Sous les néons crus du supermarché, Jiang Yunlu et Lin Mo poussaient un caddie ensemble, ses roues ronronnant sur le carrelage lisse.
Jiang Yunlu inclina légèrement la tête pour étudier le profil de Lin Mo.
« Qu'est-ce que ton père n'aime pas ? »
La question soudaine surprit Jiang Yunlu, qui était occupée à examiner son profil.
« Hein ? » Elle ne réagit pas tout de suite, un trouble dans les yeux.
La trouvant mignonne, Lin Mo répéta, l'amusement dans la voix. « J'ai dit : qu'est-ce que l'oncle déteste ? Je veux éviter les mines, pour ne pas apporter un cadeau qui tombe à plat dès la première visite. »
Jiang Yunlu souffla, soulagée ; elle avait cru à quelque chose de grave.
Elle réfléchit sérieusement, puis secoua la tête. « Mon père... ne semble rien détester en particulier. »
« Oh que si. » Le ton de Lin Mo devint soudain sec, taquin. « Par exemple, moi. »
« Pfft. »
Jiang Yunlu ne put retenir un éclat de rire. Son rire clair attira l'attention d'une passagère plus âgée.
Ses joues rosirent légèrement. Elle donna un petit coup de poing sur le bras de Lin Mo et le gronda en riant. « Ne dis pas n'importe quoi. »
Malgré ses mots, son cœur était tout mou.
Elle savait bien, évidemment, que l'attitude de son père envers Lin Mo n'était pas exactement enthousiaste, mais elle n'allait certainement pas jusqu'à le « haïr », comme le prétendait Lin Mo.
Après tout, vu les habitudes et le caractère de son père, s'il avait vraiment méprisé quelqu'un, il n'aurait jamais accepté sa demande de laisser Lin Mo venir chez eux.
En réalité, pour une première visite, acheter des fruits de saison et une brique de lait aurait été une politesse parfaitement convenable.
Mais avant qu'elle n'ait pu dire quoi que ce soit, elle vit, impuissante, Lin Mo pousser le caddie et virer familièrement vers le rayon tabac-alcool.
Les étagères alignaient une panoplie d'alcools, qui brillaient sous les lumières d'une façon tentatrice.
« Ton père préfère les spiritueux étrangers ou nationaux ? Rémy Martin, Louis XIII... ou peut-être que je devrais lui prendre une bouteille de Jiujiang Double Distillé ? Ça a du répondant ! »
Devant le silence de Jiang Yunlu, il attrapa malicieusement, sur l'étagère du bas, une bouteille de vin de riz bon marché à l'emballage banal.
Jiang Yunlu ne sut s'il fallait rire ou pleurer devant ses pitreries. Elle s'avança vivement, arracha la bouteille de sa main, la remit en place, garda un visage sérieux et secoua vigoureusement la tête.
« Non ! Je ne lui permet pas de boire à la maison. »
Lin Mo acquiesça. « Des règles de maison si strictes ? Pas mal. Il a l'air bien obéissant, ton illustre père, à la maison. »
Taquinée, Jiang Yunlu fut un peu gênée et marmonna bas. « C'est pour sa santé. »
« Compris. »
Lin Mo hocha la tête, cessa de plaisanter et poussa résolument le caddie hors du rayon alcool.
Tout en parlant, il attrapa une grande brique de ce lait de coco célèbre que tout le monde a bu enfant, au rayon boissons.
« Ça devrait aller, non ? Tout le pays sait que c'est du bon. »
« Ça va. » Elle adorait ce lait de coco, elle aussi.
Comparé à l'autre marque que Lin Mo buvait autrefois à Hecheng, il préférait aussi celui-ci.
Ensuite, Lin Mo porta son attention sur le rayon compléments alimentaires.
La déco y était différente ; l'éclairage plus doux, les étagères plus cossues. De beaux coffrets cadeaux étaient exposés, proclamant silencieusement leur valeur élevée.
« Ce coffret de champignons Lingzhi a l'air bien. »
« Celui au ginseng et bois de cerf a l'air bien aussi. »
Lin Mo lança deux coffrets visiblement chers dans le caddie avec autant d'aisance que s'il se promenait dans son jardin.
Les étiquettes de prix imprimées dans le coin des boîtes affichaient clairement des chiffres à quatre chiffres.
Le cœur de Jiang Yunlu fit un bond.
Elle n'était pas une fille déconnectée de la réalité. Elle savait sa famille aisée, et elle savait que tout le monde n'avait pas ce genre d'argent.
Surtout depuis qu'elle avait découvert le background de Lin Mo, plus tard.
Elle se dépêcha de le rattraper, saisit la manche de Lin Mo et baissa la voix. « Lin Mo, c'est trop cher ! Ne gaspille pas ton argent. »
Lin Mo s'arrêta et se tourna vers elle.
Son regard était calme, sans la moindre once de plaisanterie.
Il posa sa main sur celle qui tenait sa manche et la tapa doucement.
« C'est ma première fois chez vous ; la politesse doit être irréprochable. »
« En plus, tu as interdit le tabac et l'alcool, alors je dois compenser ailleurs. Tu ne t'attends tout de même pas à ce que j'arrive avec juste une brique de lait de coco, si ? »
Sa voix n'était pas forte, mais elle portait une gravité incontestable.
« C'est une question d'attitude. »
Discutant en marchant, le caddie traversa peu à peu le rayon snacks.
Au départ chargé de deux ou trois articles, il forma une petite montagne quand ils en ressortirent.
Chips soufflées, barres chocolatées, gelées, chips de pommes de terre... un étalage éblouissant.
« Je peux vraiment manger ça ? Mon père ne me laisse jamais ; il dit que c'est de la malbouffe. »
Son air circonspect la faisait ressembler à un chat qui tente de chiper un poisson.
Lin Mo hocha la tête gravement. « C'est bien de la malbouffe. »
Les yeux de Jiang Yunlu s'assombrirent un instant.
« Cependant », changea de ton Lin Mo, soupesant un sachet de chips, « à notre âge, si on ne mange pas ce truc, notre jeunesse est incomplète. Une fois grandi, ça n'a plus le même goût même si on en a envie. »
Sa théorie ralluma la lueur dans les yeux pétillants de Jiang Yunlu.
Quand Lin Mo était enfant, il harcelait sa mère pour qu'elle lui achète un tube de chips pour les sorties scolaires.
Au parc d'attractions, le petit Lin Mo n'arrivait souvent pas à les finir.
Il insistait pour attendre le retour au collège l'après-midi et faire un festin avec ses camarades pour terminer les snacks restants.
Mais à un moment donné, entrer dans une supérette et voir ces emballages colorés ne lui procura plus aucune émotion.
C'était peut-être ça, le changement qui vient avec le fait de grandir.
Quand Lin Mo et Jiang Yunlu poussèrent le caddie dans le rayon snacks, les yeux de Jiang Yunlu s'allumèrent.
Lin Mo savait que cette fille avait été bien protégée par sa famille.
Cette protection ne concernait pas que la sécurité, mais aussi le mode de vie.
Mais Lin Mo avait en réalité une question : pourquoi Jiang Yunlu fréquentait-elle un lycée public ?
Yangcheng regorgeait de lycées privés d'élite — certains spécialisés dans la préparation aux études à l'étranger, d'autres offrant un enseignement de haute qualité centré sur le Gaokao.
Pourtant, Jiang Yunlu était venue à Guangba.
Pour le Lin Mo de sa vie antérieure, c'était comme une fée descendant dans le monde mortel.
Cependant, dans cette vie antérieure, aucun garçon de Guangba n'avait réussi à gagner les faveurs de la fée.
Bien sûr, c'était la vie précédente.
Lin Mo et Jiang Yunlu portaient chacun un sac.
Les snacks en constituaient quatre-vingt-dix pour cent, mais peu importait.
Lin Mo et Jiang Yunlu sortirent de l'ascenseur. Avant que Jiang Yunlu n'ait pu passer un appel, Oncle Zhao les avait déjà repérés depuis un coin et amena la voiture.
La vitre baissa, Oncle Zhao sortit la tête. Son regard s'attarda une seconde sur les sacs de snacks dans leurs mains, mais il ne dit rien. Il leur parla simplement avec douceur :
« Mademoiselle, Monsieur Lin, montez s'il vous plaît. »
Ils ne mirent pas les deux sacs de snacks dans le coffre ; ils les emportèrent directement dans la voiture.
Dans le rétroviseur, Oncle Zhao vit Lin Mo sortir deux pochettes de gelée pressable du sac à snacks, en donner une à Jiang Yunlu et sucer l'autre lui-même.
Si Président Jiang l'apprenait, il exploserait probablement.