Une lame aiguisée. Un regard perçant.
Le tranchant de la lame se trouvait déjà au niveau des yeux de .
leva la main et referma ses cinq doigts sur le dos de la lame.
Avant que le tranchant ne puisse entailler sa paume, la Technique des Cinq Tonnerres était déjà plaquée contre la lame. De fins arcs d'éclair s'insinuèrent le long de ses motifs, extirpant peu à peu la saleté cachée à l'intérieur.
« Rends-le ! »
Il tira en arrière, et la lame arracha de la poigne de son porteur.
La contamination fut isolée par la Technique des Cinq Tonnerres, et l'amas de crasse sur la lame fut arraché de force.
L'Esprit de la Veine Draconique en fut affecté également. C'était comme si un morceau de chair avait été tranché de son corps. Un long rugissement résonna depuis sous tout l'autel.
Ça faisait mal.
Ça faisait vraiment, vraiment mal.
Mais ne s'arrêta pas.
Il ne servait à rien d'essayer de raisonner à un moment comme celui-ci.
Quand un enfant refusait d'écouter, tout ce qu'on pouvait faire, c'était le rosser. Ça remettait généralement les choses en place.
« Toi... tu portes une odeur que je reconnais. »
La voix de l'Esprit de la Veine Draconique pressait de toutes parts. Elle était rauque et chaotique, teintée de la cupidité engendrée par la contamination.
« Mais je dois te manger ! »
La brume noire se rassembla frénétiquement, prenant forme.
Son contour rappelait les dragons consignés dans les textes chinois anciens : bois de cerf, longs favoris, et cinq griffes à chaque patte. La seule différence, c'était que ses écailles étaient entièrement maculées de qi noir. De loin, il avait l'air sale d'une manière remarquablement stratifiée.
y jeta un coup d'œil et esquissa un sourire.
« Tombé à pic. Si tu ne t'étais pas montré, j'aurais eu vraiment du mal à mettre la main sur toi. »
Il saisit Zhafu et s'envola avec lui.
L'Esprit de la Veine Draconique ouvrit la gueule, et du qi maléfique jaillit de sa gorge, fonçant droit sur le visage de .
brandit la Bannière de l'Empereur Humain.
La bannière claqua une fois, et tout le qi maléfique fut aspiré à l'intérieur. Il n'eut même pas le temps de faire demi-tour.
Mais ce n'était pas fini.
fit descendre Zhafu directement sur le dos de l'Esprit de la Veine Draconique.
Il plaqua fermement ses deux pieds contre sa colonne vertébrale, son corps tenant bon contre le dos du dragon.
« Transformation ! »
« Cavalier de Dragon ! »
C'était la première fois que l'Esprit de la Veine Draconique était monté par un humain. Il devint complètement fou sur place.
Son long corps se tordit et roula, sa queue balayant le bord de l'autel et faillant briser net plusieurs piliers de pierre.
Il voulait désarçonner .
saisit l'une de ses cornes d'une main et agrippa une écaille noircie de l'autre.
« Je vais tirer fort. Accroche-toi. »
À peine les mots sortis de sa bouche, il donna un violent coup.
L'écaille arracha par la racine. Du qi noir jaillit de la blessure, et l'Esprit de la Veine Draconique poussa un hurlement, son corps entier se nouant en plein vol.
Ce n'était pas de la soumission de dragon.
C'était un traitement par ventouses en direct — un d'urgence.
« Arrête de te débattre. »
attrapa la corne du dragon et tordit sa tête vers la gauche, la détournant de force juste avant qu'il ne s'écrase contre la cage de fer.
L'Esprit de la Veine Draconique rugit : « Lâche-moi ! »
Il essaya même de se jeter contre la cage de l'autel.
« Lâcher prise n'est pas une option. »
arracha une autre écaille de dragon et la plaqua sur le corps de Zhafu.
Tout le corps de Zhafu tressauta. La contamination fut fourrée de force en lui, le laissant avec l'air d'avoir été mariné de part en part.
Ces écailles de dragon n'étaient pas de vraies écailles de dragon. C'étaient des enveloppes formées quand la contamination s'était enroulée autour de l'Esprit de la Veine Draconique.
Effacer la contamination directement aurait blessé l'Esprit de la Veine Draconique.
La Technique des Cinq Tonnerres pouvait isoler la contamination, mais elle ne pouvait pas la faire disparaître dans le néant.
Alors ne put qu'arracher les écailles.
Et puisque Zhafu était un conteneur tout trouvé, il n'y avait aucune raison de ne pas s'en servir.
devint plus habile à chaque mouvement.
Arracher une écaille, plaquer une paume.
Arracher une autre, plaquer une autre paume.
L'Esprit de la Veine Draconique passa d'une rage furieuse au début à des débats plus mous par la suite. Même ses rugissements avaient perdu leur folie.
Il commença à discerner d'où venait la douleur — et qui le sauvait réellement.
« Qui... es-tu ? »
ne répondit pas directement. Ses mains ne cessèrent jamais de bouger.
« Arrête de poser des questions. Ton cerveau est encore sale. On parlera après qu'il ait été lavé. »
L'Esprit de la Veine Draconique se tut un instant. Son corps cessa de se jeter partout sauvagement, bien qu'il tressautât encore par moments sous la douleur.
Ça simplifia grandement les choses.
s'accrocha à ses cornes et ajusta sa direction, le maintenant au-dessus de l'autel pour qu'aucune contamination ne tombe à l'extérieur.
La Technique des Cinq Tonnerres se déploya en couches. Des motifs d'éclair rampèrent le long du corps du dragon, s'enfouissant précisément là où le qi noir était le plus épais.
Zhafu atteignit vite sa limite.
Son corps avait déjà été bourré à saturation. Des lignes noires se tortillaient sous sa peau, et tout son corps avait gonflé d'une taille entière.
Sans le Mantra de Lumière Dorée, il aurait probablement déjà explosé.
savait qu'il ne pouvait plus fourrer de contamination en lui.
Le reste devrait être détruit directement.
La Bannière de l'Empereur Humain pouvait collecter le qi maléfique, mais elle ne pouvait pas absorber indistinctement ce genre de contamination. Le qi maléfique pouvait encore être raffiné. La contamination, en revanche, n'était qu'une pourriture encombrante. Qui la prenait en charge en subissait les conséquences.
Il utilisa la Technique des Cinq Tonnerres pour envelopper la contamination, la broyant morceau par morceau. Puis il usa de qi d'empereur humain pour réprimer les résidus, les empêchant de se réenfouir dans l'Esprit de la Veine Draconique.
En fouillant dans la contamination, extirpa soigneusement deux âmes rémanentes.
« Comme prévu, ils étaient tous les deux là-dedans. »
Tenant les deux âmes rémanentes, se sentit nettement plus à l'aise.
Il les sépara de la contamination et les déplaça dans un espace sûr protégé par la Technique des Cinq Tonnerres.
Ses mouvements devinrent inhabituellement doux, comme s'il craignait qu'un excès de force ne disperse leurs dernières traces.
Il avait toujours été comme ça. S'il y avait quelque chose qu'il voulait faire, il le faisait.
Sauver ces deux âmes rémanentes en faisait partie.
L'Esprit de la Veine Draconique ne rugit pas.
Il demanda d'une voix basse : « Qui sont-ils ? »
rangea les âmes rémanentes.
« Deux personnes qui n'auraient pas dû être enterrées ici. »
Ça suffisait.
Il n'était pas un saint, et il ne pouvait pas se donner la peine de sauver chaque âme rémanente.
Mais il avait bel et bien vu les souvenirs qui leur étaient liés.
Une fois les âmes rémanentes en sécurité, n'eut plus aucune réserve.
« D'accord. La suite va faire un peu plus mal. »
L'Esprit de la Veine Draconique se tut un instant, puis baissa la tête.
« Tire. »
« Ça, c'est mieux. »
leva la main et l'appuya contre le dos du dragon, libérant toute sa puissance spirituelle.
De larges sections d'écailles noires furent arrachées. La contamination tenta de s'enfoncer plus profondément dans le noyau de l'Esprit de la Veine Draconique, mais l'Esprit de la Veine Draconique avait déjà retrouvé une certaine clarté. Il rassembla sa propre résonance spirituelle et repoussa la substance immonde vers l'extérieur.
Avec l'humain et le dragon travaillant ensemble, leur efficacité augmenta dramatiquement.
À l'intérieur de l'autel, l'atmosphère commença à s'éclaircir.
À l'extérieur de l'autel, pendant ce temps —
Monstre après monstre était plaqué au sol et frotté dans la poussière.
L'École du Chrysanthème avait refusé d'utiliser la vraie contamination sur ces créatures. La plupart n'avaient été transformées en monstres que par le qi maléfique.
Ils avaient l'air terrifiants, mais face aux âmes vicieuses à l'intérieur de la Bannière de l'Empereur Humain, ils n'étaient rien d'autre que de la nourriture livrée à domicile.
En nombre, ils ne faisaient pas le poids face aux membres de la famille de la bannière.
En force non plus. L'un après l'autre, les âmes vicieuses les dominèrent, allant jusqu'à les déchirer complètement.
Les âmes vicieuses n'avaient aucune technique particulière quand elles attaquaient.
Leur stratégie était simple et directe.
S'ils pouvaient déchirer quelque chose, ils le déchiraient.
S'ils pouvaient tordre quelque chose, ils le tordaient.
S'ils pouvaient piétiner quelque chose, ils le piétinaient.
Les spectateurs debout au bord de l'autel arboraient des expressions difficiles à décrire.
Au début, ils s'étaient encore inquiétés que quelque chose ne tourne mal.
Maintenant, toutefois, ils avaient des places au premier rang pour un blockbuster 3D IMAX immersif et gratuit.
Et ils n'avaient même pas besoin de porter de lunettes.
En regardant les monstres être graduellement exterminés, vit le danger autour d'eux diminuer également. Elle avança prudemment, tentant de sonder la situation à l'intérieur avec son Sens Divin.
Après tout, la personne qui l'inquiétait le plus était .
« Hé, tu fais quoi ? » s'avança.
« Je veux voir si va bien là-dedans. »
Elle ferma les yeux, se préparant à envoyer son Sens Divin à travers.
Mais il fut soudain renvoyé.
Une voix parvint aux oreilles de tous.
« Ne vous inquiétez pas, je vais bien. Je donne un bain à la veine draconique. J'aurai fini bientôt. »
Entendant la voix caractéristique et détendue de , tout le monde ne put s'empêcher de pousser un soupir de soulagement.
Wang Keting s'effondra même directement par terre.
Liu Zheng, pendant ce temps, se mit à sortir son appareil photo et à photographier la scène autour d'eux.
Tout ce renseignement devrait être rapporté au bureau.