La sauce Worcestershire fut apportée bien vite. Elle avait une couleur foncée et dégageait un arôme unique, acidulé.
Avant même que Lin Mo n'ait pu commencer à manger, Liu Zheng et les autres arrivèrent enfin.
« Laïc Lin, ça fait longtemps. » Le petit prêtre taoïste Shouzhen passa la tête, conservant toujours son maintien poli et raffiné.
Lin Moposa ses baguettes et le regarda avec un demi-sourire. « Ça fait un moment, petit taoïste. Tu as décidé de quitter l'école Quanzhen, cette fois ? »
Le beau visage de Shouzhen rougit instantanément. Il baissa la tête, s'avança rapidement vers la table pour s'asseoir, et marmonna quelque chose sans oser répondre.
Ce Laïc Lin, à chaque fois qu'ils se voyaient, essayait de le convaincre de quitter Quanzhen.
Juste derrière venait Liu Zheng, qui paraissait bien plus détendu que lors de leur dernière rencontre.
Une fois arrivé, il examina Lin Mo de la tête aux pieds, puis ajusta lentement et méthodiquement le chapeau seau sur sa tête, en poussant un long soupir.
« Enfin de retour à Yangcheng. C'est vraiment plus confortable ici. »
Il n'avait pas fini sa phrase qu'une plainte bruyante et ventrue s'éleva derrière lui.
Vieux Bai était encore plus décontracté.
« Pfff, cette putain d'endroit, c'est l'enfer pour se garer. »
Vieux Bai grommela en avançant, puis s'affala lourdement sur une chaise, s'empara de la bouilloire, se versa de l'eau et la descendit cul sec.
Xia Zhi, qui arrivait en dernier, semblait bien plus silencieuse. Elle alla droit au côté de Lin Mo, tira une chaise et s'assit. Ses yeux étaient brillants et clairs, mais son expression portait une pointe de gravité.
« Lin Mo, merci à toi et à Maître Beixuan pour le Talisman des Cinq Tonnerres. »
« C'était rien. »
Lin Mo fit un geste vague de la main. Son regard balaya les quatre personnes, et voyant qu'ils étaient tous intacts, il ne put s'empêcher de sourire.
« Vous avez tous bonne mine, bras et jambes encore attachés. Quand Monsieur m'a dit que vous aviez utilisé le Talisman des Cinq Tonnerres, j'ai eu une sacrée frousse. Je me disais que vous aviez foutu un gros bordel et que vous étiez tombés sur un os. »
À ces mots, Liu Zheng et Vieux Bai regardèrent instinctivement vers Xia Zhi.
Les mains de Xia Zhi, posées sous la table, se serrèrent discrètement en poings. Elle prit une grande inspiration et dit doucement : « Ce n'était pas grand-chose. On l'a juste utilisé pour nettoyer un parasite dans la branche de Pengcheng. »
« Un parasite ? » Lin Mo leva un sourcil, l'intérêt piqué.
Les yeux de Xia Zhi s'assombrirent, et sa voix porta un froid longtemps contenu.
« J'avais une sœur d'armes, on était très proches. Elle avait été affectée à l'équipe de Tang Hao.
« Lors d'une mission plus tard, Tang Hao a donné un ordre pourri pour appâter l'ennemi rien que pour s'attribuer le mérite. Ça a mené directement à ce que mon amie se fasse encercler et attaquer. Quand on a retrouvé son corps, ses membres... avaient tous été sectionnés. »
Même si ce n'était pas la première fois qu'il l'entendait, Liu Zheng reprit une grande inspiration.
Le geste de Vieux Bai qui versait l'eau se figea en plein milieu, et même Shouzhen se redressa, formant un sceau de main taoïste.
« Mais Tang Hao a refusé de reconnaître sa faute. »
La voix de Xia Zhi tremblait légèrement, pourtant elle était d'une clarté exceptionnelle. « Il a rapporté aux supérieurs que mon amie était trop avide de réussite et avait désobéi aux ordres, c'est pour ça qu'elle en était arrivée là.
« À l'époque, Tang Hao était déjà reconnu comme le meilleur expert de l'équipe d'opérations terrain de Pengcheng, alors... »
Elle ne continua pas, mais l'implication allait de soi.
« Donc les gens au-dessus ont juste avalé sa version. Putain, c'est sombre. »
Le sourire sur le visage de Lin Mo avait depuis longtemps complètement disparu. Il regarda tranquillement Xia Zhi, les yeux parfaitement calmes — si calmes que c'en était un peu terrifiant.
« Au moins Monsieur ne s'est pas trompé sur vous ; vous avez vos raisons pour agir. »
Lin Mo tenait sa tasse de thé, la température contre le bout des doigts juste parfaite.
Il jeta un coup d'œil autour. Ces quelques personnes réunies formaient vraiment un spectacle particulier.
Liu Zheng, qui portait la droiture dans son cœur mais agissait sans le moindre scrupule, un type typique qui n'hésitait sur aucun moyen pour la justice.
Vieux Bai était encore plus pur ; il était essentiellement l'ombre de Liu Zheng, corrompu par lui et qui s'en délectait.
Xia Zhi pouvait passer pour un bol d'air frais, une fille droite qui avait encore de la lumière dans les yeux et de la bonté dans le cœur, même si son front portait une trace d'inquiétude face à l'ambiance actuelle.
Quant à Shouzhen, il servait de parangon moral parmi eux.
« Bon, c'est du passé maintenant. » Lin Mo fit un geste de la main, brisant le silence momentané. « Buvez votre thé, mangez des dim sum. Le ciel ne va pas nous tomber sur la tête. »
Liu Zheng rinça son bol et ses baguettes avant de dire sérieusement : « Laisse-moi poser ça d'entrée : quoi que tu m'entendes dire ensuite, s'il te plaît, ne te fâche pas. »
Lin Mo ne daigna même pas lever les paupières. Il attrapa une patte de poulet et la rongea avec délice. « Quoi, ce vieux schnock de Wen Tonghai est allé porter plainte auprès de la Directrice Long contre moi par méchanceté ? »
« Pas exactement. »
Liu Zheng prit un ravioli crevette, se pencha légèrement en avant et baissa la voix.
« C'est juste que des gens d'autres familles au quartier général ont dit à Dongfang Shuye de me faire te surveiller, pour s'assurer que tu n'agisses plus de façon imprudente. »
« C'est Dongfang Shuye qui t'a dit ça, hein ? Et il t'a même dit de venir me le dire de ton propre chef. » Lin Mo finit vivement une patte de poulet, puis embrocha une boule de bœuf vapeur.
Il la trempa dans la sauce Worcestershire et la fourra dans sa bouche.
Lin Mo mâcha sans se presser, sans parler, juste en regardant Liu Zheng.
Ce regard semblait dire : Continue.
Liu Zheng soupira. « C'est juste des paroles. Ce que ça veut dire, c'est que notre système vous a déjà signalé comme personne à haut risque d'intérêt, comme hier soir... »
Lin Mo leva un sourcil, puis leva les yeux. « C'était purement de la légitime défense. Si j'avais vraiment été sérieux, j'aurais pu l'écraser en purée de viande. »
Liu Zheng acquiesça à plusieurs reprises. « On sait. Je te rappelle juste qu'il y a beaucoup d'yeux qui te surveillent. »
« Et alors ? » Lin Mo ricana, l'interrompant. « Ces yeux sont plus redoutables que Wen Tonghai ? »
Ces mots firent réellement figer Liu Zheng un instant.
En effet, une pointure comme Wen Tonghai était du papier devant Lin Mo. De quoi étaient capables ces pousse-papier assis dans les bureaux du quartier général ?
Sans compter que la famille Ning avait aussi été renversée en un instant.
« Quand tu le mets comme ça... Je suppose que ça a du sens. » Liu Zheng se gratta la tête, essayant maladroitement de sauver la face. « Mais une fois qu'ils te chopent en faute et que tu leur donnes un levier, ils peuvent utiliser les règles pour te régler ton compte... »
« Alors je ferai juste en sorte qu'ils ne le découvrent pas, problème réglé. » Lin Mo dit ça nonchalamment.
Il fit une pause et regarda autour de lui, son regard portant une trace de froideur.
« D'ailleurs, qui oserait me calomnier ? »
Lin Mo ricana.
Dès qu'il eut fini, Vieux Bai comprit immédiatement. Il claqua sa cuisse et s'exclama avec excitation : « Exactement ! Si quelqu'un ose te calomnier, on ne dira mot, on lui collera juste un Talisman des Cinq Tonnerres direct sur le sommet du crâne ! Guéri sur le champ, efficacité garantie ! »
« N'oublie pas », ajouta faiblement Lin Mo, sa voix n'était pas forte, mais elle glaça le dos de Liu Zheng.
« J'ai plus que le Talisman des Cinq Tonnerres dans les mains. »
Lin Mo ajouta.
« Dans cette vie, qui n'a pas fait quelques sales coups ? S'ils me cherchent, ils feraient mieux d'être prêts à cracher chaque détail de leurs sales coups, jusqu'aux signes de ponctuation. »
En entendant ça, l'expression de Liu Zheng devint extrêmement bigarrée.
Une pensée vicieuse lui traversa même l'esprit, il souhaitait presque que ces snobs arrogants du quartier général prennent l'initiative de provoquer Lin Mo.
Cette scène, rien qu'à l'imaginer, c'était assez jouissif !