La chemise usagée apportée par le vieux Yang fut déchirée en lanières sous un bruit de « ras-teur », puis enroulée à la hâte autour de la tête pour lui bander solidement les yeux.
Le tissu dégageait encore une légère odeur de naphtaline.
Il avait visiblement été entreposé depuis bien des années.
Une fois privé de ses yeux, son principal soutien,
cet homme se trouverait incapable d’activer son don.
Fort heureusement, ses yeux n’agissaient pas comme un déclencheur de GEASS.
En vérité, Lin Mo aurait pu lui briser net sa racine spirituelle, mais cela aurait compliqué la tâche de Liu Zheng et des siens pour s’en expliquer.
Car une racine spirituelle mutilée réduisait l’individu au rang de commun mortel.
Un cliquetis sec.
Liu Zheng vérifia personnellement le cadenas des menottes, tira dessus avec force pour s’assurer qu’ils étaient bien fermés, puis lâcha un long soupir de soulagement.
« Dans ce cas, nous l’emmenons d’abord au poste. Tout se déroulera comme prévu. Ne vous en faites pas, monsieur Yang. Nous vous aiderons à retrouver l’argent perdu. »
Quelques instants plus tôt, ils s’étaient concertés sur la rédaction du rapport d’intervention.
Impossible, certes, d’occulter la présence de Lin Mo dans ce dossier.
Un simple interrogatoire aurait suffi pour mettre son nom au grand jour.
Ils avaient donc harmonisé leur version des faits.
« Très bien. On commence par un classement en annexe. On note qu’il ne présente aucun pouvoir visible, possède une puissance mentale considérable, résiste aux influences psychiques et dispose d’une résistance physique supérieure à celle des mortels. »
Telles étaient les instructions pour le compte-rendu : mentionner l’existence de Lin Mo sans rien exagérer, pour éviter de le faire passer pour une anomalie exceptionnelle.
Au sein de l’Éveil Yanhuang, loin que chaque agent possédât un don particulier ; les porteurs de pouvoirs n’étaient d’ailleurs pas tous recrutés.
La majorité restait simplement inscrite sur les registres, faisant l’objet d’un suivi ponctuel.
« Entendu, c’est fixé. » Liu Zheng lança un clin d’œil au vieux Bai, qui demeurait silencieux à quelques mètres.
De corpulence imposante, le vieux Bai s’avança et saisit l’homme affaissé comme un sac de charbon.
« On y va. Faudra rédiger le rapport en revenant. Quelle corvée. » Maugréa-t-il avant d’entrainer l’homme vers la sortie sans la moindre forme de politesse.
Dès que la porte se referma, la pièce plongea dans le silence. Il n’y resta qu’une tension palpable, toujours accrochée à l’air.
Le vieux Yang paraissait vidé de toute son énergie. Il s’affala sur le canapé, le dos de sa chemise ruisselant de sueur. Il fallut un long moment pour qu’il retrouve un semblant de lucidité.
Lin Mo s’approcha et lui posa une main consolatrice sur l’épaule.
« Ne vous faîtes pas de bile, vieux Yang. Ils mettront tout en œuvre pour vous rembourser. Et le matériel audio qu’on avait saisi, ça devrait vite sortir de gage. »
Le vieux Yang sortit enfin de sa torpeur. Une lueur humide brillait dans son regard trouble. Il serra violemment la main de Lin Mo, dont la paume continuait de vibrer sous le coup de la frayeur.
« Xiao Lin, sans toi aujourd’hui, ce vieux corps en zouit vraiment. Et tout mon bazar… »
Sous le coup de l’émotion, ses mots se firent confus. Il finit par lâcher un soupir rauque, agrippa le bras de Lin Mo et désigna l’installation hifi posée au milieu du salon.
« Prends-le. Tu connais la valeur de ce bazar. Mon fils s’y connaît encore moins que moi. Et vu mon âge, je dois compter les jours. »
Sa voix revêtait la solennité d’un acte notarié.
Lin Mo détailla l’installation. Certes, c’était un bel objet, mais il refusa d’un geste de la tête.
« Vieux Yang, ta démarche me touche, mais c’est un véritable trésor pour toi. Je ne peux pas l’accepter. »
Sur ces mots, il orienta la conversation.
« Par ailleurs, vieux Yang, garde ça pour toi. Personne ne te croira, au final. »
Il acquiesça frénétiquement. « Bien sûr, bien sûr. Qui irait me croire, de toute façon. »
« Ça marche, vieux Yang. Après tout ça, j’ai crevé. Accorde-moi le plaisir de dîner chez toi, ça me fera une récompense. »
Il hocha la tête aussitôt. « Pas de souci ! À l’avenir, dès que je dénicherai un bon plan, je te préviens direct. »
**【Le prologue s’installe peu à peu.】**
Les premiers rayons du matin filtrèrent à travers le feuillage épars, déposant des taches de lumière voilée sur le trottoir.
« Dis donc, tu es passé où hier ? » murmura-t-elle. Ses nouvelles baskets Huili battaient un rythme alerte sur le bitume. Elle pressa le pas pour rejoindre le jeune homme qui marchait devant elle et tourna la tête vers lui.
Lin Mo garda le regard droit et répondit sur un ton léger : « J’allais à Taojie. Le tenancier de la boutique m’a signalé l’arrivée d’un lot de nouveaux tubes électroniques. J’ai voulu vérifier. »
« Des tubes ? » lança-t-elle, le sourcil plissé, un soupçon de dépit dans la voix. « Je croyais plutôt que tu m’avais laissée sur place pour filer traiter l’affaire en solo. »
Cette mince critique fit ralentir le pas de Lin Mo.
Songeant au talisman jaune en cours de maturation dans son réfrigérateur, il secoua la tête.
« Le temps n’est pas venu. » expliqua-t-il en secouant la tête. « L’âme de la défunte est trop fragile. Elle a besoin qu’on la nourrisse avec du papier rituel d’abord. Si on la libère tout de suite, elle s’envolera comme fumée. »
À ces mots, l’attention de Xie Yuling se reporta instantanément sur lui, et son visage se ferma sous l’effet du sérieux.
« La prochaine fois que tu passes à l’action, je viens avec toi. Promis, je ne te ralentirai pas. »
Face à ce visage grave qui affichait une confiance en soi débordante, Lin Mo ne put s’empêcher de sourire.
« Très bien, très bien, super détective. Concentre-toi sur l’enquête. »
Cette remarque badine lui arracha une moue dubitative.
Pourtant, elle ressentait honnêtement une nette amélioration de ses facultés.
Il faut dire que Lin Mo l’avait guidée dans la méditation du *Huangting Yangshen Jing* la veille au soir.
Ce qui l’expliquait, cette vitalité débordante de la journée.
Elle remuait doigts et orteils. Une énergie neuve semblait parcourir chacun de ses muscles.
« Je ne comprends pas, mais depuis deux jours j’ai l’impression que je pourrais égorger des tigres grâce à mon sens spirituel. »
« Ah oui ? T’as pris un goût de gloire ? » lança-t-il en la toisant, une lueur malicieuse dans la voix.
Face à cette réponse évasive, Xie Yuling gonfla les joues d’un air vexé.
« Tu ne me prends pas au sérieux, c’est ça ? »
« Si je te crois. Bien sûr. » plaisanta-t-il en écartant le pas pour garder ses distances.
« C’est juste que si tu deviens trop puissante, que je risque de finir en morceaux sans faire exprès ? »
« Hé ! »
Xie Yuling bondit sur lui et lui assena une tape amicale au bras, vexée.
« Si je te crois, c’est bien parce que je sais comment ça marche. »
Il se planta là et la fixa. « C’est un gain de potentiel. Tu verras, dans quelques jours tu comprendras. »
Il reprenait ses airs ésotériques.
Elle le toisa quelques secondes, puis abandonna. De toute façon, Lin Mo ne lui ferait jamais le moindre mal.
Arrivés devant le portail de l’établissement, Xie Yuling s’arrêta net et le questionna : « Tu vas rester ici l’an prochain, même en ayant décroché la première place de province ? »
« Absolument. Je pars pour l’entraînement et les championnats, pas pour filer à l’étranger. »
« De mon côté, je vise la filière scientifique. À moins d’un miracle, je finirai sûrement dans la classe 8. »
Or la professeure principale de Xie Yuling n’était pas celle de maths. Celle de Chen Xiaoya assurait obligatoirement une section scientifique.
Puisque Chen Xiaoya enseignait justement les maths de Xie Yuling, cette dernière supposait logiquement que le lycée la placerait dans la classe 8.
« Et si je ne tombe pas dans la 8 ? S’ils créent des classes à effectifs réduits, tu vas bouder, c’est ça ? »
Xie Yuling resta sans voix.
Ses résultats scolaires étaient solides, certes, mais elle oscillait autour du centième rang, loin de pouvoir prétendre à un maintien stable dans le top cinquante.
Elle se rappela alors que Jiang Yunlu tenait constamment le haut du tableau scolaire, parmi les trente premières.
Quel ridicule.