Cependant, d'après ce qu'il savait, Jiang Yunlu se faisait d'ordinaire livrer ses repas au portail du lycée tous les jours.
En se retournant, de fait —
Jiang Yunlu tenait une gamelle raffinée à la main.
« Qu'est-ce qu'il y a ? » Lin Mo resta où il était.
Vêtue de sa tenue d'entraînement militaire ample, Jiang Yunlu ne mettait pas vraiment sa silhouette en valeur, mais sa façon de sautiller dégageait un charme juvénile indéniable.
Bien des garçons au portail ne pouvaient s'empêcher de lui lancer des regards à la dérobée.
Jiang Yunlu s'approcha de Lin Mo en gambadant.
« Tu vas acheter à manger ? »
« Ouais, tu veux que je te rapporte quelque chose ? » demanda Lin Mo d'un ton détaché.
Les autres l'ignoraient peut-être, mais Lin Mo connaissait bien la situation de Jiang Yunlu.
Sa famille était stricte, donc elle avait rarement le droit de manger de la street-food.
Et plus on interdit quelque chose à une fille, plus elle a envie de l'essayer.
Parfois c'était de délicieux en-cas de rue ; d'autres fois, des gars aux cheveux teints à moto.
Heureusement, la Cité de la Chèvre avait interdit les motos.
Et à cette époque, les vélos électriques n'étaient pas encore répandus.
La seule chose qui pouvait donc tenter Jiang Yunlu, c'était la street-food.
Les yeux de Jiang Yunlu s'illuminèrent.
« C'est vrai ? »
« Ouais, mais tu paieras », dit Lin Mo avec sérieux.
Jiang Yunlu hocha vivement la tête. « Alors je peux avoir des frites ? Et une saucisse grillée ! Ça fait tellement longtemps que je veux goûter. »
Lin Mo jeta un œil à la gamelle dans sa main mais ne fit aucune objection, se dirigeant simplement vers la ruelle de derrière.
« Hé, je ne t'ai pas encore donné l'argent. »
« Ce n'est rien, je l'encaisserai à la livraison. »
En regardant la silhouette de Lin Mo s'éloigner, Jiang Yunlu ne put s'empêcher d'éprouver un élan d'excitation.
Surtout parce qu'elle allait bientôt mettre la main sur des frites et une saucisse grillée.
Aux yeux de sa famille, c'était de la malbouffe — strictement interdite.
Elle n'avait droit qu'aux en-cas d'importation achetés par ses parents.
Mais pour les autres, ce genre de restriction pouvait passer pour de l'« ingratitude devant sa propre chance ».
Jiang Yunlu regagna sa place mais n'ouvrit pas sa gamelle tout de suite. Elle attendit plutôt avec impatience le retour de Lin Mo.
Lin Mo parti, personne ne s'assit à sa place, ce qui la détendit un peu.
Au collège, on l'asseyait toujours à côté de filles — ainsi, aucun garçon n'essayait d'engager la conversation avec elle.
Mais elle ne voyait pas d'inconvénient à avoir Lin Mo pour voisin.
Discrètement, Jiang Yunlu sortit son iPhone 4 et se mit à jouer à Fruit Ninja.
Peu après, un sac plastique transparent atterrit sur sa table.
« Tiens, tes frites et ta saucisse grillée. »
Chaque article était emballé à part pour éviter que les saveurs ne se mélangent, et Lin Mo avait même arrosé les frites de ketchup.
Ça ne venait pas d'une chaîne — juste d'un petit stand de fritures dans la ruelle, prisé non seulement des élèves du collège-lycée Guangba, mais aussi des habitants du coin.
Le goût n'avait rien d'extraordinaire, mais les portions étaient généreuses — cinq yuans pour tout un sachet.
« Waouh ! Il y en a plein ! » Jiang Yunlu leva les yeux vers le sachet débordant de frites, puis adressa un grand sourire à Lin Mo. « Merci, Lin Mo ! »
« De rien. Mais tu me dois encore — un yuan cinquante pour la saucisse, cinq pour les frites. WeChat ou... attends, tu as du liquide ? »
Lin Mo se prit le front. Il avait oublié que si WeChat existait, le paiement mobile n'était pas encore d'actualité.
Alipay ne se généraliserait que l'année suivante.
Pour l'heure, le liquide restait roi.
Jiang Yunlu se retourna, fouilla son sac et en sortit un billet de dix yuans.
« Tiens, garde la monnaie. »
Lin Mo prit l'argent de la petite fille à papa mais ajouta :
« Disons que ça te fait trois yuans cinquante d'avoir chez moi. Cinquante centimes, c'est mes frais de livraison — de quoi t'offrir deux saucisses de plus plus tard. »
Les yeux de Jiang Yunlu s'illuminèrent. « C'est vrai ?! »
Ce n'était pas comme si aucun garçon ne lui avait jamais offert d'en-cas.
Mais Jiang Yunlu avait appris tôt qu'« il n'y a pas de repas gratuit ».
Alors elle refusait généralement poliment.
Cette fois, cependant, elle payait de sa poche — allant jusqu'à laisser un pourboire pour le service —, donc elle n'éprouvait aucune culpabilité.
Lin Mo tapota la table.
« Mange. Les frites ramollissent vite. »
Jiang Yunlu hocha vigoureusement la tête et décida de commencer par la saucisse grillée.
La saucisse n'était qu'une vulgaire knacki frite — grasse mais délicieuse.
Une bouchée, et sa bouche fut inondée d'une huile riche et savoureuse.
Trop bon.
Pendant que Jiang Yunlu se régalait, Lin Mo déballa son plat à emporter — des nouilles de riz de Guilin.
Comme il avait bon appétit, il en avait acheté deux portions qu'il avait réunies.
L'arôme n'était pas aussi puissant que celui du luosifen, qui deviendrait célèbre plus tard, mais assez fort pour attirer l'attention de Jiang Yunlu.
Lin Mo sentit un regard sur lui et se retourna pour voir Jiang Yunlu qui le fixait d'un air plein d'espoir.
« Quoi ? »
Il ne l'avait pas imaginée aussi gourmande.
Jiang Yunlu jeta un œil entre Lin Mo et ses nouilles, puis ouvrit prestement sa propre gamelle.
Une vapeur légère et parfumée s'en éleva — crevettes, ailes de poulet, porc braisé luisant et légumes soigneusement disposés.
Un repas parfaitement équilibré et appétissant se trouvait à présent devant Lin Mo.
Aucun doute, ça avait l'air délicieux.
« On peut... échanger un peu ? »
Lin Mo soupira, puis céda sous son regard suppliant.
« Bon, tiens. »
Il versa une portion de nouilles dans sa gamelle et prit en retour l'une des grosses crevettes dodues.
C'était sans doute une crevette tigrée noire géante — énorme et charnue.
« T'inquiète, je n'ai pas encore utilisé ces baguettes-là. »
Jiang Yunlu croqua joyeusement dans les nouilles.
« Mmm~ C'et trop bon ! »
Ses joues se gonflèrent comme celles d'un tamia à mesure qu'elle s'empiffrait.
Lin Mo lui donna une autre bouchée aux baguettes.
« Voilà. Il faut que je mange aussi. »
Sur ce, il aspira sa propre part.
Les yeux de Jiang Yunlu se plissèrent de bonheur tandis qu'elle grignotait une frite.
Elle avait beau avoir ramolli, elle la trouvait toujours délicieuse.
Elle mangeait lentement, laissant plus de la moitié de son repas intacte, mais les frites l'avaient déjà rassasiée.
Lin Mo, lui, avait fini ses nouilles.
Il désigna ses restes.
« Tu manges encore ? »
« Je suis pleine », fit-elle d'un geste.
« Alors je prends. » Lin Mo attrapa sa gamelle et en versa le contenu dans sa barquette.
« Hein ?! » Jiang Yunlu bondit sur ses pieds, regardant avec stupeur sa nourriture disparaître dans sa boîte.
« T-toi... ça ne se fait pas ! »
« Tu allais de toute façon la jeter, non ? »
Lin Mo mangeait sans se soucier de rien. Honnêtement, si les portions de nouilles avaient été plus grosses, il ne s'en serait pas embêté.
Le visage de Jiang Yunlu s'empourpra tandis qu'elle le regardait finir ses restes. (////▽////)q
Mais en se rappelant qu'il lui avait donné un peu de son repas — le laissant encore sur sa faim —, elle éprouva un léger remords.
Alors, au final, elle ne dit rien.
Pendant ce temps, les garçons qui observaient Jiang Yunlu de loin sentirent leur cœur se briser.
C'était comme voir leur déesse leur échapper.
Su Mingzhao, en particulier, serra les dents de dépit.
« Pourquoi c'est Lin Mo qui a toute la chance ? »