Il était treize heures trente.
Le grand groupe se rassemblait dans le hall de l'hôtel. Le chef d'équipe, Xu Haoming, tenait une liste et appelait les noms un par un pour vérifier.
On cherchait les absents dans leurs chambres.
« Wang Xiaopang, réveille-toi ! Essuie ta bave ! » Xu Haoming poussa le garçon au visage rond qui somnolait sur le canapé, impatient.
Wang Xiaopang fit un bond et s'essuya la bouche, hébété. « C'est l'heure d'aller au peloton d'exécution ? »
Un rire étouffé courut dans la foule.
La plupart étaient en pleine forme, visiblement la courte pause déjeuner avait été très efficace.
Plusieurs filles venues ensemble étaient serrées les unes contre les autres, poings serrés, se sussurrant des encouragements. Leurs visages mélangeaient nervosité et impatience.
Le regard de Lin Mo les balaya.
Pour les compétitions municipale et provinciale qui ne duraient qu'une ou deux heures, elles pouvaient s'en tirer aisément.
Mais la compétition nationale était différente. Avec des calculs qui duraient souvent au moins quatre heures, ce n'était plus seulement une question de puissance mentale pure, mais aussi de force physique et de volonté.
Un tel effort était assurément une torture pour des filles à la constitution physiquement plus faible.
Cependant, elles visaient surtout ce petit bonus de points pour l'examen final.
Une fois tout le monde présent, ils sortirent en file et montèrent dans le bus.
Pendant la dizaine de minutes de trajet, le car était inhabituellement silencieux, seul le souffle de la climatisation et le froissement occasionnel des pages tournaient.
Wang Xiaopang, qui venait de dormir, se remit à geindre doucement, disant que son cœur battait trop fort et que ses paumes suaient.
Le bus s'arrêta net devant l'entrée de l'école de la compétition.
Ce qui les accueillit fut une foule plus nombreuse et une atmosphère plus solennelle qu'à la compétition municipale.
Un cordon était dressé devant le bâtiment d'enseignement. Plusieurs enseignants brassardés de rouge tenaient des mégaphones, répétant sans expression les règles de l'examen.
« Tous les candidats, tenez votre carte d'identité et votre convocation en main et préparez-vous pour la vérification ! »
Le flot fut forcé de ralentir, et ils passèrent le poste de contrôle un par un.
Lin Mo portait une trousse transparente et gravit les escaliers vers la salle d'examen avec la foule.
Le couloir était bondé, l'air étouffant, les respirations des candidats et leurs chuchotements nerveux se mêlaient.
À ce moment, il se retourna et vit Tong Dong lever la main, semblant vouloir lui taper l'épaule.
Tong Dong derrière lui sortit un morceau de chocolat de sa poche et le lui tendit.
« Mange ça avant d'entrer. Ça peut soulager un peu le stress », dit Tong Dong à voix basse, en jetant un regard entendu.
« J'ai toujours fait comme ça avant. »
Lin Mo le passa au crible de son sens spirituel et confirma que ce n'était qu'un morceau de chocolat ordinaire.
Le chocolat contient de la théobromine et de la caféine, ce qui peut être considéré comme une sorte de « buff ».
Lin Mo n'en dit pas plus. Il déchira directement l'emballage et fourra le chocolat dans sa bouche.
Le chocolat a effectivement un certain effet.
Mais il n'en avait aucun sur Lin Mo.
« Merci », dit Lin Mo en tendant la main pour taper l'épaule de Tong Dong.
Au moment où sa paume toucha l'épaule, une puissance spirituelle faible et douce se transmit depuis le centre de la paume de Lin Mo.
Elle s'infiltra discrètement dans le corps de Tong Dong, dissipant la dernière trace d'épuisement causée par la nervosité entre ses sourcils.
Tong Dong allait dire quelque chose quand il se figea soudain. Il cligna des yeux et sentit que sa tête, un peu embrumée l'instant d'avant, devenait instantanément d'une clarté extrême, et que même son rythme cardiaque chaotique s'était calmé.
Il secoua la tête, curieux, pensant que c'était juste l'effet normal d'adrénaline avant l'examen.
« Je sens... mon état s'est soudain amélioré », chuchota Tong Dong, surpris.
« C'est peut-être parce que tu as mangé le chocolat », dit Lin Mo distraitement.
« Mais... mais je ne l'ai pas encore mangé. »
Première règle du protagoniste :
Si tu es sympa avec moi, je le suis avec toi.
......
Lin Mo s'assit dans la salle d'examen. Il n'y avait pas une seule personne qu'il connaissait dans toute la classe.
Quand la sonnerie retentit, il enfouit la tête dans les sujets.
Il n'avait pas de tactique.
D'un balayage de son sens spirituel, il se mit simplement à répondre.
Il n'eut même pas besoin de papier brouillon, il écrivit juste quelques étapes au passage.
N'importe quelle question de la compétition d'olympiade de mathématiques au niveau provincial pouvait servir de dernière et plus difficile question sur un sujet de mathématiques ordinaire.
Plus il avançait, plus les questions devenaient difficiles.
Il n'y avait ni questions à choix multiples ni questions à trous.
C'étaient toutes des questions de rédaction.
Pourtant, Lin Mo y répondait très vite. Étape par étape, c'était comme si une réponse-type remplissait la copie.
Les questions extrêmement difficiles qui apparurent plus tard ne prirent pas beaucoup de temps sous le calcul de son sens spirituel. Elles étaient tout aussi faciles à résoudre que des questions ordinaires, et il écrivit très vite.
C'était la magie du sens spirituel. Comparé aux lettres, le sens spirituel pouvait décomposer aisément les méthodes de calcul des mathématiques.
Cependant, Lin Mo ne pouvait calculer que ce qu'il connaissait.
Il n'était qu'un cultivateur, pas omniscient et tout-puissant.
Pendant une demi-heure, Lin Mo ne cessa d'écrire. Son écriture était nette et les étapes claires.
Bien sûr, s'il n'avait pas peur de faire peur, il aurait pu aller encore plus vite.
En fait, il ralentit même par la suite.
Après avoir fini de répondre, Lin Mo simplifia les étapes et les écrivit sur le papier brouillon.
Ce ne fut qu'au bout de quarante-cinq minutes après le début de l'épreuve qu'il leva la main.
Le surveillant fronça les sourcils et s'approcha.
« Qu'est-ce qu'il y a ? » demanda-t-il à voix basse.
« Je veux rendre ma copie », dit Lin Mo aussi à voix basse, mais tous ceux autour l'entendirent clairement.
Le surveillant fut légèrement stupéfait, puis dit : « Mieux vaut revérifier. »
« J'ai vérifié. Prenez-la », le ton de Lin Mo portait une pointe de non-négociabilité.
Voyant que Lin Mo insistait, le surveillant prit sa copie et son sujet. Il y jeta un coup d'œil rapide et fut assez choqué.
Elle était remplie.
Il avait cru au départ que Lin Mo était juste un fainéant. Il y avait toujours des élèves qui abandonnaient purement et simplement à la compétition provinciale.
De toute façon, il l'avait conseillé.
Mais quand il prit la copie, quelque chose clochait.
Toutes les étapes étaient complètes.
Il ne put que prendre la copie et le sujet de Lin Mo.
« D'accord, sortez sans faire de bruit. »
Lin Mo acquiesça, ramassa sa trousse et partit.
Certains le regardèrent d'un air bizarre, d'autres restaient le nez dans leurs copies, insensibles à tout le reste.
Ce que Lin Mo ne savait pas, c'est qu'il y avait un autre candidat dans cette salle qui avait été dans la même salle que lui lors de la compétition municipale précédente.
En le voyant, elle fut très surprise. Elle pensait à l'origine que Lin Mo aurait dû abandonner la compétition municipale.
Résultat, elle le revit à la compétition provinciale.
Et il rendait sa copie en avance, encore.
Quel genre de génie était-ce ?!
Si elle pensait encore que Lin Mo ne répondait qu'aux questions qu'il connaissait avant de rendre sa copie, elle serait trop naïve.
« Bon, arrête de regarder. Fais tes propres questions. Sinon, tu n'auras pas assez de temps. »
Lin Mo marcha seul dans le couloir.
Les couloirs de cette école étaient communicants. Lin Mo se trouvait par hasard dans la dernière salle.
Donc en sortant, il passa devant toutes les autres salles.
Ceux qui ne connaissaient pas Lin Mo ne le prirent que pour un passant.
Mais ceux qui le connaissaient n'avaient que deux mots en tête :
« Putain ! »
Lin Mo balaya de son sens spirituel et localisa Tong Dong.
Tong Dong était insensible à tout ce qui l'entourait, le nez dans ses calculs sur le papier brouillon.
Xue Zigui en faisait autant. Xue Zigui avait une question de retard sur Tong Dong. Calculé comme ça, il pourrait ne pas finir tout le sujet.
Lin Mo les ignora et descendit simplement les escaliers.
Alors qu'il descendait, tous les regards étaient braqués sur lui.
Même le directeur Huang et Xu Haoming n'y échappèrent pas.
Au moment où il vit Lin Mo, Xu Haoming ne put s'empêcher de se mordre les lèvres.
« C'est bien lui, encore. »