Garçons, dortoir de l'université de Qinglin.
L'extraction de l'archive compressée « WeiLiao V2.0_Beta_Final » s'acheva.
Gu Ran saisit la souris, lança l'environnement de test backend et passa en revue le code d'interface bas‑niveau, la redondance de charge du cluster de serveurs et l'efficacité de décodage du flux vidéo en streaming.
Le flux de données était fluide, les voyants verts clignotaient régulièrement sur le panneau backend, sans la moindre alerte d'erreur.
« C'est bon. »
Gu Ran se renversa dans son fauteuil, un sourire quelque peu débridé aux lèvres.
Penguin croyait‑il vraiment qu'en balançant de l'argent et en faisant bannir l'appli des stores, il allait étouffer WeiLiao ?
Face à un fossé technologique générationnel absolu, les monopoles de distribution traditionnels ne sont que des tigres en papier.
Avec quoi comptent‑ils me combattre ?
Il se redressa et expédia directement un mail au département technique :
[Pousser sur l'ensemble du réseau.]
Les jours suivants, la situation évolua exactement comme Gu Ran l'avait prévu, sans la moindre déviation.
La fonction « appel vocal gratuit » de WeiLiao V1.5, portée par une qualité sonore limpide et une expérience sans latence, vit sa réputation exploser littéralement dans les universités et les marchés de seconde zone.
Pendant ce temps, les utilisateurs attirés par les subventions de Penguin pour télécharger « WeChat » comprirent que WeChat ne proposait même pas la fonction vocale la plus basique. Après avoir empoché les enveloppes rouges, ils désinstallèrent l'appli illico.
Mais quand ils tentèrent de télécharger WeiLiao, ils constatèrent qu'elle était introuvable dans le backend des principaux stores.
Les internautes, excédés, affluèrent alors sur la page de téléchargement de WeChat pour la noyer sous une avalanche d'avis négatifs.
« Penguin pourri, vous savez faire quoi à part copier ? Vous n'avez même pas l'appel vocal ! »
« Vous croyez qu'une enveloppe rouge de dix yuans va m'acheter pour que je vire WeiLiao ? Continuez à rêver ! »
« Exigeons fermement le rétablissement du téléchargement de WeiLiao ! Sinon, je désinstalle votre store ! »
« Store pourri, logiciel pourri mis en avant, mais les bons vous les virez ? »
Sous la pression massive de la fuite des utilisateurs et de l'effondrement du nombre d'utilisateurs quotidiens actifs, les dirigeants des stores ne tinrent plus le coup.
Le capital va où est le profit ; quand bannir WeiLiao signifiait perdre une masse énorme d'utilisateurs actifs, l'interdiction brandie par Penguin ne fut plus qu'un chiffon inutile.
En moins de trois jours, les grands stores cédèrent les uns après les autres, rouvrant discrètement les canaux officiels de téléchargement de WeiLiao.
Les données de WeiLiao repartirent à la hausse de façon explosive.
.......
Shenzhen, parc d'attractions Happy Valley.
Le soleil brillait fort, la file d'attente du grand huit bruissait de voix.
Li Sinan, en tenue décontractée, un gobelet de cola glacé à la main, guidait les équipes terrain et business de GR Company dans la queue.
« Bzz, bzz, bzz — »
Le téléphone dans sa poche se mit à vibrer.
Elle le sortit : encore « Président Wang (Zhonghua Kulian) ». C'était déjà le cinquième appel de la journée.
Li Sinan regarda l'identifiant avec un calme apparent, ressentant même une pointe de ricanement intérieur.
Quelques jours plus tôt, quand elle s'était rendue chez le constructeur, ils jouaient encore les grands seigneurs, la laissant poireauter en salle de réception sous prétexte que « les processus internes n'étaient pas finalisés ».
Pourquoi ne font‑ils plus les arrogants maintenant ? Ils essaient encore d'utiliser le devis de Penguin comme levier pour grappiller des rétrocommissions des deux côtés et faire baisser le prix ?
Gu Ran avait raison : certains ne doivent pas être trop ménagés.
Les gens trop gentils se font marcher sur les pieds, comme les chevaux trop dociles qu'on monte.
À l'heure qu'il est, les anxieux ne sont pas WeiLiao, mais ces fabricants de téléphones.
La fidélité terrifiante des fans de WeiLiao et l'argument de vente hardware qu'apporte la fonction d'appel vocal sont devenus une tentation irrésistible pour eux.
Li Sinan appuya de nouveau sur « muet », remit le téléphone dans sa poche, se retourna et cria à l'équipe :
« Arrêtez de regarder vos téléphones ! Aujourd'hui c'est le dernier jour des remboursements boîte, alors profitez à fond ! »
......
Pendant ce temps, au siège de Penguin à Shenzhen.
L'ambiance au plateau du département WeChat était étouffante.
L'air saturé d'un fort relent de café et d'odeur de sueur d'après nuits blanches consécutives.
Les poubelles débordaient de boîtes de nouilles instantanées et de canettes de Red Bull.
Dans l'open‑space, hormis le cliquetis mécanique des claviers, pas un bruit.
Tous les programmeurs avaient les yeux injectés de sang et les cheveux gras. Une semaine entière de nuits blanches pour boucler le développement avait presque épuisé leurs dernières forces.
Su Wan, en tailleur haute couture sur mesure, se tenait près du poste du directeur technique, le front plissé.
Elle tenait un téléphone de test, dont le haut‑parleur crachotait des bribes d'appel vocal mêlées à un grésillement violent.
« Allô ? Vous m'en... bzz... m'entendez ? Le son ici... est saccadé... »
La qualité était exécrable, la communication coupait net par moments. L'expérience utilisateur ne frôlait même pas la moyenne.
Su Wan fixa l'écran, serrant le téléphone.
Bien qu'extrêmement insatisfaite de ce produit semi‑fini bâclé, elle savait qu'en si peu de temps, c'était déjà leur limite.
Elle avait vu l'investissement de l'équipe cette semaine.
Mais lui demander d'ouvrir la bouche pour les féliciter, elle ne pouvait pas.
Comment louer un tel semi‑produit ?
Elle n'osait même pas laisser cette chose passer en production sur les stores !
Mais elle n'avait pas le choix.
Les vieux du conseil d'administration étaient déjà pleins de griefs d'avoir balancé un milliard dans WeChat sans voir la moindre vague.
Même le vieux à la maison l'aidait à encaisser la pression.
Donc WeChat devait clouer le bec à WeiLiao et l'anéantir !
Quant à la fonction d'appel de WeiLiao, WeChat devait aussi sortir immédiatement un produit de benchmark. Même défectueux, il fallait occuper le terrain en premier.
Il n'y avait simplement pas le temps de continuer à polir et optimiser.
« Embarquez‑le et préparez le lancement », Su Wan prit une grande inspiration et donna l'ordre, les dents serrées.
« Mais Présidente Su, le taux de perte de paquets de cette version est trop élevé, l'expérience utilisateur sera catastrophique... » tenta de la dissuader le directeur technique.
« On n'a pas le choix, préparez le lancement ! » Su Wan soupira et enchaîna : « Si on ne le lance pas maintenant, on n'aura même pas le droit de se faire insulter ! »
Pour autant, elle n'avait pas renoncé.
Après avoir analysé le parcours de WeiLiao, elle avait profondément saisi l'importance de l'assise hors‑ligne.
Elle détacha donc une équipe terrain de plus d'une centaine de personnes, débloqua un budget massif et les envoya droit sur les cybercafés autour des grandes universités du pays.
Elle voulait reproduire à l'identique la stratégie de WeiLiao « encercler les villes depuis les campagnes ».
En utilisant la « superpuissance de l'argent » dont Penguin a le secret, elle forcerait un passage en force.
Aux abords de l'université de Qinglin, « Cybercafé Interstellaire ».
La fumée tourbillonnait, les bruits de claviers, de souris et de massacres in‑game se mélangeaient.
Un promoteur terrain WeChat, gilet bleu floqué du logo Penguin, une épaisse liasse de billets de dix yuans en main, avançait en suant derrière un étudiant en partie sur DOTA.
« Excusez‑moi, camarade », le promoteur plaqua un sourire, « Téléchargez le WeChat tout neuf de Penguin, vous gagnez direct dix yuans de temps machine, plus une chance de tirer des Q Coins ! »
Le gars était en plein team fight critique. Une tape sur l'épaule, il se retourna avec agacement et jeta un œil au tract.
« WeChat ? Il a l'appel vocal ? Notre dortoir, on cause toujours en vocal WeiLiao quand on joue ensemble. »
« Oui, oui, oui ! Fonction toute neuve. Produit par le géant de la tech Penguin, garantie absolue ! » Le promoteur lui fourra l'enveloppe rouge dans la main.
Peut‑être pour les dix yuans de temps machine, peut‑être pour le nom de Penguin.
Le gars tira son coloc pour le télécharger, à moitié convaincu. Une fois inscrit et connecté, il testa un appel vers son coloc à l'ordi d'à côté.
« Bip — Bip — »
Dès la connexion, un grésillement violent se propagea.
Ensuite, le son devint haché. Moins de cinq secondes plus tard, l'interface gela complètement, puis l'appli planta.
C'est vraiment une appli faite par Penguin ?
Le type resta figé une seconde avant de lâcher une bordée d'injures.
Putain ! C'est quoi cette merde ? J'ai cramé mes data pour rien !
Son doigt s'abattit sur l'icône WeChat à l'écran, il appuya sur désinstaller sans la moindre hésitation.
Je m'en servirais pas même si vous me payiez. Penguin sait faire quoi d'autre que copier de nos jours ? Ils arrivent même pas à pondre un tchat vocal correct, et ils s'appellent géant de la tech de premier rang ? Dégagez, arrêtez de pourrir mon team fight !
Derrière le comptoir, le gérant du cybercafé, en plein flirt avec sa copine sur MicroChat, entendit le vacarme et sortit la tête.
Lâche l'affaire, mec ! Regarde autour de toi, qui n'utilise pas MicroChat pour draguer ou monter des teams ? Votre truc arrive même pas à passer une phrase claire. Casse‑vous !
Le promoteur restait là, sa liasse d'enveloppes rouges en main, le visage écarlate.
Les étudiants, habitués aux appels vocaux cristallins et aux fonctionnalités riches de MicroChat, n'avaient zéro intérêt pour ce produit à moitié cuit.
Il avait parlé jusqu'à en avoir mal à la gorge tout l'après‑midi. Il avait distribué pas mal d'enveloppes, mais le taux de rétention réel était infinitésimal.
Même en filant du fric gratos, il n'arrivait pas à faire décoller les téléchargements. Il n'eut d'autre choix que de battre en retraite, la queue entre les jambes, pour aller reporter son échec cuisant au QG de Shenzhen.