gonglian sentit une force massive et inégalée lui parcourir le bras. Son bras droit entier devint instantanément engourdi, et sa poitrine eut l'impression d'avoir été frappée par un marteau lourd.
Thud ! Thud ! Thud !
Il recula de sept ou huit pas, chaque pas laissant un lourd bruit sourd sur le sol dur, jusqu'à ce que ses talons pressent fermement le bord de l'autel derrière lui, ne parvenant que tout juste à stabiliser sa position.
L'autel supportant la Pilule Divine des Neuf Cieux bourdonna sous le tremblement.
En contraste, Visage de Bouddha se contenta de rétracter sa paume et resta là, ses pieds n'ayant pas bougé d'un pouce.
Le vainqueur était instantanément clair.
« Comment... comment connais-tu la Foudre de Paume toi aussi ! »
La gorge de Zhang Gonglian sécha, sa voix changea de hauteur.
Il fixa Visage de Bouddha, toute la mépris disparu de ses yeux, ne laissant qu'une horreur accablante.
Il s'était trompé.
Gravement trompé !
Quel paria bouddhiste, quel ennemi traqué... c'était tout du pipeau !
Cultiver la Foudre de Paume à un tel degré, avec une puissance qui dépassait faiblement la sienne, n'était absolument pas un royaume qu'un étranger pouvait atteindre en volant la technique.
La seule explication...
Une pensée qui le glaça jusqu'aux os explosa dans son esprit comme un véritable éclair céleste !
Cette personne était un traître de la Demeure du Maître Céleste !
C'était sa véritable tribulation !
Visage de Bouddha ne profita pas de son état précaire.
Il se contenta de rester là, regardant de haut avec condescendance, son regard balayant Zhang Gonglian comme s'il examinait un jouet défectueux.
« Tsk. »
Il claqua légèrement la langue et secoua la tête.
« Est-ce le dernier disciple que mon frère aîné a entraîné ? Que quelqu'un de ce niveau devienne le Maître Céleste est vraiment une insulte au titre. »
Le mépris dans ses mots coupait plus profond qu'un couteau.
Le visage de Zhang Gonglian s'assombrit, chose rare, tandis qu'il dévisageait Visage de Bouddha.
« Je n'ai jamais entendu dire que mon maître avait un tel frère cadet traître. »
« Ah bon ? »
Visage de Bouddha fit comme s'il entendait la meilleure blague du monde. « Alors ton maître t'a-t-il déjà dit comment sont morts tous ses autres frères martiaux ? »
En entendant cela, les yeux de Zhang Gonglian s'élargirent de choc.
Lorsqu'il devint le dernier disciple du Vieux Maître Céleste, Zhang Gonglian avait posé une question.
« Maître ! Maître ! Pourquoi je n'ai pas d'oncles martiaux ? »
Il se souvenait encore de la façon dont les yeux du Vieux Maître Céleste, d'ordinaire bienveillant et bon, s'étaient assombris en cet instant.
Le vieillard ne fit que laisser échapper un long soupir, ne dit rien, et se détourna avec une allure quelque peu désolée.
Zhang Gonglian se souvint de cette silhouette solitaire pendant de nombreuses années.
Plus tard, il apprit par bribes de ses frères aînés que ce n'était pas qu'ils n'existaient pas, mais qu'ils étaient tous morts.
Ils avaient été tués.
Depuis lors, cette question devint un tabou dans son cœur, et il n'osa jamais la reposer à son maître.
Maintenant, cette question était remise juste devant lui.
Et la réponse se tenait juste devant lui aussi.
« Dis-moi ton nom. » Zhang Gonglian sentit une oppression dans la poitrine.
« Mon nom ? Même si je te le disais, tu ne saurais pas qui je suis. »
En parlant, Visage de Bouddha regarda la Pilule Divine des Neuf Cieux, ses yeux émettant quelque chose qui s'appelait le désir.
« Comme je le pensais. »
Zhang Gonglian perçut la convoitise de Visage de Bouddha envers la Pilule Divine des Neuf Cieux.
Il barra le chemin vers la Pilule Divine des Neuf Cieux, sortit une pochette de soie jaune de sa poche, et en retira un talisman.
Il le claqua ensuite violemment sur son propre corps.
« Cette première pochette contient le Talisman Senzu. Ne te moque pas du nom ringard, ses effets sont de premier ordre ! Colle-le sur ton corps, et boum, ton énergie spirituelle est instantanément rechargée ! Bien sûr, il ne fait pas repousser les bras ou les jambes manquants ! »
La voix de Lin Mo résonna dans son esprit, de quand il lui avait donné la pochette.
L'instant où le papier talisman adhéra à son corps, un courant chaud explosa, comme un lit de rivière assoiffé depuis longtemps accueillant une inondation torrentielle, lavant instantanément ses méridiens presque asséchés !
Bien que la plupart des veines spirituelles de son corps soient encore bloquées par une force externe, cette seule poussée temporaire de pouvoir abondant permit à Zhang Gonglian de redresser le dos une fois de plus.
Avec l'aide de ce talisman, Zhang Gonglian sentit qu'il avait encore la force de se battre contre Visage de Bouddha.
Visage de Bouddha remarqua le changement de Zhang Gonglian. Admettons-le, Zhang Gonglian était un génie.
Lui-même avait passé des décennies à lutter pour sortir de l'abîme dans lequel il était tombé, pour ne retrouver qu'une culture qui n'était qu'une fraction plus forte que celle du jeune homme.
Sans cela, pourquoi aurait-il pris un tel risque extrême pour revenir en ce lieu.
Aujourd'hui était la meilleure opportunité, et la seule opportunité.
« Ne gaspille pas tes efforts. »
La voix de Visage de Bouddha n'était pas forte, mais elle portait un froid qui transperçait les os. Ne retenant rien, il leva la main et commença à tracer dans le vide.
L'énergie spirituelle afflua à ses doigts, et le contour d'un talisman complexe apparut instantanément.
« Je pourrais même tuer mon maître, alors toi... » dit-il avec désinvolture, comme s'il énonçait une chose triviale.
Avant que sa voix ne s'estompe, l'attaque furieuse de Zhang Gonglian était déjà arrivée.
De violentes flammes et une foudre déferlante s'entrelacèrent et fusionnèrent, formant une sphère dévastatrice qui déchira l'air, fonçant droit sur le visage de Visage de Bouddha.
« Boule de Feu Foudre ? Hein, je connais ça aussi ! »
Visage de Bouddha ricana. Sans même regarder l'attaque qui arrivait, il agita négligemment le dos de sa main.
La même foudre, les mêmes flammes féroces. Une Boule de Feu Foudre prit instantanément forme et affronta l'attaque de front.
Boum !
Les deux forces homologues et farouchement violentes s'écrasèrent l'une contre l'autre. Une température terrifiante éclata instantanément, envoyant des vagues de chaleur déferler dans toutes les directions comme un tsunami.
Quand la lumière se dissipa, le talisman dans la main de Visage de Bouddha s'était complètement formé. Des runes y coulaient, émettant une aura bizarre et sombre.
Il claqua du doigt.
Le talisman se transforma en un trait de lumière, s'enfonçant silencieusement dans la Pilule Divine des Neuf Cieux au centre de l'autel.
Bzzz !
Le corps de Zhang Gonglian tressaillit violemment. La pure énergie de pilule qui affluait continuellement en lui eut l'impression d'avoir été instantanément sectionnée par une main géante invisible.
Non, pas sectionnée, isolée !
Il leva brusquement la tête, les yeux injectés de sang, fixant Visage de Bouddha. La sensation était celle d'un homme qui se noie et sur qui on verse une bassine d'eau glacée.
« Qu'as-tu fait ! » Sa voix était rauque, portant une trace de tremblement qu'il ne remarquait pas lui-même.
Le voyant dans cet état, le sourire sur le visage de Visage de Bouddha s'approfondit, portant même une pointe de pitié.
« Petit neveu martial, il semble que tu n'es pas encore un vrai Maître Céleste. Ton bon maître ne t'a-t-il jamais dit ce qu'est vraiment cette Pilule Divine des Neuf Cieux ? »
Il claqua deux fois la langue et secoua la tête.
« Vraiment pathétique, de garder une telle ruse même contre son propre disciple. »