Comme l'équipe de badminton avait remporté le championnat, l'atmosphère au banquet de célébration était d'une animation extrême. Les bruits montaient presque jusqu'à soulever la toiture du restaurant.
Non seulement elles avaient décroché le titre en simple dames mais aussi celui par équipes, ce qui mettait tout le monde en joie.
l'avait traîné jusque-là pour qu'il se pose à table.
Il n'était pas bavard. La plupart du temps, il écoutait simplement les membres de l'équipe raconter leurs exploits sans rien dire. De temps à autre, lui tendait un bout de viande.
Les joueurs de l'équipe savaient tous que valait le détour, si bien qu'aucun ne voyait d'inconvénient à sa présence.
Après un repas somptueux, le groupe sortit du restaurant fièrement. La brise fraîche du soir chassa une partie de l'agitation.
Une Bentley noire stationnait discrètement sur le bas-côté. Dès qu'il vit sortir, le chauffeur en descendit aussitôt et ouvrit la portière arrière.
Les autres membres de l'équipe en étaient habitués. Ils se dirent au revoir dans la bonne humeur.
Ils étaient venus manger près du lycée parce que la navette louée à la hâte ne pouvait pas les ramener après le diner.
Après le repas, les joueurs se dispersèrent donc chacun de leur côté.
salua et tourna naturellement le dos, empruntant la route inverse du flot vers le lycée.
« Tu vas où ? » La voix de résonna depuis l'arrière.
« Au lycée. » répondit sans se retourner.
fit quelques pas pour le rattraper et demanda, perplexe : « Tu ne rentres pas chez toi ? »
« Rentrer chez moi ? Pourquoi faire. » continuait de marcher, les mots plats. « C'est dimanche. Il y a l'étude du soir. »
resta figée un instant, comme si elle venait soudain de se souvenir qu'il y avait l'étude du soir le dimanche.
Elle rebondit rapidement sur ses talons, murmura quelque chose au chauffeur, puis s'apprêta à suivre jusqu'au lycée.
« Yunlu ! »
Le coach Wang Yiping intervint juste à temps. Il venait de raccompagner les autres membres et s'apprêtait lui aussi à regagner le lycée pour arrêter son service.
« Tu as dépensé toute ton énergie dans la compétition d'aujourd'hui. Pas question d'aller à l'étude du soir. Rentre vite te reposer correctement. Tu as cours demain. » Les paroles de Wang Yiping étaient sensées. Plusieurs membres de l'équipe qui n'étaient pas loin s'y mirent aussi.
« Exact, Yunlu. Tu as joué toute la journée. Il faut rentrer te reposer. »
les ignora et ne discuta pas avec le coach. Elle se contenta de regarder .
Ses yeux affichaient une imploration pathétique.
finit par accepter à contrecoeur : « On retourne alors au lycée pour l'étude du soir. De toute façon, je n'ai pas terminé mes devoirs non plus. »
Une seconde plus tôt, faisait silencieuse comme un chaton malheureux. À cet instant, ses yeux s'embrasèrent immédiatement. Elle hoocha vigoureusement la tête, rebroussa chemin jusqu'à la voiture et glissa quelques mots au chauffeur.
Puis elle revint au pas de course vers , se mit à marcher gaiement côte à côte avec lui et fondit dans la nuit en direction du lycée.
Derrière eux, les joueurs de badminton observèrent les deux silhouettes s'estompant progressivement et demeurèrent muets quelques secondes.
« Putain, ils sont partis comme ça ? »
« Le coach n'a pas pu les retenir. Qui le pourrait ? »
« Je crève de jalousie. Se faire accompagner à l'étude du soir et faire les exercices par un champion municipal. Quelle sorte de traitement ? »
Un garçon se tapa la poitrine et extirpa une phrase le visage décomposé par le désespoir : « Mais quelle putaine de chance ! »
— Le Système : Oui, il y en a assurément. Deux de plus comme ça, c'est vraiment insupportable.
Lorsqu'ils arrivèrent au lycée, l'étude du soir était déjà commencée. Les gardiens reconnaissaient cependant . Avant que Wang Yiping n'eût ouvert la bouche, la porte s'ouvrit.
Dès que Wang Qin aperçut revenir pour l'étude du soir, elle s'exclama : « Yunlu, tu n'étais pas à la compétition aujourd'hui ? »
« Oui, et j'ai gagné le championnat. » Dit cela, elle lança un coup d'œil délibéré vers .
comprit immédiatement ce que pensait, tira sa médaille d'or de sa poche et la lui tendit.
Face à la médaille d'or sortie de la poche de , Wang Qin cliqua de la langue : « Oh, pourquoi est-ce que tu tiens la médaille d'or de Yunlu ? »
« Un champion doit avoir les bonnes manières. Il lui faut quelques servants pour servir le thé et l'eau à portée de main. Par coïncidence, c'est moi qui m'occupe de porter la médaille d'or », dit .
Face à cette explication, Wang Qin n'eut d'autre choix que de passer outre et laisser filer , ce garçon têtu.
Dès que repéra le retour de , elle leva simplement les yeux pour le saluer, puis plongea de nouveau sa tête dans sa copie pour écrire frénétiquement.
s'assit, sortit une fiche d'exercices du tiroir de son bureau et commença à rédiger.
Xue Zigui lui passa quelques feuilles de brouillon.
« , vérifie-moi si j'ai bien résolu ces exercices. »
Xue Zigui avait lui aussi pris part au deuxième tour des compétitions provinciales, il voulait naturellement connaître le résultat.
Voyant la présentation soignée sur la feuille de brouillon, ne put s'empêcher de demander : « Tu rédigeais aussi proprement pendant la compétition ? Tu avais assez de temps ? »
Xue Zigui secoua la tête. « Je suis venu les recopier après coup. Le brouillon original était très désordonné. Quoi qu'il en soit, je me rappelais encore les questions, alors je les ai refaites. »
Il fallait bien reconnaître que Xue Zigui faisait preuve d'une attitude exemplaire envers les études.
Cependant, sa vie tournait entièrement autour des devoirs.
Il perdait même un temps fou à entretenir le duvet sur ses joues et son menton.
balaya la page de son sens spirituel, souligna les fautes, puis indiqua les bons raisonnements.
En regardant corriger sa copie, Xue Zigui ne put s'empêcher de porter la main à son front.
« L'écart entre toi et moi semble toujours plus grand. »
lui rendit la feuille annotée.
« Ne te compare pas aux autres. Ma mère m'a répété mille fois que rivaliser avec les gens rend dingue.
Sur le plan intellectuel, peux-tu être plus malin que Huo Yin ? En matière de richesse, peux-tu battre Bill Gates ?
Après tout, tu bosses pour toi-même, non ? »
Les mots étaient brutaux, la vérité profonde. Xue Zigui acquiesça sérieusement.
Bien sûr, si un mec roule en Range Rover, je trouve ça quand même relou.
Pendant l'étude du soir, tint tellement lieu d'outil de résolution. De manière générale, il ne refusait jamais de répondre à quelqu'un qui posait une question.
eut donc beaucoup de travail pendant l'étude du soir.
Lorsque l'étude du soir prit fin, tout le monde se remit à ranger ses affaires.
observa rangeant ses effets et lui tendit la médaille. « Allez, petit assistant porteur de médaille. »
« Très bien, très bien. » attrapa la médaille d'or sans réfléchir et la glissa directement dans son sac.
Puis il marcha vers la porte.
se tenait déjà debout dans le couloir depuis un moment, fixant . « Je croyais que tu ne viendrais pas à l'étude du soir. »
Plus tôt, avait vu et rentrer de l'extérieur.
Sa tonalité fut donc légèrement glaciale.
« Non, je n'ai pas fini mes devoirs. » répondit.
avançait devant. le suivit automatiquement, mais elle gardait une légère moue boudeuse.
Si elle avait su que et avaient dîné ensemble la veille et fait une croisière nocturne sur le fleuve Yuejiang, elle serait probablement furieuse de vrai.
savait pourtant manier les flatteries.
« Après avoir suivi la compétition, ne dois-je pas protéger ma petite jeune propriétaire en rentrant des cours ? »
En franchissant le portail du lycée, s'arrêta net et fit demi-tour pour regarder .
n'eut pas le temps de freiner et percuta .
« Hmpf ! J'ai besoin de ta protection ? »
tendit le doigt vers un mendiant de l'autre côté de la rue.
« Tu vois ce mendiant ? »
leva les yeux, perplexe.
« Oui, alors ? »
« Devine si les autres peuvent le voir. »
À ces mots, la terreur de fut telle qu'elle serra immédiatement le bras de et demanda, tremblante :
« C'est ce truc-là ? »
« Non, c'est juste un mendiant ordinaire. »
« Va te faire foutre ! »
Elle asséna deux coups de poing secs dans le flanc de .