Le soleil du matin s'engouffra par la fenêtre dans la salle de classe, projetant sa lumière sur la silhouette droite de Gu Ran.
Au son de la cloche d'examen, son cœur rata involontairement un battement, comme si une bataille sans poudre allait commencer.
Après avoir étudié si dur pendant si longtemps, son anglais écrasant déjà le niveau lycée, et possédant l'avantage déloyal d'une mémoire photographique, il voulait vraiment voir à quoi ressemblait son niveau actuel.
Bien qu'il ait hâte d'en découdre, il ne baissa pas sa garde pour autant ; au contraire, il resta totalement concentré.
Le surveillant commença à distribuer les copies.
Il serra son stylo, concentra son esprit, rassembla toute son attention.
Une fois la copie reçue, il parcourut rapidement les sujets pour se faire une idée générale de l'ensemble.
La première épreuve était le chinois. Il tourna au dos de la feuille et regarda d'abord les trous à combler de poésie ancienne.
Formulant les réponses dans sa tête, il se mit à les écrire prestement dès que retentit la cloche signalant le début de l'épreuve.
......
Pendant ce temps, dans la salle d'examen numéro un.
Ye Zhenzhen était tout aussi concentrée et calme. Assise bien droite, elle examinait les questions sur la copie et lisait les textes en silence.
Elle ne commença pas par les trous. Son habitude était de traiter dans l'ordre, avec un plan précis du temps alloué à chaque partie.
Grâce à un entraînement de longue haleine, elle contrôlait pratiquement son rythme de réponse, ne l'ajustant que légèrement selon la difficulté des types de questions, mais dans l'ensemble, cela ne déviait guère.
Au fil du temps qui s'égrainait, Gu Ran écrivait à toute allure, noircissant sa feuille de réponses.
Chaque fois qu'il tombait sur une question incertaine, il la cochait et passait à la suivante.
Juste au moment où il termina la rédaction, la cloche de fin d'épreuve sonna.
L'examen entier avait ressemblé à une course pour attraper un train. Épuisé, Gu Ran lâcha son stylo, s'affala paresseusement sur sa chaise et secoua son poignet endolori.
Il soupira intérieurement ; ne pas s'être entraîné à la vitesse de réponse depuis longtemps, ça ne pardonnait pas. Il avait juste fini à temps.
Ces derniers temps, il révisait maths et sciences avec Ye Zhenzhen. Il avait toujours pensé que le chinois, sa langue maternelle, ne poserait aucun problème, mais il avait failli en faire les frais.
Une fois les feuilles de réponses ramassées, il récupéra sa copie et quitta la salle.
La plus grande différence entre les blancs et le vrai gaokao, c'est qu'on peut emporter l'énoncé.
Parce qu'il sera corrigé en classe une fois les épreuves terminées.
Poussant un long soupir, il essuya la sueur imaginaire sur son front, avec le sentiment d'avoir fourni un effort colossal, et songea à bien manger pour recharger les batteries.
Entendant autour de lui les élèves comparer leurs réponses et discuter des sujets, il se dirigea droit vers la salle d'examen numéro un, objectif clair en tête.
La place numéro un revenait à la jeune fille saisissante et distante.
Après la collecte des copies, Ye Zhenzhen ne partit pas. Elle resta assise tranquillement, l'attendant.
Dès qu'elle l'aperçut, un sourire naquit involontairement sur son visage d'ordinaire indifférent.
Ses sourcils s'arrondirent, et ses yeux clairs et frais brillaient d'amusement.
« Comment ça s'est passé ? »
Gu Ran étira les lèvres, frotta sa paume endolorie et gonflée, et râla : « N'en parle pas, je suis lessivé. J'ai failli ne pas finir la rédaction. »
En l'entendant, Ye Zhenzhen haussa les sourcils, amusée, ne pouvant s'empêcher de repenser à quand elle avait demandé à ce gars s'il avait besoin de soutien en chinois.
Pourtant, il avait tapé sur sa poitrine tout confiant en disant que non, et le résultat, c'était ce niveau ?
Elle, de son côté, avait même tout revérifié une fois sa rédaction finie !
Une lueur taquine passa dans ses yeux. Ye Zhenzhen pouffa et demanda : « Et alors ? Tu vas encore dire que tu peux faire cinq cents ? »
« Ne sous-estime pas les gens. Écoute-moi bien, pour cet examen, cinq cents, c'est le plancher ! »
Gu Ran tendit la main et lui chipeauta le front, la rendant un peu embarrassée et agacée.
Elle chassa sa main taquine, tendit la jambe et lui donna un petit coup dans le mollet.
« Bah ! Aucun respect pour ton aîné, arrête de te la péter ! »
« Qui se la pète ? Si tu me crois pas, attend de voir ! »
« Beurk, j'y crois pas. »
Se chamaillant, ils sortirent de la salle d'examen, et Gu Ran en oublia d'aller chercher Ye Jinliang, l'esprit déjà occupé à emmener la jeune fille protégée tester un restaurant privé de cuisine familiale.
« On va où ? »
Devant les rues environnantes un peu étrangères, Ye Zhenzhen cligna des yeux, curieuse, et demanda.
Tournant, virant, ils s'enfonçaient dans de petites ruelles.
« On va te vendre. »
Bâillant, Gu Ran répondit paresseusement.
« Dégage, t'es même pas sérieux ! »
Ye Zhenzhen dit en lui tapant sur le bras, ses beaux yeux roulant tandis qu'elle lui lançait un regard de travers.
« Tante Ye ne rentre pas à midi, et Lao Gu doit faire un service à son unité, donc on mange avant de rentrer. »
En entendant ça, Ye Zhenzhen acquiesça lentement. Regardant la ruelle où ils s'engageaient, elle ne put s'empêcher de demander : « Du coup... on va où ? »
« Aujourd'hui, je vais inviter une plouc comme toi à bouffer de la grande cuisine ! »
Ye Zhenzhen : « ??? »
Ses poings délicats se serrèrent légèrement, elle grinta des dents et allongea son petit pied pour le taper.
Si ce type ne la mettait pas en rogne ne serait-ce qu'une seule journée, son nom de famille ne serait pas Gu, c'est sûr ?
« On va où exactement ? »
Elle demanda, agacée, les joues teintées de rose, apparemment de colère.
« Tu connais la cuisine privée de style familial ? »
Devant l'air agacé de la fille, Gu Ran ne semblait pas nerveux du tout.
Parce qu'il connaissait bien Ye Zhenzhen, il savait qu'elle était douceur jusqu'au bout des ongles et ne pouvait pas être vraiment fâchée contre lui.
À moins... qu'il ne commette l'acte de trahison consistant à essayer de harceler sa grande sœur.
« Cuisine privée ? »
Ye Zhenzhen cligna des yeux, curieuse, trouvant que ça sonnait très chic.
Pouvoir plumer ce radin pour un repas la mit inconsciemment de meilleure humeur.
De toute façon, elle n'avait pas apporté d'argent aujourd'hui, donc pas question que ce type l'arnaque pour la faire payer.
Le suivant avec un léger enthousiasme, ils finirent par arriver devant l'entrée d'un boui-boui miteux.
Devant l'enseigne jaunie et délabrée, la bouche de Ye Zhenzhen tressaillit. Elle pointa le panneau, perplexe, et demanda : « C'est ça, le restaurant de cuisine privée dont tu parlais ? »
« Ouais, cuisine privée. C'est marqué sur le menu ! »
Tirant la fille à l'intérieur et trouvant une place familière pour s'asseoir, Gu Ran prit le menu machinalement et le lui tendit.
Prenant le menu en papier, quelques mots y étaient imprimés en gros.
Restaurant de Cuisine Privée !
La bouche de Ye Zhenzhen ne put s'empêcher de tressaillir, et elle massa faiblement son front.
Qu'est-ce qu'elle avait espéré ?
Ce n'était pas comme si elle n'avait pas vu à quel point ce type était radin. Espérer qu'il saigne son portefeuille, il faudrait attendre la prochaine vie.
« Tu commandes, je connais pas trop. »
Jettant quelques coups d'œil au menu, elle le lui repoussa. Après tout, vu la familiarité de ce gars avec l'endroit, c'était évident qu'il venait souvent.
Gu Ran ne se fit pas prier. Il reprit le menu et, suivant sa routine habituelle, commanda quelques-uns de leurs plats signature, puis attendit.
Balayant l'intérieur des yeux, il sourit à la fille et dit : « Ne te fie pas à la taille du trou. J'viens tout le temps ; c'est vraiment bon, et c'est propre en plus. »
Tout le temps ?
Ye Zhenzhen fronça les sourcils, demandant instinctivement sur un ton aigre : « Quelle grande sœur grand frère amène d'habitude ici ? »
À peine eut-elle fini sa phrase, comme si elle pensait à autre chose, elle se couvrit la bouche, surprise, et dit : « Ah ! Grand frère m'a amenée aujourd'hui. Cette grande sœur ne va-t-elle pas être en colère si elle l'apprend ? »
Gu Ran : « ... »
Devant la fille qui semblait possédée par une reine du drame, il leva la main, impuissant, se pinça l'arête du nez et dit : « D'habitude, je viens avec Ye... »
À mi-phrase, il s'arrêta net.
No wonder il avait toujours l'impression qu'il manquait quelque chose ; il avait oublié Little Fatty !
Juste au moment où sa bouche se tordait de gêne, la silhouette de Ye Jinliang apparut à la porte.
Ce dernier le remarqua aussi immédiatement.
Voyant le frère qu'il cherchait partout en train d'amener une déesse dans leur base secrète, il entra instantanément dans un état de perplexité totale.
Deux fruits clueless qui tombent de l'arbre de la perplexité totale !
« Yo, mec, t'as une tête connue. Tu veux tirer une chaise et partager la table ? »
Ye Jinliang : « ... »
Il s'avança en silence, le cœur rempli d'une indignation tragique, se demandant pourquoi il n'avait pas une fille mignonne pour lui tenir compagnie pendant le repas.
S'asseyant en face de Gu Ran, Ye Zhenzhen remarqua sa présence elle aussi. Le voyant approcher, elle se leva vite et glissa pour s'asseoir juste à côté de Gu Ran.
Ye Jinliang : « ??? »
Attends, est-ce que j'ai une tête aussi insupportable ?
Au point de faire fuir la beauté distante en un éclair ?