Apprenant que le cadeau avait été préparé à trois, une pointe de surprise traversa les beaux yeux de Chu Lintian. Son regard alla et vint entre Lin Mo et Chu Miaomiao, pour se poser enfin sur sa nièce, mêlant curiosité et examen.
Avant que Chu Miaomiao n'ait pu parler, Lin Mo la devança, écartant généreusement les mains dans une posture qui criait la ruine.
« Nous avions une répartition nette des tâches. Moi, fauché, je n'ai fourni que la technique. Miaomiao a joué le rôle de la commanditaire, et Xie Yuling, celui de l'âme conceptrice. »
Il marqua une pause, changeant de ton tandis qu'une pointe de fierté frivole apparaissait sur son visage.
« Enfin, moi, le plus grand sculpteur de l'histoire, j'ai achevé de mes mains ce chef-d'œuvre sans pareil. »
Sur ces mots, Lin Mo retourna la main comme un prestidigitateur.
Une boîte en apparence ordinaire apparut dans sa paume.
« Tenez ! Sœur Chu, ouvrez votre grand prix ultime ! »
Chu Lintian fut amusée par ses manières outrées. Elle tendit la main pour prendre la boîte, lui lançant un regard moqueur.
« Allez, toi, arrête de baratiner. Même si vous ne m'aviez donné qu'un grain de riz, je serais quand même heureuse. »
« Ça ne va pas du tout », répondit immédiatement Lin Mo. « Quand une femme dit ce genre de chose, en général, pas un seul mot n'est croyable. »
L'ambiance se figea soudain, car à part Lin Mo, la pièce ne contenait que des femmes.
Lin Mo toussota aussitôt :
« Mais ne vous inquiétez pas, ce ne sera certainement pas un grain de riz, parce que ce pourrait être une coquille d'œuf sculptée. »
Le sourire aux commissures de Chu Lintian s'approfondit. Ses doigts effleurèrent la simple boîte en bois, sa voix portant une chaleur sincère.
« Même si c'est une coquille d'œuf sculptée, ce sera assurément la plus belle du monde. »
Disant cela, elle souleva délicatement le couvercle de la boîte.
Au moment où la boîte s'ouvrit, une lueur verte et luisante jaillit soudain, projetant une teinte émeraude pâle sur ses joues claires.
C'était bien une lumière.
Car Lin Mo avait glissé une lumière à l'intérieur !
On ne sait à quel moment, Lin Mo avait sorti son téléphone et allumé nonchalamment la torche, dirigeant un faisceau précisément dans la boîte.
« Comme ça, l'éclat ressort encore mieux. »
Sous la lumière, cette touche de vert semblait vivante, si dense qu'on aurait dit qu'il en goutterait.
Le souffle de Chu Lintian se coupa un instant.
Elle regarda le bracelet de jade reposant tranquillement sur le velours et le prit avec précaution.
Le bracelet était tiède et lisse au toucher, sa texture fine et translucide. Ce vert impérial était profond, vibrant, pur, uniforme, tourbillonnant d'une brillance qui saisissait l'âme sous la lumière.
Il portait des motifs fluides comme des nuages, pourtant doux et arrondis en main.
La paroi interne était même gravée des caractères Lin Tian.
Elle le contempla longuement avant de retrouver sa voix, une tremble dans le ton.
« Comment... comment avez-vous fait pour vous procurer du vert impérial ?! »
La seconde d'après, Chu Lintian le comprit elle-même.
Avec les capacités de Lin Mo, mettre la main sur du jade vert impérial ne semblait pas une tâche difficile du tout.
À côté d'elles, Jiang Yunlu, issue d'un milieu exceptionnel et ayant vu maint objet précieux depuis l'enfance, le reconnut d'un coup d'œil et s'exclama aussitôt.
« J'ai déjà vu ma tante avec un bijou comme ça, mais du jade vert impérial... n'est-ce pas extrêmement cher ? »
Lin Mo secoua la tête d'un air dégagé.
« Pas cher, juste dix-huit mille. »
Même Zheng Yuan ne put s'empêcher de se pencher. Regardant le bracelet de jade dans la boîte, elle claqua la langue, émerveillée.
« Comment avez-vous pu l'acheter pour dix-huit mille ? Avec cette transparence et cette couleur, en ajoutant deux zéros à la fin, ça ne suffirait même pas ! »
Jiang Yunlu n'y croyait pas non plus ; elle connaissait les prix du luxe comme sa poche.
« Lin Mo, arrête de plaisanter. Pour un bracelet de vert impérial de cette qualité, un million huit cent mille serait juste le prix de départ, et encore, c'est inestimable et quasi introuvable sur le marché. »
Elle savait pertinemment la valeur du jade vert impérial.
Lin Mo haussa les épaules, sortant l'excuse qu'il avait préparée de longue date.
« Si on l'avait vraiment acheté, un million huit cent mille n'aurait de toute façon pas suffi. Mais celui-ci... on l'a eu au jeu des pierres. »
En quelques mots, il raconta leur aventure à la Cité du Jeu des Pierres, comment ils avaient pris au hasard quelques pièces de rebut délaissées, et comment, d'une seule coupe, était apparu ce vert impérial de qualité suprême.
« À la base, je voulais juste acheter un morceau de jade quelconque pour tailler un petit bibelot à la main. Qui aurait cru que Miaomiao aurait une telle veine ? Elle a pointé le doigt et est tombée pile sur un trésor. »
Lin Mo ne manqua pas d'associer Chu Miaomiao au coup de chance.
À ces mots, Zheng Yuan et Jiang Yunlu se regardèrent, décontenancées. Bien qu'elles trouvassent l'affaire bizarroïde à l'extrême, la vérité était sous leurs yeux.
Hormis l'expliquer par une chance insolente, il ne semblait y avoir aucune autre possibilité.
Pourtant, parmi les présentes, c'était en réalité seulement Zheng Yuan qui était véritablement choquée par la valeur de ce vert impérial.
Après tout, elle n'avait jamais vraiment eu affaire à de si chers bijoux.
Au milieu des exclamations d'admiration, seule Chu Lintian tenait le bracelet de jade tiède tandis que son regard contournait la foule pour se poser tranquillement sur le visage de Lin Mo.
Le jeu des pierres ? La chance ?
Son cœur était limpide comme un miroir ; ce n'était qu'un prétexte pour masquer ses véritables capacités.
Xie Yuling regardait simplement, silencieuse, Lin Mo broder ses histoires de chance.
À cet instant, Lin Mo ajouta aussi un conseil.
« Sœur Chu, c'est un témoignage de nos sentiments sincères. Ne rentrez pas chez vous pour ranger ce bracelet de jade dans un tiroir, sinon nos cœurs seront brisés. »
Chu Lintian comprit clairement le sens sous-jacent des paroles de Lin Mo.
Elle passa immédiatement le bracelet de jade à son poignet.
« Comment pourrais-je ? C'est mon nouveau favori. Merci, Lin Mo, merci, Yuling, et merci, ma chérie. »
Disant cela, Chu Lintian serra Chu Miaomiao dans ses bras.
Une lueur de larmes brilla au coin de ses yeux.
Lin Mo sourit : « J'ai faim, j vais dire qu'on serve les plats. »
Sur ces mots, Lin Mo ouvrit la porte et quitta le salon privé. Le serveur dédié à la porte se leva immédiatement en voyant la porte s'ouvrir.
« Que puis-je pour vous ? »
Lin Mo dit calmement : « Tout le monde est là, vous pouvez commencer à servir les plats. »
« Compris, j'avertis la cuisine tout de suite. »
Ce serveur saisit immédiatement son talkie-walkie, d'un grand professionnalisme.
Lin Mo fit aussi demi-tour et rentra dans le salon privé, mais pas avant que son sens spirituel ne balaye l'étage inférieur.
Les convives de la troisième table étaient également arrivés, sauf qu'ils dînaient au premier étage.
C'était une grande réunion de famille.
Le sens spirituel de Lin Mo se porta ensuite sur les deux personnes dans un salon privé au deuxième étage.
À l'origine, Lin Mo pensait que ces deux-là avaient quelque secret, mais après que l'homme d'âge mûr nommé Billy se fut assis, il sortit quelques livres de sa veste.
« En rentrant au pays cette fois, j'ai rapporté pas mal de livres. La bouffe là-bas en Grande-Bretagne, c'est vraiment pas fait pour les humains. »
Billy se plaignait tout en se détendant.
Pendant ce temps, Vieux Lu tenait ces livres entre ses mains, les feuilletant avec soin.
« Scandaleux ! C'est trop scandaleux ! Ces diables d'étrangers ! Ils ne conservent pas du tout ces textes anciens correctement. Regardez ceux-là, les mites les ont ravagés. »
Billy agita la main : « Ne t'inquiète pas, depuis que je les ai récupérés, je les ai déjà pas mal traités. Ceux dont le fil de reliure avait lâché, je les ai correctement consolidés. Je vais me reposer quelques mois ici, et puis je repars. »
Vieux Lu tapa doucement l'épaule de Billy.
« Merci pour ton dur labeur. Quoi qu'il en soit, tu dois faire attention à ta sécurité. »
« Rassure-toi, ces diables d'étrangers ne font pas attention à moi. Je ne ferai que ramener nos trésors petit à petit. »