Liu Zheng sortit de la salle d’interrogatoire, soupira longuement et se frotta la mâchoire endolorie. Il gagna la salle de surveillance de l’autre côté, prêt à remettre les dossiers de l’enquête.
À peine eut-il poussé la porte qu’un air épais de fumée de cigarette et de tension le submergea. La pièce était bondée, et la silhouette en face lui serra le cœur.
« Euh… Chef Dong. »
Par instinct, il redressa le dos, grinçant des dents quand ce mouvement raviva ses blessures.
Dong Lingjun le regarda avec un sourire discret, son regard reflétant une résignation à la vue du visage maché de Liu Zheng. Pourtant, il hocha calmement la tête. « Comment cette affaire a-t-elle été découverte ? »
« Rapport, Chef. Nous avons reçu une délation du public. Vieux Bai et moi sommes arrivés sur place et avons détecté de faibles fluctuations d’énergie rémanente chez la victime, confirmant un crime commis par un superhumain. Nous avons suivi ces pistes ensuite. »
Liu Zheng répondit vite et clairement, faisant de son mieux pour garder une allure professionnelle.
« Hmm. » Dong Lingjun tourna la tête vers l’homme à ses côtés.
« Laissez-moi vous présenter. Voici Liu Zheng, l’un des enquêteurs les plus compétents de notre unité spéciale de la Cité de la Chèvre. Son pouvoir est de détecter les fluctuations d’énergie — un vrai spécialiste des enquêtes. »
Dong Lingjun insista sur le mot « enquêtes ». Vu le visage abîmé de Liu Zheng, il n’aurait pas eu le cœur de vanter ses qualités au combat.
Liu Zheng tendit la main vers le nouveau venu.
« Vous devez être le chef de groupe Dongfang, venu de Tianjing. »
Le regard de Dongfang Shuye se posa un instant sur le visage de Liu Zheng, calme mais perçant, comme s’il pouvait le traverser du regard. Il sourit et lui serra brièvement la main.
« Enquêteur Liu, vos efforts sont reconnus. »
Il ne chercha pas à savoir ce qui lui était arrivé, mais ses mots trahissaient une observation fine.
« On dirait que ce suspect n’a pas été facile à manier. »
Une seule phrase, à la fois diplomatique et perspicace.
Même si l’Éveil Yanhuang fonctionnait comme un service indépendant, il conservait les grades policiers en interne comme en externe, par commodité et discrétion.
« Juste un petit accroc. »
Les joues de Liu Zheng s’enflammèrent. Il ne pouvait tout de même pas avouer devant un haut gradé de Tianjing que son propre binôme, Vieux Bai, s’était payé sa race.
Il s’éclaircit la gorge et poursuivit : « Le suspect manipulait l’esprit, des trucs imprévisibles. Il a pris le contrôle de mon partenaire, c’est pourquoi il y a eu quelques… petits problèmes lors de l’arrestation. »
Dongfang Shuye hocha légèrement la tête, saisissant les détails sous-entendus. « Puisque l’enquête est encore ouverte, je ne vous retiens pas. Reprenez votre travail. »
Sur ces mots, le groupe présent dans la salle de surveillance commença à quitter la pièce.
En croisant Liu Zheng, Dong Lingjun s’arrêta, lui tapa fermement sur l’épaule et baissa la voix. « Gamin, au prochain entraînement, tu te bouges. Tu deviendras plus costaud. »
« Oui, Chef. »
Liu Zheng répondit avec un sourire amer.
Ce n’est qu’une fois la foule dissipée et la porte refermée que la pression invisible finit par se dissiper. Liu Zheng s’affala sur une chaise, réalisant tardivement ce que Lin Mo voulait dire par « C’est ta clé pour rencontrer Dongfang Shuye ».
Mais il savait trop bien ne pas agir dans l’impulsion.
Après avoir remis les dossiers aux agents de surveillance avec quelques consignes, il se leva et suivit le couloir.
Vieux Bai traînait toujours dans la salle de conseil psychologique — quoique « conseil » soit un terme charitable. C’était plutôt le « garage mental » du bureau pour les agents de terrain, là où on réparait les états psychiques avant et après les missions.
Surtout une question de contrôle et de remise à niveau mentale.
Vieux Bai allait déjà mieux, mais le protocole exigeait un passage pour écarter tout effet secondaire.
Pendant ce temps, dans la salle de réunion, Dong Lingjun s’appuyait contre la porte, bras croisés.
« Un peu trop pratique, ce coup-là. Juste alors que nous allions transférer des superhumains spécialisés en interrogatoire venus d’autres régions, l’équipe du Chef Dong tombe sur un suspect aux capacités similaires. »
Dong Lingjun secoua la tête. « Les spécialistes de l’hypnose servent, mais celui-ci est un fléau. Mon avis ? Exécution immédiate. Dongfang Shuye a dû le comprendre aussi : les crimes de ce type font un catalogue. Mieux vaut attendre de voir du monde ailleurs avant d’interroger Chen Lai. »
Dongfang Shuye effleura la table du bout des doigts avant de parler. « Faisons d’abord participer ce suspect à l’interrogatoire. Proposez-lui de sauvegarder sa peau : il coopérera. »
Dong Lingjun acquiesça, sans surprise. « Et Liu Zheng ? C’est bien lui votre vraie cible, non ? »
Mais Dongfang Shuye hocha la tête non.
« Non. Détecter les fluctuations d’énergie n’est pas si exceptionnel. De plus, il est trop faible : il ne tiendrait pas deux secondes dans nos opérations. Laissez-le tomber. »
« Très bien. »
Dong Lingjun ne renchérit pas. Il venait juste prêter main-forte.
Plus loin, Lin Mo remit son téléphone dans sa poche.
Liu Zheng lui avait envoyé un message : il avait joué sa « clé » pour rencontrer Dongfang Shuye, mais n’avait toujours pas réussi à lire son jeu.
Lin Mo ne répondit pas.
S’il ne pouvait pas le déchiffrer, il ne forcerait pas la main.
Il trouverait simplement l’occasion d’explorer Dongfang Shuye en face directe.
À peine eut-il rangé son téléphone que Fang Jun accourut.
« Ouh la la, grosse nouvelle ! Zhang Yuzhong vient de recevoir un défi pour un combat ! »
Lin Mo fronça les sourcils.
« Zhang Yuzhong est un garçon tranquille. Pourquoi défierait-il quelqu’un ? »
Zhang Yuzhong était l’élève qui avait dérobé la caisse de la classe avant que Lin Mo ne le rattrape. Depuis, il combinait cours et travail à mi-temps, et ses résultats scolaires suivaient. Chen Xiaoya l’avait même aidé à obtenir une exonération de scolarité.
Pourtant, dans les souvenirs de Lin Mo, Zhang Yuzhong ne cherchait jamais la baston : il fuyait les conflits.
« Tu sais pourquoi ? »
Dans le lycée, on ne se défiait généralement que pour des différends majeurs, et les bagarres avaient toujours lieu hors du campus.
« Aucune idée, mais j’ai entendu dire que c’était Zhang Yuzhong qui lançait le défi. L’autre ne voulait même pas se battre. »
Fang Jun fronça les sourcils. Bien qu’il tienne l’info de seconde main, il jugea préférable de prévenir Lin Mo puisque Zhang Yuzhong faisait partie de leur classe.
Le sens spirituel de Lin Mo balaya la zone : Zhang Yuzhong n’était pas en classe, mais en bas, en train de balayer l’abri à vélos.
Chaque classe tournait chaque semaine pour nettoyer différentes parties de l’établissement.
Cette semaine, c’était au tour du groupe de Zhang Yuzhong.
« C’est qui, l’autre ? »
demanda Lin Mo sur un ton désinvolte.
« Su Jiazhen, de la classe 13. Un demi-brute de lycée, en quelque sorte. »
Lin Mo haussa un sourcil. « Notre lycée a des brutes ? »
C’était un établissement prestigieux, après tout.
Fang Jun haussa les épaules. « D’où « demi ». Comme Su Mingzhao à l’époque : il embêtait les autres, mais assez intelligent pour ne pas lancer les poings sur le campus. »
Ça tenait debout.
Les brutes intelligentes ne se comportaient jamais mal à l’école : trop facile de tout balancer.
Hors du campus ? Les prétextes ne manquaient pas.
À condition que la police ne les attrape pas, bien sûr.