L'homme s'arrêta net, comme s'il venait de se rappeler le détail le plus crucial, et fixa Han Lu d'un regard perçant.
Où est Lin Mo ? Où est-il parti ?
Comment voulez-vous que je le sache ?
Han Lu agita son téléphone. Le point lumineux représentant Lin Mo sur l'écran avait depuis longtemps disparu sans laisser de trace. Il n'avait plus besoin de moi comme guide, alors je suis revenue. Sinon, croyez-vous que vous me verriez en ce moment même ?
D'après Han Lu, Lin Mo s'était une fois de plus évaporé de la surface de la terre.
Il n'a pas dit où il allait ? insista l'homme.
Croyez-vous qu'il me l'aurait dit ? rétorqua Han Lu, une pointe de moquerie dans les yeux.
L'homme resta un instant sans voix, puis ricana. C'est vrai. À ses yeux, des types comme nous ne sont même pas dignes de lui porter ses chaussures. Un monstre capable de mater Zhang Gonglian, c'est effectivement quelqu'un qu'on ne peut pas se permettre de provoquer.
Il lança son mégot avec précision dans un cendrier éloigné.
Toutefois, cette information suffit.
Sur ces mots, il fit demi-tour, satisfait, et marcha vers la porte arrière du bar.
Souvenez-vous, vous ne m'avez jamais vu aujourd'hui.
Je n'ai certainement vu aucun chien aujourd'hui, répondit Han Lu sans lever la tête, continuant de tenir compagnie à cette bouteille d'alcool fort.
L'homme marqua une pause, se retourna, son sourire s'accentuant.
Hé hé hé... dingue de femme, ta langue est toujours aussi pendue.
Il tira la porte arrière, et avant de disparaître dehors, sa voix étranglée flotta en arrière.
Espérons que les os de ta sœur soient aussi durs que toi.
La porte se referma, et le bar retrouva son silence de mort.
Han Lu posa lentement la bouteille. L'alcool fort à l'intérieur était déjà à moitié vide.
Elle fixa le point lumineux disparu sur l'écran de son téléphone, resta silencieuse un long moment, puis'ouvrit son album photo.
Sur la photo, une jeune fille au visage pâle gisait tranquillement sur un lit d'hôpital, son corps couvert de divers tuyaux.
Le regard de Han Lu s'attarda longtemps sur ce visage. La froideur et la dureté dans ses yeux fondirent discrètement l'espace d'une seconde, pour se figer à nouveau en une résolution encore plus profonde.
Elle marmonna pour elle-même.
Lin Mo... s'il te plaît, ne me déçois pas.
--Système : Hôte, quand vas-tu devenir le numéro un à Jinmen ?--
S'il te plaît, ne me déçois pas.
Lin Mo avait une main dans sa poche et appuyait sur son téléphone de l'autre, marchant d'un pas nonchalant devant.
Zhang Gonglian le suivait, poussant de profonds soupirs, tout son visage écrit d'impuissance. Comment t'ai-je encore déçu ?
Personnne n'est venu te tabasser. Ça me déçoit beaucoup, dit Lin Mo sans se retourner.
Il avançait d'un pas rapide le long du chemin en pierre bleue devant la salle principale.
Le Sanctuaire Daoïste Dragon-Tigre était plutôt paisible. La cultivation ici dépendait entièrement de l'autodiscipline, et les disciples avaient leurs tâches quotidiennes. À moins d'affaires importantes, rares étaient ceux qui erraient dehors.
Ainsi, tout au long du chemin, à part quelques prêtres daoïstes pressés, ils croisèrent à peine quelqu'un.
Lin Mo marcha jusqu'à la Demeure du Maître Céleste, marmonnant en son cœur : Logiquement, le daoïste Gongyue aurait dû répandre la nouvelle depuis un moment.
Qu'est-ce qui se passait ? La base de cultivation du Maître Céleste avait été scellée — un tel divertissement, et pourtant personne n'était venu frapper à la porte pour rosser le petit Maître Céleste ?
Cependant, quand les deux entrèrent l'un après l'autre dans le bureau familier de la Demeure du Maître Céleste, la vue qui s'offrit à eux figea instantanément les pas de Zhang Gonglian.
Dans le bureau — non, dans toute la cour, du seuil au bas des marches, se tenaient deux rangs nets de prêtres daoïstes.
Ces gens avaient tous une aura profonde et stable, et portaient des robes daoïstes impeccables. Le plus jeune parmi eux paraissait avoir au moins une douzaine d'années de plus que Zhang Gonglian. C'étaient tous des figures de niveau ancien.
Des paires d'yeux balayèrent l'espace en unisson.
On dirait que ta popularité n'est pas terrible, chuchota Lin Mo à l'oreille de Zhang Gonglian en gloussant doucement.
La bouche de Zhang Gonglian tressauta violemment.
Il prit une grande inspiration, refoula le froid dans son cœur, arracha de force une once de contenance digne d'un Maître Céleste, et avança.
Frères aînés, vous ne cultivez pas dans vos cours respectives, mais vous êtes réunis ici aujourd'hui. Y a-t-il une affaire importante ?
Ces deux rangs étaient tous les disciples de son maître. Le Vieux Maître Céleste avait accepté beaucoup de disciples dans sa vie, et ceux présents n'étaient même pas tous.
C'étaient ses frères aînés, et aussi le véritable pilier du Sanctuaire Daoïste Dragon-Tigre.
De la foule, un prêtre daoïste mince avec une barbichette s'avança. Il caressa sa barbe avec nonchalance et parla avec un faux sourire :
Le jeune frère Gongyue vient de nous dire que votre cultivation, jeune frère Maître Céleste, a été temporairement scellée. Nous, frères aînés, avons pensé qu'aujourd'hui serait une occasion parfaite pour venir échanger quelques conseils.
Regardez comme ces paroles sont belles.
Ils veulent juste le tabasser, mais ils doivent appeler ça échanger des conseils.
Le peu de calme forcé sur le visage de Zhang Gonglian se figea complètement. Son regard balaya lentement de gauche à droite, scrute les visages de chaque frère aîné.
Est-ce que tous les frères aînés partagent cet avis ?
Personne ne répondit, mais les sourires subtils sur tous les visages expliquaient tout.
Ils avaient attendu ce jour depuis très longtemps.
Au milieu de ce silence étouffant, Lin Mo fit soudain un pas en avant, se plaçant devant Zhang Gonglian.
Sa voix claire brisa le silence de la cour.
Pas de problème, c'est une occasion rare. Une fois passé ce village, plus de boutique.
Lin Mo promena son regard autour de lui, arborant le sourire de quelqu'un qui ne craint pas d'envenimer les choses. Toutefois, avoir seulement les anciens ici ne suffit pas. Si on doit se battre, faisons les choses bien. Appelez tous les disciples du Sanctuaire Daoïste Dragon-Tigre, dressez une arène directement sur le terrain d'entraînement martial, et que tout le monde vienne admirer l'élégance du Maître Céleste !
Tous les anciens tournèrent leurs yeux vers ce jeune homme qui interrompait si soudainement.
Un éclair d'agacement traversa le regard de certains, mais finalement personne ne prit la parole pour le gronder.
C'était un hôte honoré confié par leur maître. Peu importe leur mécontentement, ils devaient lui accorder un minimum de face.
À ce moment, l'informateur, Gongyue, se fraya aussi un chemin depuis le fond de la foule, l'air embarrassé :
Laïc Lin, faire venir tous les disciples du sanctuaire, ne serait-ce pas trop pour le jeune frère Maître Céleste...
Gongyue n'arrivait pas à dire les mots perdre la face.
Le ton de Lin Mo était calme mais incontestable : Si l'on entend le Dao le matin, on peut mourir content le soir. Combien vaut vraiment la face ? Si tu veux l'aider, fais-le simplement.
Après avoir parlé, Lin Mo tourna la tête vers Zhang Gonglian derrière lui, dont le visage était déjà cendré.
Qu'en dis-tu ? Toi, le Maître Céleste, as-tu des objections ?
Les lèvres de Zhang Gonglian bougèrent, et il laissa échapper un soupir plein de grief et d'indignation : Puis-je protester ?
Non. La réponse de Lin Mo fut nette et sèche. Pour l'instant, tu n'en as pas les qualifications.
Il se pencha soudain un peu plus près et, d'une voix que seuls eux deux pouvaient entendre, sourit et dit :
Je te conseille dès maintenant de te dépêcher d'essayer de briser le sceau que j'ai posé sur toi. Sinon, quand tu monteras sur l'arène tout à l'heure avec tant de gens qui regardent, tu pourras au moins mobiliser un peu d'énergie spirituelle pour protéger ta face, histoire de ne pas avoir l'air trop laid après t'être fait rosser.
Dans les yeux de Zhang Gonglian, ce sourire était cent fois plus sinistre que les ricaneries combinées de tous ses frères aînés dans la cour.
Il avait déjà secrètement pris sa décision. Quoi qu'il arrive, après cette fois, il cultiverait avec acharnement. Quoi qu'il arrive, il devait sceller Lin Mo et le battre en bouillie.
Au minimum, il devait venger l'affront d'aujourd'hui.