Le premier jour de l'Année lunaire.
Tôt le matin, Lin Mo salua sa grand-mère dès qu'il la vit : « Bonne année, Tante ! Tu as gagné aux cartes hier soir ? »
Sa grand-mère rit et hocha la tête. « Ah, bonne année à toi aussi. »
Sur ces mots, elle sortit deux enveloppes rouges de sa poche et les lui tendit.
« Tiens, travaille bien cette année, reste en bonne santé, et plein d'entrain. »
« Merci, Tante. Mais ton petit-fils ici est déjà premier de l'école — mes notes sont excellentes », dit Lin Mo fièrement, se désignant du pouce.
« Bien, bien. Maintenant va réveiller Binbin pour le petit-déjeuner », répondit sa grand-mère, vêtue de neuf et souriant chaleureusement.
Lin Mo se tourna pour réveiller les autres pour le petit-déjeuner.
La règle dans la maison de sa grand-mère voulait que le premier jour de l'Année soit végétarien.
Même les nouilles aux œufs de crevette étaient interdites.
Congee nature, bâtonnets de pâte frite, nouilles sautées à la sauce soja.
Pas un seul oignon vert en vue.
Mais Feng Binbin avait l'habitude. Un peu de sel en plus dans le congee, trempé dans les bâtonnets de pâte frite — aucun problème.
Lin Mo non plus ne s'en formalisait pas. Il pouvait même ne pas manger s'il le fallait.
Aujourd'hui, il s'agissait vraiment juste de porter des habits neufs et de faire un tour dehors.
Personne ne venait en visite le premier jour de l'Année, alors tout le monde avait tout son temps.
« Tu as fière allure, petit frère. Qui t'a choisi cette tenue ? »
Feng Binbin vit d'un coup d'œil que ce n'était pas le style habituel de son cousin.
Un trench-coat bleu marine associé à un col roulé — cela avait une allure sophistiquée.
Surtout, Lin Mo avait grandi, les épaules s'étaient élargies, si bien que le trench-coat lui allait parfaitement.
Il ne faisait pas trop froid, loin de nécessiter une doudoune.
Le col roulé et le trench-coat formaient le combo idéal.
Juste après minuit, Feng Binbin emmena Lin Mo en moto pour un en-cas tardif.
Même en pleine nuit, il y avait beaucoup de choix.
Congee, nouilles de riz, nouilles sautées, riz — tout était disponible. Il ne manquait que le barbecue, les vendeurs étant rentrés chez eux.
Sinon, ils auraient pu manger des brochettes grillées.
Lin Mo commanda des nouilles sautées, un bol de congee et quelques dim sum.
Dès qu'ils furent assis, Lin Mo leva les yeux vers Feng Binbin.
« Allez, balance. Ce que tu as en tête, dis-le. »
Lin Mo voyait l'hésitation de Feng Binbin au premier regard.
À l'origine, Feng Binbin n'avait pas prévu de discuter de ces choses avec quelqu'un de plus jeune que lui.
Mais Lin Mo paraissait bien plus mûr et posé maintenant.
Son cousin avait toujours été intelligent, mais il y avait en lui une forte immaturité enfantine.
À présent, avec la nouvelle année, cette immaturité avait disparu.
À sa place, une maturité qui surpassait de loin ses pairs — même ses camarades avaient remarqué le changement.
Alors Feng Binbin voulait quelqu'un à qui se confier, pour l'aider à peser ses options.
Il ne savait juste pas par où commencer.
Lin Mo remarqua son hésitation. « Donc, tu viens demander conseil pour l'amour ou pour ta carrière ? »
« Commençons par l'amour », soupire Feng Binbin.
Mais Lin Mo secoua la tête. « Je préférerais parler de ta carrière d'abord. »
Le tempérament de Feng Binbin s'enflamma une seconde, mais il le calma tout aussi vite.
« Bon, vas-y. »
« Tu as fait génie civil parce que tes oncles t'y ont poussé, c'est ça ? »
Feng Binbin acquiesça.
En 2013-2014, le génie civil était encore un domaine lucratif, surtout si l'on partait à l'étranger pour des projets d'infrastructure dans les pays en développement.
Certes, il y avait des risques, mais la rémunération était imbattable. Au bout de dix ans, on décrochait aisément un poste de bureau.
Mais Feng Binbin avait suivi la voie de ses oncles.
Fraîchement diplômé, on l'avait envoyé dans le Hunan mélanger du béton et manœuvrer des pelles mécaniques.
Pourtant, son salaire restait moyen, avec à peine des primes.
Les années passèrent, et au moment où Lin Mo revint, Feng Binbin n'était toujours que conducteur de pelle mécanique.
Il n'avait même pas beaucoup utilisé ses connaissances en génie civil.
À ce stade, partir semblait impossible.
C'était un sac de nœuds.
Lin Mo tambourina légèrement des doigts sur la table.
« Si tu veux un meilleur avenir, vise une affectation à l'étranger dans un programme soutenu par l'État. »
Feng Binbin figea sur le mot « étranger ».
« À l'étranger ?! Combien d'années ça prendrait ? Et Tante ? »
« Je m'occuperai d'elle. Tu crois que tu pourrais rendre visite souvent si tu restais avec tes oncles ? »
Lin Mo avait un point.
Combien de génies civil restaient près de chez eux ?
Feng Binbin prit une grande inspiration et alluma une cigarette.
« Alors... et pour l'amour ? »
« Si c'est pour Lv Ning'en — Sœur En — tu devrais attendre d'être revenu avant de te déclarer. Tu ne peux pas t'attendre à ce qu'elle t'attende des années, si ? »
« Mais si je reste avec mes oncles... »
« Même problème. D'après ce qu'a dit Tante, leurs projets ne sont même pas à la Cité de la Grue. »
En d'autres termes, il travaillerait quand même hors ville.
Quelle différence entre une autre province et un autre pays ?
En entendant cela, Feng Binbin finit par dégonfler.
« Donc ma meilleure option, c'est encore de mélanger du béton à l'étranger ? »
« Ce ne serait pas pour toujours. Ton oncle est presque sorti, non ? »
Feng Binbin resta silencieux un moment.
L'oncle de Lin Mo n'était pas une mauviette. Une fois libéré, il avait recommencé à tisser des liens, replongeant dans les affaires avec son flair de marchand.
Pendant les pires moments de Lin Mo, son oncle l'avait contacté à plusieurs reprises, essayant de le relever.
Mais à l'époque, Lin Mo était trop loin — refusant d'entraîner son oncle dans sa chute.
Voyind l'indécision de Feng Binbin, Lin Mo dit enfin : « Si tu ne parviens vraiment pas à te décider pour l'étranger, reste sur les projets de tes oncles. »
Lin Mo pensa : Au pire, je l'aiderai à parier sur la Coupe du monde 2014.
Scores exacts des matches.
Pas besoin de la finale — il suffit de parier sur le 7-1 de l'Allemagne contre le Brésil en demi-finale.
Fortune instantanée.
Les billets de loterie peuvent mentir, mais la Coupe du monde et le Bitcoin jamais.
« Laisse-moi réfléchir. Si je me déclare, est-ce que je lui demanderais de m'attendre ? »
« Et si elle accepte mais n'attend pas, est-ce que ça ne ferait pas encore plus mal ? »
La réplique de Lin Mo laissa Feng Binbin sans voix.
Quoi qu'il en soit, c'était une situation délicate.
Voyant son cousin ainsi, Lin Mo ne put que lui taper l'épaule.
« Si elle est destinée à être la tienne, elle le sera. Si tu réussis et que tu reviens avec de l'argent, tu auras encore plus d'assurance. »
Feng Binbin baissa la tête et attaqua ses nouilles de riz sautées.
Le choix était clair. Il savait qu'il devrait rester dans le bâtiment quoi qu'il arrive, et la suggestion de Lin Mo de travailler à l'étranger était clairement la meilleure voie.
Mais ses oncles avaient été bons pour lui.
« Je devrais leur en parler ? Ça me semble mal de ne pas le faire. »
Ce n'était pas déraisonnable.
Après tout, Feng Binbin avait grandi sous leur aile.
Il leur portait encore une profonde affection.
« Dis-leur. S'ils soutiennent ton départ, pars. S'ils ne soutiennent pas... eh bien, tu pourras quand même partir. »
Ça sonnait confus au début, mais le sens s'imposa vite.
Feng Binbin cligna des yeux, puis comprit.
« C'est... pas très correct, ça ? »
Lin Mo n'insista pas. Feng Binbin ne savait pas ce que l'avenir réservait, mais si les choses se passaient comme avant, Lin Mo pourrait toujours le soutenir.
Quoi qu'il arrive, dans cette vie, Lin Mo veillerait à ce que son cousin vive confortablement.