Tous les deux revinrent dans la salle privée, des plateaux à la main.
Dès qu'ils entrèrent, la voix mélodieuse de Xie Yuling les accueillit.
Fang Jun était assis devant la machine à karaoké, en train de choisir des chansons, pendant que les autres discutaient ou grignotaient — chacun avait de quoi s'occuper.
À ce moment-là, Mai Chuwen promena son regard autour d'elle et demanda : « On fait un jeu ? »
Fang Jun, toujours partant pour s'amuser, se redressa aussitôt.
« Ouais ! Jouons ! Quoi ? Perudo ? Ou bien Lucky Dice ? »
Mais Mai Chuwen secoua la tête. « On est pas mal. Et si on faisait Action ou Vérité ? »
Lin Mo reconnut un grand classique.
« D'accord, d'accord. Ça fait à peine plus d'un mois qu'on se connaît — autant mieux se connaître. »
Fang Jun, éternel animateur, n'avait aucune objection.
Faute de bouteille pour faire tourner, ils se rabattirent sur des dés. Chacun eut deux dés et un gobelet.
Celui qui ferait le plus petit total devrait choisir entre Action et Vérité.
S'il choisissait Vérité, celui qui avait le plus gros total poserait la question.
S'il choisissait Action, le plus gros total lui donnerait le gage.
Bien sûr, refuser l'un ou l'autre signifiait boire un verre de boisson gazeuse en pénitence.
Même Xie Yuling, qui chantait, et Chu Miaomiao, qui restait tranquillement dans son coin, furent embarquées dans le jeu.
Personne n'échapperait à la règle.
Il y avait assez de dés et de gobelets pour tout le monde, et An Yuexin rapporta un plateau chargé de sodas variés — cola, citron, orange.
Tous gazeux, pour que la pénitence se sente bien.
Bientôt, le premier tour d'Action ou Vérité commença.
Tout le monde secoua son gobelet n'importe comment avant de révéler son score.
Lin Mo ne tricha pas — il fit un six et un quatre.
Pas le plus haut, mais certainement pas le plus bas non plus.
La malchanceuse de ce tour fut An Yuexin, qui n'obtint qu'un misérable deux.
Pendant ce temps, Lin Mo se retrouva par hasard avec le plus gros total et sourit à An Yuexin avec intérêt.
« Alors ? Action ou Vérité ? »
« Vérité ! » lança An Yuexin avec aplomb, comme s'il n'avait rien à cacher.
Lin Mo esquissa un sourire. « Depuis combien d'années t'es amoureux de Mai Chuwen ? »
La pièce tomba dans le silence une fraction de seconde avant d'exploser en un chœur de « Ooooh ! »
Mai Chuwen baissa immédiatement la tête, trop gênée pour regarder An Yuexin.
Clairement, cependant, elle était tout aussi curieuse de la réponse.
Les deux étaient déjà ensemble, mais une pointe de timidité subsistait entre eux.
An Yuexin se cacha le visage mais refusa de se dégonfler et de boire. Au lieu de ça, il pointa un doigt accusateur vers Lin Mo.
Fang Jun leva la main. « Moi, je crois que je sais ! »
« Ferme-la, c'est moi qui le dis ! » le coupa An Yuexin.
« En cinquième, pendant la journée sportive du collège, je l'ai vue aider une fille à nettoyer une blessure. C'est là que j'ai commencé à la remarquer. »
En entendant ça, Mai Chuwen se figea, puis se souvint — pendant la journée sportive, une camarade était tombée en courant. Comme sa mère était infirmière, Mai Chuwen avait quelques notions de premiers secours et était intervenue.
Elle leva les yeux vers An Yuexin, surprise. Il l'avait vraiment observée aussi longtemps ?
An Yuexin, maintenant tout rouge, baissa de nouveau la tête.
Les autres, eux, profitaient à fond du moment.
« Bon ! J'ai répondu. On continue ! Pas question que je perde à tous les coups. »
Tout le monde secoua ses dés une fois de plus.
Lin Mo vérifia discrètement son lancer — un quatre et un cinq. Tranquille.
Cette fois, le plus petit total échut à Jiang Yunlu.
Et le plus gros ? Chu Miaomiao.
Jiang Yunlu choisit Vérité sans hésiter.
Mais Chu Miaomiao hésita, ne sachant quoi demander. Après un instant, elle se hasarda timidement : « C'est qui ton auteur préféré ? »
« Alexandre Dumas », répondit Jiang Yunlu sérieusement.
La réponse, toutefois, ne déclencha pas l'enthousiasme du groupe.
Alors, ils passèrent au tour suivant.
Cette fois, ce fut le tour de Xie Yuling.
Elle gigota nerveusement — malgré un six, elle se retrouva quand même avec le plus petit score.
Ne sachant que faire, elle regarda instinctivement vers Lin Mo.
Mais celle qui posait la question était Jiang Yunlu, qui avait fait douze.
« Action ou Vérité ? »
Xie Yuling hésita avant de choisir finalement Vérité.
Jiang Yunlu ouvra la bouche, mais la question qu'elle avait préparée resta coincée dans sa gorge.
Elle avait prévu de demander pourquoi Xie Yuling attendait toujours Lin Mo après les cours ou ce qu'elle ressentait vraiment pour lui.
Mais ces questions n'éloigneraient pas Xie Yuling de Lin Mo — et ne rapprocheraient pas Jiang Yunlu de lui.
Donc elle hésita, cherchant autre chose.
Juste à ce moment, la porte s'ouvrit brutalement.
Comme la musique était déjà coupée, le bruit fut net.
Tout le monde se tourna.
Un homme à l'allure un peu frustre se tenait là, une expression excuse sur le visage, son regard balayant le groupe — s'attardant particulièrement sur les filles.
Ses yeux s'illuminèrent visiblement quand ils tombèrent sur Chu Miaomiao, Jiang Yunlu et Xie Yuling.
Mais il masqua vite sa réaction.
« Désolé de vous déranger », dit-il. « Je viens de la salle d'à côté. J'ai perdu un gage et je dois inviter l'une des demoiselles ici à venir dire bonjour. Juste une seconde — y en a-t-il une qui voudrait bien m'aider ? »
L'homme était passablement beau, en chemise bleue boutonnée qui laissait deviner une carrure athlétique dessous.
Il faisait dans le mètre quatre-vingt-dix.
Sous son air excusé perçait une assurance.
Juste une bande d'élèves — quelle difficulté à en charmer une ?
Xie Yuling fut la première à détourner les yeux.
Venir au KTV dépassait déjà ses limites — aller dans la salle d'un inconnu, hors de question.
Chu Miaomiao, introvertie comme toujours, grignotait tranquillement un morceau de concombre.
Jiang Yunlu se redressa et but une gorgée de son verre sans un mot.
Mai Chuwen ? Pas question.
Le silence fut assourdissant.
Fang Jun ne put s'empêcher de pouffer.
Le sourire de l'homme se figea, mais il resta obstinément dans l'embrasure, comme s'il refusait de partir tant que personne ne lui répondait.
Voyant que personne n'avait l'air enclin à réagir, Lin Mo finit par se lever.
« Désolé, mais nos copines ne sont pas intéressées par votre invitation. Vous pouvez partir maintenant. »
Le refus le plus poli possible.
Mais l'air excusé de l'homme disparut instantanément. Il lança un regard de travers à Lin Mo.
« T'es qui ? Tu parles pour toutes ? »
L'ambiance dans la pièce bascula.
Fang Jun, jamais du genre à reculer, claqua ses mains sur la table et se leva.
« Quoi, t'avais besoin qu'elles te le disent en face ? T'aurais pu partir vu que personne répondait. La politesse se donne, la honte se mérite ! »
Fang Jun venait d'activer sa provocation.
L'expression de l'homme s'assombrit, et il fit un pas en avant comme pour lancer un poing.
Mais Lin Mo se contenta de se mettre sur son passage.
L'homme n'était que légèrement plus grand, mais quand leurs épaules se heurtèrent, il grimça de douleur.