La Fondation caritative Han Lan venait tout juste d’être créée, et tout était encore à l’étape exploratoire.
Contrairement à ce qu'il adviendrait dans le futur, où l'on remplaçait souvent un caractère du nom des donateurs par une astérisque, ici, les donateurs cachaient généralement peu leurs vrais noms.
De temps en temps, quelques donateurs anonymes faisaient leur apparition, mais les montants variaient.
C'est pourquoi un nombre croissant de personnes commençaient à mettre Lin Mar en doute.
Lin Jiajun faisait aveuglément confiance à Lin Mar, mais ce type d'opinion publique posait clairement problème.
« Cet individu doit avoir fait du journalisme ou quelque chose dans le genre. Ce fil devient de pire en pire. » Lin Mar lisait la publication, gonflée de termes flashy mais criblée de failles logiques. Il eut même le loisir de laisser un commentaire.
« Hé, tu commentes aussi ? Comment tu comptes t'y prendre ? Avec ce qu'on dit comme ça, comment tu penses que les autres te voient ? » Lin Jiajun était manifestement sensible à ces questions ; sa première réaction fut donc de prévenir Lin Mar qu'il devait gérer cela au plus vite.
Il était presque prêt à lui arracher le téléphone des mains pour publier une clarification à sa place sur-le-champ.
Mais Lin Mar restait calme et nonchalant, rendant l'appareil à Lin Jiajun avec un sourire et un signe de main distrait.
« Jiajun, tu connais ce genre de jeu de bluff ? »
Il tourna légèrement la tête, le regard empreint d'une sérénité qui semblait tout percevoir.
« Tu sais exactement quelles cartes ton adversaire tient en main, mais lui n'a aucune idée de tes atouts et ne peut que deviner au hasard, pariant que tu ne détiendras qu'un brelan. »
Lin Mar marqua une pause brièvement, sa voix basse mais stable, telle une ancre apaisante qui s'enfonçait dans le cœur de Lin Jiajun.
« Dans un tel cas, si tu arrives à tenir deux ases, ne vaudrait-il pas mieux laisser les balles voler un peu plus longtemps et attendre la grosse victoire ? »
Nul ne connaissait mieux que Lin Mar lui-même la carte sous la table.
C'était logique.
La tension nerveuse de Lin Jiajun se détendit instantanément, et il expira profondément. « Tant que tu sais ce que tu fais. »
« Je connais Lao Mo depuis longtemps, et je ne l'ai jamais vu prendre un vrai coup. Honnêtement, avoue, moi aussi j'ai envie de voir où il va trébucher une fois. »
Une voix traînante retentit près d'eux. Fang Jun avait fini par dériver jusque-là et s'était affaissé sans gêne sur le bureau de Lin Mar, lui tapotant négligemment l'épaule.
À cette remarque, Lin Mar haussa un sourcil et lui donna un léger coup de pied – bien sûr, pas assez fort pour faire mal.
« Va péter, petit gars ! »
« Aïe ! » siffa Fang Jun en glissant hors du bureau avec une exagération théâtrale.
Juste à ce moment-là, la cloche de cours tinta nettement, coupant court aux bruits du couloir.
Au podium, l'enseignant débitait son cours à tout vent, perdant ses mots en chemin, tandis que les élèves en bas somnolaient à demi éveillés.
Lin Mar se soutenait le menton d'une main, le regard fixé vers l'extérieur de la fenêtre, ses doigts tapotant rythmiquement sous son bureau.
Le cours n'était pas exactement ennuyeux – du moins, Lin Mar le vivait avec facilité.
Mais son esprit restait occupé par une seule question : qui le visait ainsi sans relâche ?
Avant qu'il ait eu le temps de répondre,
une nouvelle publication apparut sur le forum.
Pas de photo, seulement du texte.
« Le profiteur Lin Mar, recevant trois millions d'une maman de compensation ! »
Lin Mar ignorait tout de cela. Ce n'est qu'après le cours que les garçons de rangées arrière commencèrent à brailler.
Seul à ce moment-là, Lin Mar sortit son téléphone et vérifia soigneusement ce que disait encore ce type.
Dès qu'il ouvrit le forum, le nouveau post s'afficha à l'écran.
Le titre en lui seul était déjà suffisamment accrocheur.
Mais le compte qui l'avait publié n'était pas celui qui avait demandé des explications sur le non-don.
Le nouvel auteur affirmait être un élève de la classe 7, parlant avec une certitude absolue. Il prétendait avoir croisé Lin Mar dans le couloir et entendu ce dernier recevoir une carte bancaire d'une fille, pour exactement trois millions de yuans.
Le fil était chargé d'exagérations et d'embellissements, peignant Lin Mar comme un simple beau gosse disposé à tout pour de l'argent.
Lin Mar haussa légèrement un sourcil et fit défiler vers le bas pour lire les réponses.
Mais le ton était complètement différent de ce à quoi il s'attendait.
« Trois millions ? Ils se croient où ceux-là ? Pendant le Nouvel An, je brûle plus de papier d'offrande que ça pour mes ancêtres ! Si on veut sponsoriser notre Dieu Mo, faut mettre au moins ça ! » Quelqu'un avait même joint en pièce jointe une image-mème représentant un chèque de dix millions de yuans.
« Celui du dessus réfléchit trop petit. Combien vaut Dieu Mo ? Premier de l'établissement, QI de génie ! Je lance le chiffre : huit millions huit cent quatre-vingt-huit mille ! Les chiffres porte-bonheur, vous savez ? »
« MDR, trois millions ? Ça sert à quoi ? Suffirait pas à nous joueurs compulsifs pour passer un set complet 16+. Même pas de quoi attacher les chaussures de Dieu Mo ! »
« Sans vouloir vexer, les dames fortunées aujourd'hui gardent vraiment les pieds sur terre ? Pour un ami – solide, en bonne santé, facile à entretenir. Des donateuses intéressées ? »
Toutes sortes de commentaires chaotiques pleuvaient, mais personne ne croyait à l'histoire du parrainage de Lin Mar.
Juste à ce moment, Lin Jiajun reporta son attention sur lui.
« Trois millions ? Sérieusement ? »
Lorsque Chu Miaomiao avait tendu la carte bancaire, Lin Jiajun n'était pas encore arrivé.
Il était donc naturellement curieux.
Le regard de Lin Mar resta fixé sur son téléphone, son ton aussi désinvolte que s'il discutait de la météo.
« La carte est vraie. C'est la tirelire secrète de Chu Miaomiao. »
« Putain de merde ! » Les yeux de Lin Jiajun s'écarquillassent instantanément. « Alors tu t'es… vraiment fait sponsoriser ? »
Sa voix n'était ni haute ni basse, juste assez forte pour porter jusqu'à la rangée du fond.
Chu Miaomiao, assise derrière Lin Mar, redressa la tête à cette phrase.
« Sponsorisé ? Qui sponsorise qui ? Qu'est-ce qu'il se passe ? »
Elle attrapa joyeusement le dossier du fauteuil de Lin Mar, se pencha en avant, le visage criant pratiquement : « Dévoile tout ! »
Lin Mar tourna lentement la tête, rencontrant ses yeux étincelants.
« On dit que tu m'as sponsorisé avec trois millions. »
En entendant cela, Chu Miaomiao s'agita encore davantage. « Vraiment ? Je peux te sponsoriser avec trois millions ? Du coup, j'achèterai pas de cadeau à Maman. »
Chou Lintian : une telle fille modèle.
Lin Mar leva la main et tapota légèrement le front lisse de Chu Miaomiao du bout du doigt.
« Hm ? »
Chu Miaomiao grimaça, se masquant le front, mais ses yeux brillaient toujours intensément en le fixant.
« Tu crois vraiment que trois millions suffisent pour me sponsoriser ? » Lin Mar haussa le menton et inclina l'écran de son téléphone vers elle, pointant le premier commentaire.
« Tu vois ça ? Le tarif du marché part de dix millions. »
« Ah ? » Le visage de Chu Miaomiao tomba instantanément. Elle se masqua le front et soupira avec déception. « Dix millions… Je n'ai pas autant d'argent. »
Son expression ressemblait à celle de quelqu'un qui vient de rater une affaire de plusieurs milliards.
Lin Mar observa la scène sur le côté, retenant difficilement un fou rire, et intervint : « Je te dis, même si les dix millions existaient vraiment, Lin Mar te laisserait pas te proposer, tu crois bien ? »
Dès que ces mots furent prononcés, le cœur de Chu Miaomiao s'alourdit encore davantage.
Lin Mar, cependant, rengaina son téléphone et lança un discret regard à Lin Jiajun.
« Pas nécessairement vrai. »
En entendant cela, les yeux de Chu Miaomiao s'illuminèrent instantanément.
Puis, venant de l'autre côté, une voix claire et mélodieuse résonna.
« Dix millions ? Je pense que j'ai ça. Je me demande si je pourrais sponsoriser le premier de notre lycée ? »
Lin Mar reconnut immédiatement la voix comme appartenant à Jiang Yunlu, jeune demoiselle faisant sa propre déclaration de sponsoring.
Mais Lin Mar secoua la tête. « Ça ne suffira pas. Miaomiao a dix millions, mais Mademoiselle Jiang, il faudra en proposer trente. »
« C'est parti. Peut-on commencer demain ? »
Lin Mar fut pris de court. « Attends, tu as vraiment trente millions ? »
Jiang Yunlu hocha la tête. « Bien sûr. Dix millions pour le bonheur, dix millions pour la joie, et dix millions pour la santé. »