— Nous sommes en 2014. La Nouvelle Huaxia a été fondée il y a de nombreuses années.
Yu Youhan resta figé sur place.
n'y alla pas par quatre chemins. Il lui donna un aperçu sommaire de l'histoire et lui expliqua ce qui lui était arrivé, à lui et à Xian Zhou, après leur mort.
La Secte des Neuf Chrysanthèmes.
Le raffinement de cadavres.
La pollution de la veine draconique.
Les âmes rémanentes piégées.
Chaque phrase était brève, pourtant elles frappèrent Yu Youhan si fort qu'il resta longtemps sans pouvoir parler.
Il était déjà mort.
Xiao Xian aussi.
Mais la terre qu'ils avaient défendue de leur vie n'avait pas sombré.
C'était une bonne chose.
Mais alors, qu'était-ce que ce corps ?
Yu Youhan s'apprêtait à parler lorsque sa bouche s'ouvrit d'elle-même.
« Qui es-tu ? N'étais-je pas mort ? »
C'était une voix complètement différente.
(Ne t'attarde pas sur les cordes vocales.)
La voix était plus jeune, plus pressée.
Le corps entier de Yu Youhan se raidit.
« Xiao Xian ? »
« Hein ? Frère Han ? Pourquoi es-tu là toi aussi ? Attends... pourquoi puis-je entendre ta voix ? »
L'expression de Liu Zheng s'effondra sur le champ.
Il se tourna vers et baissa la voix. « Deux âmes dans un même corps ? Et elles ont toutes deux recouvré conscience en même temps ? Cela peut réellement arriver ? »
La réponse de fut très directe.
« Il n'y a pas d'autres corps disponibles. D'ailleurs, ce sont toutes deux des âmes rémanentes. Si j'en avais simplement mis une dans le corps, il y avait une chance qu'aucune des deux ne parvienne à se réveiller. »
Liu Zheng : « ... »
C'était effectivement inévitable. Du moins étaient-ils parvenus à revenir à la vie.
poursuivit son explication. « Puisque le corps de Xian Zhou avait déjà été détruit, et qu'il n'y avait nulle part ailleurs où le placer pour l'instant, j'ai placé l'âme rémanente de Xian Zhou dans ton corps également. Avec les deux âmes rémanentes qui se complètent, les chances de réveil étaient en réalité plus grandes. »
En parlant, tendit à Yu Youhan la photographie de lui et de Xian Zhou.
Yu Youhan la saisit, bien plus vite qu'auparavant.
La photographie avait fané, mais elle était encore en assez bon état. Après tout, Yu Youhan l'avait gardée sur lui tout du long.
Deux jeunes gens y étaient côte à côte. L'un affichait une expression sévère, l'autre un sourire insouciant.
La voix de Xian Zhou sortit de la même bouche.
« Frère Han, c'est une photo de nous deux. »
Il se tut longuement.
« Mais c'est dommage... nous sommes tous les deux morts. »
Personne ne répondit.
Le lieu tomba soudain dans le silence.
Ce n'était pas oppressant. Il y avait simplement des choses qui ne se disent pas.
se tenait à l'écart sans les presser.
Au bout d'un moment, Yu Youhan releva la tête et le regarda.
« Que devons-nous faire maintenant ? Tu as dit que je suis devenu un zombie. Je connais les légendes sur les zombies. Ils boivent le sang humain. Pour éviter qu'une catastrophe ne se produise... »
Il n'acheva pas sa phrase.
Mais tous les présents comprirent ce qu'il voulait dire.
Les lèvres de Liu Zheng bougèrent, mais il ne dit rien.
S'il avait eu affaire à un zombie ordinaire, il n'aurait pas hésité à agir.
Mais l'homme qui se tenait devant lui était mort une fois pour cette terre.
Même après la mort, il avait été tourmenté par l'ennemi.
Liu Zheng ne parvint pas à donner l'ordre de le brûler.
leva la main, coupant court à Yu Youhan.
« Il n'en est pas encore là. »
Yu Youhan le regarda.
« Il y a plein de moyens pour te contenir. Talismans et formations, sachets de sang animal, entraves physiques — nous pouvons utiliser n'importe lequel. Tu seras placé sous surveillance dédiée et il te sera interdit de te promener. Quant à l'endroit où vous voulez aller, j'imagine que toi et Xian Zhou pouvez en décider vous-mêmes. »
La voix de Xian Zhou ressortit à nouveau. « Nous pouvons choisir ? »
lui lança un coup d'œil.
« Bien sûr. Vous êtes des zombies intelligents, maintenant, pas des monstres assoiffés de sang. Tant que vous êtes correctement contrôlés, vous ne devriez pas poser trop de problèmes. »
Yu Youhan serra la photographie et n'ajouta rien.
Ces mots furent plus efficaces que n'importe quelle rassurance.
Après les avoir entendus, Liu Zheng se redressa à son tour.
Il fit un pas en avant, son ton bien plus sérieux qu'auparavant.
« Camarade Yu, revenez avec nous à l'Éveil Yanhuang pour l'instant. C'est une organisation officielle de la Nouvelle Huaxia chargée de traiter les incidents surnaturels. Nous signalerons votre identité et votre parcours. Vous recevrez tout le respect qui vous est dû. »
Yu Youhan l'interrompit soudain.
« Vous avez des litchis ? »
s'arrêta.
Liu Zheng s'arrêta aussi.
regarda le visage meurtri devant lui.
« Oubliez trois cents. Je vous en ferai venir trois cents jin. »
En disant cela, posa une main sur le corps de Yu Youhan et employa la Technique de Régénération pour le réparer.
Les endroits qui avaient été cousus se mirent à cicatriser.
Hormis le fait que son cœur ne battait pas et que son sang ne circulait pas, Yu Youhan avait maintenant l'air d'une personne ordinaire.
« Ne vous faites pas trop de souci. L'Éveil Yanhuang trouvera un moyen de vous aider. La Huaxia d'aujourd'hui pourrait même vous intéresser fortement. »
Après cela, laissa le reste à Liu Zheng et guida les filles dans la direction d'où elles venaient.
Il fit deux pas, puis s'arrêta et se retourna vers Yu Youhan.
« Ah, au fait. Une fois réveillé, ne vous laissez pas trop aller à l'émotion. Le corps d'un zombie diffère de celui d'un vivant. Vous venez tout juste de recouvrer votre intelligence, alors ne faites pas le dur. En cas de problème, demandez à Liu Zheng. C'est une pipelette, mais il obtient des résultats. »
Liu Zheng : « Peut-on faire un compliment sans y glisser une insulte ? »
« Non. »
répondit sans la moindre hésitation.
Les filles ne purent s'empêcher de rire.
Yu Youhan les regarda partir, puis baissa la tête vers la photographie dans sa main.
Xian Zhou y souriait insouciant.
À l'intérieur de son corps, la voix de Xian Zhou devint plus faible.
« Frère Han. »
« Hmm ? »
« La Nouvelle Huaxia... a vraiment été fondée ? »
Yu Youhan resta silencieux longuement.
« C'est ce qu'il a dit. »
« Alors les Japonais ont été chassés ? »
« Probablement. »
« Alors nous ne sommes pas morts pour rien. »
Debout à proximité, Liu Zheng observait la scène. Le discours qu'il avait préparé devint soudain impossible à prononcer.
Finalement, il leva seulement la main et désigna la sortie.
« Camarades Yu et Xian, quittons cet endroit d'abord. »
Yu Youhan acquiesça.
Lorsque son corps raide fit son premier pas, les os brisés sous ses pieds émirent un craquement net.
Il s'arrêta un instant, comme s'il réapprenait à marcher.
Xian Zhou dit soudain : « Frère Han, tes jambes ne t'obéissent pas très bien. »
Yu Youhan répondit : « Toi aussi tu es dedans, alors arrête les remarques perfides. »
Xian Zhou dit : « Et si je contrôle une jambe et toi l'autre ? Ne marcherions-nous pas plus vite ? »
La paupière de Liu Zheng tressaillit.
« Je déconseille d'essayer. »
« Pourquoi pas ? »
L'expression de Liu Zheng resta neutre.
« J'ai peur que vous fassiez le grand écart sur place. »
Marchant derrière eux, Wang Keting ne put s'empêcher de se couvrir la bouche en riant.
La lourdeur qui pesait sur la tête de tous se dissipa par cette seule remarque.
Mais si amusante fût-elle, Liu Zheng savait qu'il restait encore énormément à régler.
La veine draconique devait être reconnectée.
Le sceau devait être levé.
Les restes de la Secte des Neuf Chrysanthèmes devaient être minutieusement enquêtés.
Et trouver une place pour Yu Youhan et Xian Zhou exigerait de suivre une procédure qui n'avait jamais existé.
L'Éveil Yanhuang s'apprêtait à accueillir son premier zombie mort en combattant les envahisseurs japonais.
Une version à double âme, qui plus est.
Liu Zheng commençait déjà à avoir mal à la tête en songeant à la rédaction du rapport.
Puis il pensa vite à un autre problème.
On n'était qu'en janvier.
Ce n'était pas encore la saison des litchis.
Mais quand ils ramèneraient Yu Youhan au quartier général, l'ensemble de l'organisation de l'Éveil Yanhuang serait probablement en ébullition.