Chu Miaomiao fut surprise, mais comme elle avait promis à Lin Mo de se taire, elle garda le silence.
Ce n'est qu'après le départ de Zhang Yuzhong qu'elle regarda Lin Mo avec curiosité, sans toutefois parler.
« Bon, vas-y, dis-le. »
« Euh... euh ! Attends, non, comment tu savais que l'argent... que l'argent serait là ?! »
Lin Mo haussa les épaules. « Je sais lire l'avenir, alors je le savais. Bref, attends ici. Je vais chercher la professeure principale. »
En classe, Chu Miaomiao ne craignait pas grand-chose.
Alors Lin Mo se dirigea droit vers la salle des professeurs.
Les élèves étaient partis, mais les enseignants travaillaient encore.
En frappant à la porte, Lin Mo vit que beaucoup de professeurs étaient toujours là. Il se souvenait bien du bureau de Chen Xiaoya : il avait fréquenté cette salle plus d'une fois dans sa vie précédente.
Chen Xiaoya tapait sur son clavier, sans doute pour préparer un cours.
Malgré son prénom qui signifie « petite élégance », c'était déjà une femme d'une quarantaine d'années.
« Madame Chen. »
Elle était la seule du bureau à porter ce nom, alors Chen Xiaoya releva immédiatement les yeux.
« Ah, c'est toi. Tu n'es pas encore parti ? »
« J'allais partir, mais je suis revenu chercher quelque chose que j'avais oublié. Et j'ai fini par retrouver la caisse de la classe qui avait été volée. »
Chen Xiaoya marqua un temps, puis répéta : « Tu as retrouvé la caisse volée ? Donne-la-moi. »
« Elle est encore dans la salle. J'ai laissé Chu Miaomiao surveiller l'argent pendant que je venais vous prévenir. »
En apprenant qu'il y avait un autre témoin, Chen Xiaoya ne douta pas de Lin Mo. Elle se leva et le suivit jusqu'à la salle de classe.
Effectivement, il y avait bien une chemise cartonnée bleue.
Lin Mo désigna l'arrière de l'armoire en parlant d'un ton grave.
« Je suis revenu chercher quelque chose et j'ai remarqué que l'armoire dépassait un peu. C'est là que j'ai trouvé l'argent derrière. Le voleur devait savoir qu'on fouillerait les sacs, alors il l'a d'abord caché là, en comptant venir le récupérer plus tard. »
C'était effectivement le cas.
Chen Xiaoya prit la chemise, puis regarda tour à tour Lin Mo et Chu Miaomiao.
« Pourquoi êtes-vous tous les deux ensemble ? »
'Sérieusement, madame Chen ? Je viens de résoudre votre affaire et de récupérer l'argent volé, et vous cherchez des signes de flirt adolescent ?'
« C'était ma voisine avant. On s'est recroisés récemment, et je vais dîner chez elle tout à l'heure, alors on a fait le chemin ensemble. »
Chen Xiaoya les scruta.
Lin Mo était attentif en cours et se trompait rarement dans ses devoirs. Quant à Chu Miaomiao, elle était moyenne mais sage.
« Gardez vos distances à l'école. Ce que vous faites dehors vous regarde. Rentrez chez vous maintenant. On verra le reste lundi, à l'heure de vie de classe. »
Sur ce, Chen Xiaoya partit la première.
Il ne restait plus que Lin Mo et Chu Miaomiao.
Mais Chen Xiaoya était ainsi : sévère en surface, mais avec un bon fond.
Lin Mo s'assura que les fenêtres et les portes étaient fermées avant d'emmener Chu Miaomiao hors de l'école.
À l'arrêt de bus, il n'y avait pas grand monde à attendre.
Mais c'était l'heure de pointe, donc tous les bus étaient bondés.
Lin Mo et Chu Miaomiao durent valider leur carte à l'avant et se faufiler par l'arrière.
Lin Mo était assez grand pour attraper facilement la barre supérieure.
Mais Chu Miaomiao, une petite fille du Sud dépassant à peine le mètre cinquante, n'atteignait même pas les poignées latérales.
Voyant cela, Lin Mo dit : « Accroche-toi à mes vêtements. »
Chu Miaomiao leva vers lui un regard vide, mais avant qu'elle ait pu réagir, le bus freina brusquement.
N'ayant rien à quoi se retenir, elle faillit être projetée en avant.
Lin Mo réagit vite et la rattrapa.
La jeune fille s'écrasa contre sa poitrine et lui entoura instinctivement le corps de ses bras.
'Arbitre ! Faute ! C'est une charge caractérisée !'
Lin Mo garda un bras autour de ses épaules, en la protégeant du mieux qu'il pouvait.
« Bon sang, tu sais conduire, oui ?! Si tu ne sais pas, reste chez toi ! »
Le chauffeur déversa un torrent de fureur en cantonais.
En entendant cet éclat, Chu Miaomiao sortit de sa torpeur et relâcha sa prise autour de la taille de Lin Mo.
Lin Mo lui murmura près de l'oreille : « Tiens-toi, sinon tu vas encore tomber. »
Ses gestes ralentirent, mais cette fois elle ne l'enlaça pas : elle s'agrippa simplement à ses vêtements.
Chu Miaomiao gardait la tête baissée, trop gênée pour la relever.
'Comment est-ce que ça a pu arriver ?!'
'Je viens de le serrer comme ça... mais je me suis sentie tellement en sécurité.'
'L'étreinte de Lin Mo était si réconfortante.'
N'importe quelle fille éprouverait quelque chose de spécial pour un beau garçon qui vient de la sauver.
Surtout quand il dégage une telle impression de sécurité.
Et Chu Miaomiao ressentait cette sécurité auprès de Lin Mo.
« Prochain arrêt : parc de Baixing. Préparez-vous à descendre... »
« Bon, on y est. C'est le moment de descendre. »
Les portes s'ouvrirent, et Lin Mo guida Chu Miaomiao vers la sortie.
À contrecœur, elle le lâcha, le visage empourpré. « M... merci. Pour tout à l'heure. »
« De rien. Je n'allais pas te laisser tomber. »
Lin Mo la relâcha le premier, et Chu Miaomiao finit par lâcher ses vêtements.
'Il faut le reconnaître, l'uniforme scolaire est solide : pas la moindre déformation malgré tout ce tirage.'
Ils rentrèrent dans la résidence.
Les vigiles avaient été remplacés par une nouvelle équipe, qui avait au moins l'air plus professionnelle.
Dans les quartiers huppés de ce genre, beaucoup de résidents ont des relations, donc le syndic n'ose pas sortir du cadre.
En tant que subalternes, ils se contentaient d'exécuter les ordres du conseil syndical.
En repérant Chu Miaomiao, leur sujet à protéger en priorité, les vigiles saluèrent aussitôt et ouvrirent le portail.
Mais Chu Miaomiao, encore méfiante après ses mésaventures, les regarda avec suspicion.
Les vigiles ne purent que hurler intérieurement à l'injustice : les fautes de leurs prédécesseurs les leur faisaient payer.
Bientôt, Lin Mo arriva chez Chu Miaomiao.
Le parfum de la cuisine emplissait déjà l'air.
Chu Lintian sortit de la cuisine, en tablier.
« Oh, Lin Mo est là ! Sers-toi à boire, il y a du cola, du Sprite et du lait dans le frigo. Qu'est-ce qui te ferait plaisir ? »
Chu Lintian avait une bonne opinion de Lin Mo.
Assis raide sur le canapé, Lin Mo répondit : « Ne vous dérangez pas. De l'eau, ça ira. »
Chu Miaomiao lui apporta prestement un verre.
« Le dîner sera prêt dans une demi-heure. Il y a des fruits sur la table si tu en veux. »
« Merci. »
En bon invité, Lin Mo resta poli, buvant tranquillement son eau et mangeant des raisins, bien assis.
Ce n'est qu'alors que Chu Miaomiao, assise à côté de lui, finit par demander :
« Pourquoi...? »
« Tu veux savoir pourquoi j'ai laissé filer Zhang Yuzhong et pourquoi je lui ai même prêté deux cents yuans, c'est ça ? »
Elle hocha la tête.
« Zhang Yuzhong est dans les cinq premiers de la classe, donc il est manifestement intelligent. Sa peau est brûlée par le soleil, ses mains sont calleuses, et ses chaussures sont vieilles mais propres. »
« Ça me dit que c'est un gamin pauvre et travailleur, avec une éducation correcte. »
En l'écoutant, Chu Miaomiao ne se rappelait avoir remarqué aucun de ces détails chez Zhang Yuzhong.
Elle se contenta de hocher la tête.
« Le plus parlant, c'était son expression. »
Lin Mo se rappela le regard de Zhang Yuzhong au moment où il avait été pris.
« Plein de regret, de soulagement et de culpabilité. »
Bien sûr, la vraie raison pour laquelle Lin Mo lui avait prêté cet argent, c'est qu'il savait qu'il finirait sur le bureau de Mai Zirong.
Mais ça, il ne pouvait pas le dire.