C'était nul autre que Su Mingzhao.
Lin Mo comme l'instructeur l'entendirent distinctement.
L'instructeur Qian fronça les sourcils, jetant un œil à Lin Mo puis à Xu Sheng, qui gardait la tête basse.
Xu Sheng restait silencieux, ne sachant s'il devait reconnaître l'affaire.
Voyant cela, l'instructeur se tourna vers Lin Mo.
Lin Mo garda son air posé et inflexible.
« Bon, si c'est comme ça, tu courras vingt tours à sa place. À part le garde-à-vous, il n'aura ni à marcher au pas ni à faire le pas de l'oie. »
L'instructeur Qian était certain que ce gamin n'accepterait pas un tel sacrifice.
Et même s'il le faisait, qui s'en soucierait ?
Il balaya du regard les élèves devant lui.
Ils venaient tout juste de faire leur rentrée et se connaissaient à peine.
Mais si le gamin allait jusqu'au bout, il ne serait pas trop dur — que Lin Mo cherche juste à sauver la face ou à réellement aider un camarade, il le libérerait sans doute après quelques tours.
N'empêche, l'instructeur Qian doutait que le garçon accepte.
« D'accord ! Je le fais. »
« Puisque tu refuses, alors continue simplement à— ... Hein ? »
Tout le monde resta interdit, Xu Sheng le premier.
Il ne connaissait absolument pas Lin Mo, et voilà que celui-ci acceptait sans hésiter.
Cette fois, Xu Sheng prit la parole.
« Lin Mo, ce n'est pas la peine. Je peux continuer l'entraînement. »
Mais Lin Mo se contenta de l'écarter d'un geste et releva la tête vers l'instructeur.
« Alors, instructeur, je commence à courir tout de suite. »
Sur ce, Lin Mo s'élança.
Pas étonnant que le système lui ait assigné une tâche de course aujourd'hui — il ne perdrait pas son temps. Une bonne chose, en somme.
En regardant Lin Mo entamer ses tours, l'instructeur Qian ouvrit la bouche sans rien dire.
Il se contenta de désigner Xu Sheng.
« Sors du rang et repose-toi. S'il ne finit pas, tu reprends ta place ! »
Xu Sheng cligna des yeux. Il ne se sentait pas particulièrement fatigué, mais il obtempéra, les yeux suivant Lin Mo dans sa course.
« Pff~ Quel héros, courir vingt tours pour un camarade. Quel abruti. »
Su Mingzhao ricanait depuis la touche.
Il ne remarqua pas les camarades qui prenaient discrètement leurs distances avec lui.
L'instructeur Qian l'entendit aussi mais ne dit rien, ordonnant simplement aux élèves de reprendre les exercices de marche.
Sans Xu Sheng, l'entraînement progressa même plus vite.
Voyant Lin Mo toujours en train de courir, l'instructeur Qian siffla d'un coup sec pour lui faire signe de venir.
Lin Mo revint au petit trot.
« Oui ? »
La réponse laconique laissa l'instructeur Qian momentanément sans voix.
« Reprends ta place dans le rang. Tu n'as plus besoin de courir. Considère l'affaire réglée. »
Mais Lin Mo resta sur place en secouant la tête.
« Non. J'ai fait une promesse, alors je vais la tenir. En plus de la marche, il a encore le pas de l'oie à affronter — c'est un problème pour lui. Donc je ne reprends pas le rang. Je continue à courir. »
Sur ce, il repartit dans ses tours.
L'instructeur Qian fronça les sourcils et fit signe à Xu Sheng d'approcher.
Xu Sheng, qui était assis sur le rebord du parterre, accourut.
« Laisse-moi te demander — tu as vraiment ce trouble ? »
Xu Sheng hésita, ne sachant s'il devait prétendre que oui.
Il n'avait jamais eu ce problème auparavant, alors pourquoi maintenant ?
Mais le nier reviendrait à trahir Lin Mo.
Serrant les dents, il dit : « Instructeur, j'ai vraiment ce problème. Je— »
« Dis-moi la vérité. Je ferai vérifier par ton professeur principal. »
L'instructeur Qian n'était pas un bleu — il repéra instantanément la culpabilité dans les yeux de Xu Sheng.
À ces mots, Xu Sheng se dégonfla.
Il finit par secouer la tête.
« Je ne sais pas. Je n'avais jamais marché comme ça avant. »
L'instructeur Qian fronça les sourcils de plus belle, mais il se contenta de congédier Xu Sheng d'un geste.
Pendant ce temps, Lin Mo continuait de courir.
Jiang Yunlu, toujours en formation, ne comprenait pas pourquoi Lin Mo faisait ça.
Les exercices de marche n'étaient-ils pas plus faciles que vingt tours de piste ?
« Quelqu'un sait combien de tours il a faits ? »
« Quinze ! » Quelqu'un dans la classe avait compté.
Honnêtement, si certains trouvaient Lin Mo stupide, ils l'en admiraient d'autant plus.
Après tout, ils ignoraient si Xu Sheng et Lin Mo étaient vraiment camarades.
Pour eux, Lin Mo prenait la défense d'un pair — même si c'était bête, c'était bête pour un ami.
Et ça changeait tout.
Les cinq derniers tours accomplis.
Une notification retentit dans l'esprit de Lin Mo.
[Mission du jour : accomplir l'entraînement au jeu de jambes autour du terrain d'entraînement de la secte sans repos (20/20 tours)]
[Mission accomplie]
[Récompense : Pilule Nourricière de Qi x1]
Lin Mo songea : une Pilule Nourricière de Qi — ce doit être une aide au raffinement du Qi.
La nuit précédente, il avait cultivé une Mer de Qi naissante, où l'énergie spirituelle absorbée était raffinée en puissance utilisable.
Ses vingt tours terminés, Lin Mo revint auprès de l'instructeur Qian, haletant.
« Je rends compte, instructeur. Vingt tours accomplis. »
L'instructeur Qian dévisagea Lin Mo, puis Xu Sheng, avant de soupirer.
« Bon. Puisque tu as couru les tours, il est dispensé des exercices de marche et de pas de l'oie. »
« Merci, instructeur. »
Lin Mo regagna sa place.
Il veilla à continuer de respirer bruyamment — s'il ne montrait aucune fatigue, on le prendrait pour un monstre.
Chaque tour de la piste du lycée Guangba faisait 400 mètres.
Huit kilomètres d'un trait.
Rien pour un soldat, mais pour un élève ? Un supplice.
Et pourtant, ses voisins de rang le regardaient avec un respect nouveau.
Ça, c'était un vrai homme.
Su Mingzhao, lui, se contentait de ricaner à l'arrière.
......
À midi, la séance d'entraînement prit fin.
Xu Sheng se précipita aussitôt vers Lin Mo.
« Merci, Lin Mo. Laisse-moi t'offrir le déjeuner. Tu as sans doute agacé l'instructeur — il va probablement appeler mes parents via le prof principal bientôt. »
Xu Sheng soupira, mais reconnaissant.
Il n'en voulait pas à Lin Mo d'avoir prétendu qu'il avait un trouble — après tout, sa marche freinait tout le monde.
Mais Lin Mo attrapa l'épaule de Xu Sheng.
« Je ne plaisantais pas. Tu es peut-être vraiment malade. Tu n'avais jamais eu ce problème avant, hein ?
Un vieux voisin à moi marchait normalement, puis s'est mis d'un coup à marcher comme toi. Il s'est avéré que c'était une obstruction cérébrovasculaire.
Alors tu devrais demander une dispense tout de suite et te faire emmener à l'hôpital par tes parents. »
Le ton de Lin Mo était d'un sérieux mortel.
Xu Sheng blêmit, se lécha les lèvres puis fila vers la salle de classe.
En le regardant courir — toujours de sa démarche gauche —, Lin Mo espéra qu'il vivrait longtemps.
Les obstructions cérébrovasculaires pouvaient mener à une atrophie du cervelet.
Dans sa vie antérieure, Xu Sheng en avait décliné, et Lin Mo n'avait plus jamais eu de ses nouvelles.
Bâillant, Lin Mo se dirigea vers le portail du lycée — il n'aimait pas la nourriture de la cantine.
À peine sorti, une voix l'appela dans son dos.
« Lin Mo. »