Chu Ling et sa mère ne purent s'empêcher de se lever.
Toutes deux regardèrent autour d'elles, mais ne virent personne.
La mère de Chu Ling ne put retenir ses larmes.
« Tian Ming, tu es revenu, tu es enfin revenu. Pourquoi nous as-tu quittées, ta femme et ta fille ? »
tourna la tête vers la mère de Chu Ling, qui sanglotait sans contrôle.
Même Chu Ling se mit à pleurer.
Au moment où allait s'avancer pour les consoler, étendit la main et la retint.
« Laisse-les pleurer. Qu'elles évacuent leurs larmes et leur chagrin d'abord. »
jeta un coup d'œil au père de Chu Ling.
Lui aussi affichait une expression douloureuse, mais il semblait que les fantômes perdaient la capacité de verser des larmes après la mort.
Il ne pouvait que regarder sa femme et sa fille pleurer.
Quand il tendit la main pour les toucher, leva la main pour l'en empêcher.
« Si tu ne veux pas qu'elles tombent malades, ne les touche pas. Les vivants et les morts empruntent des chemins différents. Ton contact ne leur fera pas de mal grave, mais il aura quand même un effet.
En plus, tu ne peux même pas les toucher. Pour l'instant, tu n'es qu'une âme — tu n'as pas de forme physique. »
En entendant cela, le père de Chu Ling marque une pause. Il n'avait pas prévu que quelqu'un d'autre puisse le voir.
D'un air grave, il regarda .
« Après la façon dont ma t'a traitée, tu es quand même venue. Merci infiniment. »
secoua la tête. « Je l'ai fait un peu souffrir. Oncle Chu, tu ne m'en veux pas, hein ? »
Chu Ling et sa mère reniflaient encore, mais elles s'essuyèrent vite les larmes. En entendant les mots de , la mère de Chu Ling prit une grande inspiration et répéta :
« Ça suffit qu'il soit revenu, ça suffit. , on ne t'en veut pas. Tian Ming, tu devrais manger d'abord. J'ai fait tous tes plats préférés. »
La mère de Chu Ling leva les yeux vers , espérant qu'elle pourrait transmettre les paroles de son mari.
« Pas la peine. Il peut t'entendre — c'est juste que tu ne peux pas entendre ce qu'il dit. »
porta aussi son regard sur le père de Chu Ling.
Il regardait le jarret de bœuf braisé, son visage mêlant tristesse et chaleur.
« Ah, le jarret de bœuf. Ceux de ma femme sont toujours trop sucrés, mais je les aime comme ça. »
En entendant cela, adressa un regard complexe à la mère de Chu Ling.
« Il a dit que tes jarrets de bœuf ont toujours été trop sucrés, mais qu'il les aime comme ça. »
À ces mots, la mère de Chu Ling éclata de nouveau en sanglots, la confirmation que c'était bien son mari arrachant de nouvelles larmes à ses yeux secs.
Elle s'effondra sur le canapé, le coussin déjà trempé.
Le cœur de se serra à ce spectacle, mais elle garda le silence.
Le père de Chu Ling, lui, dit : « Laisse-la pleurer. Une fois qu'elle aura fini cette fois, elle n'aura plus à pleurer. Je sais — c'est la seule fois où je reviendrai. »
En entendant cela, se figea. Elle se souvint comment elle, aussi, avait pleuré sans contrôle ce jour-là.
Son père lui avait aussi dit qu'après avoir pleuré, elle ne devait plus pleurer.
Le souvenir lui piqua le nez de larmes retenues.
perçut le basculement — c'était parti pour devenir une séance de pleurs collectifs.
Il s'avança vivement et serra dans ses bras.
« Ne pleure pas. C'est le père d'une autre — qu'est-ce que tu pleures ? »
L'interruption de arrêta les larmes de avant qu'elles ne coulent.
Puis il se tourna vers les deux femmes qui sanglotaient encore derrière elles.
« Si vous voulez voir votre famille, arrêtez de pleurer. »
À cela, les yeux de s'écarquillèrent de surprise.
Même les reniflements s'apaisèrent presque instantanément.
La mère de Chu Ling avait déjà attrapé un mouchoir pour s'essuyer les yeux.
« Dis-moi, qu'est-ce que je dois faire pour voir mon mari ? »
sortit un petit flacon de sa poche. « D'abord, plus de larmes. Ce sont des larmes de bœuf. Applique-les autour de tes yeux, et tu pourras voir ton mari. Mais ça ne durera pas longtemps — il y en a peu. Si tu pleures, ça partira. Tu as compris ? »
La mère de Chu Ling acquiesça vigoureusement.
Elle s'essuya le visage, prit le flacon et tamponna le liquide clair autour de ses yeux.
« Est-ce que ça marchera vraiment ? » ne put s'empêcher de demander .
« Oui. Mais le bœuf doit avoir été au bord de la mort. Les bœufs ont une conscience spirituelle — ils sentent leur mort approcher et versent des larmes. Leurs larmes peuvent combler l'écart entre les vivants et les morts, te permettant de voir les esprits. »
ajouta : « Il y a aussi quelque chose qu'on appelle "corne de rhinocéros spirituel", mais c'est probablement éteint maintenant. Le brûler permettrait aussi aux gens ordinaires de voir les fantômes. »
En écoutant son explication, l'examina.
« Comment tu sais tout ça ? »
« Quoi, tu veux que je dise quoi ? Je suis un taoïste descendu de la montagne, un dieu de la guerre revenu, le Roi Dragon descendu du ciel, le protagoniste élu. »
Système : [Je me casse, alors ?]
Non ! Frangin, je déconnais — reste !
ne savait pas démêler le vrai du faux dans les paroles de , mais elle n'insista pas.
S'il voulait partager, il le ferait.
Une fois les larmes de bœuf appliquées, la mère de Chu Ling releva la tête et vit son mari assis à la table à manger, la regardant.
« Tian Ming ! C'est toi — » Elle n'eut que le temps de commencer que les larmes menacèrent de déborder à nouveau. Elle renversa la tête en arrière, fermant les yeux de force.
Elle lutta pour retenir les larmes.
Un instant plus tard, elle les rouvrit.
Voyant son mari toujours assis à table, elle exhalou soulagée.
Elle s'approcha pour l'étreindre, mais s'arrêta net à un avertissement.
« Les vivants et les morts empruntent des chemins différents. Je te l'ai dit — ton énergie yang l'affectera, et lui t'affectera. »
Les fantômes qui reviennent le septième jour après la mort sont fragiles.
La plupart évitent de toucher leur famille. Ils mangent simplement en silence, veillent sur leurs proches, puis repartent.
Chu Ling voulait aussi voir son père, mais elle ne pouvait pas s'arrêter de pleurer.
Trop de larmes signifiaient qu'elle ne pouvait pas utiliser les larmes de bœuf.
Voyant que les choses étaient réglées, prit la main de .
« Bon, on y va. Pas la peine de s'immiscer dans leurs retrouvailles familiales. »
Il regarda Chu Ling.
« Il n'y a que ce qu'il y a de larmes de bœuf. Utilise-les bien. Il n'y a pas d'effets secondaires, mais après aujourd'hui, jette le reste. Garder ce genre de trucs attire les ennuis. »
Chu Ling acquiesça vite avant de s'agenouiller et de faire trois kowtows à et .
« Merci, merci à vous deux ! »
Même la mère et le père de Chu Ling s'agenouillèrent en signe de gratitude.
Chu Ling courut même jusqu'à sa chambre et revint avec une tirelire.
« C'est tout mon argent du Nouvel An. Je — »
Avant qu'elle ne finisse, la lui repoussa. « On n'en a pas besoin. Donne l'argent à la place. »
En partant, se souvint soudain de quelque chose et ajouta : « Ah, et ne partagez pas un repas avec le défunt. Une fois qu'il a fini de manger, brûlez la nourriture avec le papier d'offrande et les offrandes. »
Sur ces mots, emmena .
Derrière eux, les remerciements de la famille Chu résonnaient, mais ne se retourna pas.
Ce ne fut qu'une fois dans la rue, en bas, que parla.
« On est parties comme ça — c'est bien ? »
« Quoi, tu voulais qu'elles t'invitent à dîner ? »
lui tenait la main, de l'autre tapotant légèrement son front.
« Il ne va rien m'arriver, hein ? »
« Ton père est revenu, et t'as pas eu de souci, non ? »
En entendant cela, réalisa aussi.
Mais elle murmura alors : « Mais quand mon père est revenu, je l'ai même serré dans mes bras. Pourquoi tu leur as dit qu'ils ne pouvaient pas faire contact ? »
secoua la tête. « Les constitutions sont différentes. La tienne est spéciale — tu peux les voir et les toucher, mais les autres non. »
Bien que n'expliquât pas en détail, acquiesça pensivement.
« Bon, je te ramène d'abord chez , puis je retourne à la location. »