La respiration de la jeune fille était régulière ; elle était plongée dans un sommeil profond.
Une pâle énergie spirituelle persistait au bout des doigts de Lin Mo. Il effleura délicatement le centre de son front, et l'Écriture de la Cour Jaune de Nourrissement de l'Esprit se mit à circuler. Comme une douce pluie printanière, elle nourrit en silence sa mer de conscience quasi asséchée.
Il fallait le dire : Xie Yuling avait bel et bien trouvé un moyen de tempérer son propre esprit.
C'était comme la course à pied : pousser jusqu'à l'épuisement permettait de tenir un peu plus longtemps la fois suivante.
Il percevait nettement une force spirituelle toute neuve, bien plus résistante, prendre racine et germer dans ce petit corps.
Il ne faudrait pas longtemps avant que la force spirituelle de cette fille ne laisse probablement les spécialistes de l'Éveil Yanhuang manger sa poussière.
Après avoir terminé tout cela, la silhouette de Lin Mo s'estompa sur place.
À la maison.
L'espace se déforma légèrement, et la silhouette de Lin Mo apparut directement dans le salon sans alerter qui que ce soit.
Le mobilier était exactement tel qu'il l'avait laissé lors de son dernier retour, et un léger parfum de bois de santal flottait encore dans l'air.
Il poussa la porte de la chambre de ses parents. Une petite fille était allongée sur le lit. À travers le sens divin de Lin Mo, elle semblait enveloppée d'une dense énergie spirituelle.
La fille était encore en train de digérer l'énergie massive dans son corps, entrée dans un état particulier proche de l'animation suspendue — ne mangeant ni ne buvant, exempte d'impuretés.
On ne pouvait la décrire que comme un œuf en incubation.
Lin Mo vérifia la marque de sens divin qu'il avait laissée. Après s'être assuré que tout allait bien, il referma doucement la porte.
Au moment où elle se réveillerait, il serait le premier à le savoir.
De retour dans sa propre chambre, il s'assit à nouveau en tailleur pour poursuivre son raffinement de cultivation.
Quant aux discussions dans le groupe de discussion, il n'avait aucune intention d'y prêter attention. Après tout, tous ceux qui devaient être informés l'avaient été.
La nuit passa dans le silence.
Le samedi matin, la lumière du soleil se répandit par les interstices des rideaux.
Lin Mo ouvrit les yeux et exhalait lentement un long souffle de qi impur, qui traça une fine ligne blanche dans l'air avant de se dissiper.
Pic de l'Établissement des Fondations.
Il était resté à ce stade pendant un certain temps. À cet instant, la barrière invisible menant à la Grande Voie du Noyau d'Or était clairement discernable, semblant à portée de main.
Après les vacances d'été, il lui suffirait de trouver un endroit pour percer.
Se levant et gagnant le salon, Lin Mo prit trois bâtons d'encens dans un placard. Il les alluma, s'inclina respectueusement trois fois devant les tablettes commémoratives face à lui, puis les planta dans le brûleur d'encens.
La fumée verte qui s'enroulait portait une nostalgie muette.
Il savait ses parents partis depuis longtemps, mais ce sens du rituel était son unique lien avec le passé.
Juste au moment où il finissait de ranger et s'apprêtait à descendre prendre un petit-déjeuner tranquille, son téléphone sonna une notification.
C'était un message de Liu Zheng.
« On est de retour à Yangcheng, et Xia Zhi a été mutée ici aussi. On se retrouve ce soir ? »
Lin Mo leva un sourcil, ses doigts tapant vivement sur l'écran.
« Pas possible, je suis occupé ce soir. Fait demain. »
Après avoir envoyé, il glissa son téléphone dans sa poche et se prépara à descendre.
Pendant ce temps, à l'intérieur d'un tout-terrain lancé à vive allure, Liu Zheng regarda son téléphone et soupira.
« Ah, il dit qu'il est occupé ce soir. »
Vieux Bai, qui conduisait, jeta un œil au rétroviseur, tourna le volant et dit avec entrain :
« Si ce soir ne va pas, faisons midi. À notre vitesse, on arrivera certainement avant l'heure du repas. »
« Bonne idée ! » Les yeux de Liu Zheng s'allumèrent, et il envoya immédiatement un autre message à Lin Mo.
Bourdonnement.
Juste au moment où Lin Mo atteignait le haut de l'escalier, son téléphone vibra à nouveau.
Il le prit, jeta un coup d'œil, et sourit.
« D'accord alors, mais je mange quelque part de cher. »
« Pas de problème, tu choisis l'endroit ! »
Liu Zheng répondit quasi instantanément. Il posa alors son téléphone, ressentant en fait un soulagement en voyant l'exigence de Lin Mo pour un repas cher. Il se tourna vers Xia Zhi et Shouzhen à l'arrière et dit :
« On dirait qu'il est vraiment occupé ce soir, sinon il n'aurait pas accepté le déjeuner si facilement. »
À l'arrière, Xia Zhi pinça les lèvres et dit doucement :
« Je voulais juste remercier personnellement Lin Mo et Vrai Beixuan. Sans le Talisman des Cinq Tonnerres, Tang Hao serait peut-être parvenu à s'enfuir à la fin. »
Ses mots portaient une crainte persistante et une gratitude sincère.
Assis de l'autre côté, Shouzhen garda la tête tournée vers la fenêtre du début à la fin, observant le décor qui défilait rapidement sans dire un mot.
Après tout, il n'avait pas eu sa part des Talismans des Cinq Tonnerres.
C'était juste extrêmement frustrant.
Liu Zheng ne put que secouer la tête avec impuissance et dire à Xia Zhi : « Je demanderai pour toi, on verra si le vénérable Vrai Beixuan est libre. »
Disant cela, Liu Zheng se remit à pianoter sur son téléphone.
Peu de temps après, il reçut une réponse de Lin Mo.
« Ne te fatigue pas à demander. Le Maître n'a pas le temps, mais moi si. »
— Système : J'ai pas le temps, je vais jouer aux cartes —
La maison de thé bruissait de vacarme. Le claquement net des bols et des assiettes se mêlait aux conversations et aux rires des clients, ainsi qu'aux cris sonores des tante qui criaient leurs marchandises, tissant ensemble une tranche de vie vibrante.
L'air était empli de l'arôme mûr du thé Pu'er et de la vapeur odorante des mets tout juste sortis des paniers en bambou. Chaud et humide, c'était l'agitation terrestre la plus familière aux vieux locaux du Guangdong.
Contrairement aux maisons de thé modernes à la commande qui poussaient partout, cet établissement centenaire conservait encore la plus vieille tradition — les chariots de dim sum.
Des tante âgées poussaient de petits chariots empilés de paniers en bambou, slalomant avec aisance dans les étroits espaces entre les tables.
Lin Mo leva la main, joignit l'index et le majeur, et fit signe doucement à une tante qui poussait un chariot à proximité.
« Excusez-moi ! »
La tante comprit immédiatement et poussa vivement son chariot vers eux. Elle retira un couvercle de tissu, révélant une montagne de paniers en bambou empilés en dessous.
« Beau gosse, qu'est-ce que tu veux manger ? »
« Je prendrai deux paniers de pattes de poulet et de raviolis aux crevettes. »
Sans attendre que la tante le fasse, il tendit la main et souleva lui-même le couvercle du panier du dessus. Une vague de chaleur portant un riche parfum savoureux lui monta au visage.
Les pattes de poulet étaient cuites à la vapeur jusqu'à devenir tendres et se détacher de l'os, arborant un glaçage rouge foncé brillant.
Il sortit un panier de raviolis aux crevettes d'une autre pile. À travers les enveloppes translucides, les crevettes roses et dodues à l'intérieur étaient faiblement visibles.
Balayant du regard, Lin Mo repéra vivement un panier de bouchées de bœuf vapeur à la peau de tofu caché dans le coin, et il l'attrapa sans cérémonie.
Il prit aussi un panier de rouleaux d'algues et un de tripes de bœuf.
Ce n'est qu'alors qu'il sortit une carte de dim sum de la table, imprimée de mentions comme « Spécial », « Grand » et « Supérieur », et la tendit.
La tante au chariot prit la carte, sortit un tampon pendouillant à sa taille, et avec quelques claquements secs,estampilla plusieurs marques rouges sur les cases correspondantes de la grille. Elle repoussa ensuite son chariot pour continuer sa tournée dans le secteur.
Lin Mo frotta la fine carte, une vague d'émotion montant en lui.
Ce genre de processus rituel devenait de plus en plus rare de nos jours.
Dans une dizaine d'années, il aurait probablement disparu entièrement.
Le système pratique et rapide de commande à la demande était certes efficace, mais il diluait aussi la joie de la chasse au trésor parmi les paniers en bambou.
Il rangea ses dim sum mais ne se hâta pas de saisir ses baguettes. Au lieu de cela, il héla un jeune serveur.
« Serveur, est-ce que je pourrais avoir un plat de sauce Gip, s'il vous plaît ? »
Le serveur, qui semblait avoir une vingtaine d'années, marqua une pause en entendant ce nom. « Quelle sauce ? »
C'était visiblement un serveur qui ne parlait pas cantonais.
Lin Mo ouvrit la bouche, essayant de se rappeler comment « sauce Gip » se prononçait en mandarin.
Il ne s'en souvenait pas non plus, alors il ne put que l'expliquer :
« C'est ce vinaigre noir sucré-salé, légèrement épicé, qu'on utilise pour les bouchées de bœuf », expliqua patiemment Lin Mo.
« Ah, ah ! C'est bon, j'ai compris, j'arrive tout de suite ! » Le serveur comprit soudain.
Le vrai nom de cette sauce était sauce Worcestershire, qui avait été translittérée en « sauce Gip » lors de son introduction à Hong Kong.
Tout vrai gastronome sait que sans elle, les bouchées de bœuf vapeur à la peau de tofu perdraient leur âme même.