Après avoir mangé, tous les trois restèrent assis un moment pour se reposer, puis regagnèrent la salle d'examen juste à temps.
Le soleil de l'après-midi était devenu brûlant, infligeant une chaleur de four sur leurs visages.
Gu Ran tira les rideaux et s'assit tranquillement à sa place. Les mains posées légèrement, il baissa la tête et concentra toute son attention sur la copie.
L'épreuve de l'après-midi était les Mathématiques, la matière dans laquelle il avait investi le plus d'efforts.
Pourtant, même avec l'aide de Ye Zhenzhen, pour un cancre sans aucune base comme lui, il n'était pas possible de faire décoller ses notes en un seul petit mois.
Tandis qu'il parcourait les questions d'un coup d'œil rapide, une atmosphère tendue régnait déjà dans la salle d'examen 1, de l'autre côté.
Une réunion de majors de promo enterraient tous la tête dans une réflexion profonde. Mais contrairement à Gu Ran, ils ne se contentaient pas de survoler les énoncés pour voir lesquels ils savaient traiter.
Non, ils effectuaient des calculs mentaux à toute vitesse, la tête baissée, cherchant à résoudre le maximum de questions dans le temps imparti.
Fondamentalement, dès que la cloche annonçant le début de l'épreuve retentissait, tout le monde posait immédiatement la plume sur le papier et remplissait les réponses des premières questions à choix multiple.
Surtout ces boss des concours de maths ; en cinq petites minutes, ils pouvaient même calculer mentalement jusqu'à la septième question.
Pour eux, les sujets de maths du lycée étaient aussi faciles que couper des melons et trancher des légumes.
Si l'utilisation des mathématiques supérieures pour résoudre certaines questions majeures n'avait pas valu des retraits de points sur la démarche, beaucoup d'entre eux auraient pu frôler la note parfaite.
Contrairement à cette bande de monstres, Ye Zhenzhen procédait étape par étape, avançant posément et calculant sérieusement.
Bien qu'elle ne fût pas aussi rapide qu'eux, sa force résidait dans sa stabilité. Chercher la victoire par la constance s'appliquait non seulement à cette matière, mais à toutes les autres.
En misant purement sur son total, elle parvint à tenir en respect cette bande de dingues, conservant avec succès le trône de la première place depuis longtemps.
...
La dernière salle d'examen.
Gu Ran saisit la copie, ses yeux balayant les questions.
Constatant qu'il avait une impression de la plupart des énoncés, une vague de confiance ne put s'empêcher de monter en lui.
Après tout, Ye Zhenzhen lui avait expliqué des questions similaires il y a quelques jours à peine.
Ses pensées voltigeaient tandis que les types de questions qu'elle venait de lui enseigner dansaient dans son esprit.
Fermant les yeux pour se remémorer un instant, il se rappela la méthode de résolution pour chaque type et se mit à écrire et calculer avec assurance.
Serrant son stylo, il commença à traiter les questions de façon systématique.
Question un, question deux, question trois... ça coulait de source, fluide comme l'eau qui court et les nuages qui dérivent.
Ce ne fut qu'à la huitième question qu'il bloqua soudain.
Baissant les yeux sur l'énoncé, il fronça les sourcils fortement.
Même s'il avait les méthodes pour divers types de questions en tête, il ne parvenait pas à identifier quel type de question celui-ci était censé être.
Une variation quelque peu alambiquée renvoya instantanément ses compétences approximatives à la case départ.
Le front profondément plissé, il continua de gribouiller et de tracer sur la copie, sans réussir à saisir la logique pour la résoudre.
Finalement, n'ayant pas le choix et craignant de perdre du temps, il l'entoura et passa à la suivante.
Question neuf, réussie.
Question dix... réfléchi longuement, entourée.
Question onze... réfléchi encore longuement, entourée.
Question douze... réfléchi une fois de plus longuement, entourée.
Trois questions d'affilée qu'il ne savait pas traiter. Il ne put s'empêcher de se froncer les sourcils.
Cet examen est vraiment si difficile ?
Il se pinça l'arête du nez et continua de regarder plus bas pour calculer.
Le temps lui filait entre les doigts. Le stylo dans sa main glissait constamment sur le brouillon, tandis que le bruissement des pages qu'on tournait résonnait sans fin autour de lui.
Il trouvait ça difficile, mais les gens autour de lui trouvaient encore plus dur !
Vu le niveau de la dernière salle d'examen, face à un blanc d'une difficulté élevée, tout le monde avait déjà choisi de lâcher l'affaire et de pourrir.
Arriver à faire ne serait-ce que la quatrième question à choix multiple était une lutte, sans parler de celles d'après.
Le grattement du stylo de Gu Ran s'entremêlait au bruissement des copies autour de lui, formant une symphonie unique.
Inaffecté par eux, Gu Ran se mit au sérieux, s'immergeant totalement dans le processus de résolution avec une expression concentrée sur le visage.
Le soleil penchait progressivement vers l'ouest, et le vent dehors à la fenêtre suivit avec un sifflement.
Quand la lumière dorée entra dans la pièce, la cloche de ramassage des copies avait déjà sonné.
Les sourcils de Gu Ran étaient encore froncés. Après avoir rendu sa feuille de réponse, il prit sa copie et sortit.
Arrivé à la porte de la salle d'examen 1, il entendit un groupe de boss des concours de maths discuter.
« Tsk, les questions cette fois étaient un peu corsées. J'ai utilisé les dérivées pour la dernière grosse question. »
« Dis-moi. Je vais encore perdre des points sur la démarche. Je ne pourrai pas atteindre 150. »
« ... »
Contrairement aux majors de promo ordinaires, pour qui 140 signifiait le maximum atteignable.
Mais pour cette bande de geeks des maths, dépasser 140 venait de l'utilisation de connaissances hors programme du lycée, entraînant des retraits sur la démarche.
Les écouter lui brouillait l'esprit. Une fois Ye Zhenzhen sortie, il attrapa vite la main de la fille et quitta les lieux.
Il ne savait pas pourquoi, mais en entendant leur conversation, une certaine phrase ne put s'empêcher de surgir dans son esprit.
Tu as 100 parce que ta capacité est de 100.
Mais moi j'ai 100 parce que la note maximale sur la copie n'est que 100 !
« Qu... qu'est-ce qui te presse ! »
La main tenue, les joues de Ye Zhenzhen devinrent plus rouges. Elle lança un regard noir à son dos avec un peu de gêne agacée et demanda, en bégayant.
« Je n'osais plus écouter. J'avais peur de choper la maladie des yeux rouges. »
La maladie des yeux rouges ?
Après avoir réfléchi un moment, elle comprit que Gu Ran parlait d'être jaloux de ces étudiants des concours de maths et ne put s'empêcher de se couvrir la bouche en pouffant.
« Ils se sont tous spécialisés en Olympiade de maths depuis gamins. Plus tard, ils ont commencé à préparer les concours nationaux pour obtenir des recommandations d'admission à l'université.
En seconde, ils avaient déjà fini tout le programme des trois ans de lycée et commencé tranquillement les maths supérieures. Faire ce genre de sujets du gaokao, c'est quasiment une frappe dimensionnelle pour eux. »
Voyant l'air choqué dans les yeux de Gu Ran, elle sourit et ajouta : « Mais on ne peut pas tout gagner. Ils passent tant de temps à se focaliser uniquement sur les concours qu'ils prennent un retard énorme dans les autres matières.
De plus, beaucoup de points de connaissances des concours de maths contredisent les méthodes du lycée, donc c'est facile de les mélanger. S'ils ne font pas attention en répondant, des points sont retirés. »
Entendant les mots de Ye Zhenzhen, Gu Ran claqua la langue.
Ce sont tous des talents...
Il prit sa décision. À l'avenir, quand il embaucherait, il prendrait des gens qui ont fait des concours.
Après tout, lui aussi voulait savoir ce que ça faisait d'avoir des génies qui bossent pour lui.
Normalement, après l'examen de maths, ils devaient retourner en classe pour l'étude du soir.
Mais ayant traîné avec Gu Ran si longtemps, Ye Zhenzhen sèchait maintenant les cours l'esprit tranquille, rentrant chez elle d'un pas assuré sans le moindre fardeau psychologique.
Ça tenait vraiment à ce dicton : la jeune fille innocente était menée sur une voie sans retour...